De point-and-shoot-camera in zakformaat is een uitstervend ras, maar niet een die met uitsterven is bedreigd.
Smartphones hebben het bijna overgenomen als de camera's van vandaag om overal mee naartoe te nemen.
Maar zelfs modellen met meerdere lenzen missen echt zoomvermogen, en toen Sony aankondigde dat het een nieuw 30x zakmodel op de markt zou brengen, hadden we hoge verwachtingen.
Sony loopt voorop op het gebied van hoogwaardige point-and-shoots met grote sensoren, die doorgaans de allerbeste beeld- en videokwaliteit leveren.
De nieuwste superzoom, de Cyber-shot DSC-HX99 ($ ??449,99), is een mislukking, met een lens die vatbaar is voor overstraling, slechte beelden bij weinig licht en trillende handheld-video.
Grote zoom, kleine camera
De HX99 volgt Sony's beproefde Cyber-shot-ontwerpparadigma tot in de puntjes.
De zakvriendelijke superzoom is gehuisvest in een metalen behuizing, meet 2,3 bij 4,0 bij 1,4 inch (HWD) en weegt ongeveer 8,5 gram.
De camera heeft geen enkele vorm van bescherming tegen weersinvloeden, maar bevat wel een pop-up elektronische zoeker (EVF).
De lens is het selectiekader.
Het is een zoomlens van 24-720 mm (full-frame equivalent) met een diafragma van f / 3.5-6.4.
Het wordt ondersteund door een 1 / 2,3-inch beeldsensor, hetzelfde formaat dat u op de meeste smartphones aantreft.
De HX99 belooft een grote zoomkracht - en levert ook op - maar daar zijn kosten aan verbonden.
Als je een recente Apple iPhone, Samsung Galaxy of Google Pixel-telefoon hebt, zul je merken dat de heldere groothoeklens het beter doet om foto's binnenshuis vast te leggen dan de HX99.
Als u de HX99 beschouwt als een upgrade van uw smartphone, begrijp dan waar de Sony betere resultaten zal leveren en waar uw telefoon zal zijn.
Er zijn betere camera's beschikbaar als u op zoek bent naar iets dat uw telefoon in meer situaties zal verbeteren, maar u zult de zoomkracht opofferen om daar te komen.
Camera's zoals de Canon PowerShot G7 X Mark II en Sony Cyber-shot DSC-RX100 III zijn beter bruikbaar bij weinig licht.
Als je een lange zoomlens en een sterkere beeldkwaliteit bij weinig licht wilt, denk dan eens aan de Panasonic FZ1000 of de recentere FZ1000 Mark II, die beide een sensor van 1 inch en een zoombereik van 25-400 mm hebben, maar helemaal niet in zakformaat hebben.
.
De slanke behuizing van de HX99 heeft een handgreep aan de voorkant.
Het is een beetje groter dan de bescheiden hobbels die we gewend zijn van camera's in zakformaat, maar strekt zich niet uit voorbij de lens, zelfs niet als deze is ingetrokken.
Sony heeft een programmeerbare bedieningsring rond de lens zelf, die u kunt instellen om de ISO, sluitertijd, zoom en dergelijke aan te passen.
De aan / uit-knop, zoomtuimelschakelaar, ontspanknop en modusknop bevinden zich allemaal aan de bovenkant, samen aan de rechterkant.
De pop-up flitser bevindt zich in het midden, samen met een schakelaar om hem omhoog te klappen, en de intrekbare elektronische zoeker bevindt zich helemaal aan de linkerkant.
U zult de flitser vrijwel zeker willen gebruiken voor foto's die zijn gemaakt bij weinig licht, maar houd er rekening mee dat de output een beetje hard kan zijn.
Het vermogen is instelbaar, via een flitsbelichtingscompensatiefunctie, en ik zou aanraden om het met tweederde of een volledige stop te verlagen voor de beste resultaten.
De bedieningselementen aan de achterkant zijn geperst in het gebied dat niet wordt ingenomen door het LCD-scherm, dat de achterkant domineert.
De Movie-knop bevindt zich bovenaan, net rechts van de gestructureerde duimsteun, en er zijn Fn-, Menu-, Play- en C / Delete-knoppen eronder.
In het midden bevindt zich een achterste stuurwiel, als aanvulling op het wiel rond de lens, dat vier keer kan worden ingedrukt (Display, Flash, EV, Drive) en de ongemarkeerde OK / Enter-knop in het midden.
Er zijn twee manieren om beelden in te kaderen en te bekijken: het 3-inch LCD-scherm met 921.000 beeldpunten en de kleine OLED-EVF.
