Si le crâne lumineux n'est pas assez clair, sachez ceci: le kit NUC NUC8i7HVK que nous examinons ici est le mini PC Next Unit of Computing (NUC) le plus puissant qu'Intel ait produit à ce jour.
Ce qui rend ce modèle NUC particulier - mieux connu sous son nom de code pendant le développement, "Hades Canyon" - est unique en son genre, c'est son processeur quadricœur spécial Intel Core i7-8809G.
Cette puce est le fruit d'un tout premier partenariat entre AMD et Intel qui lie un processeur Core avec du silicium graphique AMD sur puce, en l'occurrence la Radeon RX Vega M GH.
(C'est vrai: AMD et Intel occupent le même processeur!) Le GPU dispose de 4 Go de mémoire HBM2 et peut alimenter des expériences de réalité virtuelle (VR).
Cela contribue à faire de ce mini PC un excellent exécutant dans l'ensemble, et c'est aussi un PC pratique, grâce à son faible encombrement, sa connectivité abondante et son fonctionnement silencieux.
Seul son prix élevé nous empêche de lui donner une recommandation irrésistible.
Ayons une session de crâne?
Le "kit" dans le nom "Kit Intel NUC NUC8i7HVK" indique qu'il s'agit d'un PC simple, comme le sont de nombreux NUC d'Intel.
Il sonne à 899 $ sans système d'exploitation, mémoire ou stockage installé.
Les vendeurs en ligne vendent des modèles préconfigurés de ce NUC, ou vous pouvez acheter uniquement le kit et l'équiper vous-même.
Bien que vous puissiez sélectionner des pièces moins chères, la valeur marchande du matériel à l'intérieur de mon unité de test a dépassé 1650 $.
(N'oubliez pas que vous devrez peut-être également prendre en compte un moniteur, un clavier et une souris dans votre équation de prix finale.)
À 1,5 x 8,7 x 5,6 pouces (HWD), le kit Intel NUC NUC8i7HVK est suffisamment petit pour tenir dans une grande poche de manteau.
Il ne pèse que 2,4 livres, mais notez que ce n'est que pour le châssis de l'unité lui-même.
Son grand adaptateur d'alimentation externe de type ordinateur portable augmente considérablement l'encombrement.
L'adaptateur est une bête de 230 watts et environ deux fois moins grande (et presque aussi lourde) que le NUC lui-même.
L'extérieur du châssis est une combinaison de métal et de plastique.
Il se sent solide dans votre main, sans flex évident en haut ou en bas.
Des pieds en caoutchouc l'empêchent de glisser, ou vous pouvez utiliser la plaque VESA incluse pour le monter à l'arrière d'un moniteur.
Le corps a l'air industriel et simple jusqu'à ce que vous l'allumiez.
Ensuite, un crâne bleu et rouge rétroéclairé sur le dessus apparaît et semble effrayant.
Ce ne sera pas la tasse de Java de tout le monde.
Intel dit que des plaques frontales supplémentaires pour ce châssis seront disponibles, mais je n'en ai pas vu lorsque j'ai tapoté cet examen.
Si c'est comme beaucoup de NUC Intel précédents, il sera possible de commander un logo personnalisé ou d'autres plaques supérieures spécialement conçues pour ce modèle si les machines sont commandées en quantité.
Le kit NUC NUC8i7HVK est conçu pour être configuré par l'utilisateur final; par conséquent, vous pouvez l'acheter comme une simple unité.
Six vis maintiennent le couvercle et une autre le panneau en dessous.
La minuscule carte mère dispose de deux emplacements M.2 Type-2280 pour le stockage SSD et de deux emplacements SO-DIMM à 260 broches pour la mémoire DDR4 de type ordinateur portable.
J'aurais également préféré une baie de 2,5 pouces, ce qui aurait permis une extension de stockage moins coûteuse et un plafond de stockage très élevé.
Avec ce NUC, cependant, vous êtes limité au stockage SSD au format M.2.
L'avantage du tout-SSD est le manque de pièces mobiles (et donc pas de bruit) et de meilleures performances, bien sûr, mais vous devrez poney plus pour des capacités élevées.
Notez que les emplacements M.2 prennent en charge le bus PCI Express avec quatre voies PCIe complètes chacune; par conséquent, vous voudrez des SSD M.2 PCI Express-bus ici, plutôt que des modèles SATA M.2.
(Consultez nos meilleurs choix pour les disques SSD M.2 et les disques SSD PCI Express NVMe.
