På torsdag rejste Facebook og Twitter tvivl om et amerikansk udenrigsministeriums påstand om, at Rusland i hemmelighed har kontrolleret tusinder af falske konti for at sprede desinformation om koronavirusudbruddet på sociale medier.
”Generelt har vores undersøgelse ikke underbygget denne påstand,” sagde Yoel Roth, Twitters chef for webstedsintegritet, under et panel på RSA sikkerhedskonference.
”Vi har bedt (udenrigsministeriet) om bevis for, at de er nødt til at støtte dette, og vi har endnu ikke modtaget noget,” tilføjede Nathaniel Gleicher, Facebooks leder af cybersikkerhedspolitik.
Arbejdere i sprøjte desinfektionsmidler i beskyttelsesudstyr i Seoul (Foto af Jong Hyun Kim / Anadolu Agency via Getty Images) Diskussionen kommer næsten en uge efter, at udenrigsministeriet fortalte nyhedsbureauet AFP, at det identificerede tusindvis af falske, Rusland-tilknyttede konti på Facebook, Instagram og Twitter, der er ude for at så frygt ved fejlagtigt at hævde, at USA oprettede koronavirusstammen.
Men de sociale netværk siger, at amerikanske embedsmænd ikke har delt deres fund med Facebook og Twitter.
"Vi vil meget gerne få en briefing om dette," sagde Roth.
Indtil videre har Twitter set nogle russiske konti tweet ud medicinsk desinformation om koronavirusstammen.
Men alle disse konti blev tydeligt markeret som bånd til Rusland og omfattede Kreml-støttede nyhedsbureauer.
”Du kan identificere disse konti, fordi de har navne som Russia Today,” sagde Roth.
”Men er der hemmelig indsats på Twitter eller på Instagram eller på Facebook, der er involveret i en slags skjult aktivitet i 2016 (præsidentvalget)? Vores erfaring hidtil er nej, vi har ikke identificeret noget lignende.
"
Gleicher sagde, at Facebook arbejder tæt sammen med det amerikanske Department of Homeland Security og FBI for at stoppe statsstøttede propagandakampagner på sociale medier.
"Der er mange organisationer involveret i dette (informationsdeling), og så vil du altid se nye organisationer blive involveret."
Udenrigsministeriet nægtede offentligt at kommentere AFP-rapporten, og ifølge BBC har Rusland nægtet beskyldninger om, at de spreder desinficering af koronavirus online.
Men uoverensstemmelsen kan skabe mere offentlig forvirring, når de to sociale medieplatforme allerede kæmper med desinformation om coronavirusudbruddet.
”Når du ikke deler beviserne bag det, men du fremsætter en bred påstand, bliver det utroligt svært at forstå, hvis der er noget der.
Men teorien om, at noget er der, går ud på løbene, "sagde Gleicher.
Evoluerende trusler
Samlet set erkendte Roth imidlertid, at Rusland og andre avancerede trusselaktører altid vil anvende alle de værktøjer, de har til rådighed for at påvirke samtaler rundt om i verden.
”Siden 2016 har vi set en udvikling af taktik, som disse trusselsaktører har sat.”
Men i stedet for massive "botnet-stil" hære af falske konti for at sprede desinformation, er de onde begyndt at favorisere kvalitet frem for kvantitet.
Twitter har set et "fortsat skift på tværs af platforme for at øge investering i individuel, høj værdi falsk konto," sagde Roth.
Fra venstre mod højre: CNNs Donie O'Sullivan, Facebooks Nathaniel Gleicher, Graphikas Camille Francois, Googles Toni Gidwani, Twitters Yoel Roth Gleicher var enig.
”Vi ser indflydelsesoperationer i dag komme fra disse trusselsaktører, der ligner mere trusselsaktører fra 80'erne og 90'erne," hvilket betyder et lille sæt meget pålidelige konti.
Disse kampagner er også flyttet på tværs af platforme.
Camille Francois, Chief Innovation Officer hos den sociale medieanalysevirksomhed Graphika, beskrev, hvordan en russisk indflydelseskampagne strakte sig over 20 forskellige platforme ”Vi betragter dette som et Google-, Twitter-, Facebook-problem,” sagde Francois.
"Det er ikke."
Kampagnernes brede bredde betyder, at de ikke altid ser ens ud.
”Det manifesterer sig forskelligt på platformene,” sagde Toni Gidwani, analytikleder hos Googles trusselsanalysegruppe.
Disse mere sofistikerede angreb er undertiden også rettet mod journalister eller bemærkelsesværdige, betroede mennesker til at forstærke desinformation.
”Vi ser flere og flere kampagner, der er designet til at nå ud til autentiske stemmer og gøre deres arbejde for dem,” sagde Gleicher.
Anbefalet af vores redaktører
Angribere kunne, sagde han, oprette flere blogindlæg, der skubber et bestemt synspunkt.
De kan derefter bruge andre personas til at dirigere journalister til disse meddelelser.
