Asus NovaGo ($ 699) føles robust og ser stilfuld ud med en generøs hjælp af sølv accenter, selvom der er lidt at skelne den udefra fra andre notesbøger og konvertibler fra den taiwanske producent.
Den eneste gave, som denne 2-i-1 konvertible bærbare computer kunne indlede en revolution inden for mobil computing, er et lille klistermærke under tastaturet, der læser "Qualcomm Snapdragon." Dette er en af ??de første traditionelle computere, der går ind i PC Labs, der drives af en Snapdragon 835, den samme processor, som du måske finder i en moderne smartphone, hvilket betyder, at den har fremragende batterilevetid og altid LTE-forbindelse.
Desværre overskygges alt dette af en betydelig forhindring: Udviklere skal lave nye versioner af deres apps, der er kompatible med ARM-arkitektur, som Snapdragon-processorer er bygget på.
Hvis de ikke gør det, kører deres apps langsomt eller slet ikke, et problem, som vi oplevede i flere dage med at teste NovaGo.
Bundlinje: Denne revolution har brug for mere tid til at stige.
Vælg dine apps klogt
Microsoft- og Qualcomm-ingeniører har gjort meget for at gøre processen så problemfri som muligt, endda gøre forsøg på at optimere Firefox-webbrowseren, en af ??de største rivaler til Edge, til Snapdragon.
Men oplevelsen lader stadig meget tilbage at ønske.
Fra at tænde for at starte apps til at navigere gennem ressourceintensive, men vigtige websteder som Google Maps, føles NovaGo lidt træg næsten som om du bruger en gammel pc, der har akkumuleret års fragmentering og bloatware.
For at forstå hvorfor skal vi være tekniske.
De fleste moderne Windows-apps er bygget til at køre på 64-bit versioner af Windows 10 på Intel-processorer, hvilket stort set har erstattet x86 (32-bit) arkitektur fra tidligere operativsystemer og chiparkitekturer.
64-bit apps kører ikke på NovaGo.
32-bit apps kører, men de kræver et emuleringslag for at oversætte deres instruktioner til noget, som ARM-arkitekturen forstår.
Denne oversættelsesproces får apps til at føle sig træg.
Endelig er Windows og mange standardapps, der følger med det (som Edge-browseren), blevet redesignet til at køre indbygget på ARM-arkitekturen, så de kører hurtigst.
Problemet er, at selv disse hjemmehørende apps er mere træg, end du kunne forvente.
Apps som Edge og Photos indlæste billeder og websteder i istid, sammenlignet med hvordan de kører på en maskine med en tilsvarende Intel-processor.
Edge frøs endda helt en håndfuld gange, selvom den kom sig uden at skulle ty til at dræbe den i Jobliste eller genstarte pc'en.
For at kvantificere trægheden kørte vi JetStream-browserens benchmark ved hjælp af Edge og Firefox på NovaGo og på to maskiner med sammenlignelige Intel-processorer: Core m3-drevet Apple MacBook ($ 1.089,00 hos Amazon) og en Core i3-drevet Dell Latitude 3390.
Asus rangerede en score på 22 på Firefox og 70 på Edge; Apple scorede 145 på Firefox; og Dell opnåede 115 på Firefox og 177 på Edge.
(Højere score er bedre.)
Qualcomms egen test bekræfter denne afmatning.
Virksomheden estimerer forsinkelser hvor som helst fra et par tiendedele af et sekund ved hjælp af Edge til forbløffende 15 sekunder eller mere, når de installerer apps som VLC, Skype ($ 2,99 på Software Advice) og Adobe Reader.
For at sammensætte NovaGos softwarebegrænsninger følger den med Windows 10 S, som kun begrænser dig til at installere apps fra Microsoft Store.
Den gode nyhed er, at butikken vil fortælle dig, om en app er kompatibel med NovaGo, og hvilke arkitekturer den understøtter.
Hvis du skifter til Windows 10 Pro (en gratis, irreversibel opgradering til NovaGo-ejere) for at installere apps, der ikke er Microsoft Store, skal du kontakte udvikleren for at se, om en app er kompatibel.
