LG voegt zich bij het groeiende smart display-veld met de Xboom AI ThinQ WK9 ($ 249,99).
Het heeft een 8-inch aanraakscherm en stereoluidsprekers die zijn ontwikkeld door Meridian, en wordt, net als alle niet-Amazon-modellen die we tot nu toe hebben gezien, mogelijk gemaakt door Google Assistant.
Het scherm is helder, de luidsprekers zijn luid en de spraakopdrachten zijn net zo functioneel als elk ander Google Assistent-smartdisplay dat we hebben getest.
Het onderscheidt zich echter op geen enkele manier en de geluidskwaliteit is gemiddeld voor de prijs.
Basis ontwerp
De WK9 is iets kleiner dan de JBL Link View en bijna twee keer zo breed als de Google Home Hub, met een afmeting van 5,3 bij 12,6 bij 5,2 inch (HWD).
Net als de Link View bevat die extra breedte een set stereoluidsprekers in vergelijking met de monodriver van de Home Hub.
In tegenstelling tot de ovale, vrij elegante Link View, ziet de WK9 er blokkerig en onopvallend uit.
Het rechthoekige scherm is omgeven door een matzwarte plastic behuizing met metalen luidsprekerroosters aan de voorkant, die het glanzende centrale paneel omlijsten dat de camera vasthoudt en een zilverkleurig LG-logo naast het scherm.
Het scherm en de luidsprekerroosters zijn lichtjes naar boven gekanteld, een standaard designelement voor bijna alle smartdisplays.
Een smal paneel aan de bovenkant van het scherm bevat een mechanische schakelaar om een ??privacyklep fysiek voor de camera te schuiven, geflankeerd door twee microfoongaten.
Een breder paneel dat iets naar achteren is gekanteld, heeft een grote microfoondempingknop en twee aanraakgevoelige volumeknoppen die alleen met witte verf zijn gemarkeerd; je kunt de microfoon dempen zonder te kijken, maar je rommelt langs de rest van het gladde paneel om het volume aan te passen.
De gaten voor het luidsprekerrooster zijn te vinden in het plastic aan de achterkant van het scherm, en een voedingsconnector voor de meegeleverde adapter zit verzonken aan de onderkant, met een kleine inkeping om de kabel aan de achterkant naar buiten te leiden.
Google Assistent-functies
Als Google Assistant-apparaat werkt de WK9 op dezelfde manier als de Google Home Hub, de JBL Link View en het Lenovo Smart Display.
U stelt het in met de Google Home-app en volgt hetzelfde proces om het te verbinden met uw netwerk en het te koppelen aan uw Google-account.
Zodra het online is, kun je de Google Assistent openen door 'Hey Google' te zeggen, gevolgd door een vraag of verzoek.
De Google Assistent kan algemene vragen beantwoorden, weerberichten en sportuitslagen verstrekken, je schema lezen (als je Google gebruikt, maar niet als je een bedrijfsimplementatie van G Suite gebruikt, wat een vreemde omissie is), alarmen en timers instellen en andere basistaken met zowel audiofeedback via de luidsprekers als visuele feedback op het scherm.
Het kan ook uw smarthome-apparaten bedienen en ondersteunt vele grote merken, waaronder Belkin Wemo-stekkers, Nest-thermostaten, Philips Hue-lampen, Roomba-stofzuigers en Yale-sloten, samen met volledige ondersteuning voor alle eigen ThinQ AI-apparaten van LG.
De lijst is niet zo omvangrijk als de tienduizenden producten waarmee Amazon's Alexa-stemassistent werkt, maar het omvat de grote namen en ondersteunt over het algemeen meer natuurlijke taalfrasering dan de ietwat stijve syntaxis van Alexa.
De aangesloten apparaten krijgen hun eigen aanraakbediening op het display, die je kunt oproepen door vanaf de bovenkant van het scherm naar beneden te vegen of door je stem te gebruiken.
Lampen krijgen tuimelschakelaars of dimschuifregelaars (en kleurenwielen, als hun kleuren instelbaar zijn), thermostaten krijgen temperatuurweergaven met een instelbare schuifregelaar, sloten krijgen statuspictogrammen en beveiligingscamera's kunnen zelfs live feeds weergeven.
Met Google Assistant kun je ook bellen naar de meeste Noord-Amerikaanse nummers, wat een vrij standaardfunctie is geworden onder slimme schermen.
Je kunt ook videogesprekken voeren via Google Duo, maar de inmiddels ter ziele gegane Hangouts worden niet ondersteund.
Entertainment op de WK9 is erg Google-gericht.
Je kunt video's afspelen van YouTube, CBS, HBO, Starz en Viki; muziek is beschikbaar via Deezer, Google Play Music, Pandora, Spotify en YouTube Music.
