De vierde generatie videogameconsoles wordt het best herinnerd voor de Nintendo / Sega-oorlogen, waarbij de Super NES en Sega Genesis met elkaar vechten om dominantie in de huizen van kinderen.
Arcade-fans hadden echter een beter, duurder alternatief: de Neo Geo.
Het Neo Geo-systeem van SNK gebruikte dezelfde verwerkingskracht in zijn MVS-arcade-kasten en AES-gameconsoles, zodat fans thuis een arcade-perfecte ervaring konden hebben, maar de hoge prijs van de console en zijn games remde zijn populariteit.
Toch hielp de Neo Geo de arcadescène uit de jaren 90 vorm te geven en blijft het een geliefd merk voor sommige gamers.
Eerlijke, objectieve beoordelingen
Daxdi.com is een toonaangevende autoriteit op het gebied van technologie en levert op Labs gebaseerde, onafhankelijke beoordelingen van de nieuwste producten en diensten.
Onze deskundige brancheanalyses en praktische oplossingen helpen u betere aankoopbeslissingen te nemen en meer uit technologie te halen.
De SNK Neo Geo Mini is een retro-spelsysteem van $ 109,99 in dezelfde geest als de recente klassieke consoles van Nintendo en Sony.
Het beschikt over 40 games en een arcade-geïnspireerd ontwerp met ingebouwd scherm en bedieningselementen.
Het is een leuk speeltje voor SNK-fans, maar verschillende irritante weglatingen en de aanwezigheid van een veel grotere bibliotheek met Neo Geo-games op de Nintendo Switch zorgen ervoor dat de Neo Geo Mini niet hetzelfde soort essentiële nostalgische artefact is als de SNES Classic.
Kleine Arcade
De Neo-Geo Mini is geen kleine versie van de Neo Geo AES-console, zoals je zou verwachten van de naam en de trends van Nintendo en Sony met de NES Classic, SNES Classic en PlayStation Classic.
In plaats daarvan is het een 6,4-inch miniatuur arcadekast, losjes een beroep op het Neo Geo MVS arcade-systeem (de MVS en AES hadden dezelfde kracht en deelden feitelijk dezelfde gamebibliotheek).
Het witte plastic systeem heeft een blauwe luifel aan de bovenkant en zwart plastic omlijst het 3,4-inch scherm en de bedieningselementen.
De joystick is een zwarte bal die op een gedrongen chroomkleurige stick is gemonteerd en vrij beweegt in een cirkelvormige poort met een blauwe lichtring om de kracht aan te geven.
De A-, B-, C- en D-knoppen zijn platte grijze plastic ovalen, die helaas niet overeenkomen met de individueel gekleurde knoppen van de originele Neo Geo-systemen.
Een kleine gele Start- en blauwe Select-knop zitten tussen de joystick en de lettertoetsen.
De achterkant van de Neo Geo Mini is voorzien van een aan / uit-knop met een blauw SNK-logo, samen met een USB-C-poort voor stroom (een kabel is inbegrepen), een 3,5 mm koptelefoonaansluiting en een mini HDMI-poort om het systeem aan te sluiten op een TV.
De HDMI-kabel is niet inbegrepen, dus als je Neo Geo-games op een groot scherm wilt spelen in plaats van op het kleine scherm van het systeem, moet je op zoek naar een mini-HDMI-naar-HDMI-kabel.
Er zit geen batterijvak op het systeem; hoewel het zijn eigen ingebouwde bedieningselementen en scherm heeft, is het niet ontworpen om draagbaar te worden afgespeeld.
Extra USB-C-poorten bevinden zich aan de onderkant van de linker- en rechterkant van het systeem om de optionele Neo Geo Mini Pad-controllers aan te sluiten.
De ingebouwde bedieningselementen zijn functioneel, maar krap.
De joystick is klein en de knoppen zijn geclusterd, en het arcade-ontwerp van het systeem vereist dat je kiest tussen twee suboptimale manieren om ze te gebruiken.
U kunt uw handen over de bedieningselementen plaatsen zoals u zou doen bij een grote arcadekast, door uw vingers te gebruiken om de kleine joystick te bewegen en op de platte knoppen te drukken.
Of u kunt de Neo Geo Mini in uw handen houden en uw duimen gebruiken om de joystick en knoppen te bedienen.
