(iStock / Getty Images Plus)
Hvad er kendetegnene ved et moderne, levende demokrati? Gratis og retfærdigt valg, selvfølgelig, men hvad med internetadgang?
Dårlige skuespillere har længe brugt internettet til at tavse kritikere og sprede desinformation ifølge Open Internet for Democracy Initiative, men de behøver ikke at forme alle online-samtaler, så gruppen arbejder for at sikre, at alle har adgang til en gratis og åbent internet.
I næste uge tager de til Berlin for det FN-sponsorerede Internet Governance Forum (IGF).
Men dette er ikke alle aldrende bureaukrater i hovedtelefoner, der lytter til tolke.
Unge mennesker fra hele verden vil være der for at tegne fremtiden for vores onlineverden og digitale kultur, herunder Kuda Hove, Legal and Digital Policy Lead ved Media Institute of Southern Africa-Zimbabwe (MISA).
Hove er en af ??seks stipendiater i Open Internet for Democracy Leaders Program, et initiativ på otte måneder, der skal hjælpe fremtidige ledere med at lære at beskytte internetfriheder over hele kloden.
Vi talte for nylig med Hove om det såvel som tilstanden af ??internetadgang i Zimbabwe.
Her er redigeret og kondenseret uddrag af vores samtale.
Før vi går ind på Open Internet for Democracy Leaders Program, lad os tale om den største trussel mod dette problem, der skete i dit land, Zimbabwe, i januar 2019 - den seks-dages nedlukning af internettet.
Du deltog i den vellykkede juridiske udfordring mod den.
Hvordan var det at leve igennem det?
[KH] Det var frustrerende, fordi statskontrollerede tv- og radiomedier alle lod som om der ikke var nogen internetafbrydelse, mens nyhederne i stedet dækkede andre verdslige ting.
Det var første gang i mit liv, at jeg havde været uden adgang til internettet i en længere periode.
Det var en foruroligende oplevelse, der fik mig til at føle mig isoleret og ude af kontakt, især med min nærmeste familie, som alle er placeret andre steder.
Som de fleste zimbabwere stoler jeg stærkt på WhatsApp for at holde kontakten med alle andre som mit vindue til verden.
Har du stadig haft telefonadgang?
Ja, heldigvis gennemgik sms'er og taleopkald på alle nationale netværk, og vi brugte alle disse midler til at holde kontakten i de seks dage.
Brugte folk VPN'er til at oprette forbindelse på en anden måde?
Ja, det skal dog siges, at internettet var lukket helt ned i cirka tre af de seks dage - resten af ??tiden var det adgang til populære instant messaging- og sociale medie-apps og websteder, der var blokeret, men denne blok kunne blive omgået ved hjælp af en VPN.
Fortæl os om oprettelse af en officiel kampagne mod det.
Retssagen ville ikke have været mulig uden støtte fra vores partner Zimbabwe Advokater for Menneskerettigheder.
En domstolsudfordring blev kun mulig nogle få dage efter internetafbrydelsen, da regeringen sendte en meddelelse om, at nedlukningen var [being carried out via] lov om aflytning af kommunikation.
Dette åbnede døren for en juridisk udfordring baseret på den ulovlige brug af denne lov, og det var grundlaget for den fælles domstolsanfægtelse.
Hvordan blev regeringen til sidst besejret i dette spørgsmål?
Retten nåede sin beslutning om det tekniske, at nedlukningen af ??internettet blev beordret af en embedsmand, der ikke havde beføjelse til at give en sådan ordre med hensyn til handlingen.
Efter vores mening var dette et kompromis, som retten indgik for at gendanne internetforbindelse i det specifikke tilfælde, men også lade døren være åben for præsidenten til at beordre en nedlukning af internettet engang i fremtiden.
Retten kommenterede ikke vores anbringende om, at lov om aflytning af kommunikation ikke tager højde for kommunikationsforstyrrelser.
Retten undgik også at behandle vores anbringende om, at internetafbrydelser udgør en krænkelse af grundlæggende rettigheder.
Ikke desto mindre var dommen om at genoprette internetforbindelse til landet en velkomstsejr, der validerede MISA Zimbabwes arbejde i kampen for anerkendelse af online rettigheder i Zimbabwe.
Skyd nogle myter om dit land og dit digitale liv.
