Storbritannien har sin første internetvagthund, da udsendelsesregulator Ofcom påtager sig nye beføjelser til at holde onlineplatforme som Facebook og Twitter ansvarlige for ulovligt og skadeligt indhold.
Som den Financial Times rapporter, følger flytningen den britiske regerings 'Online Harms' regulering.
Lovgivningen er stadig under opførelse og lægger en pligt til at være opmærksom på store teknologivirksomheder med at målrette indhold fra terrorgrupper, desinformationskampagner online og pædofile netværk samt indhold, der kan "forårsage alvorlig skade."
Ofcom beslutter, hvordan og hvornår disse virksomheder har overtrådt deres pligter, og vælger hvilken straf der skal pålægges.
Sky News rapporterer, at der ikke har været "nogen bekræftelse af, hvilke straffe eller bøder den styrkede regulator vil være i stand til at uddele."
I en tale med BBC sagde Facebook, at det "længe havde kaldt" til ny regulering og "glædede sig til at fortsætte diskussionen."
I en erklæring sagde den digitale sekretær, baronesse Morgan: "Vi vil give regulatoren de beføjelser, den har brug for til at føre kampen for et internet, der forbliver levende og åbent, men med den beskyttelse, ansvarlighed og gennemsigtighed, som folk fortjener." Hun sagde også, at foranstaltningerne kun vil gælde for websteder, der tillader deling af brugergenereret indhold, og derfor vil denne regulering påvirke færre end 5 procent af alle britiske virksomheder.
Imidlertid er ikke alle områder af regeringen tilfredse med den nye lovgivning.
Formanden for DCMS-komiteen (Afdelingen for Digital, Kultur, Medier og Sport) Julian Knight sagde efter sigende, at de nye beføjelser "undlader at demonstrere haster", og at regulatorer "Indflydelsen på at forstyrre aktiviteterne i virksomheder, der ikke overholder, og i sidste ende truslen om fængselsstraf for overtrædelse af loven."
Stødende alarm.
- Mark Di Stefano (@MarkDiStef)
Ny formand for DCMS-komitéen Julian Knight følger regeringens Ofcom-meddelelse: "Dagens erklæring viser ikke, at det haster, der kræves ...
Regulatoren skal tage en muskuløs tilgang og være i stand til at håndhæve ændringer gennem sanktioner, der bider"
Tracy Brabin, Labours skygge-digitale sekretær, fortalte Sky News, at det var "skammeligt", at denne lovgivning var blevet taget så langsomt.
”Dagens forslag er længe forsinket, og intet mindre end lovgivning vil forsikre familier om, at deres kære er sikre online,” sagde hun.
Anbefalet af vores redaktører
Kritikere af forordningen har også advaret mod dens potentielle virkninger på ytringsfriheden.
Internet Association, der repræsenterer globale internetfirmaer, herunder Facebook, Google, Amazon, Reddit, Twitter, har tidligere sagt, at denne lovgivning kunne "skade den britiske teknologisektor, forværre kvaliteten af ??internettjenester til almindelige forbrugere, underminere privatlivets fred og producere en kølende virkning på ytringsfriheden.
" Talen til Sky News i dag sagde foreningen, at den var ivrig efter at diskutere "bekymringsspørgsmål, der stadig er under gennemgang."
Sociale mediesider har kæmpet mod skadeligt indhold, der formerer sig på deres platforme.
Facebook har ikke i tilstrækkelig grad behandlet hadefuld tale og chikane, mens Twitter tillod, at annoncer blev mikrotarget mod nynazister i lyset af gentagen kritik af, at det sociale medieside ikke har gjort nok for at bekæmpe hvid overherredømme på sin platform.
Hvorvidt denne regulering vil være tilstrækkelig til at udfordre sådanne indgroede spørgsmål, skal stadig ses.
Dette er ikke den eneste lovgivning, som den britiske regering har forsøgt at vedtage for at skabe et sikrere internet.
Det kontroversielle 'pornoforbud', som ville have krævet, at borgere, der ville se på pornografisk indhold online for at købe en licens til det, lå på kortene i syv år, men blev til sidst annulleret (for nu.)
