Los cascos de realidad virtual generalmente se dividen en dos grupos.
Los cascos de realidad virtual conectados se conectan a una PC o consola de juegos a través de un cable, utilizando la potencia de procesamiento disponible en el hardware externo para ofrecer una experiencia visual y técnicamente más elaborada.
Los cascos de realidad virtual móviles utilizan un teléfono inteligente o hardware integrado similar a un teléfono inteligente para funcionar sin cables conectados, lo que brinda una experiencia menos avanzada en cuanto a gráficos para mayor comodidad.
El próximo accesorio Vive y Vive Pro de HTC, el adaptador inalámbrico Vive, podría ofrecer lo mejor de ambos mundos.
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El adaptador inalámbrico Vive hace que Vive y Vive Pro no tengan cables, lo que le permite disfrutar del poder de una experiencia de realidad virtual impulsada por una computadora de alta gama sin estar físicamente atado a esa computadora.
HTC aún no ha anunciado los precios, pero planea lanzarlo este otoño.
Tuve la oportunidad de probarlo en el E3 de Los Ángeles y tengo algunas impresiones iniciales.
Cómo funciona el adaptador inalámbrico Vive
El adaptador es un trozo de plástico en forma de T que se sujeta a la correa superior del arnés Vive o Vive Pro y se coloca contra la parte posterior de la parte superior de la cabeza.
Está ligeramente curvado para descansar discretamente contra el cuero cabelludo, con un lazo de elástico para mantenerlo en su lugar en la correa.
Es negro, solo unas pocas pulgadas de ancho y se mezcla de manera efectiva con las correas una vez conectadas.
Dos juegos de puertos se encuentran en la parte superior e inferior del T.
Un juego incluye un puerto USB 3.0 y una entrada DisplayPort, para usar con el Vive Pro.
El otro conjunto incluye un puerto USB 3.0, un puerto HDMI y un conector de barril patentado, para usar con el Vive.
Debido a que los dos auriculares usan conectores diferentes para video, los puertos separados son necesarios.
Ambos usan USB, pero darle a cada conjunto su propio puerto USB dedicado parece una forma sencilla de reducir los cables rebeldes.
Un puerto USB separado alimenta la batería externa del adaptador.
La batería parece ser idéntica a una batería externa que HTC ofrece como accesorio de teléfono, lo que indica que el adaptador puede funcionar con cualquier batería USB que pueda generar el voltaje y la corriente necesarios.
HTC dice que la batería incluida puede durar de dos a tres horas y se carga por completo en una hora.
El adaptador sirve efectivamente como una versión inalámbrica de las cajas de enlace que usan Vive y Vive Pro.
Estas cajas conectan el auricular a una PC, coordinando con las estaciones base Vive y cualquier accesorio conectado para mantener todos los dispositivos funcionando juntos.
Con el adaptador en su lugar, el cuadro de enlace parece ser innecesario.
Los usuarios de portátiles tendrán que esperar antes de poder utilizar sus Vives de forma inalámbrica.
Actualmente, el adaptador inalámbrico está diseñado para funcionar con una tarjeta PCI-e instalada en una computadora de escritorio.
La tarjeta sirve como transmisor y receptor, utilizando el ancho de banda muy alto de una ranura PCI-e para procesar toda la comunicación con el auricular.
HTC está investigando actualmente un adaptador externo que pueda funcionar con USB-C u otro estándar, pero la única opción disponible en el lanzamiento será la tarjeta interna.
En uso
Probé el adaptador inalámbrico con un Vive Pro jugando Serious Sam VR: The Last Hope en el stand de DisplayLink en E3 (los componentes DisplayLink impulsan la tecnología inalámbrica del adaptador).
Si bien la experiencia fue una galería de disparos muy corta, el seguimiento de la cabeza funcionó a la perfección y el video generalmente parecía nítido y sin demoras.
La imagen se cortó en una pantalla azul por un momento varias veces, pero atribuyo esto al entorno de prueba inevitablemente inestable de un piso de la convención más que una indicación de cualquier falla específica en el dispositivo en sí.
Para crédito del adaptador, probé un segundo en otro Vive Pro en el stand de DisplayLink y funcionó sin problemas.
Los auriculares solo mostraban una interfaz de menú en lugar de la jugabilidad de Serious Sam VR, pero el seguimiento de la cabeza era confiable y el video se veía fluido sin fallas.
Guardé la batería externa en mi bolsillo trasero durante la demostración y no me di cuenta de que estaba en uso.
Sin embargo, es otro dispositivo para hacer malabares además de los auriculares y los controladores de movimiento Vive.
La batería es lo suficientemente pequeña como para llevarla en su bolsillo o en un clip para el cinturón, pero es un poco demasiado voluminosa para simplemente sujetarla al auricular sin agregar un peso notable.
Un comienzo prometedor
El adaptador inalámbrico HTC Vive ofrece realidad virtual conectada sin cables, aunque todavía tiene algunas advertencias.
Su tarjeta PCI-e significa que no puede usarla con computadoras portátiles, y la batería tiene el potencial de ser un poco inconveniente.
Se las arregla para transmitir una experiencia de realidad virtual a un Vive Pro aparentemente sin demora y con un seguimiento de movimiento perfecto, y eso es impresionante para cualquier transmisión de video inalámbrica.
Por ahora, tiene mucho potencial, algunas limitaciones claras y una gran pregunta (el precio).
Pondremos el adaptador a prueba cuando tengamos uno en PC Labs a finales de este año.