Ces liens expliquent également plus en détail le problème du bus.)
C'est un mélange de porto épicé
Compte tenu de la taille de ce châssis de finition, le kit Intel NUC NUC8i7HVK est tout simplement hérissé de ports.
Il serait difficile, physiquement, de s'entasser davantage sur les bords.
Mais ceux qui aimeraient utiliser le kit NUC comme moteur pour la réalité virtuelle seront satisfaits de la sortie HDMI nécessaire et de l'excès de ports USB ordinaires.
Le bord avant a le bouton d'alimentation, un lecteur de carte SD pleine taille, des ports USB Type-A 3.0 et 3.1, une sortie vidéo HDMI 2.0a, un port USB Type-C 3.1, une prise audio 3,5 mm (qui prend également en charge Toslink) et un réseau de quatre microphones.
Intel a à peine laissé un pouce à nu.
L'arrière a encore plus à offrir.
De gauche à droite, vous apercevrez un connecteur de sortie audio S / PDIF, la prise pour l'adaptateur secteur, une paire de ports USB de type C prenant également en charge Thunderbolt 3, deux sorties mini-DisplayPort, deux prises Ethernet Gigabit, un quatuor de ports USB Type-A 3.0 et une autre sortie vidéo HDMI 2.0a.
Une encoche de verrouillage de câble de type Kensington se trouve sur le bord gauche.
Grâce à tous les connecteurs de sortie vidéo, le kit NUC NUC8i7HVK prend en charge jusqu'à six Moniteurs 4K ou 5K.
Sa connectivité sans fil est alimentée par une carte Intel 8265AC 802.11ac, qui prend également en charge Bluetooth 4.2.
Cette machine pourrait peut-être servir de moteur ultime pour un mur vidéo multi-moniteurs tueur, comprenant une demi-douzaine d'écrans ultra-haute résolution.
L'essentiel est, cependant, les deux sorties HDMI; vous pouvez connecter un moniteur HDMI et un casque VR en même temps.
AMD et Intel ...
travaillent ensemble?
Intel propose ce kit NUC dans deux configurations de base.
Le NUC8i7HVK que je passe en revue est le plus puissant des deux, basé sur le processeur Intel Core i7-8809G.
Un modèle inférieur, le kit Intel NUC NUC8i7HNK, utilise une puce Core i7-8705G légèrement moins puissante et se vend 749 $ en tant qu'unité simple, soit 150 $ de moins que la version nue de l'unité que je teste.
Ces deux processeurs de classe "G" intègrent des graphiques AMD, bien que la puce RX Vega M GH du Core i7-8809G soit plus rapide que la puce RX Vega M GL du Core i7-8705G.
(Il a à la fois une vitesse d'horloge plus élevée et plus d'unités de calcul.)
Avec quatre cœurs, une horloge de base à 3,1 GHz et une horloge Turbo Boost à 4,2 GHz, le Core i7-8809G gère facilement à peu près toutes les tâches de productivité grand public et peut effectuer un travail respectable sur le traitement des médias, comme vous le verrez dans un instant.
.
Il ne se compare pas aux puces de bureau grand public à six cœurs "Coffee Lake" comme l'Intel Core i7-8700K (344,70 $ sur Amazon), mais vous aurez besoin d'une véritable tour de bureau et de sa marge thermique correspondante pour gérer l'un d'entre eux.
Ce que vous obtenez ici, c'est une puissance CPU très raisonnable et un peps graphique surprenant étant donné les limites étroites de ce PC.
Couplé aux graphiques AMD RX Vega M GH, le kit NUC NUC8i7HVK est prêt pour la réalité virtuelle et peut jouer aux derniers titres de jeu de niveau AAA.
La plupart devraient fonctionner correctement à une résolution de 1080p, mais dans certains cas, pas avec des détails maximisés.
C'est l'une des raisons pour lesquelles je trouve le prix du NUC8i7HVK un peu rebutant.
Pour le même montant de 1600 $ et plus que cette unité de test a exécuté (une fois qu'elle a été équipée de tous les composants dont elle avait besoin), vous pouvez obtenir un ordinateur de bureau puissant et à part entière capable de gérer 1080p.
ou Jeu 1440p sans sacrifier les détails.
Ou vous pouvez décrocher un ordinateur portable de jeu bien équipé.
Ce NUC prend en charge jusqu'à 32 Go de mémoire DDR4 double canal.
Mon appareil a installé une configuration double canal de 16 Go (deux SO-DIMM de 8 Go) de mémoire DDR4-3200 Kingston HyperX coûteuse, ce qui n'a certainement pas nui à ses scores de référence.