De duim-gebaseerde input voelt comfortabeler aan, maar houd er rekening mee dat de console geen batterijen heeft; het moet aangesloten blijven om te werken.
De meest comfortabele manier om de ingebouwde bedieningselementen te gebruiken, vereist een klein apparaat vast te houden dat is vastgemaakt aan een USB-poort.
Het superieure invoerschema is gebaseerd op de Neo Geo Mini Pad, een optionele controller van $ 25 (optioneel voor één gebruiker, maar vereist als je games met twee spelers wilt spelen).
SNK stuurde ons twee Neo Geo Mini Pads om te testen met de Neo Geo Mini, en nadat ik zowel de bedieningselementen van het systeem als de pads heb geprobeerd, kan ik gerust zeggen dat er ten minste één pad als standaardinvoermethode had moeten zijn opgenomen.
De pads hebben een zachte hondenbotvorm die comfortabel aanvoelt, en gebruiken een grotere en meer responsieve analoge bedieningspad samen met iets grotere en beter geplaatste A-, B-, C- en D-knoppen.
Spelen op de Neo Geo Mini zelf is een strijd.
Spelen met de Neo Geo Mini Pad is een genot.
Het is echt jammer dat dit retro-spelsysteem van $ 100 plus niet eens één bedrade gamepad bevat.
Het ingebouwde 3,4-inch scherm is niet de ideale manier om een ??arcadespel te spelen dat oorspronkelijk was ontworpen voor een grote CRT in een kast, maar het is functioneel.
Het is helder en kleurrijk, en de luifel bovenop de kleine kast helpt de schittering van overheadlichten te verminderen.
Het scherm is zo scherp dat een speler met een goed gezichtsvermogen redelijk comfortabel van het spel kan genieten, hoewel twee spelers die van een afstand naar het scherm staren moeite kunnen hebben om de details van de sprites van games te zien.
De Switch en het 6-inch scherm bieden een betere visuele ervaring op het bureaublad voor de vele Neo Geo-spellen die beschikbaar zijn op het systeem, zelfs als de standaard het apparaat niet ondersteunt, evenals het kastontwerp van de Neo Geo Mini.
Game Bibliotheek
De Neo Geo Mini beschikt over maar liefst 40 spellen, die zwaar zijn gericht op vechtspellen en vechters, maar ook met een flink aantal platformgames, shoot-em-ups en puzzelspellen.
De internationale versie die we hebben getest, heeft een iets andere selectie dan de Japanse versie, waarbij sommige vechtspellen worden ingeruild voor meer arcade-actiegames (zoals zes Metal Slug-games in plaats van drie).
Enkele van de opvallende games op de Neo Geo Mini International-versie zijn Garou: Mark of the Wolves, The Last Blade, The King of Fighters '98, The King of Fighters 2002, King of the Monsters, Magician Lord, Metal Slug 3, Metal Slug X, Samurai Shodown II, Samurai Shodown IV en Shock Troopers.
Een paar echte klassiekers bleven merkwaardig genoeg van het systeem, zoals Neo Turf Masters, Samurai Shodown III en Windjammers (die beide beschikbaar zijn op de Nintendo Switch), maar het is nog steeds een uitstekende selectie met veel minder holes dan de betreurenswaardig onvolledige PlayStation Klassiek.
Emulatiesysteem
De emulatie van de Neo Geo Mini is gebaseerd op de open source NJEMU arcade-emulator.
Het is een functionele maar barebones-implementatie van de emulator, met weinig grafische opties of gameplay-trucs.
U kunt geen video-instellingen wijzigen als u op het scherm van het systeem zelf afspeelt, maar als u het op uw tv aansluit, kunt u kiezen tussen een 4: 3-beeld of een uitgerekt 16: 9-beeld de games) met of zonder een zeer klein overscan-effect.
Een beeldoptimalisatiefunctie voor het afvlakken van pixels kan ook worden in- of uitgeschakeld.
Een optie voor grafische frames op de pillarboxing zoals de NES- en SNES Classic-aanbieding zou leuk geweest zijn, maar het is nog steeds meer keuze dan de Sony PlayStation Classic-aanbiedingen.
Je kunt ook vier save state slots per game gebruiken, zodat je terug kunt springen naar dat moment.
Deze opties zijn toegankelijk door tegelijkertijd op de Start- en Select-knoppen te drukken, waardoor elk spel dat je speelt pauzeert en het systeemmenu verschijnt.
