Sekiro: Shadows Die Twice is de nieuwste actiespel van From Software, en een game die een deel van het DNA van zijn Dark Souls en Bloodborne voorgangers heeft geërfd.
Gelukkig injecteert From Software ook genoeg nieuw bloed in zijn formule om een ??geheel nieuwe en unieke ervaring te creëren.
Sekiro introduceert fantastische bewegingselementen, slimme stealth-systemen en strakke zwaardvechters.
De bedieningselementen kunnen soms wat plakkerig zijn en er zijn een paar irritante hitbox-problemen, maar dit zijn relatief kleine klachten.
Als botsende messen met samoerai op een hellend dak klinkt als jouw idee van plezier, is Sekiro een pc-game die een plekje op je verlanglijstje verdient.
Je speelt als Sekiro, een stoïcijnse ninja die de taak heeft het leven van Kuro, de goddelijke erfgenaam, te beschermen.
Kuro is een jongen met bovennatuurlijk bloed dat de kracht heeft om iedereen te doen herleven die het consumeert of erdoor gezegend wordt.
Als gevolg hiervan is Kuro zeer gewild bij een verscheidenheid aan mensen, waaronder een man genaamd Genichiro, die om snode redenen een onsterfelijk leger wil creëren.
Het spel begint met Sekiro volkomen verslagen en enigszins uit zijn soort op de bodem van een put, hoewel de gebeurtenissen die hem daar hebben geleid niet duidelijk zijn.
Na een paar inleidende tutorials ontmoet je de ontvoerde Kuro, leer je de kunst van het zwaardvechten en sluipmoord, en wordt je prompt (en letterlijk) ontwapend door de hoofdantagonist.
Gelukkig wordt u gered door een oude kluizenaar, die u een prothetische arm schenkt om de verlorene goed te maken.
Deze kunstmatige ledemaat - de Shinobi-prothese - kan worden uitgerust met allerlei handige gadgets en wapens om aan je behoeften te voldoen, waaronder een vlammenwerper, grijphaak, speer en shuriken.
Met je hervonden kracht waag je je in de wrede en door oorlog verscheurde bergen van Ashina om je kindheer te redden en de duistere gebeurtenissen in de aanloop naar de huidige dag samen te brengen.
Verdediging is de sleutel
From Software maakt vechten en stealth de kern van Sekiro's gameplay, waarbij de op statistieken en beperkingen gebaseerde mechanica van de Souls en Bloodborne-games worden afgeschaft.
Sekiro mist bijvoorbeeld een uithoudingsvermogenbalk, dus je kunt vrij en oneindig aanvallen.
Met Dark Souls III ($ 14,99 bij Amazon), moet je op je Stamina-meter letten.
Er is ook een speciale blokkeerknop, zodat je de meeste melee-aanvallen kunt afweren zonder chipschade op te lopen (behalve voor zeer specifieke aanvallen of elementaire aanvallen).
Sekiro heeft ook een ontwijkende zijstap die handig is om te ontwijken of ruimte te creëren tussen jou en een vijand.
De besturing is redelijk standaard voor zover het hedendaagse actiespellen betreft.
Wat Sekiro uniek maakt, is het houdingssysteem.
Als je de Blokkeerknop ingedrukt houdt, sta je in een verdedigende houding en blokkeer je elke inkomende aanval in de richting waarin je kijkt.
Als u dit doet, wordt uw houding echter verzwakt, wat wordt weergegeven door een gloeiende gele meter onder aan het scherm.
Wanneer de meter helemaal vol is, is je bewaker kapot, waardoor je een paar seconden verbluft en kwetsbaar bent.
Deze meter wordt ook gevuld wanneer je schade oploopt of een gepareerde aanval ondergaat.
Gelukkig opereren vijanden volgens dezelfde regels.
Door op de bewakers van een vijand te hameren, wordt hun houding snel verbroken, waardoor ze kwetsbaar worden voor een speciale afmaker.
Het afweren van een inkomende aanval verzwakt ook de houding van een vijand, dus het is in je eigen belang om je blokken goed te timen en elke klap die op je pad komt af te weren.
Ten slotte bezitten uw prothetische bevestigingen unieke houdingsverzwakkende vermogens die variëren afhankelijk van de vijand.
Schilddragende vijanden worden verpletterd door Sekiro's bijlbevestiging, terwijl lucht- en springende vijanden grote houdingsschade oplopen wanneer ze met shuriken worden geraakt.
