Na het blokkeren van ProtonMail lijkt Rusland de toegang tot een andere gecodeerde e-mailprovider, Tutanota, te sluiten.
Volgens het in Duitsland gevestigde Tutanota is de dienst sinds vrijdag geblokkeerd in bepaalde delen van het land.
Gebruikers in steden waaronder Moskou zijn geweest van fouten bij het proberen verbinding te maken met de servers van de e-mailprovider.
“Wij veroordelen het blokkeren van Tutanota.
Het is een vorm van censuur van Russische burgers die nu weer een ander beveiligd communicatiekanaal online hebben, ”schreef het bedrijf in een blogpost op maandag.
OONI Explorer, een tool die online censuur opspoort, heeft ook te maken gehad met Russische blokkeerpogingen van het Tutanota.com-domein.
Het blijft onduidelijk waarom de blokkering plaatsvindt.
Tutanota vertelde Daxdi: "We hebben een e-mail ontvangen (van de Russische autoriteiten) met algemene dingen zoals illegale inhoud op onze website met een waarschuwing.
We vroegen hen wat ze precies bedoelden en wachten nog steeds op een antwoord.
Ik kan niet zeggen waarom Tutanota werd geblokkeerd, maar we hebben contact met de Russische autoriteiten en hopen dat dit uiteindelijk wordt opgelost.
"
De blokkering vindt plaats nadat de Russische regering heeft besloten de internettoegang tot ProtonMail te beperken op basis van beweringen dat hackers de gecodeerde e-mailservice misbruikten om hoaxbommeldingen naar inboxen in heel Rusland te sturen.
Sindsdien heeft ProtonMail tevergeefs geprobeerd de service in het land te herstellen.
"We hebben de overtredende accounts onmiddellijk gesloten en hebben sindsdien contact opgenomen met de Russische autoriteiten, zowel rechtstreeks als via de Zwitserse ambassade in Moskou, om te proberen de blokkering op te heffen", zei het ProtonMail-team dinsdag tegen Daxdi.
"Desondanks hebben we niets terug gehoord als reactie."
Zowel Tutanota als ProtonMail kunnen gebruikers versleutelde e-mails laten verzenden en ontvangen via servers buiten Rusland, waardoor ze aantrekkelijke tools zijn voor privacybewuste gebruikers in het land.
Door dezelfde versleuteling waren ze mogelijk het doelwit van de Russische regering, die heeft geprobeerd haar controle over het internet uit te breiden.
Vorig jaar blokkeerden de toezichthouders van het land negen VPN-services omdat ze weigerden hun servers aan te sluiten op een door de overheid gefilterd systeem.
In 2018 probeerden de autoriteiten ook de toegang tot de mobiele berichten-app Telegram te verbreken omdat ze weigerden de overheid te helpen toegang te krijgen tot de versleutelde berichten van gebruikers.
Aanbevolen door onze redacteuren
In het geval van ProtonMail stelt de Russische toezichthouder Roskomnadzor dat de blokkering noodzakelijk is om het land te beschermen.
ProtonMail koopt de rechtvaardiging echter niet, vooral omdat de boosdoeners van de bom-hoax gemakkelijk kunnen overschakelen naar een andere e-mailprovider om hun berichten te verzenden.
"Het enige dat het doet, is voorkomen dat normale, gezagsgetrouwe burgers in Rusland toegang krijgen tot ons privé en beveiligd communicatieplatform", aldus het bedrijf.
Om toegang te krijgen tot de twee e-maildiensten, hebben Russische gebruikers een VPN-service of de Tor-browser nodig.
ProtonMail zegt ook dat het werkt aan een technische oplossing.
Opmerking van de uitgever: Dit verhaal is bijgewerkt met meer commentaar van ProtonMail en Tutanota.
