De soundtracks van videogames hebben een lange weg afgelegd, van de piepjes en bloops van weleer tot de orkestrale medleys en vaporwave beats van nu.
Als we het hebben over hoe effectief een game is in wat het probeert te doen, speelt muziek vaak een sleutelrol.
De epische refreinzang in Skyrim pompen je op om tegen een draak te vechten, de eenzame pianomix in Breath of the Wild helpt het rustige isolement van Hyrule te verkopen, en de folky instrumentals van The Witcher 3 zorgen ervoor dat je je thuis voelt op het vasteland.
Maar hoe vergaat het deze soundtracks van de game op zichzelf, verwijderd van de actie op het scherm? Als iemand die op het werk alleen naar videogamemuziek luistert om niet te worden afgeleid door songteksten, ken ik het verschil tussen een teen-tikkende motivator en een vergeetbare kakofonie.
Nostalgische vriendjespolitiek wegnemen en in plaats daarvan focussen op muzikale prestaties, hier zijn onze keuzes voor de beste soundtracks van videogames.
Begin met streamen en geniet ervan.
Bastion (2011)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=mX48y24t9iU[/embed]
Hoe goed een game ook is als Bastion, het wordt bepaald door zijn indrukwekkende soundtrack.
Componist Darren Korb ontwikkelde een uniek akoestisch hiphopgeluid door gesamplede beats samen met akoestische gitaar te gebruiken.
De soundtrack van de game werd afzonderlijk uitgebracht met extra nummers die niet in de game waren opgenomen, waardoor de geluiden van Bastion een echte uitblinker waren onder de concurrentie.
$ 9,99 bij Steam
Het zienChrono Trigger (1995)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=2fl-AylaHY8[/embed]
Chrono Trigger is een van die once-in-a-lifetime creatieve inspanningen die je niet zou kunnen herhalen, zelfs niet als je het probeerde.
Hoewel de meesten zich het ontwerpteam van de game zullen herinneren, hebben componisten Yasunori Mitsuda en Nobuo Uematsu ook fantastisch werk verricht.
De game bevat 60 nummers, die elk ongeveer twee minuten duren voordat ze worden herhaald, wat ongehoord was in het 16-bits tijdperk.
Sinds de eerste release in 1995 is de soundtrack opnieuw uitgebracht op schijf, opnieuw gemaakt voor verschillende remakes en live uitgevoerd.
Het is een waar muzikaal kunstwerk.
Mitsuda keerde zelfs terug in 1999 voor Chrono Cross, wat een nog diversere verzameling nummers bleek te zijn, hoewel de game zelf niet kon meten.
$ 14,99 bij Steam
Het zienCrypte van de NecroDancer (2015)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=u_avgU1u6yM[/embed]
Componist Danny Baranowsky blies onze geest met het ritmespel Crypt of the NecroDancer, dat je vraagt ??om door monsterlijke kerkers te navigeren terwijl je beweegt en aanvalt op het ritme van Baranowsky's griezelige elektronische rock.
De ongelooflijke energie in elk nummer zorgt ervoor dat je elke noot perfect wilt raken, en misschien ook een beetje wilt dansen.
In 2019 kregen Zelda-fans een cadeau toen de serie de spin-off Cadence of Hyrule uitbracht.
Het volgde veel van de tropen van het originele spel, alleen speelde het zich af binnen de Zelda-franchise en bood het een ongelooflijke steekproef van elektronische Zelda-beats.
$ 9,99 bij Steam
Het zienDoom (1993)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=BkaC1-QoraY[/embed]
De soundtrack van Robert Prince voor de originele Doom gaf een nieuwe vorm aan de manier waarop componisten videogamemuziek benaderden.
Geïnspireerd door punk- en heavy metal-klassiekers van Slayer, King Diamond, Metallica en anderen, waren de tracks van Prince pummelend en genadeloos, waarbij elk stukje agressie uit de primitieve geluidskaarten van de dag werd gedrukt.
