LAS VEGAS — Hoewel TCL hier op CES een nieuw opvouwbaar telefoonprototype laat zien, haast het Chinese bedrijf het apparaat niet op de markt.
"We willen ons nu niet haasten om de markt op te gaan, omdat we een jong merk zijn", zegt Stefan Streit, de wereldwijde marketingmanager van TCL.
"Gewoon een TCL opvouwbaar, flexibel lanceren zou een goede PR-stunt kunnen zijn, toch? Maar als het niet past, zullen mensen zeggen: 'Waarom zou ik dit merk vertrouwen?'"
Het bedrijf heeft nog steeds als doel om in 2020 een opvouwbare telefoon te lanceren, maar wil ook vermijden wat er met Samsung en de prijzige Galaxy Fold is gebeurd, die bijna meteen kapot gingen zodra hij in handen van recensenten kwam.
Voorlopig is de prioriteit van TCL om eerst het vertrouwen van de consument in TCL als smartphonemerk op te bouwen door in het tweede kwartaal een drietal conventionele smartphones op de Noord-Amerikaanse markt uit te brengen.
Die telefoons, genaamd de TCL 10-serie, zullen beginnen bij minder dan $ 500 op een moment dat vlaggenschip-handsets $ 1.000 of meer kunnen kosten.
"Eerst willen we de reguliere smartphones brengen.
Laat dat zien.
Daarna willen we ...
flexibele producten introduceren", aldus Streit.
Wat betreft het opvouwbare prototype van het bedrijf, het voorbeeld gaat meer over het laten zien dat de openbare TCL de flexibele weergavetechnologie heeft om een ??dergelijk apparaat te maken.
Het is eigenlijk een 7,2-inch telefoon die kan worden dubbelgevouwen als een portemonnee.
Om het vouweffect te creëren, gebruikt het apparaat een door TCL gemaakt flexibel AMOLED-display, dat het bedrijf de afgelopen vier jaar heeft ontwikkeld.
"We hoeven niet naar een externe leverancier te gaan en om een ??prototype te bedelen, toch? We hoeven geen grote toezeggingen te doen om iets te doen", zei Streit.
Het prototype heeft ook een mechanisch scharnier dat de eigen onderzoekers van het bedrijf hebben gemaakt, waardoor het apparaat heen en weer kan worden geklapt.
Aanbevolen door onze redacteuren
[embed]https://www.youtube.com/watch?v=EcK99d8oELM[/embed]
De opvouwbare telefoon van TCL is zeker in het oog springend, vooral als deze achter een glazen behuizing staat.
Maar als je het in je handen hebt, is het minder indrukwekkend.
Er zit geen klein scherm op de buitenkant van de telefoon.
Dus je blijft in feite naar een clamshell-apparaat staren wanneer het gesloten is.
Even terzijde, de gedachte om je telefoon steeds opnieuw te openen om toegang te krijgen tot het hoofdscherm, doet je beseffen dat een opvouwbare handset misschien niet zo'n geweldig idee is.
In het geval van TCL laat het prototype van het bedrijf ook een merkbaar gekraak horen wanneer u het scharnier sluit.
Toch is het prototype dat we hebben geprobeerd misschien niet gecommercialiseerd, zei Streit.
TCL is nog steeds bezig met het verfijnen van de beste vormfactor voor een opvouwbare telefoon en het creëren van een soepele software-ervaring.
De andere uitdaging is om het apparaat betaalbaar te maken en ze massaal te produceren met behoud van de kwaliteit.
"We hebben het gevoel dat we ons niet al te veel van een fout konden veroorloven met een dergelijk product," voegde Streit eraan toe.
"Dit zou een risico kunnen zijn voor een merk als TCL, terwijl anderen het zich misschien kunnen veroorloven om een ??risico te nemen, en het doodt hen niet." Als gevolg hiervan probeert het bedrijf mogelijk in de markt voor opvouwbare apparaten te springen wanneer de tweede generatie opvouwbare apparaten op de markt komt, of wanneer de industrie meer tijd heeft gehad om de knikken op te lossen.
