China censureert al maanden informatie over het coronavirus

De Chinese sociale media-app WeChat en de live-streaming-app YY censureren sinds 31 december zoekwoorden die verband houden met het coronavirus.

Volgens een onderzoek van Citizen Lab, een onderzoeksorgaan van de Universiteit van Toronto, probeerden artsen mensen via sociale media te informeren over het coronavirus.

Citizen Lab ontdekte echter dat zoekwoorden die zijn vertaald als "Onbekende Wuhan-longontsteking" en "Wuhan Seafood Market" werden gecensureerd op YY.

Censuur op YY gebeurt aan de clientzijde, wat betekent dat bepaalde zoekwoorden vanaf het apparaat worden gecensureerd en in de loop van de tijd worden bijgewerkt zoals elke andere app-update.

Citizen Lab volgt deze ontwikkelingen sinds 2015.

WeChat voert echter censuur uit vanaf zijn servers op basis van een combinatie van trefwoorden.

Om te bevestigen dat informatie werd gecensureerd, zette Citizen Lab gescripte groepschatgesprekken op op basis van artikelkoppen en tekst, en stuurde deze vervolgens naar WeChat-accounts in Canada en China.

Bij de tests werden berichten met de trefwoorden "Amerikaanse centra voor ziektebestrijding" en "coronavirus" naar het Canadese WeChat-account gestuurd, maar kwamen niet bij het Chinese account.

Citizen Lab zegt dat het aantal woorden dat wordt gecensureerd ook toeneemt; In januari werden 132 zoekwoordcombinaties met betrekking tot COVID-19 gecensureerd en in februari waren dat er 516.

Op YY waren er 45 gecensureerde zoekwoorden gerelateerd aan het coronavirus - 40 in vereenvoudigd Chinees en vijf in traditioneel Chinees - maar vijf daarvan werden verwijderd op 10 februari.

Over waarom de censuur plaatsvindt, legt Citizen Lab uit: "Uitgelekte richtlijnen en eerder onderzoek tonen aan dat Chinese sociale-mediabedrijven meer druk krijgen van de overheid rond kritieke of gevoelige gebeurtenissen.

Hoewel het niet bekend is welke specifieke richtlijnen over COVID-19 mogelijk zijn verzonden van de overheid tot sociale mediabedrijven, suggereert ons onderzoek dat bedrijven al in december 2019, toen de verspreiding van de ziekte voor het eerst openbaar werd gemaakt, officiële richtlijnen ontvingen over hoe ze ermee om moesten gaan.

"

Dit is niet het enige geval waarin China inhoud met betrekking tot het coronavirus heeft gecensureerd.

Plague Inc., de populaire game en pandemische simulator, is verwijderd uit de Chinese iOS App Store omdat het "'inhoud bevat die illegaal is in China, zoals bepaald door de Cyberspace Administration van China en is verwijderd uit de China App Store."

De Chinese sociale media-app WeChat en de live-streaming-app YY censureren sinds 31 december zoekwoorden die verband houden met het coronavirus.

Volgens een onderzoek van Citizen Lab, een onderzoeksorgaan van de Universiteit van Toronto, probeerden artsen mensen via sociale media te informeren over het coronavirus.

Citizen Lab ontdekte echter dat zoekwoorden die zijn vertaald als "Onbekende Wuhan-longontsteking" en "Wuhan Seafood Market" werden gecensureerd op YY.

Censuur op YY gebeurt aan de clientzijde, wat betekent dat bepaalde zoekwoorden vanaf het apparaat worden gecensureerd en in de loop van de tijd worden bijgewerkt zoals elke andere app-update.

Citizen Lab volgt deze ontwikkelingen sinds 2015.

WeChat voert echter censuur uit vanaf zijn servers op basis van een combinatie van trefwoorden.

Om te bevestigen dat informatie werd gecensureerd, zette Citizen Lab gescripte groepschatgesprekken op op basis van artikelkoppen en tekst, en stuurde deze vervolgens naar WeChat-accounts in Canada en China.

Bij de tests werden berichten met de trefwoorden "Amerikaanse centra voor ziektebestrijding" en "coronavirus" naar het Canadese WeChat-account gestuurd, maar kwamen niet bij het Chinese account.

Citizen Lab zegt dat het aantal woorden dat wordt gecensureerd ook toeneemt; In januari werden 132 zoekwoordcombinaties met betrekking tot COVID-19 gecensureerd en in februari waren dat er 516.

Op YY waren er 45 gecensureerde zoekwoorden gerelateerd aan het coronavirus - 40 in vereenvoudigd Chinees en vijf in traditioneel Chinees - maar vijf daarvan werden verwijderd op 10 februari.

Over waarom de censuur plaatsvindt, legt Citizen Lab uit: "Uitgelekte richtlijnen en eerder onderzoek tonen aan dat Chinese sociale-mediabedrijven meer druk krijgen van de overheid rond kritieke of gevoelige gebeurtenissen.

Hoewel het niet bekend is welke specifieke richtlijnen over COVID-19 mogelijk zijn verzonden van de overheid tot sociale mediabedrijven, suggereert ons onderzoek dat bedrijven al in december 2019, toen de verspreiding van de ziekte voor het eerst openbaar werd gemaakt, officiële richtlijnen ontvingen over hoe ze ermee om moesten gaan.

"

Dit is niet het enige geval waarin China inhoud met betrekking tot het coronavirus heeft gecensureerd.

Plague Inc., de populaire game en pandemische simulator, is verwijderd uit de Chinese iOS App Store omdat het "'inhoud bevat die illegaal is in China, zoals bepaald door de Cyberspace Administration van China en is verwijderd uit de China App Store."