God of War-franchisen er Sonys førende action-eventyrserie, en der har leveret over-the-top action, et combo-system i fri form og inspirerende fantasyindstillinger i flere konsolgenerationer.
Serien var aldrig særlig teknisk med hensyn til kamp, ??men spillene tilbød tilstrækkelige evner til at spillere kunne narre uden at være for overvældende eller krævende. Denne nye God of War-indgang genstarter serien til Sonys PlayStation 4-serie.
Det strømliner det bekæmpelse og kontrol, samtidig med at den udvider anvendelsesområdet for spilverdenen radikalt.
God of War genopfinder ikke actiongenren, men dens polerede gameplay låner elementer fra populære action-RPG'er for at skabe noget unikt, men alligevel behageligt kendt.
Nyt ansigt for en gammel gud
God of War træder væk fra lasterne i de ældre spil og forsøger at skubbe et budskab om forandring gennem sin fortælling og gameplay.
Den kontekstualiserer den vold, der er udstillet af hovedpersonen, Kratos, der er portrætteret som ældre, mere støjsvag og overraskende dyster.
Han forsøger at dæmpe raseriet i sin egen søn, Atreus, mens han holder sine egne i skak, indtil skubbet til grænserne for hans tålmodighed.
Det er en behagelig ændring af tempoet, da Kratos fra tidligere spil var en næsten uforløselig bastard, der direkte og indirekte myrdede uskyldige på hans ofte vildledte søgen efter hævn.
Det fjerner også nøgenheden i ældre spil, selvom det er uklart, om Santa Monica-studios tog denne tilgang på grund af ændringen i indstillingerne eller for at undgå kontrovers i disse socialt ustabile tider.
Tidligere spil, der fandt sted i en fantastisk version af det antikke Grækenland, indeholdt mange fremtrædende kvindelige skabninger som gorgoner, sirener og harpier.
Spillene indarbejdede mythos som en naturlig del af verden, og så blev disse skabninger ofte portrætteret nøgen.
Den nye God of War skyr væk fra dette helt, og de få kvindelige fjender i spillet er skjult væk i indholdet efter spillet (og fuldt klædt til at starte).
De nordlige guders rige
God of War ophæver den morderiske Kratos fra sit græske hjemland og smider ham ned i Midgard, riget i centrum for den nordiske mytologi.
Spillet finder sted noget uspecificeret tid efter flytningen og opfanger Kratos 'nye liv i den kolde ørken.
Da hans kone er død, vågner Kratos og hans søn Atreus til den højeste top i det nærliggende rige Jotunheim for at sprede sin aske.
Desværre er rejsen med farer, og de asgardiske guder har taget problemer med deres misforhold.
Kratos og Atreus skal kæmpe sig gennem udøde krigere, brutale trolde, vildtlevende dyr og en håndfuld guder inden rejsen slutter.
Den nordiske ørken er fyldt med skatte at finde ud over horder af monstre at skære igennem.
Kratos er overraskende social denne gang, på trods af at han er ældre og mere spekuleret.
Han støder på flere NPC'er, der tilbyder opgaver at foretage på tværs af forskellige områder i verden, som alle belønner dig med erfaring og nye materialer.
God of War er ikke et åbent verdensspil på trods af at det er meget mere åbent end tidligere titler.
Der er kun en vej til fremskridt, men stien forgrener sig ofte for at lade dig udforske og udføre sidemissioner, hvis du ønsker det.
God of War finder en fin balance med sit valgfri indhold, så der er lige nok til at føle sig givende, men ikke så meget som at føle sig overvældende eller polstret.
En valgfri søgen kan få dig til at udforske en forladt helligdom på jagt efter en person.
Undervejs kan du løse nogle gåder, møde horder af monstre og tackle en mini-boss.
Disse sideopgaver er normalt korte afledninger, der giver dig mulighed for at tjene nyttige ressourcer, der gør den næste del af spillet lettere at gennemføre.
Som fan af nordisk mytologi elsker jeg udvikler Santa Monica Studios 'holdning til emnet.
Nogle af de miljøer og væsner, du støder på under eventyret, er betagende, og de kreative friheder, teamet tog, giver nogle forfriskende vendinger til det klassiske epos.
Dog of God of War's historie blev tydeligt skrevet med efterfølgere i tankerne: i den store ordning af ting fungerer spillet som en prolog.
En håndfuld af de største spillere i mytologien er til stede i God of War, mens resten kun nævnes i forbifarten.
Det betyder ikke, at spillet føles ufuldstændigt; God of War har en tilfredsstillende historiebue, og både Kratos og Atreus vokser som individer under hele deres rejse.
Alligevel håbede jeg på at se mere af det nordiske pantheon og Ragnarök-begivenhederne, hvilket ikke er fokus for Guds krigs historie.
Kæmp som en Gud
God of War fjerner den arkadeagtige, beat-'em-up-stil-hacking fra de tidligere spil og leverer en mere fokuseret action-kampoplevelse.
Kameraet fokuserer tæt på Kratos 'ryg, hvilket giver spillet et særskilt synspunkt over skulderen, der findes i få andre spil i genren.
Hellblade: Senuas Offer og Guds hånd kommer begge til at tænke på.
På denne måde føles hvert møde intimt og skræmmende, da du kun kan se, hvad der er foran dig.
Større fjender kan tårne ??langt over Kratos 'hoved og dermed hans synsfelt.
Dette nye kamerasystem kommer dog med sin andel af fejl.
Som man kan forvente, er det frustrerende at holde styr på et stort antal fjender, når kameraet trækkes så tæt op.
Målretningssystemet er overraskende klæbrig, så det at skifte fokus mellem fjender er ikke så glat som det er i andre spil som Dark Souls eller Nioh.