De meer atmosferische nummers zorgen voor een welkome afwisseling van de brutaliteit.
$ 9,99 bij Steam
Het zienDonkey Kong Country 2: Diddy's Kong Quest (1995)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=PVFJpdYQ0RU[/embed]
Met de Donkey Kong Country-serie is het onmogelijk om een ??soundtrackwinnaar te kiezen als alle vijf de titels zulke goede muziek hebben en elke inzending voortbouwt op de laatste, dankzij werkelijk ongeëvenaard werk van componist David Wise.
De eerste game bevat met rotsen doordrenkte jungle-mixen, oceanische ritmes en industriële fabrieksbeats.
Diddy's Kong Quest heeft een piratenthema met overal fluit- en saxofoonmedleys.
Hoewel Dixie Kong's Double Trouble voornamelijk werd geproduceerd door Eveline Fischer, eerde ze wat Wise aan de serie had gebracht en breidde ze deze op complexe manieren uit.
Vijftien jaar later produceerde Donkey Kong Country Returns nog een muzikale hit die speciaal was gecomponeerd om de soundtrack van de originele titel op te roepen.
Vijf uur aan betoverende jungle-tempelbeats zorgt voor een winnaar.
De serie overtrof zichzelf echter met Wise die terugkeerde voor Tropical Freeze en weer een meesterwerk creëerde vol met diverse eilandmelodieën en junglehymnes.
Dat gezegd hebbende, DKC 2 staat bovenaan de stapel.
$ 44,99 bij Target
Het zienEarthBound (1994)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=vGOEMCG2Ll4[/embed]
De soundtrack van EarthBound, ontwikkeld als een jazzy evolutie van de Mother-soundtrack op de NES, duwde wat mogelijk was op de Super Nintendo tot het uiterste.
De muziek is ontleend aan pop en rock en gesamplede klassieke en folktracks.
Meer dan 20 jaar later houdt het nog steeds stand.
Final Fantasy VI (1994)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=j_lr12kgGeU[/embed]
Als je een groots verhaal met een epische reikwijdte creëert, heb je een soundtrack nodig die daarbij past.
Het is vrijwel onmogelijk om Final Fantasy VI te bedenken, de beste RPG van het 16-bits tijdperk en een van de beste aller tijden, zonder de Nobuo Uematsu-score.
De geluidschip van de Super NES wordt tot het uiterste gedreven door de enorme verscheidenheid aan nummers die het spel nodig heeft, van het aanstormende, dramatische deuntje "The Decisive Battle" tot de klagende operascène.
$ 15,99 bij Steam
Het zienGrim Fandango (1998)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=hV1NBHL9Fa4[/embed]
Tim Schafer maakte zijn botten - geen woordspeling bedoeld - met dit grafische avontuur uit 1998, gepubliceerd door LucasArts.
Met in de hoofdrol een skeletachtig reisbureau genaamd Manny Calavera, hebben het ongebruikelijke gevoel voor humor en de unieke locaties van het spel er een klassieker van gemaakt.
Een belangrijke bijdrage aan de plaats van Grim Fandango in de canon is de swingende jazzscore van Peter McConnell.
De nummers bevatten traditionele arrangementen in noirstijl met Mexicaanse accenten en zelfs klezmer.
$ 9,99 bij Steam
Het zienHotline Miami (2012)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=UgXM7ivgYTo[/embed]
De onwaarschijnlijke indiehit Hotline Miami uit 2012 liet spelers in een groezelige wereld van moord en chaos vallen, en de muziek was een perfecte begeleiding.
Nummers werden bijgedragen door negen verschillende artiesten, die allemaal werkten in de richting van techno die sterk geïnspireerd was door de jaren 80, maar verglaasd met moderniteit.
Ontwikkelaars Devolver Digital realiseerden zich dat ze een hit in hun handen hadden en brachten de hele set gratis uit voordat de game uitkwam.
In 2014 kwam ook een vinylpersing uit.
