Het nieuwe coronavirus COVID-19 verstoort bijna elk aspect van de menselijke beschaving, van boodschappen doen tot Eurovisiesongfestival.
Maar een plaats waar de impact van sociale afstandelijkheid het sterkst wordt gevoeld, is online daten.
Wat voorheen een wrijvingsloze ervaring met weinig toewijding was, heeft zich gedwongen om zich snel aan te passen aan een wereld waarin 'aansluiten' niet langer mogelijk is.
De evolutie van online dating is een snelle geweest, van vroege matchmaking-services in de jaren negentig tot de swipe-gebaseerde apps van vandaag, waar singles snel door hun uitgebreide sociale netwerken kunnen bladeren en potentiële matches met het grootste gemak kunnen taggen.
Deze interactiestroom heeft de manier waarop een generatie alleenstaanden hun partner ontmoet, in positieve of negatieve zin veranderd.
Hoewel de gebruikersstroom van een dating-app meestal gericht is op een echte interactie, vragen de richtlijnen van de CDC mensen in veel gebieden om in quarantaine te gaan en op een afstand van 1,8 meter te blijven terwijl ze in het openbaar de kibosh daarop zetten.
Kussen wordt over het algemeen door de Wereldgezondheidsorganisatie beschouwd als de meest efficiënte manier om de ziekte te verspreiden, dus dat klopt.
Wekenlang, zo niet maanden, zullen alleenstaanden de deal gewoon niet kunnen afsluiten met een echte ontmoeting.
Dus hoe overleven dating-apps in een tijdperk van sociale afstand?
Samen, Apart
Als je de afgelopen dagen bij Tinder bent ingelogd om je matches te bekijken, heb je misschien een aankondiging zien verschijnen:
"Sociale afstand nemen hoeft niet te betekenen dat de verbinding verbroken wordt.
We hopen een plek te zijn voor verbinding in deze uitdagende tijd, maar het is belangrijk om te benadrukken dat dit niet het moment is om elkaar in het echt te ontmoeten met je match.
Bewaar de dingen voorlopig hier.
.
"
Veel apps hebben functionaliteit en prijswijzigingen geïmplementeerd om mensen te helpen dieper met elkaar in contact te komen zonder elkaar persoonlijk te ontmoeten.
Tinder's Passport-functie, een betaald abonnement waarmee je een stad kunt kiezen die je wilt matchen in plaats van je huidige locatie te gebruiken, is tijdelijk gratis gemaakt voor iedereen.
Shar Dubey, de CEO van Match, het bedrijf dat eigenaar is van talloze dating-apps en -sites, waaronder Tinder, Hinge en OKCupid, heeft een verklaring aan investeerders vrijgegeven waarin wordt uiteengezet hoe hun eigendommen zich aanpassen om singles het best van dienst te zijn.
Naast de paspoortwijzigingen breidt Tinder zijn Tinder U-programma voor studenten uit.
Nu de universiteitscampussen voor het semester zijn gesloten, kunnen mensen die vastzitten bij het huis van hun ouders op afstand blijven matchen met andere aanwezigen van hun universiteit.
Hinge heeft al een "dating from home" -functie toegevoegd waarmee wedstrijden probleemloos videochats kunnen opzetten.
Het werkt ook aan de implementatie van "Date Ready", waarmee gebruikers hun beschikbaarheid voor deze telefoon-naar-telefoon-sessies kunnen aangeven.
Voorheen werden videochatfuncties niet omarmd door de meeste Match Group-services, maar nu is het van plan om de focus op hen te vergroten.
Plenty of Fish heeft vorige maand livestreamfunctionaliteit uitgerold "om singles aan te moedigen 'op afstand te daten' terwijl de natie sociaal isolement beoefent." Het is momenteel beschikbaar in gebieden die het meest worden getroffen door het coronavirus, waaronder New York, Washington en Californië, maar zal later deze maand in de VS en wereldwijd worden uitgerold.
Dubey's missive geeft wel toe dat het aantal nieuwe aanmeldingen over het algemeen laag is en verwacht in het volgende kwartaal een langzamere groei te zien, net als bijna elke andere industrie op aarde.
Toch meldt ze een toegenomen berichtvolume onder de gebruikers die er zijn.
Alleen thuis
Onder andere Tinder en Bumble hebben een tweecijferige toename gemeld van het aantal berichten dat tijdens quarantaine via de service wordt verzonden.