”Vi ser os selv blive brugt som et springbræt,” sagde han.
En anden ny faktor i den igangværende desinformationskrig er stigningen i såkaldt desinformation som en tjeneste.
”Du har nu markedet for udlejning,” sagde Francois.
"Der er en hytteindustri med desinformation til leje."
Forsvarere bliver bedre, hurtigere
Én ting, der fungerer til fordel for de sociale netværk: avancerede kampagner er langsomme og kræver mange ressourcer.
Det er ”meget dyrt fra trusselsaktørernes side ...
at skabe falske organisationer og få folk til at stole på dem gennem år og år,” sagde Gleicher.
“Vi ser skuespillere blive bedre, men mere og mere ser vi forsvarere blive bedre, hurtigere.
”
Coronavirus rapporterer til side, de samlede paneldeltagere tilskrev deres succeser forbedret kommunikation og koordinering mellem individuelle virksomheder og regeringen såvel som hinanden.
”Samlet set er der en erkendelse af, at der ikke er nogen gruppe ...
der kan tackle disse trusler alene,” sagde Roth.
Facebook og Twitter undersøger påstande om indflydelseskampagner og frigiver disse oplysninger, når de føler, at de definitivt kan bevise deres sag, sagde Roth og Gleicher.
"Det faktum, at Twitter ikke sagde noget, er en mindre tiltalende overskrift og sværere at trøste sig med," sagde Roth.
"Det er den mest nøjagtige ting, vi muligvis kunne gøre."
I mellemtiden er det ikke kun russerne.
Paneldeltagerne påpegede udfordringerne ved desinfektion af hjemmet.
”Aktører fra indenlandske trusler dukkede op som nogle af de primære stemmer, der såede uenighed ...
i det amerikanske valg,” sagde Roth.
"Amerikanerne gør et godt stykke arbejde med at kæmpe indbyrdes."
Indenlandsk misinformation præsenterer det dobbelte problem med ikke kun at identificere det, men derefter håndtere det på en måde, der ikke påtvinger idealer som ytringsfriheden.
Den løsning, som Gleicher foreslog, var at fokusere på at definere og forbyde specifik dårlig opførsel.
Det har undertiden vist sig at være udfordrende for sociale medievirksomheder, som ikke altid har været konsekvente i at håndtere indhold, der krænker deres servicevilkår.
Når adfærd er kriterierne for at handle mod en misinformationskampagne, sagde Gleicher, "det betyder ikke noget, hvem der er bagved, det betyder ikke noget, hvad de siger."
På torsdag rejste Facebook og Twitter tvivl om et amerikansk udenrigsministeriums påstand om, at Rusland i hemmelighed har kontrolleret tusinder af falske konti for at sprede desinformation om koronavirusudbruddet på sociale medier.
”Generelt har vores undersøgelse ikke underbygget denne påstand,” sagde Yoel Roth, Twitters chef for webstedsintegritet, under et panel på RSA sikkerhedskonference.
”Vi har bedt (udenrigsministeriet) om bevis for, at de er nødt til at støtte dette, og vi har endnu ikke modtaget noget,” tilføjede Nathaniel Gleicher, Facebooks leder af cybersikkerhedspolitik.
Arbejdere i sprøjte desinfektionsmidler i beskyttelsesudstyr i Seoul (Foto af Jong Hyun Kim / Anadolu Agency via Getty Images) Diskussionen kommer næsten en uge efter, at udenrigsministeriet fortalte nyhedsbureauet AFP, at det identificerede tusindvis af falske, Rusland-tilknyttede konti på Facebook, Instagram og Twitter, der er ude for at så frygt ved fejlagtigt at hævde, at USA oprettede koronavirusstammen.
Men de sociale netværk siger, at amerikanske embedsmænd ikke har delt deres fund med Facebook og Twitter.
"Vi vil meget gerne få en briefing om dette," sagde Roth.
Indtil videre har Twitter set nogle russiske konti tweet ud medicinsk desinformation om koronavirusstammen.
Men alle disse konti blev tydeligt markeret som bånd til Rusland og omfattede Kreml-støttede nyhedsbureauer.
”Du kan identificere disse konti, fordi de har navne som Russia Today,” sagde Roth.
”Men er der hemmelig indsats på Twitter eller på Instagram eller på Facebook, der er involveret i en slags skjult aktivitet i 2016 (præsidentvalget)? Vores erfaring hidtil er nej, vi har ikke identificeret noget lignende.
"
Gleicher sagde, at Facebook arbejder tæt sammen med det amerikanske Department of Homeland Security og FBI for at stoppe statsstøttede propagandakampagner på sociale medier.
"Der er mange organisationer involveret i dette (informationsdeling), og så vil du altid se nye organisationer blive involveret."
Udenrigsministeriet nægtede offentligt at kommentere AFP-rapporten, og ifølge BBC har Rusland nægtet beskyldninger om, at de spreder desinficering af koronavirus online.