Ik vind het LCD-scherm veel nuttiger: het is helder genoeg voor gebruik buitenshuis op een winterse middag, is gevoelig voor aanraking en kan omhoog worden gekanteld voor opnamen vanuit een lage hoek en selfies.
De EVF is een leuke toevoeging, zij het iets te klein.
Het verbergt zich in het lichaam wanneer het niet wordt gebruikt en komt tevoorschijn via een ontgrendelingsschakelaar aan de linkerkant.
U moet de oogschelp naar u toe trekken en op zijn plaats vergrendelen voordat u de zoeker gebruikt.
Als u dat niet doet, wordt de foto wazig.
(Als het eenmaal vergrendeld nog steeds wazig is, kunt u de dioptrie aanpassen aan uw zicht.)
Mijn enige echte klacht bij de EVF is de grootte.
De 0,5x vergroting is merkbaar kleiner dan de 0,59x OLED EVF die wordt meegeleverd met Sony's premium RX100 VI en de 0,53x LCD die wordt gebruikt door de Panasonic ZS200.
Kracht en connectiviteit
De HX99 kan foto's draadloos naar uw smartphone overbrengen.
Het heeft zowel Bluetooth als Wi-Fi, wat betekent dat de verbinding eenvoudiger is dan met oudere camera's die alleen Wi-Fi hadden, en werkt met zowel Android- als iOS-handsets.
U moet de gratis Sony PlayMemories Mobile-app downloaden om deze te laten werken, maar zodra deze is ingesteld, kunt u bestanden overbrengen en uw telefoon als afstandsbediening gebruiken.
De voeding wordt geleverd door een verwijderbare NP-BX1-batterij.
Reserveonderdelen kosten ongeveer $ 40, hoewel opties van derden beschikbaar zijn voor de helft daarvan.
U hoeft er misschien geen te kopen — CIPA schat de batterij op 370 foto's in de standaardmodus of 460 opnamen met ingeschakelde energiebesparende functies.
Het gebruik van de zoeker verkort de levensduur van de batterij - de HX99 is geschikt voor 300 opnamen als deze is ingeschakeld.
In het verleden hebben we vakantiegangers aanbevolen om in een extra batterij te investeren.
Dat is iets minder nodig dankzij de directe beschikbaarheid van USB-powerbanks.
De HX99 heeft een standaard micro-USB-poort voor gegevensoverdracht en opladen, zodat u de batterij kunt bijvullen met een USB-batterij, net zoals u dat met uw mobiele telefoon zou doen.
Er is ook een micro-HDMI-poort aan de onderkant, voor het geval u de HX99 op uw tv wilt aansluiten.
Het batterijcompartiment bevindt zich ook aan de onderkant en biedt plaats aan de geheugenkaartsleuf.
Het ondersteunt verschillende formaten, waaronder microSD, microSDHC, microSDXC en Sony's eigen Memory Stick Micro.
Je moet het rare geheugenkaartformaat van Sony niet gebruiken - de HX99 is beperkt tot het verouderde AVCHD-videoformaat.
Om het meeste uit de camera te halen, hebt u een U3 microSDHC- of microSDXC-kaart nodig - het type met een tweede rij gegevenscontacten.
Het is nodig om video van 100 Mbps op te nemen.
Als je een meer gebruikelijke klasse 10 microSDHC / XC-kaart hebt, kun je nog steeds opnemen in 4K, maar alleen met 60 Mbps.
Responsieve autofocus
De HX99 presteert over het algemeen snel.
Hij start, stelt scherp en flitst in ongeveer 2,3 seconden - vrij standaard voor deze camera, aangezien de lens uit de behuizing moet steken voordat hij een foto kan maken.
De autofocus zelf is snel - de HX99 vergrendelt vrijwel onmiddellijk bij de grootste hoek en heeft een respectabele focusvergrendeling van 0,1 seconde bij de maximale zoominstelling.
Weinig licht belemmert de snelheid - verwacht een gemiddelde vertraging van 0,3 seconde bij weinig licht.
Burst-opnamen zijn ook een optie.
De HX99 kan Raw- of Raw + JPG-afbeeldingen afvuren met 7,3 fps, en de snelheid neemt toe tot 10 fps als je alleen het JPG-formaat gebruikt.
De duur is beperkt - u krijgt ongeveer 54 Raw + JPG, 59 Raw of 136 JPG's voordat de buffer vol raakt.
Het duurt lang voordat al die afbeeldingen naar het geheugen zijn geschreven - ongeveer een minuut voor Raw + JPG, 30 seconden voor Raw en 45 seconden voor JPG-afbeeldingen.
Gedurende die tijd reageert de HX99 gedeeltelijk niet; u kunt meer foto's maken, maar u kunt de menu-instellingen niet wijzigen of een video starten totdat alle afbeeldingen naar de kaart zijn geschreven.