Sølvforingen er, at Microsoft, Qualcomm og Asus arbejder på at forbedre softwareoplevelsen, og deres indsats ser ud til at betale sig.
Da jeg først prøvede en NovaGo i marts 2018, var den grænseløs ubrugelig.
Efter flere firmware- og OS-opdateringer forbedres oplevelsen betydeligt.
Indbyggede apps som Edge-browseren, Microsoft Maps og Windows Explorer-vinduer indlæses nu næsten øjeblikkeligt, og du kan endda spille grundlæggende spil som Age of Empires uden stammen.
Multitasking og app-skift er også glattere, med få tilfælde af centrifugeringsbelastningsikoner eller kort systemfrysning, to irritationer, der oprindeligt var almindelige.
Altid tændt ...
Nogle gange
På trods af softwareproblemerne er NovaGo stadig en lovende bærbar computer, der tilbyder tre nøglefunktioner, hvoraf to (LTE og batterilevetid) fungerer bemærkelsesværdigt godt, og jeg kommer til dem nedenfor.
Den tredje, altid tilsluttede forbindelse, er spændende, men lidt ru rundt om kanterne.
Ideen bag det altid tændte koncept er, at så snart du åbner låget og logger ind på din Windows-konto, vises hver elektronisk kommunikation, du modtog, mens du var væk (meddelelser, e-mails, meddelelser og lignende) alle med det samme, uden at skulle vente på, at computeren opretter forbindelse til et netværk og trækker dem ind.
Det her gør arbejde, men det er ikke så problemfrit som en smartphone eller tablet på en nøgle måde: Der er ingen nem måde at få vigtige meddelelser på, når skærmen er slukket, eller låget er lukket.
Jeg kunne ikke høre ringetonen på videoopkald foretaget via Facebook Messenger eller Skype, da NovaGo var i tablet-tilstand med skærmen slukket eller i laptop-tilstand med låget lukket.
Du vil næsten helt sikkert bære både en NovaGo og en smartphone med dig, så dette er ikke for meget af et problem, men det er noget at være opmærksom på, hvis du er en hyppig Skype-bruger.
For at sikre, at NovaGo ikke afbryder forbindelsen fra LTE, så snart den går i dvale, kan du indstille den til aldrig at afbryde forbindelsen i afsnittet Strøm og søvn i Windows Indstillinger-appen.
(De to andre muligheder for denne indstilling er "Afbryd altid forbindelsen" og et ret kryptisk "Administreret af Windows.")
Et gennemsnit 2-i-1
NovaGo er en smuk standard 13,3-tommer bærbar computer, 0,6 tommer tyk med en fuld HD (1.920 x 1.080 pixel) berøringsskærm og en vægt på 3,06 pund.
Selvom det helt sikkert kan samles og sammenlignes med andre 13-tommer konvertible modeller som Lenovo Yoga 920, er det tungere end konventionelle bærbare computere som LG Gram 13 (2 pund) og endda dets stablemate Asus ZenBook UX330 (2,64 pund).
Ø-stil tastatur er behageligt, og tasterne har masser af kast, men de har en lille smule wobling omkring deres midtpunkt, og der er ingen baggrundsbelysning.
Touchpad'en fungerer godt til både enkelt- og multiple-fingerbevægelser, og der er en lille fingeraftrykssensor indbygget i det øverste højre hjørne af puden.
Da det er en cabriolet, kan du folde NovaGo i telttilstand og helt tilbage i tablet-tilstand, som slukker tastaturet.
På siden er der to USB 3.1-porte, en HDMI-port og et microSD-kortstik.
Der er ingen USB-C-porte, men en skarp udeladelse i 2018, når selv mange bærbare computere under 500 dollars har dem.
NovaGos eneste konfiguration, der sælges i USA, leveres med 6 GB RAM og et 128 GB solid state-drev (SSD).
Dette er lidt på den skimpy side for den bærbare computers $ 699 detailpris.