Men uoverensstemmelsen kan skabe mere offentlig forvirring, når de to sociale medieplatforme allerede kæmper med desinformation om coronavirusudbruddet.
”Når du ikke deler beviserne bag det, men du fremsætter en bred påstand, bliver det utroligt svært at forstå, hvis der er noget der.
Men teorien om, at noget er der, går ud på løbene, "sagde Gleicher.
Evoluerende trusler
Samlet set erkendte Roth imidlertid, at Rusland og andre avancerede trusselaktører altid vil anvende alle de værktøjer, de har til rådighed for at påvirke samtaler rundt om i verden.
”Siden 2016 har vi set en udvikling af taktik, som disse trusselsaktører har sat.”
Men i stedet for massive "botnet-stil" hære af falske konti for at sprede desinformation, er de onde begyndt at favorisere kvalitet frem for kvantitet.
Twitter har set et "fortsat skift på tværs af platforme for at øge investering i individuel, høj værdi falsk konto," sagde Roth.
Fra venstre mod højre: CNNs Donie O'Sullivan, Facebooks Nathaniel Gleicher, Graphikas Camille Francois, Googles Toni Gidwani, Twitters Yoel Roth Gleicher var enig.
”Vi ser indflydelsesoperationer i dag komme fra disse trusselsaktører, der ligner mere trusselsaktører fra 80'erne og 90'erne," hvilket betyder et lille sæt meget pålidelige konti.
Disse kampagner er også flyttet på tværs af platforme.
Camille Francois, Chief Innovation Officer hos den sociale medieanalysevirksomhed Graphika, beskrev, hvordan en russisk indflydelseskampagne strakte sig over 20 forskellige platforme ”Vi betragter dette som et Google-, Twitter-, Facebook-problem,” sagde Francois.
"Det er ikke."
Kampagnernes brede bredde betyder, at de ikke altid ser ens ud.
”Det manifesterer sig forskelligt på platformene,” sagde Toni Gidwani, analytikleder hos Googles trusselsanalysegruppe.
Disse mere sofistikerede angreb er undertiden også rettet mod journalister eller bemærkelsesværdige, betroede mennesker til at forstærke desinformation.
”Vi ser flere og flere kampagner, der er designet til at nå ud til autentiske stemmer og gøre deres arbejde for dem,” sagde Gleicher.
Anbefalet af vores redaktører
Angribere kunne, sagde han, oprette flere blogindlæg, der skubber et bestemt synspunkt.
De kan derefter bruge andre personas til at dirigere journalister til disse meddelelser.
”Vi ser os selv blive brugt som et springbræt,” sagde han.
En anden ny faktor i den igangværende desinformationskrig er stigningen i såkaldt desinformation som en tjeneste.
”Du har nu markedet for udlejning,” sagde Francois.
"Der er en hytteindustri med desinformation til leje."
Forsvarere bliver bedre, hurtigere
Én ting, der fungerer til fordel for de sociale netværk: avancerede kampagner er langsomme og kræver mange ressourcer.
Det er ”meget dyrt fra trusselsaktørernes side ...
at skabe falske organisationer og få folk til at stole på dem gennem år og år,” sagde Gleicher.
“Vi ser skuespillere blive bedre, men mere og mere ser vi forsvarere blive bedre, hurtigere.
”
Coronavirus rapporterer til side, de samlede paneldeltagere tilskrev deres succeser forbedret kommunikation og koordinering mellem individuelle virksomheder og regeringen såvel som hinanden.
”Samlet set er der en erkendelse af, at der ikke er nogen gruppe ...
der kan tackle disse trusler alene,” sagde Roth.
Facebook og Twitter undersøger påstande om indflydelseskampagner og frigiver disse oplysninger, når de føler, at de definitivt kan bevise deres sag, sagde Roth og Gleicher.
"Det faktum, at Twitter ikke sagde noget, er en mindre tiltalende overskrift og sværere at trøste sig med," sagde Roth.
"Det er den mest nøjagtige ting, vi muligvis kunne gøre."
I mellemtiden er det ikke kun russerne.
Paneldeltagerne påpegede udfordringerne ved desinfektion af hjemmet.
”Aktører fra indenlandske trusler dukkede op som nogle af de primære stemmer, der såede uenighed ...
i det amerikanske valg,” sagde Roth.
"Amerikanerne gør et godt stykke arbejde med at kæmpe indbyrdes."
Indenlandsk misinformation præsenterer det dobbelte problem med ikke kun at identificere det, men derefter håndtere det på en måde, der ikke påtvinger idealer som ytringsfriheden.
Den løsning, som Gleicher foreslog, var at fokusere på at definere og forbyde specifik dårlig opførsel.
Det har undertiden vist sig at være udfordrende for sociale medievirksomheder, som ikke altid har været konsekvente i at håndtere indhold, der krænker deres servicevilkår.
Når adfærd er kriterierne for at handle mod en misinformationskampagne, sagde Gleicher, "det betyder ikke noget, hvem der er bagved, det betyder ikke noget, hvad de siger."
