Audioengine staat bekend om zijn audiofiele benadering van betaalbare luidsprekers voor computers en de rest van uw huis, maar minder voor draagbare Bluetooth-modellen.
En in tegenstelling tot de rest van zijn productassortiment, maakt de Audioengine 512 van $ 169 gebruik van digitale signaalverwerking (DSP), wat bijna een gegeven is voor een draagbare Bluetooth-luidspreker van dit formaat, maar nog onbekend terrein voor het in Austin gevestigde audiobedrijf.
Gelukkig verplettert de DSP de dynamiek niet, en is er een echt gevoel van basrijkdom, gebalanceerd met uitstekende helderheid in de hoge tonen.
Houd rekening met de 512 is niet waterbestendig, een keuze die volgens de Audioengine is gebaseerd op een eerste benadering van het ontwerp.
Dit is dus niet per se de spreker om mee te wandelen of bij het zwembad te zitten, maar het zijn misschien wel de audiofielen die het dichtst bij een draagbaar Bluetooth-model van minder dan $ 200 komen.
Ontwerp
Met een afmeting van 3,0 bij 7,8 bij 3,0 inch (HWD) en een gewicht van 2,5 pond, is de pilvormige 512 verkrijgbaar in zwarte of legergroene modellen.
De voorkant is helemaal gebogen luidsprekerrooster, met daaronder dubbele 2-inch drivers, aangedreven door een klasse-D-versterker voor een gecombineerd uitgangsvermogen van 20 watt.
De drivers, die een frequentiebereik hebben van 60Hz tot 20kHz, worden ondersteund door een 3,0 x 1,8 inch passieve radiator die even groot uit de achtergrille steekt.
Over het bovenpaneel bevinden zich bedieningselementen voor afspelen / pauze, aux-ingang, volume lager / hoger, Bluetooth-koppeling en voeding.
De batterijstatus-LED's bevinden zich links van de aan / uit-knop.
Een afgedekte poort aan de linkerkant van de luidspreker herbergt een 3,5 mm-ingang en een micro-USB-poort.
Audioengine bevat een micro-USB-oplaadkabel van royale lengte, maar geen kabel voor de aux-ingang.
En ondanks de afgedekte poorten heeft de 512 geen IP-classificatie en is hij niet waterbestendig.
Op het onderste paneel zorgen vier rubberen voetjes ervoor dat de luidspreker niet verschuift op tafelbladen.
Wat ontbreekt er? Er is geen speakerphone-functionaliteit, wat meestal min of meer een gvien is in deze prijsklasse en categorie.
En er zit een lanyard-lus op het rechterpaneel, maar geen meegeleverde lanyard.
Audioengine schat de batterijduur van de 512 op ongeveer 12 uur, maar uw resultaten zullen variëren afhankelijk van uw mix van bedraad en draadloos afspelen, evenals uw volumeniveaus.
Prestatie
De DSP van de 512 is opmerkelijk licht, wat betekent dat hij de dynamiek van tracks op topvolumes niet zal verpletteren.
De wisselwerking hier is dat bij maximale volumes op tracks met intense sub-basinhoud, zoals The Knife's "Silent Shout", er een kleine vervorming zal optreden.
Bij meer gematigde volumeniveaus verdwijnt de vervorming, maar als de meeste van je muziek een serieus diepe bas bevat, kiest de DSP van de 512 voor een hands-off benadering die misschien niet aan je behoeften voldoet.
Bill Callahan's "Drover", een nummer met veel minder diepe bassen in de mix, geeft ons een beter idee van de algemene geluidssignatuur van de 512.
De drums op dit nummer klinken fantastisch - vol, rond en met een beetje heftigheid, zonder ooit overdreven versterkt in de lage tonen te klinken.
Callahan's rijke baritonzang krijgt veel lage-midden-aanwezigheid, maar de mix krijgt ook een ideale hoge-midden- en hogefrequentie-aanwezigheid - dingen zijn helder gedetailleerd en verankerd door de solide basdiepte.
Dit is een gebalanceerde geluidssignatuur, en de DSP van de 512 is hier bijna onmerkbaar - de track klinkt vol en dynamisch.
Op 'No Church in the Wild' van Jay-Z en Kanye West krijgt de kickdrumloop een ideale high-mid-presence, waardoor de attack zijn punchiness behoudt.
De sub-bass synth-hits die de beat accentueren, worden geleverd met een solide basdiepte, maar niets zoals je zou horen als er krachtige, actieve woofers of subwoofers in het spel waren.
Over het algemeen lijkt de drumloop de meeste basaanwezigheid te krijgen, terwijl de vocale uitvoeringen zuiver en duidelijk worden weergegeven, zonder echte toegevoegde sisklank.
Orkestrale nummers, zoals de openingsscène van John Adams ' Het evangelie volgens de andere Maria, klinken uitstekend door de 512.
De DSP lijkt bijna tot rust te komen, en de rijkdom in de lage tonen siert de instrumenten in het lagere register met wat subtiele, extra aanwezigheid, maar niets dat ook maar enigszins onnatuurlijk klinkt.
De schijnwerpers behoren nog steeds tot de koperblazers, strijkers en zang in het hogere register - nogmaals, de geluidssignatuur gaat over balans en detail.
Conclusies
Als je op zoek bent naar een dreunende bas, dan is de Audioengine 512 niets voor jou.
In plaats daarvan is dit de draagbare Bluetooth-luidspreker voor diegenen die op zoek zijn naar een solide balans tussen lage en hoge tonen, en vooral helderheid.
De EQ-sculpting is hier niet zo duidelijk als bij een groot deel van de concurrentie, evenmin als de dynamische compressie en beperking die bij hogere volumes optreedt - dit is de DSP van de denkende luisteraar.
Dat gezegd hebbende, de 512 is niet zonder enkele kleine problemen - er is enige vervorming op diepe bastracks op topvolumes (de afweging van hands-off DSP), en het gebrek aan waterbestendigheid zal sommige potentiële kopers ongetwijfeld een pauze bezorgen.
In deze prijsklasse zijn we ook fan van de JBL Charge 4, de Bose SoundLink Color II, de EcoXGear EcoSlate, en de Ultimate Ears UE Blast? De meeste hiervan zijn wat buitenvriendelijker en veel meer gebeeldhouwd in de audio- en DSP-afdelingen.
De Audioengine 512 is niet perfect, maar het is een solide debuut voor Audioengine in tot nu toe onbekend terrein.
Het komt neer op
De Audioengine 512-luidspreker heeft een audiofiele benadering van draagbare Bluetooth-audio met over het algemeen solide resultaten.