Het Posture-systeem lijkt erg op het Ki-systeem van Nioh en is net zo lonend.
Omdat aanvallen echter niet afhankelijk zijn van uithoudingsvermogen zoals in Nioh, moedigt het offensief van Sekiro je aan om agressief en gefocust te zijn.
Hierdoor voelen gevechten intens en natuurlijk aan, vrij van de extra laag micromanagement van de Nioh and the Souls-games.
Het afweren en afweren van aanvallen is essentieel in Sekiro.
Door je blok te timen, net zoals de aanval van een vijand de slag afweert, blijft de aanvaller open en krijg je een klein aanvalsvenster.
Dit is vooral belangrijk voor baasgevechten, omdat de gezondheid van een baas over het algemeen veel groter is dan die van een normale vijand, en ze verdedigen zichzelf gemakkelijker.
Wat nog belangrijker is, vijanden beginnen je aanvallen al heel vroeg in het spel af te weren, dus je bevindt je in constante botsingen van en naar voren terwijl je worstelt om elkaars houding te doorbreken.
Als je het systeem niet goed gebruikt, zal het spel je snel levend opeten.
Pareren is natuurlijk niet altijd het ideale tegenwicht voor een situatie.
Veel vijanden gebruiken sweeps, stoten en grijpers om je verdediging te omzeilen, en elk van deze aanvallen moet met verschillende technieken worden tegengegaan.
Bij aanvallen van dit type knippert een rood Japans symbool boven je hoofd om ze gemakkelijker te kunnen herkennen.
Over sweeps moet worden gesprongen en grijpers kunnen alleen worden ontweken.
Stoten kunnen niet worden geblokkeerd, maar ze kunnen met een goede timing worden gepareerd.
Je kunt ook een vaardigheid ontgrendelen genaamd de Mikiri Counter, die inkomende stuwkrachtaanvallen gemakkelijk tenietdoet.
Om te overleven in Ashina, moet je al deze aanvalstypen kunnen herkennen en ze dienovereenkomstig kunnen tegengaan, vaak met een reactietijd van een fractie van een seconde.
Het is extreem zwaar, en naarmate je verder in het spel komt, nemen vijanden deze aanvallen vaker op in hun aanval.
Het vechtsysteem werkt voor het grootste deel goed, maar er zijn een paar minpuntjes die ervoor kunnen zorgen dat het systeem een ??aanraking niet reageert of oneerlijk is.
Grijp-hitboxen zijn bijvoorbeeld meestal veel groter dan de animatie aangeeft, dus je zult ermee worden genageld, tenzij je veel ruimte tussen jou en de vijand plaatst.
Ik ben vaker opgepakt door de springende grijper van de Guardian Ape dan ik zou willen toegeven, zelfs als ik helemaal achter het beest en uit zijn klauwen zat.
Soms registreert het spel je blokinvoer ook niet nadat je aanval is gepareerd.
Ik vind dat het hitbox-probleem van de vijand afhangt, dus je moet het tijdens het spelen puzzelen.
Ten slotte zijn er een handvol aanvallen die niet kunnen worden geblokkeerd.
Deze zijn nogal ongebruikelijk en vereisen een beetje vallen en opstaan ??om ze tegen te gaan.
Gelukkig hebben maar heel weinig vijanden dit vermogen.
Ninja Revengeance
Soms moet een ninja vechten, en soms moet een ninja vals spelen.
Hoe duelgericht Samurai ook is, ze worden maar al te vaak geflankeerd door irritante supportgrunts die je midden in een gevecht op je afvuren.
Gelukkig heeft Sekiro een solide lijst met takedowns die hij kan gebruiken om stilletjes en resoluut ongelukkige doelen te doden.
Sekiro's stealth zou bekend moeten aanvoelen bij iedereen die Metal Gear Rising: Revengeance ($ 29,99 bij Humble Bundle), Shadow of Mordor of Assassin's Creed heeft gespeeld.
In wezen kun je een ongelukkige vijand onmiddellijk doden door van achteren of van boven aan te vallen.
Omdat deathblows niet statafhankelijk zijn, zoals in de Souls-games, zijn ze gegarandeerde kills, of in het geval van bazen, gegarandeerde schade.
Naarmate je verder komt in het spel, ontgrendel je stealth-georiënteerde technieken zoals Smoke Cloud, die Sekiro omhult na een geslaagde stealth-kill en nabije vijanden kwetsbaar maakt voor verdere takedowns.