Onze behoefte aan menselijke verbinding gaat nergens heen, en deze apps zijn een van de belangrijkste manieren waarop we verbinding kunnen maken met anderen.
OKCupid, de grootvader van online datingservices, heeft zelfs zijn vragenlijst bijgewerkt met de vraag "Heeft coronavirus invloed op uw datingsite?" Ik zou bang zijn om te matchen met iemand die persoonlijk "nee" antwoordde op die vraag, maar het is een grote vreemde wereld daarbuiten.
Een hetero mannelijke vriend uit de Bay Area vertelde me dat de toon van de Tinder-profielen die hij ziet heel anders is dan vóór de pandemie.
"Elk ander profiel heeft zoiets als 'Hoe gaat het met je?' als hun inleidende boodschap, 'vertelde hij me.' Het is een beetje deprimerend.
Ik wil er niet per se aan herinnerd worden dat ik me ellendig voel, snap je? "
Het is best moeilijk om je beste beentje voor te zetten als je constant gebombardeerd wordt door negatief nieuws van over de hele wereld.
Dode lichamen die zijn opgeslagen in koelwagens en hospitaalschepen die aanleggen buiten de door pest geteisterde steden, kunnen de stemming zeker doden.
Maar dat weerhoudt ondernemende mensen er niet van om contact op te nemen, sommige op ongebruikelijke manieren.
Een heterovrouw in New York City zegt dat ze nu opkomst ziet op plaatsen die ogenschijnlijk niet toegewijd zijn aan het aansluiten, met name op LinkedIn.
“Ik heb de afgelopen twee weken een grote piek opgemerkt in willekeurige verbindingsverzoeken van mannen die ik niet ken, helemaal rond mijn leeftijd, zonder enige zakelijke connectie met wat ik ook doe.
Ze sturen graag de zeer goedaardige 'hoi, hoe gaat het mooi' berichten en ik ga daar gewoon niet heen, ”zegt ze.
Aanbevolen door onze redacteuren
Maak kennis met Cute
Daarnaast introduceren ondernemende makers speciaal voor dit moment nieuwe producten.
CNN rapporteert over de lancering van Quarantine Together, een app die op 15 maart is uitgebracht en die elke geregistreerde gebruiker een vraag stuurt of ze hun handen hebben gewassen.
Als ze bevestigend reageren, worden ze gekoppeld aan een andere gebruiker voor een tekstgesprek, dat na 15 minuten met wederzijdse instemming kan worden geëscaleerd naar videochat.
Het is een stuk eenvoudiger en minder kieskeurig dan je gemiddelde dating-app, maar ontwikkelaar Daniel Ahmadizadeh zegt dat het doelgericht is - het leven is veranderd en de manier waarop we nieuwe mensen ontmoeten en daten, zou ook moeten veranderen.
Hoewel de traditionele eerste date van tafel ligt totdat de quarantaine is opgeheven, zijn er een aantal digitale alternatieven die kunnen helpen om de kloof te overbruggen.
Een vriendin in New York City werkt aan het vinden van manieren om opgewonden te blijven met de persoon met wie ze aan het daten is, zoals 'sexy fotoshoots organiseren in mijn appartement en een spelletje maken om de foto's in te ruilen voor creatieve projecten aan de andere kant (zoals, schrijf me een liedje en ik ruil de foto's in voor een liedje!), projecten maken om samen aan te werken over lange afstanden, videochatten / seks, spraakmemo's.
"
Of dat soort interactie voldoende is om een ??romantische relatie te behouden, is een moeilijke beslissing.
Voor andere mensen die aan het begin van een relatie staan, heeft de plotselinge beschutting in plaats van orde hen gedwongen om zeer snel beslissingen te nemen over de toekomst.
Een andere vrouw in New York is in quarantaine geplaatst met een nieuwe partner die ze op Hinge heeft ontmoet.
“We waren op het punt, ongeveer 6 weken na het daten, waar het was alsof we ons moesten verbinden om elkaar voor onbepaalde tijd niet te zien, of om er gewoon voor te gaan.
Dus hij is eigenlijk bij mij ingetrokken.
En nu daten we exclusief.
"
Of je nu op zoek bent naar een nieuwe partner om de lange eenzame uren in quarantaine te verdrijven of eraan werkt om een ??relatie gaande te houden van minstens twee meter lange sociale afstand, de snelle aanpassing van beide datingapps en de menselijke geest heeft ons in staat gesteld om toch een beetje dichterbij.
