Astro Gaming staat bekend om headsets, waaronder veel van onze favoriete modellen.
Gamen is echter meer dan headsets, en daarom heeft Astro zijn eigen controller uitgebracht.
De Astro C40 TR is de eerste non-audio game-accessoire van het bedrijf, een gamepad die is ontworpen voor gebruik met de PlayStation 4 en pc.
De enorm ambitieuze prijs van $ 199,99 zal alle spelers afschrikken, behalve de meest toegewijde gamers, maar de uitstekende bouwkwaliteit en uitgebreide aanpassingsmogelijkheden maken het een van de beste gamepads die we hebben getest, en een keuze van de redactie.
Ontwerp
De C40 is een solide, bijna imposante gamepad die niet gemakkelijk met een andere controller kan worden aangezien.
Het is bijna volledig bedekt met een rubberen matzwart materiaal, met een gestructureerd zwart plastic paneel op de voorkant om de analoge sticks, het richtingspad en de gezichtsknoppen vast te houden.
Hij weegt een flinke 11,2 gram, aanzienlijk zwaarder dan de standaard DualShock 4 en meer dan een ons meer dan de stevige Xbox draadloze controller.
Het is zeer comfortabel in grote handen, en het extra gewicht geeft het een stevig gevoel zonder omvangrijk te zijn.
U krijgt geen cosmetische aanpassingsmogelijkheden wanneer u de C40 bestelt-de matzwarte gamepad is uw enige keuze.
Het ontwerp ondersteunt aanpasbare gedeeltelijke frontplaten, maar het grootste deel van de controller is gestandaardiseerd.
Als je een gamepad wilt die je er als jezelf uit kunt laten zien in plaats van als die van jezelf, zou je de Xbox Design Lab-gamepad of aangepaste controllers van bedrijven als Scuf en Evil Controllers moeten overwegen.
Alle kenmerken van een DualShock 4 zijn terug te vinden op de C40.
Er zijn de dubbele analoge sticks, het richtingpad, vier gezichtsknoppen en vier triggers die standaard zijn op alle moderne gamecontrollers, samen met de opties Opties, Delen en PlayStation-knoppen, een 3,5 mm headset-aansluiting en een U-vormig touchpad voor de enkele games die het bevatten.
In plaats van de grote lichtbalk aan de achterkant van de DualShock 4, is hier een kleine lichtstrip ingebouwd in het touchpad, zodat je de kleur in één oogopslag kunt zien zonder reflecties op je scherm te veroorzaken.
Het omdraaien van de C40 toont een aantal van de kenmerken van dure enthousiaste en aangepaste controllers.
Twee extra triggers, UL en UR, zitten tegen de greep waar uw middelvingers op natuurlijke wijze rusten.
Met een kleine remapping-knop ertussen kunt u ze handmatig ingangen toewijzen, als u de Astro-software niet wilt gebruiken om alles aan te passen.
Twee kleine rustschakelaars boven de triggers activeren of deactiveren mechanische stops die de trekkrachtafstanden van L2 en R2 verkorten.
Aan de bovenrand van de gamepad schakelen nog twee rode schakelaars tussen bedrade en draadloze modus en een van de twee bedieningsprofielen die u kunt instellen.
Met een diep verzonken micro-USB-poort tussen de bovenste schakelaars kun je de C40 aansluiten met de meegeleverde 1,8 meter lange kabel om op te laden, de gamepad gebruiken als een bedrade controller of deze aanpassen met de software van Astro.
De plastic plaat aan de voorkant van de C40 wordt op zijn plaats gehouden met vier zeskantschroeven.
Door ze los te maken met de meegeleverde hex-driver, kunt u de plaat verwijderen (de schroeven zelf zitten vast, zelfs als ze los zitten, dus u hoeft zich geen zorgen te maken dat u ze kwijtraakt) om de analoge stick- en richtingspadmodules bloot te leggen.
De sticks en pad zijn ingebouwd in kleine zwarte cilinders met metalen contacten aan de onderkant die in uitsparingen onder de plaat rusten.
Omdat ze modulair zijn, kun je de lay-out van de C40 wisselen tussen parallelle analoge sticks in PlayStation-stijl en offset analoge sticks in Xbox-stijl.
