De Creative Stage Air van $ 49,99 heeft de vorm van een mini-soundbar en verschilt van de meeste draadloze luidsprekers die we beoordelen.
Het is niet robuust, waterdicht of zelfs maar heel klein, en hoewel het draagbaar is, is het gemeen om onder je computermonitor te zitten.
Het streamt niet alleen via Bluetooth, maar het heeft ook een standaard 3,5 mm aux-poort en zelfs een verouderde, maar onschadelijke USB-ingang die mp3's kan afspelen vanaf een USB-stick.
Iedereen die megabas of zelfs een super luid volume verwacht, zal misschien teleurgesteld zijn, maar de Stage Air levert een solide audio-ervaring voor de prijs.
Ontwerp
De Stage Air meet 2,8 bij 16,0 bij 3,0 inch (HWD) en heeft een buitenkant van glanzend plastic, met een naar voren gericht geperforeerd rooster dat dubbele drivers met volledig bereik bedekt en een passieve basradiator.
Er is ook een status-LED achter de grille die u laat weten wanneer de luidspreker is ingeschakeld of gekoppeld.
Vier knoppen aan de rechterkant regelen het vermogen, Bluetooth-koppeling, volume en tracknavigatie.
Het achterpaneel bevat de aansluitingen - er is een micro-USB-poort om op te laden (een USB-kabel is inbegrepen), een 3,5 mm aux-ingang voor directe aansluiting op computers of mobiele apparaten (een kabel is inbegrepen), en een USB-poort voor het afspelen van mp3's.
Ja, deze functie lijkt vast te zitten in een time-warp, maar hij kan ook volledig worden genegeerd - en als je toevallig een USB-stick met mp3-bestanden hebt, staat Creative achter je.
Installatie-instructies zijn opgenomen op de productpagina van Stage Air op de Creative-website.
Merk op dat een firmware-update de batterijbesparende automatische uitschakelfunctie zal veranderen, zodat deze na zes uur in plaats van 10 minuten wordt geactiveerd.
Als u het idee vindt dat de luidspreker wordt uitgeschakeld na 10 minuten inactiviteit, moet u de firmware niet upgraden.
Hoe dan ook, nadat de luidspreker is uitgeschakeld, wordt deze automatisch gekoppeld met uw apparaat dat zich binnen het bereik bevindt bij het opnieuw inschakelen.
De Stage Air krijgt volgens Creative ongeveer zes uur batterijduur.
Dat is een relatief bescheiden cijfer, en het kan lager zijn, afhankelijk van uw volumeniveaus.
Maar aangezien deze luidspreker waarschijnlijk niet in een tas wordt verpakt of meegenomen op een kampeertrip, lijkt zes uur redelijk - hij zal waarschijnlijk binnenshuis worden gebruikt, waar hij indien nodig gemakkelijk kan worden opgeladen.
Prestatie
De Stage Air is klein voor een soundbar, maar groot voor een draagbare Bluetooth-luidspreker - vanuit een formaatperspectief is het moeilijk om te weten wat je kunt verwachten van de audioprestaties als je ernaar kijkt.
Op nummers met intense sub-basinhoud, zoals The Knife's "Silent Shout", levert de Stage Air een respectabele basdiepte voor de prijs.
Bij hoge volumes vervormt de track, wat niet zo verwonderlijk is - de luidspreker levert de audio echter netjes op een volumeniveau van ongeveer 75 procent.
Het is niet voor iedereen die op zoek is naar een dreunende basweergave, maar er is hier een behoorlijke rijkdom.
Bill Callahan's "Drover", een nummer met veel minder diepe bassen in de mix, geeft ons een beter idee van de algemene geluidssignatuur van Stage Air.
De drums op dit nummer kunnen donderend klinken door baszware luidsprekersystemen, maar hier klinken ze meer als beleefd tikken.
Het zijn de baritonzang van Callahan die het grootste deel van de basaanwezigheid krijgt, terwijl de akoestische gitaarstrums en percussieve hits met een hoger register een solide helderheid bezitten.
De lage middentonen lijken een beetje opgepompt, waardoor de zang misschien meer rijk is dan ze nodig hebben, en dit geeft de drums af en toe wat gewicht, maar niets zoals we horen via bas-forward-systemen.
Over het algemeen is dit een affaire met lage middentonen, met veel scherpe hoge frequenties die bij elkaar passen.
Op Jay-Z en Kanye West's "No Church in the Wild" krijgt de kickdrum loop een ideale hoeveelheid high-mid presence, waardoor de attack zijn scherpe, punchy randje behoudt.
Het vinyl gekraak en gesis dat meestal naar de achtergrond wordt gedegradeerd, komt ook naar voren in de mix hier, terwijl de sub-bass synth-hits die de beat accentueren worden geleverd met een fatsoenlijke basaanwezigheid, maar nogmaals, niets zoals je zou horen van een subwoofer.
En voor de prijs zou je geen basdiepte van een subwoofer moeten verwachten - het geluid is hier helder en schoon, met wat extra kracht in de lage en lage middentonen, maar niets dat de geest zal verbazen van degenen die op zoek zijn naar een groot basgeluid .
Orkestrale nummers, zoals de openingsscène van John Adams ' Het evangelie volgens de andere Maria, klinkt redelijk gebalanceerd - de instrumenten in het lagere register krijgen een solide aanwezigheid, maar de mix lijkt veel meer gericht op de middentonen en op de hoge tonen dan wat dan ook.
Dit is geen ervaring met basversterking, wat meestal niet is waar klassieke luisteraars sowieso naar op zoek zijn, maar soms kunnen nummers als deze een beetje dun lijken in de lage tonen, waardoor ze een beetje te helder klinken of weinig body hebben.
Conclusies
Uiteindelijk voelt de Creative Stage Air een beetje aan als een nicheproduct - we testen niet te veel mini-soundbars die bedoeld zijn voor computers (en ook gewapend met Bluetooth), dus het is moeilijk vast te stellen voor wie dit is.
Als u op zoek bent naar uitstekende Bluetooth-luidsprekers in deze prijsklasse, zijn we fans van de outdoor-vriendelijke JBL Clip 3, de meer thuisgerichte, Alexa-vriendelijke Amazon Echo Dot en de Anker Soundcore Flare.
Voor meer geld, maar nog steeds minder dan $ 100, klinkt de Ikea Eneby (12-inch) werelden beter.
Maar deze opties zijn allemaal behoorlijk verschillend van de Stage Air - en van elkaar.
Voor de prijs levert de Stage Air solide audiokwaliteit, en als je echt een soundbar onder je computermonitor wilt, is dit een van de weinige die we hebben getest.
Zolang je niet verwacht dat het klinkt als een krachtige soundbar van tv-formaat, is de Stage Air een solide, portemonnee-vriendelijke investering voor een computeropstelling - of als een Bluetooth-luidspreker waarnaar mobiele apparaten kunnen streamen.
Het komt neer op
De Creative Stage Air is een solide draagbare bluetooth speaker die eruitziet als een soundbar en perfect voor je computermonitor past.
