Het beladen verhaal van WeWork en de rampzalige gesloopte beursgang haalde dit jaar veel krantenkoppen.
Maar afgezien van het affichekind van Adam Neumann, is het een vreselijk, vreselijk, niet goed, heel slecht jaar geweest voor tech-startups met waarderingen van miljarden dollars - ook wel eenhoorns genoemd.
WeWork verloor alleen al in het derde kwartaal $ 1,25 miljard; de opzwepende coworking-startup bereidt zich voor op massaontslagen en herschikkingen van bedrijven om het dichter bij de winstgevendheid te brengen.
SoftBank, het diepgewortelde Japanse technologiebedrijf dat onrendabele eenhoorns, waaronder Uber en WeWork, financierde met zijn Vision Fund, rapporteerde een operationeel verlies van $ 6,5 miljard per kwartaal omdat CEO Masayoshi Son de schade onder controle houdt.
Het is een jaar van afrekening geweest voor technische eenhoorns, zowel degenen die een IPO hebben als degenen die er nog niet in zijn geslaagd om openbaar te worden.
De marktkapitalisatie van Uber is met meer dan 44 procent gedaald ten opzichte van de IPO-waardering in mei van $ 82,4 miljard naar $ 45,58 miljard, omdat de CEO verwikkeld was in een twijfelachtige verdediging van Saoedi-Arabië, terwijl Lyft een vergelijkbare daling van meer dan 45 procent zag van $ 24,3 miljard in maart.
tot $ 13,2 miljard.
Slack, een andere investering van SoftBank, is met meer dan 48 procent gedaald ten opzichte van de beursintroductie in juni van $ 23 miljard naar een marktkapitalisatie van $ 11,9 miljard.
Pinterest, dat in april voor 12,7 miljard dollar naar de beurs ging, is met 12,6 procent gedaald tot 11,1 miljard dollar.
In een jaar waarin de aandelenmarkt over het algemeen gestaag is gestegen, is het een onmiskenbare trend.
Ooit werd gedacht dat het de volgende golf van grote technologiebedrijven was, de strijd van de eenhoorns in 2019 heeft de verwachtingen bijgesteld.
Misschien is het waarderen van geldverliezende bedrijven zonder duidelijke paden naar winstgevendheid niet de beste langetermijnstrategie - toch, JPMorgan en Goldman Sachs?
Aanbevolen door onze redacteuren
Zelfs Airbnb, dat met winstgevendheid heeft geflirt terwijl het naar een beursgang in 2020 kijkt, is het onderwerp geweest van onderzoeksrapporten waarin werd onderzocht hoe de enorme schaal van zijn bedrijf in combinatie met een gebrek aan toezicht ervoor heeft gezorgd dat fraude en oplichting wijdverbreid zijn op het platform.
Als er een zilveren randje is voor deze bedrijven, is het dat een paar jaar een groot verschil kunnen maken.
Snapchat, dat een van de grootste technische IPO's van 2017 had, doorstond jaren van dalende aandelenkoersen en gebruikersaantallen terwijl Facebook zijn bedrijf bleef aanvallen.
Maar het sociale mediabedrijf heeft de andere kant gehaald en is nu op weg naar boven.
Dat gezegd hebbende, zoals de meeste van deze technische eenhoorns, is zelfs Snapchat nog niet winstgevend.
