De twee grootste theatergroepen van het land hebben tot nader order hun deuren gesloten.
Vanaf vandaag sluiten AMC Theaters en Regal Cinemas tijdelijk alle Amerikaanse locaties af als voorzorgsmaatregel tegen de snelle verspreiding van COVID-19.
AMC kondigde aanvankelijk aan dat het de publiekscapaciteit per auditorium eenvoudig zou beperken.
Nu blijven de locaties "ten minste zes tot twaalf weken" gesloten in overeenstemming met lokale, provinciale en federale richtlijnen.
"Het is altijd en overal ons doel om een ??veilige en gezonde omgeving te bieden aan onze medewerkers en gasten", zegt Mooky Greidinger, CEO van moederbedrijf Cineworld Group.
"Op dit moment hebben we de moeilijke beslissing genomen om onze theaters te sluiten", vervolgde hij.
"We waarderen onze filmliefhebbende klanten en twijfelen er niet aan dat we ze zo snel mogelijk weer van dienst zullen zijn met een hele reeks Hollywood-kaskrakers."
In de afgelopen 48 uur hebben meer dan een dozijn staten en grote markten verplicht gesteld dat bioscopen, bars en restaurants sluiten.
De Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention hebben mensen zelfs aanbevolen openbare bijeenkomsten van meer dan 10 mensen te vermijden.
"We zijn ooit zo teleurgesteld over onze bioscoopgasten en onze medewerkersteams dat de nieuwe CDC-richtlijnen ...
het onmogelijk maken om onze theaters te openen," zei AMC-CEO Adam Aron in een verklaring.
“Toch hebben de gezondheid en het welzijn van AMC-gasten en -medewerkers, en van alle Amerikanen, voorrang boven alles.
Aanbevolen door onze redacteuren
"We zullen deze situatie zeer nauwlettend blijven volgen", voegde hij eraan toe, "en kijken uit naar de dag dat we bioscoopbezoekers in het hele land weer kunnen verrassen door AMC-bioscopen te heropenen in overeenstemming met de richtlijnen van de CDC en de lokale gezondheidsautoriteiten."
Filmfans kunnen nog steeds gebruikmaken van AMC Theaters On Demand om films te huren of kopen uit een selectie van meer dan 3.500 titels.
En als reactie op de wereldwijde pandemie kondigde Universal Pictures maandag aan dat het digitale versies van recente en aankomende releases zal aanbieden, waaronder The Hunt, The Invisible Man en Emma.