U kunt de schrijftijden onder controle houden door zorgvuldig kortere bursts van afbeeldingen vast te leggen.
Of je kunt ervoor kiezen om de camera over te schakelen naar de langzamere aandrijfmodus, ongeveer 2,5 fps, waar de buffer lang niet zo snel vol raakt.
Een lens met veel overstraling
Kleine camera's met grote zoomlenzen zijn niets nieuws.
We hebben veel 30x lenzen gezien, zoals de 24-720 mm zoom die door de HX99 wordt gebruikt, in zakvriendelijke vormfactoren.
De lenzen hebben meestal één groot nadeel: een smalle f-stop waardoor ze minder aantrekkelijk zijn voor gebruik bij weinig licht.
De HX99 is niet immuun.
Het heeft een rating van f / 3.5 aan de groothoekzijde, maar verliest snel licht als het inzoomt.
Het is een f / 6.3 over het grootste deel van zijn zoombereik - alles verder dan 250 mm - wat het gebruik ervan, vanuit praktisch oogpunt, beperkt tot helder verlichte buitenactiviteiten.
scènes.
Ik heb de lensscherpte gecontroleerd met Imatest software.
Het is geen game-wisselaar, met gemiddeld 1.883 lijnen over het 18 MP-frame.
Dat is een goed resultaat voor een 18 MP-sensor - net iets beter dan de 1.800 lijnen die we in een afbeelding van dit type sensor willen zien.
De beeldkwaliteit neemt af als u zich van het midden van het frame verwijdert.
Het middengebied overbrugt uitstekende kwaliteit (2.400 lijnen), maar als je naar het midden gaat, daalt het gemiddelde tot ongeveer 1.678 lijnen - alleen een beetje zacht - en de randen van foto's zijn erg zacht (1.144 lijnen).
Met verwisselbare lenzen wordt fotografen geleerd de f-stop te verkleinen om de scherpte te verbeteren.
Compacts werken niet altijd op die manier, omdat de kleine, pixeldichte sensoren de effecten van diffractie kunnen laten zien.
Licht dat door een zeer kleine iris binnenkomt, verspreidt zich en vervaagt details.
Hierdoor lijden de beelden van de HX99 bij f-stops kleiner dan f / 4.
Dat is een probleem met de HX99, aangezien de f-stop over het grootste deel van het zoombereik kleiner is dan f / 4.
Bij ongeveer de 4x instelling (100 mm) is de lens al gezakt naar f / 5 en is het gemiddelde gezakt naar 1.655 lijnen.
Bij 225 mm is de f-stop bijna zijn kleinste en bij f / 6.3 vertoont de lens slechts 1.364 lijnen.
Als een twijfelachtige resolutie bij maximale zoom het enige probleem van de HX99 was, zou hij in zeer goed gezelschap zijn met de meeste van zijn concurrenten.
Andere camera's met 30x zoomlenzen en zakformaat zijn niet immuun.
Maar de lens heeft een groot probleem met onderwerpen met tegenlicht.
Het vertoont een overmatige hoeveelheid overstraling wanneer er een sterke lichtbron in de lens komt.
Het is een lelijke soort overstraling, met grote klodders paarsachtig licht die op de beelden verschijnen - niet het esthetische type dat sommige vintage lenzen produceren.
Helder licht vereist
We hebben het gehad over de problemen van de HX99 bij weinig licht.
De sensor is een Exmor R-ontwerp, de merknaam van Sony voor afbeeldingen met een ontwerp met achtergrondverlichting (BSI).
Het kan zo laag worden ingesteld als ISO 80 en reikt tot ISO 6400 in JPG- of Raw-indeling.
Als u met JPG's werkt, geniet u van foto's van de beste kwaliteit bij ISO 200 en lager.
Afbeeldingen met ISO 400 vertonen een heel klein verlies aan detail, en hoewel de ISO 800-uitvoer beslist zachter is dan lagere instellingen, is het niet echt wat ik wazig zou noemen.
De onscherpte begint bij ISO 1600 en wordt erger naarmate de gevoeligheid voor licht groter wordt.
Het kan echter moeilijk zijn om de ISO laag te houden.
Ik nam de camera mee voor wat fotografie van vogels in de achtertuin op een grijze winterdag en merkte dat hij regelmatig naar ISO 800 duwde bij het fotograferen van onderwerpen met een korte sluitertijd (1/250 seconde).
Fotografen die serieus genoeg zijn om na te denken over Raw-opname, hebben de optie.
De afbeeldingen van de HX99 houden iets beter stand bij hoge ISO wanneer je in Raw-indeling werkt.
De voordelen zijn niet duidelijk bij ...