Buiten die services kun je de Google Assistent niet vragen om iets naar voren te brengen om naar te kijken of te luisteren.
De WK9 ondersteunt echter Google Cast, dus u kunt muziek en video van elke compatibele app op uw telefoon naar het apparaat streamen.
Het is iets meer omslachtigheid dan rechtstreeks aan Google Assistant vragen, maar het betekent dat je programma's van apps zoals Crunchyroll en CW TV op de WK9 kunt bekijken door deze vanaf je telefoon te casten.
Vreemd genoeg kan Netflix nog steeds niet naar een smartdisplay van Google Assistant worden gecast.
De WK9 beschikt ook over Bluetooth om audio rechtstreeks vanaf elk mobiel apparaat te streamen.
Scherm en audio
Het scherm ziet er helder en scherp uit, met een resolutie van 1.280 x 800 die iets uit 720p komt, maar de hoge resolutie van 1080p niet raakt.
Het is een standaardresolutie voor de meeste slimme schermen, waarbij alleen het 10-inch Lenovo-model 1080p bereikt of overschrijdt met zijn resolutie van 1.920 bij 1.200.
Het vormt een aantrekkelijke digitale fotolijst voor desktops, vooral omdat het eenvoudig is om een ??galerij van Google Foto's toe te wijzen aan de Ambient-slaapmodus van het scherm.
De door Meridian ontworpen stereoluidsprekers zijn redelijk krachtig voor de grootte van het scherm, met prestaties die naderen, maar niet helemaal voldoen, de JBL Link View en de verrassend luide Amazon Echo Show.
Het kan diepe bassen verwerken zonder te proberen zeer lage frequenties te bereiken.
Het speelt onze bas-testtrack, The Knife's "Silent Shout", op maximaal volume zonder merkbare vervorming, hoewel de basdrum flirt met poppigheid en de synthtonen een beetje hol klinken.
Dat ietwat holle geluid komt door op lagere volumes in de basdrums in Jane's Addiction's "Irresistible Force." De zang klinkt vol en helder, en de bas- en leadgitaren klinken beide schoon, met veel respons in de lage middentonen tot middentonen.
Maar de WK9 reikt niet laag genoeg om de onheilspellende aanwezigheid van het nummer echt naar voren te brengen, of hoog genoeg om de zang of strikken een sterke voorsprong te geven op de rest van de mix.
Ja, "Rotonde" krijgt een vergelijkbare conservatieve behandeling door het frequentiebereik van de WK9.
De elektrische basnoten klinken pittig maar niet bijzonder krachtig, en de akoestische gitaarplukken die openen, krijgen heel weinig hoogfrequente finesse om de snaarstructuur naar voren te brengen.
De ietwat gekraakte dynamiek zorgt ervoor dat het drukke nummer rommelig klinkt, waardoor de zang enigszins op de achtergrond blijft hangen terwijl de bas en de gitaar vechten om aandacht.
Het is geen slecht geluid, maar de Link View biedt betere prestaties in de hoge middentonen en hoge tonen, en de Echo Show is gewoon meer booming.
Zoals het geval is met alle slimme beeldschermen die we hebben getest, kunt u vergelijkbare audioprestaties krijgen in een veel goedkopere schermvrije slimme luidspreker, die zelf over het algemeen een stap terug zijn in de geluidskwaliteit en het vermogen van vergelijkbare geprijsde niet-slimme draadloze luidsprekers.
.
Het toevoegen van een scherm aan de mix vereist meestal een compromis in het geluid dat je uit een apparaat van dit formaat kunt halen.
Functioneel maar niet opmerkelijk
De LG ThinQ WK9 is een functioneel smart display dat erg presteert zoals de andere Google Assistant-modellen die we hebben gezien.
Zijn grootte en prijs maken hem vergelijkbaar met de JBL Link View en Lenovo Smart Display, en hoewel hij beter klinkt dan de laatste, bereikt hij niet helemaal de helderheid van de eerste.
Als je een groot Google Assistant smart display met goed geluid wilt, blijft de JBL Link View onze topkeuze, en het wordt nog steeds enigszins overschaduwd door Amazon's Alexa-powered Echo Show.
Als het scherm belangrijker voor je is dan het geluid, is de Google Home Hub een volledig functioneel en veel betaalbaar apparaat ondanks de matige geluidskwaliteit.
LG Xboom AI ThinQ WK9 Smart Display
Het komt neer op
Het LG Xboom AI ThinQ WK9 Google Assistant-aangedreven smartdisplay heeft een mooi, helder 8-inch scherm en wordt behoorlijk luid, maar valt niet op.