U kunt de modules ook vervangen door goedkope onderdelen als de sticks of het richtingskussen beginnen te slijten of niet meer werken; Astro schat dat vervangende modules beschikbaar zullen zijn voor ongeveer $ 20 per stuk.
De bovenkant van de analoge sticks en het plastic richtingspad trekken ook van de modules, zodat u verschillende doppen en pads kunt verwisselen.
De C40 wordt geleverd met twee concave en twee convexe stokdoppen op korte stelen, en een concave en convexe dop met elk iets langere stelen.
Aansluitmogelijkheden
De C40 mist één aspect van de DualShock 4, maar vervangt deze door een aantoonbaar betere optie.
Het maakt geen verbinding met de PS4 of pc via Bluetooth.
In plaats daarvan gebruikt het een 2,4 GHz USB-adapter die op uw console of computer wordt aangesloten om draadloos te werken.
Zodra de adapter is aangesloten, gedraagt ??de C40 zich net als een DualShock 4 die is aangesloten via Bluetooth, inclusief tweeweg headsetaudio via de 3,5 mm-poort aan de onderkant van de controller.
De adapter maakt gebruik van een van de twee USB-poorten aan de voorkant van de PS4, maar het zou een stabielere draadloze verbinding moeten bieden met minder latentie dan Bluetooth.
Het laat de C40 ook draadloos werken met pc's zonder een XInput-wrapper te gebruiken zoals je nodig hebt met een DualShock 4.
Natuurlijk werkt de C40 ook als een bedrade gamepad, zoals een DualShock 4 op een PS4 en als een Xbox One-controller op een PC indien aangesloten met de meegeleverde kabel.
Astro wordt geleverd met een harde nylon hoes met ritssluiting.
Het houdt de controller, USB-kabel, draadloze adapter, hex-driver en vier extra analoge stick-doppen comfortabel samen op één plek, waarbij elk stuk zijn eigen speciale uitsparing of (voor de USB-kabel) gaasvak heeft.
Software aanpassen
Astro's software voor het configureren van de C40 biedt een ronduit duizelingwekkende reeks opties.
U kunt bijna elke invoer opnieuw toewijzen aan elke knop, inclusief het richtingpad en het klikken op analoge joysticks.
Dat alleen al is ongelooflijk handig, maar je kunt ook alle ingangen handmatig opnieuw toewijzen aan de UL- en UR-knoppen door een van de knoppen en de remap-knop aan de onderkant van de controller ingedrukt te houden.
Met de software kun je ook de gevoeligheid van de analoge sticks en de L2- en R2-triggers aanpassen.
Elke ingang heeft een grafiek die functioneert als een aangepaste equalizer, waardoor u vier gevoeligheidspunten op en neer kunt schuiven om de curve aan te passen van hoe gevoelig de sticks en triggers zijn.
Hiermee kun je dode zones en snelle acceleratiebogen instellen onder verschillende hoeken van het kantelen van de stick of het overhalen van de trekker, wat een opmerkelijk niveau van granulariteit oplevert.
De software biedt ook handige visuele handleidingen bij het aanpassen van de gevoeligheid van de stick en trigger.
De stokjes worden weergegeven met grote grijze cirkels die het volledige bewegingsbereik aangeven als een oranje lijn met een punt op het uiteinde.
Een witte stip beweegt langs de lijn naar de oranje stip terwijl je op de stick drukt, om aan te geven hoe ver je PS4 of pc denkt dat je de stick duwt op basis van de geknepen curve.
De triggeringangen krijgen een witte boog in de software, met een oranje stip die langs die boog schuift op basis van de aangepaste gevoeligheid die u instelt.
Ten slotte krijgt de headset-aansluiting zelf zijn eigen aanpassingen in de software.
Naast het microfoon- en hoofdtelefoonvolume kunt u de zijtoonniveaus regelen (hoeveel van uw stem wordt afgespeeld in uw oor terwijl u praat; zonder zijtoon kan voicechat desoriënterend zijn).
Er is ook een vijfbands EQ voor alle geluidsuitvoer via de controller.
Al je wijzigingen worden rechtstreeks naar de controller geschreven, zodat je ze kunt gebruiken met je PS4 of elke andere pc waarop je wilt spelen die niet over de software beschikt.
De C40 kan twee profielen tegelijk opslaan en direct tussen de profielen schakelen met de modusschakelaar aan de bovenrand van de gamepad.