Santa Monica tackler kameraets problemer noget ved at give dig en trusselindikator omkring Kratos, der peger mod den nærmeste fjende og blinker rødt, når de angriber. Du kan også trykke D-pad ned for at dreje rundt og ansigt eventuelle fjender, der sniger sig bag dig.
Men det er mere kedeligt at styre kameraet, end jeg ville have ønsket, så det var irriterende almindeligt at blive spikret i ryggen.
God of War ændrer sin kamp og skifter kontrol over, hvilket resulterer i et strømlinet, men alligevel velkendt kampsystem.
Kratos er bestemt mere jordet end i tidligere spil, så han kan ikke hoppe eller udføre luftfeats, som han kunne tidligere i serien.
I stedet har Kratos lette og tunge angreb, som du let kan kæde sammen.
Let angreb håndterer hurtigt skader, mens tunge angreb jonglerer fjervægt fjender eller forskubber større.
Kratos kan også lappe hans økse ved fjender ved at indtaste en kastestilling med L2-knappen.
Han kan kaste bladet hurtigt eller tungt, og med god timing kan disse kast lænkes i hans nærkamp.
Når Kratos er ubevæbnet, regner han slag og skjoldslag på fjender og meget lignende økse kaster, kan disse angreb også trækkes sammen med hans andre angreb.
Med hensyn til kamp er færdighederne ganske tilfredsstillende, fra de jordhoppende jonglere til de klumpede økse kaster.
På trods af manglen på combo-vanvittighed fra luften kan Kratos slå ulykkelige fjender rundt med komisk lethed, så selv den mest onde udøde kriger kan virke som en hjælpeløs kludedukke, når du kæder dine angreb godt sammen.
Ud over Kratos 'bøfede udvalg af angreb kan han også opfordre sin søn Atreus til at skyde på fjender med sin bue og pile.
Atreus er i det væsentlige Kratos 'dedikerede projektilangreb, og han kan blive befalet at skyde i de fleste situationer ved at trykke på den firkantede knap.
Gentagne skud distraherer ofte den målrettede fjende og giver Kratos en åbning for angreb.
Afslutningsbevægelser vender tilbage, og de er lige så brutale som de var i ældre God of War-spil.
Denne gang er du dog nødt til at sætte fjender i en bedøvet tilstand, før gribeprompten bliver tilgængelig.
Ubevæbnet kamp er bedst egnet til at afslutte fjender, da Kratos 'brutale næver påfører en høj grad af bedøvelse skade.
Atreus 'pile kan også bruges til at bedøve fjender, hvilket gør dem til en ideel kilde til stunskader, hvis Kratos er for langt væk til at udføre en nærkampstrejke.
Uden lange kombinationer at huske kan du kombinere alle de tidligere nævnte færdigheder refleksivt og kreativt, hvilket bevarer de ældre spil i fri form, mens du giver dig et helt nyt udvalg af færdigheder at eksperimentere med.
God of War har et forholdsvis robust opgraderingssystem, som du bruger til at købe nye evner med erfaring opnået gennem kamp eller nyt udstyr med materialer, du skaber fra miljøet.
Men selv med maksimerede evner og udstyr forbliver spillet simpelt at spille.
Fjender gode og dårlige
God of War inkorporerer RPG-elementer, sådan som stat og udstyrsopgraderinger.
Forbedring af dine våben, udrustning af specielle charme og bytte af udstyr ændringer Kratos og Atreus 'styrke, forsvar, held og andre statistikker.
Det er relativt let at forbedre din statistik, forudsat at du gennemfører lette sideopgaver, mens du rejser rundt i verden.
Husk dog at fjender også organisere sig baseret på dit færdighedsniveau, hvilket betyder, at du vil møde fjender, der er hårdere end Kratos 'nuværende rang.
Fjender på højere niveau har lilla helbred barer og nemt bryde igennem dine angreb for at komme i nogle egne hits.
De kan også dræbe Kratos med et enkelt hit, afhængigt af styrkeforskellen.
Jeg sætter pris på den udfordring, som sådanne hårde fjender giver, men disse blå mærker trækker nok angreb af, at dine kombinationer er ineffektive.
At anvende sikre, kedelige angreb for at sende dem er mest effektivt, selvom det ikke ligefrem er sjovt, og fjendernes høje sundhedsbassiner gør dem til en opgave at kæmpe for.
God of War har et anstændigt udvalg af fjender, herunder forskellige væbnede krigere, giftige hekse, onde ulvemænd, brutale tromme, stengolemer og søjlesvingende troll-mini-bosser.
Men efter min erfaring er der kun tre reelle måder at tackle en given fjende afhængigt af hvor modstandsdygtige de er.
Let bedøvede, lette fjender kan slås rundt og jongleres ihjel uden reel konsekvens.
Tyngre fjender, der modstår Kratos 'angreb, kræver intelligent taktik.
Det er bedst at kaste et eller to af dine stærkeste slag mellem fjendens egne angreb.
Den tredje fjendtlige type er gimmick fjende, hvilken er sårbare over for projektilangreb.
Møder er meget engagerende, og at blande dine angreb, mens du opbygger stunmeteret til efterbehandlere, bliver ikke gammelt.
Når det er sagt, ville jeg ønske, at kamp var mere kompleks end hvad God of War leverer.
Sikker på, de ældre spil var ikke særlig komplicerede; de var arkadelignende knap-mashers sat i fantasi det antikke Grækenland.
Jeg havde håbet, at kampen ville have udviklet sig til noget mere teknisk i denne rate med komplekse fjendemønstre og en udvidet kombinationsliste.
Mens God of War ikke er helt op til at snuse i den henseende, hvad det etablerer ...