For dem der måske ikke ved meget mere end afslutningen på det hvide mindretals styre i 1980, Robert Mugabes præsidentskab og kuppet i 2017.
Den første myte, jeg vil bryde, er, at Zimbabwe er bagud med hensyn til brugen af ??internetbaserede teknologier.
Den lokale telekommunikationsmyndighed vurderer, at omkring 57 procent af Zimbabwes befolkning nu har adgang til internettet, og der er en stigning i brugen af ??apps som Twitter, Snapchat og datingapps som Tinder.
Så på en måde et lignende brugsmønster som USA.
Ret.
Fordi faldet i omkostningerne ved smartphones på indgangsniveau betyder, at en betydelig del af ungdomspopulationen i Zimbabwe har adgang til internettet.
Den anden myte om, at zimbabwere bryder, er, at internettet altid bruges til menneskelig udvikling og økonomiske relaterede aktiviteter.
Nogle unge fra Zimbabwe bruger internettet for dets underholdningsværdi og ikke nødvendigvis fordi de vil tjene penge eller lære.
Dette fremgår af en stigning i brugere af streamingtjenester som Netflix og Showmax.
Fortæl os om Open Internet for Democracy Leaders Program, og hvorfor du ønskede at deltage.
Jeg følte, at det var i tråd med mit arbejde hidtil inden for internetstyring - mest specifikt fremme af nydelsen af ??grundlæggende rettigheder i online-miljøer.
Den anden grund, der fik mig til at ansøge, var fordi jeg altid har beundret arbejdet i de organisationer, der støtter programmet, herunder National Endowment for Democracy (NED), Center for International Media Assistance (CIMA) og Center for International Private Enterprise.
Jeg har tidligere arbejdet med projekter finansieret af NED, og ??mine værdier er tæt tilpasset CIMA og det arbejde, det udfører.
Anbefalet af vores redaktører
Du studerede jura ved University of South Africa som en undergrad og er nu på vej mod at gennemføre dine kandidater i jura i 2020.
Hvordan kom du ind i det digitale lovgivningsrum?
Min hensigt var at tilslutte mig et blandet advokatfirma i butik, men i mit sidste studieår tog jeg et valgmodul - "Udvalgte principper og strafferetlige principper på Internettet" - der udløste min kærlighed til internetrelateret lov.
Derefter, i midten af ??2014, havde jeg muligheden for at deltage i et sommerkursus på Venedigs akademi for menneskerettigheder om "Beskyttelse af retten til privatliv og ytringsfrihed online", som blev grundlaget for min passion for politisk arbejde og Jeg har ikke vendt tilbage siden.
Jeg tror, ??at jeg kan påvirke udformningen af ??internetpolitikken mere som en del af civilsamfundet snarere end inden for et advokatfirma.
Hvad er dit ultimative karrieremål?
Mit karrieremål fortsætter med at ændre sig, når jeg lærer mere om dette rum, som i sig selv er dynamisk og stadigt under udvikling.
For nu er det for at afmystificere reguleringen af ??informationsteknologier, [and] arbejder på at vise statslige embedsmænd og repræsentanter, at regulering af Internettet faktisk kan skade menneskelig udvikling ved at begrænse nydelsen af ??grundlæggende rettigheder i online-miljøer.
Samt at sikre, at den "almindelige person" forstår, hvad regulering af teknologier handler om, og hvordan det påvirker kvaliteten af ??deres daglige liv.
Hvad er de vigtigste emner, du arbejder på nu i Zimbabwe, for nu?
På Media Institute of Southern Africa, Zimbabwe, presser vi på for reformen af ??medieloven og den meningsfulde ophævelse af loven om adgang til information og beskyttelse af privatlivets fred samt indførelse af menneskerettighedsbaseret lovgivning om cyberkriminalitet og computerkriminalitet.
Databeskyttelses- og fortrolighedslove ligger mig tæt på, og jeg vil fortsætte med at arbejde på projekter, der søger at fremme nydelsen af ??retten til privatliv.
På regionalt niveau er mit fokus at hjælpe MISA-kapitler i Zambia, Tanzania, Malawi og muligvis Mozambique med at udvikle og implementere robuste digitale rettighedskampagner.
Disse kampagner skal øge offentlighedens bevidsthed om eksistensen af ??online rettigheder, og hvordan udøvelsen af ??disse rettigheder bidrager til den overordnede menneskelige udvikling.