Games op de Neo Geo AES gedragen zich op dezelfde manier als Neo Geo MVS arcade-games, wat een beetje schokkend kan zijn voor de typische gebruikers van een thuisconsole.
Games zijn gebaseerd op credits, zoals kwartjes in een speelautomaat stoppen.
De console had geen "credit" -knop zoals veel arcade-emulators, dus in plaats daarvan bieden de meeste games een vast aantal credits per playthrough.
In de Metal Slug-spellen kun je bijvoorbeeld vijf keer doorgaan nadat je levens opraken.
Als je tegoeden op zijn, is het spel afgelopen en word je teruggeschopt naar het startscherm.
Er is echter leven na de dood, met een functie die is overgenomen van de consoleversie van het systeem: de Neo Geo Mini emuleert het hebben van een Neo Geo-geheugenkaart, dus als je geen tegoed meer hebt, kun je je voortgang op de kaart opslaan.
Met opgeslagen gegevens die zijn opgeslagen op de ingebouwde kaart, kunt u uw voortgang laden waar u was gebleven.
In de Metal Slug-spellen zet je je aan het begin van de missie waaraan je stierf.
Je moet nog steeds elke missie verslaan met de toegewezen vijf credits, maar het is veel minder ontmoedigend dan het hele spel te verslaan met vijf credits.
Natuurlijk kunt u naast de geheugenkaart ook opslagstatussen gebruiken om een ??gedetailleerdere voortgang bij te houden.
Prestaties en graphics
Games op de Neo Geo Mini spelen erg goed, als je bedenkt dat het in de eerste plaats arcade-games zijn.
De bedieningselementen zijn responsief, wat, met de vele vechtspellen op het systeem, van vitaal belang is.
Elke titel wordt soepel geladen en vertoont weinig tot geen vertraging.
Zoals eerder vermeld, voegt de Neo Geo Mini Pad een niveau van comfort toe tijdens het spelen, maar het systeem alleen voelt nog steeds erg speelbaar aan met zijn kleine, betrouwbare joystick en knoppen.
Ik zou combo's kunnen rijgen in Garou en lastige sprongen kunnen maken in Metal Slug X met weinig problemen.
Games die zijn omgezet naar 720p, zien er over het algemeen erg goed uit.
Het scherm van de Neo Geo Mini is zo klein dat de graphics er scherp uitzien, en zelfs op een grote tv zien de gedetailleerde sprites van games als Garou en Metal Slug X er helder en schoon uit.
De functie voor beeldoptimalisatie die u kunt inschakelen wanneer u op een tv bent aangesloten, voegt een vloeiend effect toe dat iets scherpere lijnen produceert zonder dat de pixels er te vlekkerig uitzien.
Als de functie is uitgeschakeld, zien pixels er iets zachter uit dan op de SNES Classic, maar niet zo slecht als de PlayStation Classic.
Voor SNK Acolieten
De Neo Geo Mini is een nichespelsysteem, net als de originele Neo Geo.
Het roept meer de dagen van arcades op dan voor de tv zitten met een controller in je hand, maar beide zijn geldige vormen van nostalgie.
Het is een beetje prijzig in vergelijking met de klassieke spelsystemen van Nintendo, maar met 40 games, waaronder een aantal geweldige vecht- en actietitels aller tijden, is het de overweging waard van elke arcadefan, zelfs als het geen onmisbare console is.
Aangezien games er beter uitzien en beter spelen op een tv met een controller in je hand dan op het kleine scherm van het systeem met de kleine joystick en knoppen aan boord, zou het beter zijn geweest als SNK een miniatuur Neo Geo AES had uitgebracht zonder scherm maar met controllers.
De Neo Geo Mini Pads zijn een investering die de prijs van het systeem opdrijft tot die van twee SNES Classic Editions, en je moet nog steeds een mini-HDMI-naar-HDMI-kabel vinden om deze met je tv te gebruiken.
Zoals het nu is, is dit een aantrekkelijk apparaat voor elke die-hard SNK-fan die nog geen Nintendo Switch heeft en toegang heeft tot de enorme bibliotheek met Neo Geo-games erop.
Of als je een eenvoudig King of Fighters-systeem wilt waarvan je kunt genieten met je mede-vechtgame ...