Als het op stealth aankomt, zijn er twee varianten van Sekiro's vijanden: dom als een zak rijst of grillig helderziend.
Melee-grunts zijn over het algemeen stom als het om stealth gaat.
Als ze inactief zijn en zich niet bewust zijn, kun je zo ongeveer tot op hun rug rennen en je zwaard in hun nek steken voor een gratis moord.
Er is een handige detectiemarkering die boven hun hoofd verschijnt als ze je in het oog krijgen, maar zolang je uit hun gezichtsveld glijdt voordat de markering vol raakt, zullen ze niet de moeite nemen om naar je te zoeken.
Ze raken af ??en toe in paniek als ze op hun pad het lichaam van een bondgenoot tegenkomen, maar nooit genoeg om daadwerkelijk te zoeken naar wat hen heeft gedood.
Het andere type vijand is het type hyperwaarschuwing.
Deze zijn niet slim per se, maar ze kunnen je van over een bergketen zien en precies weten waar je heen gaat, zelfs als je de gezichtslijn met hen hebt verbroken.
Al te vaak heb ik een sluipschutter op me laten schieten vanachter een muur waarvan hij technisch gezien niet zou moeten weten dat ik erachter ben, omdat hij me aan de andere kant van het gebouw zag.
Het is een raar, lui soort tracking dat het lastig maakt om deze soorten vijanden van je af te schudden.
Bovendien zijn zij meestal degenen die domme grunts waarschuwen voor uw aanwezigheid.
Dat gezegd hebbende, de stealth van Sekiro is nog steeds erg leuk omdat het nuttig is.
Bovendien is de wankele AI leuk om te pesten.
Dat gezegd hebbende, gebruikt Sekiro hetzelfde vreugdevuurcontrolepuntsysteem als de Souls-spellen, die vijanden en je bronnen resetten.
Het voegt een laagje verveling toe die het spel niet nodig heeft.
RPG-elementen
Sekiro is geen RPG op dezelfde manier als Dark Souls of Bloodborne, maar het heeft een vergelijkbaar progressiesysteem.
In plaats van statistieken te stimuleren met ervaring, verbeter je je gezondheid en houding door gebedskralen in te leveren die je hebt verdiend met verslagen mini-bazen.
Je kunt ook je aanvalskracht vergroten door herinneringen in te leveren die je hebt opgedaan tijdens grote baasgevechten.
Het is een meer Zelda-achtige benadering van het bouwen van personages, maar het resultaat is dat je personage zich tegen het einde van het spel veel sterker voelt.
Sekiro vervangt het ervaringssysteem door een vaardigheidspuntensysteem.
Terwijl je je een weg baant door Ashina, kom je esoterische teksten tegen die nieuwe vechtstijlen en technieken ontgrendelen.
Om deze vaardigheden aan je repertoire toe te voegen, besteed je punten die je van vijanden hebt verdiend om ze te ontgrendelen.
Vijanden zijn een bepaald aantal punten waard als ze worden gedood.
Als er genoeg punten zijn verzameld, wordt je vaardigheidsmeter gevuld, waardoor je een glimmend nieuw vaardigheidspunt krijgt om aan een vaardigheid te besteden.
Deze vaardigheden variëren van geheel nieuwe aanvallen tot passieve buffs tot extra verdedigingsopties.
Vroege vaardigheden kosten een of twee punten, maar latere vaardigheden kunnen wel negen zuurverdiende punten kosten.
Dit geeft je ook iets om naartoe te bouwen, omdat je erg selectief moet zijn met de paar punten die je uitgeeft als je specifieke vaardigheden wilt ontgrendelen.
Glad en zijdeachtig
Sekiro is nieuwer en ziet er iets beter uit dan de laatste pc-release van From Software, Dark Souls III, en het werkt ook soepeler.
De minimale systeemvereisten van Sekiro vragen om een ??Intel Core i3-2100 of AMD FX-6300 CPU, met een Nvidia GeForce GTX 760 of AMD Radeon HD 7950 grafische kaart.
De aanbevolen specificaties zijn een Intel Core i5-2500K of AMD Ryzen 5 1400 CPU en een Nvidia GeForce GTX 970 of AMD Radeon RX 570 GPU.
Mijn Intel i5-4690- en GTX 970-aangedreven gamingdesktop draait Sekiro: Shadows Die Twice met een zijdezachte 60 frames per seconde, met weinig tot geen gedoe in menu's om ...
