Nogle projekter er fulde af gode tekniske ideer, men følger ikke med den nødvendige brugeroplevelse for at få dem til at fungere.
Det er problemet med KidsConnect KC2 ($ 129,95).
Som en 4G LTE, begrænset opkaldstelefon og børnespor med sms'er, tror jeg, det løser problemer, som forældre til tweens virkelig har.
Desværre er det så besværligt at bruge det, at vi simpelthen ikke kan anbefale det stærkt.
Design og telefonplaner
Ifølge FCC er KC2's hardware en genmærket GK310 GPS-tracker fra Concox, en kinesisk enhedsproducent.
Det er et lille, fladt rektangel, der kommer i skinnende sort plast eller et mere tiltalende mat sølv.
Det ligner en old-school iPod.
Ved 3,98 x 2,44 x 0,43 tommer (HWD) og 2,86 ounce er den slank og let.
Det kan let glide ind i et barns lomme, men det har også en løkke til en standard snorebånd.
For mindre børn ville jeg binde det til indersiden af ??en rygsæklomme.
Jeg forsøgte ikke aktivt at bryde det, men byggekvaliteten og materialerne giver mig ikke stor tro—Tplasten føles relativt svag og billig.
KC2 har en 1,54-tommer, 240-til-240 berøringsskærm og fire knapper: tre hurtigopkald og en power / SOS-knap.
Der er ingen volumen rocker; lydstyrken indstilles af softwaren i indstillingerne.
Bagsiden er aftagelig, men 1.000 mAh batteriet er det ikke.
Vi fik omkring halvanden dag moderat brug på batteriet.
Telefonen kører et uidentificerbart operativsystem på et 1,3 GHz Mediatek MT6737-chipsæt, ifølge Concox.
Det understøtter dual-band 2G GSM, tri-band 3G UMTS og LTE-bånd 2/4/12/17.
Specifikationerne lover anstændig dækning, men vi fik dårlig 4G-modtagelse på denne enhed sammenlignet med andre smartphones.
KC2 fungerer på T-Mobile 4G LTE-netværket.
Du forbinder det dog ikke med et T-Mobile SIM-kort.
KidsConnect sælger sine egne planer, fordi det får mange af sine sikkerhedsfunktioner til at ske på netværksniveau.
Planer starter ved $ 13 / måned i 50 minutter og 100 tekstbeskeder og går op til $ 45 / måned for ubegrænset tale og tekst.
Ydeevne og brugergrænseflade
Jeg er nødt til at tage et øjeblik til at tale om, hvordan amatørlig KidsConnect's hele software og brugergrænsefladeoplevelse føles, startende med den medfølgende "manual", som er en stribe papir med en hovedstørrelse af skriftstørrelser.
Virksomhedens websted ser ud til at være designet i 1998.
Enhedsgrænsefladen til enheden er nøjagtig den samme som i en Concox-salgsfremmende video, ikke tilpasset eller poleret yderligere.
Og sporingsstedet ...
det kommer vi til.
Telefonens grundlæggende startskærm viser tid, dato, batteriprocent og signal.
Stryg til venstre, og du kan se de seneste opkald.
Stryg til højre fra startskærmen, og du får menuen: telefon, sms'er, alarmer, stopur og indstillinger.
SMS er en særlig god ting at have her.
Du kan modtage tekster og svare med enten forprogrammerede svar eller ved at skrive på det, der er seriøst det mindste skærmtastatur, jeg nogensinde har set.
Den latterlige tininess af et komplet tastatur på en 1,5-tommers skærm er et perfekt eksempel på KidsConnect's fokus på funktioner snarere end brugervenlighed.
Når det er sagt, da jeg gav det til en 11-årig dreng, var han i stand til at skrive noget flydende med det.
Enheden kan kun sende og modtage tekster til og fra godkendte kontakter; de vises i de modtagende telefons standard-sms-apps.
Ved hjælp af trackersiden kan du indstille en telefonbog med op til 15 numre og tre hurtigopkald.
Telefonen kan kun ringe eller sende tekst eller ringes eller sendes en sms med disse numre; enhver anden indgående opkald modtager en besked om, at opkaldet ikke kan forbindes.