En ce qui concerne le stockage, mon unité a Windows 10 Pro installé sur un SSD Intel Optane 800p de 120 Go (270,99 $ chez Amazon) comme lecteur de démarrage et, pour le stockage secondaire, un SSD Intel 545s Series de 512 Go.
(Ce dernier lecteur est au format M.2; le lecteur examiné au niveau du lien est le même, mais au format 2,5 pouces.) Le lecteur Optane 800p est cher pour la capacité que vous obtenez; si vous construisez l'un de ces NUC, vous pouvez économiser de l'argent en optant pour un SSD M.2 plus courant ou en vous contentant d'un seul lecteur.
Les ventilateurs de refroidissement sont situés dans la base du kit NUC NUC8i7HVK, envoyant l'air directement par l'arrière ...
Mes oreilles ne pouvaient pas les distinguer pendant que l'unité tournait au ralenti.
Les ventilateurs sont devenus simplement audibles pendant que je faisais des tests de référence et que je repoussais les limites du système, mais ils n'étaient en aucun cas bruyants ou intrusifs.
Le bruit du moteur du ventilateur était heureusement absent.
Bref, les thermiques ici sont bien exécutés.
Le fruit de l'alliance: vitesse vive
Et ainsi de suite, aux benchmarks.
Les unités auxquelles j'ai comparé ce kit NUC sont, dans l'ensemble, des ordinateurs de bureau beaucoup plus grands (mais toujours compacts), du fait que vous ne trouverez pas beaucoup de PC de cette taille qui soient nulle part comparables puissants.
Pour commencer, une victoire intéressante: le kit NUC NUC8i7HVK a remporté la première place du benchmark Work Conventional de PCMark 8, bien que ce test général du système soit loin de souligner les capacités de ces machines.
Dans les tests multimédias limités au processeur, y compris Cinebench R15 et Handbrake, le Core i7-8809G à quatre cœurs du NUC ne pouvait pas suivre le rythme du Core i7-8700 à six cœurs du MSI Vortex G25VR (chez Amazon), ni avec le Core i7-7700K quadricœur overclocké du Corsair One Pro.
Cela dit, c'est comme ça devraient être; ces machines sont toutes non triviales plus grandes que le kit NUC et peuvent gérer des pièces de bureau complètes.
Le sous-test 3DMark Fire Strike Extreme, quant à lui, met en évidence les excellentes performances des graphiques AMD Radeon RX Vega M GH embarqués du NUC.
Il a obtenu un score près de 10 fois plus élevé que le processeur Intel HD Graphics 630 intégré dans le Dell Optiplex 5050 Micro.
Le silicium AMD du NUC a obtenu un score légèrement inférieur à la moitié de celui du GPU GeForce GTX 1080 haut de gamme du bureau compact HP Omen X.
C'est impressionnant pour les graphiques sur puce, compte tenu des contraintes thermiques ici.
C'est un témoignage de la puissance des graphiques Radeon RX Vega M GH ici et de l'alliance forgée par Intel et AMD pour rendre cette puce possible.
Bien que la puce AMD fonctionne très, très bien pour un GPU intégré de style intégré, il est indéniable que vous pouvez obtenir un ordinateur de bureau ou un ordinateur portable équipé d'une GeForce GTX 1070 pour moins que mon kit NUC NUC8i7HVK tel que configuré.
La GTX 1070 vous permettra de maximiser les paramètres de détail dans les jeux d'aujourd'hui, ce qui ne sera pas nécessairement le cas avec la puce AMD embarquée du NUC, en particulier dans les titres les plus exigeants.
Hades Canyon: étonnamment accueillant
Le kit NUC NUC8i7HVK est à la pointe de la technologie des PC compacts, offrant une quantité remarquable de performances dans un format minuscule.
La connectivité est de premier ordre, peut-être même excessive, pour la taille de ce système, mais cela signifie que vous disposez de nombreuses options pour l'expansion de l'utilisateur final et les connexions de casques VR.
Cela ne déçoit pas non plus le département de l'apparence, même si la plaque frontale rétro-éclairée du crâne est un peu polarisante.
En fin de compte, cependant, vous devez vraiment avoir un cas d'utilisation spécifique pour ce modèle NUC et son corps de finition pour justifier l'achat.
Il commande une prime élevée pour emballer du matériel de première qualité dans un si petit espace.
Encore une fois, rappelez-vous que les 899 $ ...
