(Microsoft Surface Pro X)
I juli 2021 vil folk, der leder efter en pc med indbygget 5G-forbindelse, beslutte blandt mindst tre brede kategorier af bærbare computere.
Der vil være billige all-Qualcomm-drevne bærbare computere og tablets, der bruger virksomhedens netop annoncerede Snapdragon 8c- og 7c-computerplatforme.
Der vil også være avancerede, der bruger den mere kraftfulde Snapdragon 8cx, hvoraf den første er planlagt til salg i begyndelsen af ??2020 i form af et Lenovo 2-i-1 konvertibelt design.
De fleste almindelige brugere bør dog overveje at vente på en tredje mulighed: laptops med en kombination af Intel-CPU'er og MediaTek-modemer.
De ankommer sent, sandsynligvis mere end et år, men de vil sandsynligvis være fri for softwareproblemer, der næsten helt sikkert vil plage de Snapdragon-drevne 5G-pionerer.
Intels 5G forsinkelser
Intel står bag Qualcomm på 5G-teknologi efter at have forladt sit eget 5G-modemprojekt tidligere på året.
Det betyder, at det stadig er nødt til at oprette firmware- og softwaredrivere, aflevere dem til MediaTek for at udvikle og starte produktionen af ??et brugerdefineret 5G-modem og derefter arbejde med endnu et firma for at oprette det færdige chipsæt.
Intel bekræftede overfor Daxdi i denne uge, at denne proces først vil være færdig i første halvdel af 2021, hvor Lenovos Snapdragon 8cx-drevne bærbare computer allerede har været til salg i mere end et år.
Men hvis det sidste år eller deromkring af Snapdragon-drevne bærbare computere har lært tidlige adoptere noget, er det, at deres samlede computeroplevelser er langt mere frustrerende, end hvad gennemsnitsforbrugeren sandsynligvis vil opleve, hvis de venter på, at 5G-tilslutning bliver så allestedsnærværende på bærbare computere som det er sikkert at blive på telefoner.
Frustrationen stammer stort set fra den lejlighedsvis betydelige indsats, der kræves for at få det enorme katalog med Windows-software til at køre ordentligt på Snapdragon-processorer.
Snapdragons ARM-arkitektur er inkompatibel med x86-arkitekturen, som de fleste Windows-apps og drivere er bygget på.
Resultatet er, at mange apps, fra webbrowsere til spil, kører langsomt på Snapdragon-drevne bærbare computere, mens andre (især programmer til oprettelse af multimedieindhold) slet ikke kan køre.
Dette var situationen med den første Snapdragon bærbare Daxdi testet, Asus NovaGo, og ikke meget har ændret sig med den seneste, vi har testet, Microsoft Surface Pro X, der bruger en modificeret version af Snapdragon 8cx kaldet Microsoft SQ1.
Et nylige blik på de 100 bedste spil, der er tilgængelige til download fra Microsoft Store, viser, at omkring halvdelen ikke kører indbygget på nuværende Snapdragon-drevne bærbare computere.
Medmindre Qualcomm og Microsoft kommer med en sølvkugle, der fjerner alle softwareproblemer meget hurtigt, vil denne situation sandsynligvis stadig vare, når 8c- og 7c-drevne bærbare computere sælges.
Modstå fristelsen
Mens vi endnu ikke ved, hvor meget 8c- og 7c-drevne 5G-bærbare computere vil koste, er de sandsynligvis meget billigere end $ 1.000 Surface Pro X.
Ifølge Qualcomm er den nye Snapdragon 7c designet til at drive ekstremt billige bærbare computere , måske endda nede i $ 300-serien.
Så legioner af prisfølsomme forbrugere, der ellers ville overveje en Intel Celeron-drevet Windows-bærbar computer eller en Chromebook, vil pludselig være i stand til at se kærligt på en lignende pris Snapdragon 7c-bærbar computer, der også kan oprette forbindelse til spirende, men meget buzzworthy 5G-netværk.
Legionerne af uddannelsesinstitutioner, der i øjeblikket bruger Chromebooks, vil også.
Anbefalet af vores redaktører
For mange af disse mest prisfølsomme bærbare købere er der faktisk intet galt med at springe til det 7c-drevne system.
En Windows-bærbar computer eller Chromebook fra Celeron tilbyder allerede i sig selv begrænset processorkraft, så Qualcomms beslutning om at gå efter dette marked med billigere versioner af sine ARM-afledte chips giver faktisk meget mening.
Virksomheden siger, at 8c kommer som standard med et 4G LTE-modem, men det kan parres med et X55-modem til 5G-forbindelse.
Hvis du vil have en 5G-kompatibel bærbar computer, der kan holde sig selv med de bedst udførte circa $ 1.000 ultraportables, der er tilgængelige i dag, er det sandsynligvis værd at vente på at se, hvad Intel-MediaTek-kombinationen har at tilbyde.
Endnu bedre er det næsten sikkert, at hvis Intel-MediaTek 5G-modemet viser sig at være en dud, vil producenter af bærbare computere parre 5G-modemer fra Qualcomm eller andre virksomheder med Intel-processorer.
Og dette er inden du tager højde for den spottede tilgængelighed af både 5G-netværk og planer, der tilbyder dem, som begge sandsynligvis vil blive bedre.
I sidste ende er det meget muligt, at Snapdragon-drevne bærbare computere opnår paritet med deres Intel-drevne konkurrenter i første halvdel af 2021.
Det er mere end et år væk, hvilket er en evighed i den personlige teknologiske verden.
Men det handler også om den samme tid, som den nuværende afgrøde af Snapdragon-bærbare computere har eksisteret, og deres kapaciteter har hidtil efterladt os ikke imponeret.
