Focal staat bekend om zijn high-fidelity audioapparatuur, maar het bedrijf houdt zich ook bezig met goedkopere producten, zoals de Sphear Wireless-oortelefoons.
Voor $ 129 zijn ze geprijsd om te concurreren met enkele van onze favoriete nekbandachtige in-ears, hoewel ze, in tegenstelling tot de meeste concurrenten, niet bedoeld zijn om te trainen.
Sonisch klinken de oortelefoons fantastisch en bieden ze twee handige EQ-modi. Vanuit een ontwerpperspectief zijn ze een beetje saai en missen ze handige beveiligingen zoals waterbestendigheid, waardoor ze minder veelzijdig zijn, zelfs als je niet van plan bent om ze mee te nemen naar de sportschool.
Ontwerp
Verkrijgbaar in zwarte, blauwe, olijfgroene of paarse modellen, de Sphear Wireless-oortelefoons hebben een nekband die twee ietwat grote, bolvormige oordopjes verbindt met afgeplatte metalen buitenpanelen.
Twee plastic compartimenten verzwaren de dunne bekabeling aan weerszijden; het compartiment dat zich het dichtst bij het linkeroortje bevindt, bevat de inline afstandsbediening, microfoon en de afgedekte micro-USB-poort om op te laden.
De in-ear pasvorm is lichtgewicht en veilig.
Het helpt dat Focal drie paar siliconen oordopjes bevat, evenals drie paar oordopjes van traagschuim, in kleine, middelgrote en grote maten voor beide sets.
We zijn altijd fan van tips van traagschuim, omdat ze de neiging hebben om een ??betere afdichting te bieden en meer omgevingsgeluid buiten te houden; de afdichting heeft ook de neiging om een ??verbeterd gevoel van basdiepte te geven.
De afstandsbediening heeft een typisch ontwerp met drie knoppen, met een centrale multifunctionele knop voor afspelen en oproepbeheer, of het oproepen van Google Assistant of Siri wanneer ingedrukt.
De buitenste plus / min-knoppen passen zowel het volume aan als, indien langer ingedrukt, de tracknavigatie.
We zijn nooit fan van het combineren van deze twee functies op één knop, omdat het veel te gemakkelijk is om onbedoeld een nummer over te slaan.
Door tegelijkertijd op de plus- en min-knoppen te drukken, wordt geschakeld tussen de modi Neutral en Loudness EQ (merts op die in de volgende sectie?
Er is een magnetische clip meegeleverd om de afstandsbediening / het batterijcompartiment vast te zetten tijdens fysieke activiteit, maar het is de moeite waard om erop te wijzen dat de Sphear Wireless geen geadverteerde IP-classificatie heeft voor waterbestendigheid, dus u kunt twee keer nadenken voordat u de oortelefoon gebruikt tijdens een zeer zweterige omgeving.
trainen of joggen in de regen.
De andere meegeleverde accessoires zijn een korte micro-USB-oplaadkabel en een zwart fluwelen tasje met trekkoord.
Focal beweert dat de oortelefoon ongeveer acht uur batterijduur krijgt, maar je resultaten zullen variëren met je volumeniveaus en waarschijnlijk ook met je gebruik van de Loudness-modus.
Prestatie
Intern gebruikt Focal een elektrodynamische sandwich-diafragma-driver met een frequentiebereik van 15Hz tot 22kHz in elk oortje.
Zoals hierboven vermeld, zijn er twee luistermodi: Neutraal, dat geen EQ toepast, en Loudness, dat bedoeld is voor lawaaierige omgevingen of voor het versterken van de basweergave bij het luisteren met gematigde volumes.
We hebben het grootste deel van onze audiotests uitgevoerd in de neutrale modus, maar zullen aan het einde wat opmerkingen over de Loudness-modus toevoegen.
Maar één opmerking eerder: schakelen tussen de twee modi wanneer het volume hoog is, resulteert in een audiomelding die bijna pijnlijk luid is, dus zorg ervoor dat u eerst het volume verlaagt.
We zouden ook willen dat er een gesproken prompt was om u te vertellen in welke modus u zich bevindt (hoewel het vaak duidelijk is).
Op nummers met intense sub-basinhoud, zoals The Knife's "Silent Shout", wordt de basdiepte geleverd met een volheid en rijkdom die niet overdreven is, en goed wordt aangevuld door heldere, heldere hoge tonen.