LTE og batterilevetid i dage
NovaGo har både eSIM- og nanoSIM-slots til understøttelse af sit gigabit LTE-modem.
Ifølge Asus-repræsentanter vil det have gigabit-support til alle fire store amerikanske netværk.
Jeg testede det med både Verizon- og T-Mobile-tjenesten i flere dage i New York City, en overbelastning af konkurrerende trådløse signaler, og resultaterne var imponerende.
Mens jeg aldrig kom tæt på de maksimale 1 GBps hastigheder, som modemet er i stand til, har jeg heller ikke registreret ubrugelige hastigheder.
Den langsomste var i en biograf under jorden, hvor NovaGo administrerede 22MBps download og mindre end 1MBps upload på T-Mobile.
Over jorden var downloadhastighederne konstant højere end 100 Mbps, mens uploads svævede omkring 10 Mbps.
Selv i PC Labs, et kæmpe rum fyldt med hundredvis af trådløse enheder, optog NovaGo 50MBps ned og 17MBps på Verizon-netværket.
For at måle hastigheder brugte jeg Speedtest-værktøjet fra Ookla (som ejes af PCMags moderselskab, Ziff Davis).
Qualcomm siger, at det arbejder på en driveropdatering til modemet for at gøre gigabit-hastigheder mere pålidelige.
Selvom det ikke ender med at arbejde, er 100MBps-downloads mere end nok til flere samtidige videostreams, så de fleste brugere finder sig ikke begrænset af båndbredde, men af ??softwarets træghed.
Asus og Qualcomm hævder også en utrolig 22 timers batterilevetid under typiske brugsscenarier, som webbrowsing, Skype-opkald og streaming af YouTube.
Efter en weekend med at bruge NovaGo i to til tre timer hver dag, fordelt ligeligt mellem streaming video og web-browsing, kom jeg faktisk tilbage til PC Labs mandag morgen med 47 procent af batteriet tilbage.
Jeg har aldrig oplevet noget tæt på det niveau af energieffektivitet fra en bærbar computer.
Selv da jeg lod den bærbare computer være åben natten over i tilstanden Tilslut altid, så den kunne synkronisere meddelelser og meddelelser, faldt batteriet kun 12 procent.
Konventionelle Intel- eller AMD-drevne bærbare computere, som jeg har efterladt natten over i denne tilstand med fuld opladning, selv den langvarige Apple MacBook Pro, var døde om morgenen.
Hvad der er endnu bedre er, at NovaGo faktisk er mere imponerende i dette virkelige scenarie end det er på vores benchmark for batterilevetid, en relativt let test, der måler, hvor længe en bærbar computer kan afspille en lokal videofil med 50 procent lysstyrke med sin Bluetooth og Wi-Fi er slået fra.
NovaGo klarede 19 timer og 43 minutter på denne test, som er meget lang, men stadig kortere end de 22 timer, som Lenovo Yoga 920 klarede.
I sidste ende ville jeg ikke forvente at oplade NovaGo mere end en gang hver tredje dag med afslappet brug.
I betragtning af afvejningerne
Er denne overalt LTE-hastighed og det langvarige batteri tilstrækkelig til at kompensere for den ufuldkomne softwareoplevelse? Det afhænger af din tålmodighed, og hvor hurtigt Microsoft og Qualcomm forbedrer software og firmware.
Selvom de er lidt dyrere, er Lenovo Yoga 920 cabriolet og Asus ZenBook UX330 clamshell langt bedre bærbare computere, og hvis du har brug for at forbinde dem til LTE, kan du altid binde dem til din smartphone.
Hvis du virkelig vil have en Snapdragon-drevet, altid tændt bærbar computer, kan du tælle dine muligheder på den ene hånd.
Ud over NovaGo er der HP Envy x2 og Lenovo Miix 630.
Begge disse er aftagelige tabletter, så NovaGo er faktisk din eneste mulighed, hvis du vil have en bærbar computer i fuld størrelse med en relativt behagelig ...