For at ringe til hurtigopkaldsnumrene skal du holde de nummererede knapper nede i flere sekunder og derefter give slip.
Bare at trykke på dem virker ikke.
Opkaldskvaliteten er under gennemsnittet.
Lyd gennem ørestykket er hård, men højt nok.
Højttaleren er derimod for stille og maksimerer 72 dB ved seks tommer, hvilket er en god 4 dB mere støjsvag end de fleste smartphones.
Transmissioner via højttalertelefonen har heller ingen støjreduktion, og mængden af ??baggrundsstøj kan være distraherende.
Som med de fleste børnetelefoner af denne art er dette kun godt til korte opkald.
Behøver forbedring
KC2 har den fattigste sporings- / overvågningsgrænseflade, jeg nogensinde har set for en enhed som denne.
Virksomheden ser ud til at bruge en standardkopi af et open source-program, Traccar, designet til sporing af erhvervskøretøjsflåder og gider ikke at forenkle det til denne enhed.
I skrivende stund er der ingen app.
Du kan kun spore KidsConnect via et websted.
Du kan helt sikkert åbne siden på en telefon, men det er klodset end en app.
Virksomheden sagde, at appen stadig afventer godkendelse af appbutikken.
Interfacet har ingen dokumentation og er dækket af uforklarlige ikoner.
For at tilføje en telefon til sporing skal du klikke på et plustegn ud for Enheder og indtaste telefonens IMEI.
Det er ikke så dårligt.
Men sig for at udfylde telefonbogen skal du klikke på en knap, der ligner en pil op, og som kaldes Kommando, og derefter pope ned, hvad der ser ud til at være en tom rullemenu for at "indstille telefonbog" eller " sæt familienumre.
" Hurtigopkald er forresten sidstnævnte, ikke førstnævnte.
Hvorfor er alle rullelister som standard tomme i stedet for en standardværdi? Hvad er "beregnede attributter?" Hvorfor er der en liste over "drivere?" Hvorfor er der en "kalendere" -indstilling, der kun lader dig uploade filer-og hvorfor uploader du filer der? Hvorfor kan du indstille geofences, men de gør ikke noget? Hvad er en "gemt kommando", og hvorfor kan du ikke indtaste en?
Jo dybere du går ind i denne ting, jo mere mærkelig og mere forvirrende den bliver.
Traccar er fuld af funktioner, der bare ikke fungerer på denne enhed, selvom de skulle, som geofences.
Hele grænsefladen ser ud og føles som om den var designet af en it-fyr, som han kunne bruge alene og ikke sælge til normale forbrugere.
Jeg endte med at diskutere dette med KidsConnect's grundlægger på CE Week-messen.
Han sagde, at så længe du følger de trinvise instruktioner på virksomhedens websted, bliver du ikke forvirret af Traccar.
Jeg har højere standarder for brugergrænseflader: Jeg har virkelig lyst til, hvordan man arbejder, noget skal være indlysende.
Dette kan løses, når appen kommer ud, men jeg har ikke set appen, så jeg kan ikke bedømme.
Sammenligninger og konklusioner
Jeg kan godt lide idéerne her, men implementeringen er lidt af et rod.
KidsConnect er en børnetelefon med begrænset opkald med sms'er og GPS-sporing til et overkommeligt månedligt gebyr.
Der er ikke andre derude, som vi har gennemgået i denne formfaktor-det nærmeste du kan komme ville være LG GizmoGadget og Dokiwatch S, som er bærbare, og som nogle børn ikke vil have på.
Men KC2 har en svag modtagelse, sporingswebstedets interface er dårlig, og hele operationen føles bare amatøragtig.
Jeg vil anbefale dette, men det kan jeg ikke.
Hvis du ikke vil have en bærbar og bare vil spore, er Jiobit glat og kraftfuld.
Hvis du vil have begrænset taleopkald udelukkende med en forælder, skal du se på Republic Wireless Relay, en walkie-talkie, end der kan ringe til en forældres smartphone-app.
Ulemper
Bundlinjen
KidsConnect KC2-telefonen til børn har mange gode ideer, men holdes tilbage af software og en brugergrænseflade, der bare ikke er klar til opgaven.