Je kunt ook een onbeperkt aantal profielen opslaan in de Astro-software zelf, dus als je je besturing voor elk spel dat je speelt wilt aanpassen, kun je ze klaar hebben om te synchroniseren en te gebruiken wanneer je maar wilt.
Spelen met de C40
Ik heb de Astro-software gebruikt om twee spelspecifieke profielen te maken om te testen op de PlayStation 4.
Voor Sekiro heb ik simpelweg de invoer van het richtingpad (itemgebruik) toegewezen aan de UL-knop en de driehoekige knop (wisselen van gereedschap) aan de UR-knop .
De UL-remapping maakte het spel meteen een beetje gemakkelijker, omdat ik daardoor gevechtsitems kon activeren zonder mijn duim van de linker analoge joystick te halen, wat standaard vereist is voor de invoertoewijzing van de game.
Omdat elke gezichtsknop en trigger al door andere functies wordt gebruikt, helpen de extra twee knoppen aan de onderkant de controle van het spel enorm.
Omdat de triggers variabele invoer bieden zoals de analoge sticks, activeren verschillende games hun functies op verschillende trekafstanden.
Sekiro vereist een vrij diepe trekkertrekkracht om je grijphaak te gebruiken, en dit resulteerde in een paar doden door te vallen, omdat ik de trekkerstops instelde om de afstand van de trekkertrekkingen te beperken.
Ik heb dit opgelost door de trigger-stops uit te schakelen, maar ik had net zo gemakkelijk de triggergevoeligheid kunnen aanpassen om dezelfde waarde te verzenden als een volledige trigger-pull met de afstand van de trigger-stop.
Ik besloot dit niet te doen in Sekiro, omdat de grijphaak en andere gevechtsgereedschappen lange animaties hebben, en als ik ze per ongeluk activeer met kortere trekken, zou ik me kwetsbaar hebben gemaakt bij het vechten tegen vijanden.
De beruchte moeilijke Sekiro werd een klein beetje gemakkelijker met de triggerwisselingen.
De mogelijkheid om genezende items of elk ander verbruiksartikel te gebruiken zonder mijn duim te bewegen, opende de mogelijkheid om ze in gevechten te gebruiken.
Ik kon nog steeds rond item-gebruik-animaties manoeuvreren, zonder de extra tijd om mijn duim op het richtingpad te verplaatsen en terug naar de analoge joystick.
Voor Apex Legends heb ik de zaken wat gecompliceerder gemaakt.
Ik bracht de UL- en UR-knoppen in kaart om te fungeren als de juiste richtingpers (granaten selecteren) en de cirkelknop (hurken), waardoor ik beide acties kon uitvoeren zonder mijn duimen van de analoge sticks te halen.
Ik heb de trigger-stops ingesteld, wat werkte met het spel, omdat de triggers worden geactiveerd met relatief ondiepe drukken.
Toen begon ik de analoge sticks te tweaken.
Mikken met een gamepad is langzamer en veel minder nauwkeurig dan met een muis.
Ik heb de rechter analoge joystick aangepast om minder gevoelig te zijn bij een lichte kanteling, maar gevoeliger bij een diepe kanteling.
Hierdoor kon ik mijn doel fijn afstellen met kleine bewegingen terwijl ik snel ronddraaide met grote.
Ik nam de C40 heen en weer tussen mijn PS4 en pc om de curve-instellingen een paar keer aan te passen, om te kijken hoe het voelde in de trainingsmodus van Apex Legend en de curve in de software te verschuiven.
Na een paar pogingen vond ik een curve die veel comfortabeler en nauwkeuriger aanvoelde dan de standaard.
Ik heb ook de linker analoge joystick aangepast om gevoeliger te zijn over de hele curve, waardoor ik sneller kan dobberen en weven met minder kantelen.
Wennen aan de nieuwe gevoeligheidscurves van de analoge sticks was lastig.
De combinatie van een pseudo-dode zone in het midden van de stick, gevolgd door een wilde zwaai terwijl ik verder kantelde, voelde onhandig aan, maar ik voelde dat het vermogen om dat soort gedrag te creëren erg waardevol zou kunnen zijn voor een ervaren speler.
De UR-knop mapping gaf me ook meer opties tijdens gevechten, net als in Sekiro, omdat ik kon overschakelen op granaten ...
