LAS VEGAS — Bent u het zat om $ 1.000 + aan smartphones uit te geven? Op CES pronkt de Chinese leverancier TCL met drie telefoons, waaronder een 5G-model, die allemaal beginnen bij minder dan $ 500.
TCL is misschien het best bekend vanwege het produceren van goedkope 4K-tv's.
Het wil nu met dezelfde strategie uitbreiden naar de Amerikaanse smartphonemarkt: door vlaggenschipachtige smartphones aan te bieden tegen een betaalbare prijs.
"We zijn het snelst groeiende televisiemerk in de VS", aldus Stefan Streit, marketingmanager van TCL.
"Nu voegen we de categorie mobiel toe.
We voegen een volledig portfolio toe."
(TCL 10 5G)
Het resultaat is de TCL 10-serie, die in het tweede kwartaal in de VS en Canada op de markt zal komen.
We hadden de kans om ze te bekijken en het lijken premium ogende smartphones te zijn.
De sleutelzin is "premium ogende." Voorlopig blijft het Chinese bedrijf moeder over de volledige specificaties, inclusief schermformaten en exacte prijzen.
Maar alle drie de Android-telefoons worden geleverd in een strakke behuizing van glas of mogelijk polycarbonaat, afhankelijk van het model.
Ze hebben grote schermen, geen inkeping en een perforator voor de camera aan de voorkant, plus vier naar achteren gerichte camera's, die beloven fotomogelijkheden te bieden die vergelijkbaar zijn met andere vlaggenschip-handsets.
Het is echter duidelijk dat er bij de TCL 10-serie enkele compromissen zijn gesloten.
Het TCL 10 5G-model wordt gebouwd met een Qualcomm Snapdragon 7-serie processor in plaats van een krachtigere 8-serie chip.
Dezelfde telefoon wordt ook geleverd zonder vingerafdruksensor op het display, alleen een traditionele sensor die aan de achterkant van het apparaat is gemonteerd.
(TCL 10 Pro)
TCL bezuinigde ook op het display van de 5G-telefoon.
Het maakt gebruik van een LCD-scherm in plaats van een OLED-scherm, dat meestal te vinden is op vlaggenschip-smartphones van andere leveranciers.
Als je een beter paneel wilt, heeft het bedrijf het TCL 10 Pro-model gemaakt, dat een AMOLED-display gebruikt, maar de telefoon negeert de 5G-functionaliteit.
Het derde model, de TCL 10L, lijkt een lite-model te zijn, dat waarschijnlijk de laagste prijs zal hebben.
Aan de positieve kant hebben alle drie de telefoons koptelefooningangen.
En ondanks het ontbreken van bepaalde premiumfuncties, verwacht TCL dat de producten aan de behoeften van de meeste consumenten voldoen, vooral wanneer velen geen $ 1.000 of meer uitgeven aan een smartphone.
(TCL 10L)
TCL heeft al smartphones aan Amerikaanse consumenten verkocht via het merk Alcatel, waarbij de producten over het algemeen rond de $ 200 verkopen.
Het Chinese bedrijf is echter bezig met het opbouwen van een smartphone-aanwezigheid onder zijn eigen merknaam.
Aanbevolen door onze redacteuren
Of het ook daadwerkelijk kan lukken in de VS, is een grote vraag.
Huawei, een andere Chinese leverancier, had ook grote ambities om telefoons in het land te verkopen.
Maar functionarissen en wetgevers van het Witte Huis hebben herhaaldelijk pogingen van het bedrijf om uit te breiden in de VS geblokkeerd, daarbij verwijzend naar de bezorgdheid dat de netwerktechnologie van Huawei in het geheim door de Chinese regering zou kunnen worden tegengehouden om Amerikanen te bespioneren.
(Huawei ontkent dit.)
TCL benadrukte dat het zich alleen richt op consumentenelektronica.
Het gebruikt ook Google's Android OS voor zijn smartphones.
"We hebben geen infrastructuurbedrijf, chipsets of besturingssystemen", voegde Streit eraan toe.
Op het gebied van smartphones heeft het bedrijf de kans om een ??andere Chinese leverancier te volgen, OnePlus, die aanvankelijk een grote vlucht maakte op de Amerikaanse markt door 'vlaggenschipmoordenaars' of premium telefoons te verkopen, maar tegen meer betaalbare prijzen.
In de loop der jaren zijn OnePlus-telefoons duurder geworden, dus TCL heeft misschien de kans om een ??gat te dichten, in een tijd waarin sommige consumenten willen upgraden naar een 5G-telefoon.
Verwacht dat het bedrijf volgende maand alle details over de telefoons vrijgeeft op de MWC-show in Barcelona.