Op maximale, onverstandige luisterniveaus vervormen de drivers niet, en op gematigde niveaus lijkt de bas vol, maar niet overdreven versterkt.
Bill Callahan's "Drover", een nummer met veel minder diepe bassen in de mix, geeft ons een beter idee van de algemene geluidssignatuur.
In de neutrale modus klinken de drums natuurlijk en vol, maar helemaal niet donderend - het zijn de baritonvocalen van Callahan die de meeste rijkdom in de mix afdwingen.
De hoge tonen zijn helder en duidelijk, waardoor de akoestische gitaarstrums en hogere percussieve instrumenten wat extra aanwezigheid in de mix krijgen.
Als je van Neutral-modus naar Loudness-modus gaat, krijgen de drums plotseling een opmerkelijke diepte en klinkt de mix iets meer verankerd in de dieptepunten.
Op Jay-Z en Kanye West's "No Church in the Wild" krijgt de kickdrum loop een ideaal niveau van high-mid presence, waardoor de attack zijn pittige rand behoudt.
De sub-bass synth-hits die de beat accentueren, worden bescheiden weergegeven in de neutrale modus, maar hun basaanwezigheid, evenals die van de drumloop, is aanzienlijk verhoogd in de Loudness-modus.
In beide modi is de zang helder en duidelijk, hoewel er een vleugje sibilantie is.
Orkestrale nummers, zoals de openingsscène van John Adams ' Het evangelie volgens de andere Maria, klinkt het meest natuurlijk door de Sphear Wireless.
Of het nu in de Neutral-modus of in de Loudness-modus is, de bas wordt op deze nummers niet veel versterkt, vooral omdat ze niet zoveel superdiepe bassen hebben.
De koperblazers, strijkers en zang in het hogere register behouden hun prominente heldere aanwezigheid in de mix, en de instrumentatie met het lagere register speelt hier een subtielere rol dan de versterkte bas in Loudness-modus op de andere nummers die we hebben besproken.
De Loudness-modus is dus subtiel als er in het begin niet veel basdiepte in de mix zit, maar bepaalde tracks met extra diepte zullen dramatischer worden versterkt.
Basliefhebbers zullen deze modus verkiezen, en misschien zullen de meeste luisteraars dat wel doen - het is geen waanzinnig niveau van oppeppen, en het verstoort de algehele balans niet.
In beide modi leveren de oortelefoons heldere, duidelijke audio.
De microfoon biedt een zwakke verstaanbaarheid.
Met behulp van de app Spraakmemo's op een iPhone 8 konden we elk woord verstaan ??dat we opnamen, maar de audiokwaliteit is een van de slechtste die we in een tijdje hebben gehoord: wazig en vervormd.
De meeste Bluetooth-in-ears bieden een zwakke Bluetooth-microfoonhelderheid, maar deze kwaliteit is ondermaats.
Conclusies
De Focal Sphear Wireless-oortelefoons leveren een goede audio-ervaring, met twee handige EQ-modi, voor een redelijke prijs.
De pasvorm is veilig en het algehele ontwerp is comfortabel en gemakkelijk te gebruiken.
Wat ontbreekt, is een IP-classificatie voor waterbestendigheid waardoor we ons meer op ons gemak zouden voelen bij het voorstellen van oortelefoons voor de sportschool en ander gebruik.
Zonder dat zijn dit goede in-ears voor muziekliefhebbers, maar ze zijn niet erg veelzijdig.
Voor een vergelijkbare prijs kun je in-ears met IPX7-classificatie krijgen, zoals de JBL UA Sport Wireless Pivot, die bestand is tegen onderdompeling in water of afspoelen onder een kraan.
In het bereik van minder dan $ 150 zijn we ook fans van de Jaybird X4, de JLab Epic Sport Wireless en de Beyerdynamic Soul Byrd.
Maar als je denkt dat je de geluidshandtekening van de Sphear Wireless verkiest en geen oortelefoons nodig hebt voor de sportschool, worden ze een aantrekkelijkere optie.
Het komt neer op
De Focal Sphear Wireless-oortelefoons leveren solide audio in een druk gebied van hoogwaardige Bluetooth-oortelefoons, maar bieden verder weinig opwinding.