Onze keuzehit is waarschijnlijk "Miami" van Jasper Byrne.
$ 9,99 bij Steam
Het zienReis (2012)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=mU3nNT4rcFg[/embed]
Thatgamecompany's sfeervolle Journey is de eerste videogame waarvan de soundtrack ooit is genomineerd voor een Grammy Award.
Het demonstreert ook het ongelooflijke potentieel van muziek in een interactief medium, door de toon en intensiteit te veranderen in reactie op de actie van de speler.
De muziek, gecomponeerd door Austin Wintory, gebruikt de cello als het primaire instrument en mengt andere geluiden naarmate het spel vordert.
Het kostte Wintory drie jaar om alle muziek van Journey te ontwikkelen, en dat is te zien.
Fans van zijn werk moeten ook de soundtracks van Assassin's Creed Syndicate en Abzu bekijken.
Katamari Damacy (2004)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=E2zB4zucavo[/embed]
Een groot deel van het succes van deze eigenzinnige cultklassieker uit 2004 kan worden toegeschreven aan de totaal unieke soundtrack, die werd gemaakt onder leiding van Yuu Miyake.
De game bevatte een aantal pakkende nummers die in je hoofd bleven hangen terwijl je speelde, met een mix van jazz, samba en meer traditionele elektronische geluiden.
Het veelvuldige gebruik van zang in de soundtrack was destijds ook erg ongebruikelijk en droeg bij aan de popculturele aantrekkingskracht.
Legend of Zelda: Breath of the Wild (2017)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=zw47_q9wbBE[/embed]
Het is moeilijk om de beste soundtrack te kiezen uit een serie boordevol mooie en pakkende muziek.
De muziek van Breath of the Wild biedt echter zulke diverse geluiden dat het moeilijk te negeren is.
Hoewel het grootste deel van de game ambient pianomuziek bevat, zit de soundtrack uiteindelijk vol met humeurige blaasinstrumenten, opzwepende hoorns, melancholische piano en zelfs wat accordeon voor een goede maat.
Het is een ware reis van geluid.
$ 39,99 bij Amazon
Het zienShadow Of The Colossus (2005)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=pdZQ98mWeto[/embed]
De opmerkelijke PlayStation 2-game van Fumito Ueda is angstaanjagend en suggestief en plaatst de speler in de rol van een naamloze man die de taak heeft een dozijn enorme, slingerende beesten te vernietigen.
De soundtrack vormt een perfecte aanvulling op het dorre landschap waarin je je bevindt, verstoken van andere mensen.
Gecomponeerd door Kow Otani, wisselt het af tussen rustgevende akoestische gitaar voor de reizende sequenties en bombastische, soms dissonante orkestratie voor de botsingen met de Colossi.
$ 39,98 bij Amazon
Het zienStreets of Rage 2 (1992)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=-AmazY3-YL0[/embed]
De Z80-geluidschip van de Sega Genesis was ondermaats in vergelijking met de rivaliserende Super Nintendo, maar een echte artiest kan iets geweldigs maken met zelfs het slechtste instrument.
Componist Yuzo Koshiro creëerde zijn eigen audioprogrammeertaal voor Streets of Rage 2, en het eindresultaat was een serieus knallende set deuntjes die inspiratie putten uit Detroit-techno en breakbeat.
Dit was in 1992, lang voordat de rest van de game-industrie techno begon te leren kennen.
$ 0,99 bij Steam
Het zienSuper Mario Galaxy (2007)
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=rmN8DHZYNCg[/embed]
De Super Mario-serie heeft een aantal van de meest pakkende deuntjes die er zijn, maar Super Mario Galaxy heeft de franchise uit deze wereld gehaald door Mario in de ruimte te plaatsen.
Deze soundtrack van de ruimte-opera gaat van starry shoegazing tot kosmische avontuurlijke deuntjes, en alles daar tussenin.
De soundtrack van het vervolg geeft meer waar dat kwam ...