De Zotac ZBox Magnus EK71080 heeft veel gemeen met traditionele gaming-mid-towers: eersteklas prestaties, goede connectiviteit en eenvoudige upgrademogelijkheden.
Wat echter interessanter is, is wat het is niet deel met hen: een grote, stevige zaak.
Deze kubusachtige mini-pc (begint bij $ 1.499; $ 1.799 zoals getest) is ongeveer zo groot als een lunchbox, maar toch knijpt Zotac nog steeds een krachtige GeForce GTX 1080 (bij Amazon) grafische kaart erin.
De kaart is een van de compacte versies van de GPU van Zotac, dezelfde kaart die je op de open markt kunt kopen, geen eigen of MXM-module.
De EK71080 is vooral ontworpen om te gamen en wordt geleverd als een kale eenheid die je zelf kunt bouwen (door je eigen geheugen, opslag en besturingssysteem toe te voegen), of voorgeconfigureerd zoals dit testmodel, klaar om uit de doos te gaan.
Hoe dan ook, deze compacte krachtpatser zal je doen geloven dat hij veel groter is dan hij in werkelijkheid is.
Het is een kleine, kleine wereld
Of je deze ZBox nu kaal koopt of geconfigureerd, een Core i7-7700HQ quad-coreprocessor wordt meegeleverd, ingebouwd in het moederbord.
Zoals je zou verwachten, vraagt ??een gespecialiseerde pc als deze een premie.
Ik heb op de website van HP een Omen mid-tower gaming-desktop geconfigureerd voor $ 1339 met vergelijkbare specificaties, waaronder een GTX 1080.
Het extra geld dat je voor de ZBox Magnus EK71080 betaalt, is voor het voorrecht om dingen te doen op een veel kleinere schaal.
Met de Magnus mis je overklokopties (de Zotac biedt er geen) en uitbreidbaarheid.
Wat het laatste betreft, lijkt de EK71080 op een desktop-vervangende notebook, met een maximum van 32 GB geheugen en twee opslagstations (een 2,5-inch bay en een M.2 Type-2280-sleuf).
Maar als je binnen die beperkingen kunt werken, wordt het een stuk moeilijker om de groter-is-beter-mentaliteit te rechtvaardigen als je een GeForce GTX 1080 grafische kaart in zo'n kleine pc kunt passen.
Met afmetingen van 5,04 bij 8,86 bij 7,99 inch (HWD) is de ZBox Magnus EK71080 gemakkelijk te verbergen, maar ik zou iedereen die dat wil een simpele vraag stellen: waarom? De moderne look van de volledig zwarte metalen behuizing van de ZBox zal een kantoor of woonruimte classificeren.
Zotac toonde serieuze aandacht voor detail en plaatste zelfs een verduisterd rooster over de uitlaatopening van de grafische kaart, zodat er geen zilver zichtbaar zou zijn.
Behalve de oranje omrande aan / uit-knop, mist de buitenkant LED-bling.
Ik zou niet klagen als het een beetje meer had, maar de eenvoudige lijnen van deze pc werken net zo goed zonder.
De minder technisch onderlegde mensen realiseren zich misschien niet eens dat de ZBox Magnus EK71080 een computer is.
De ruimtebesparende aard van deze mini-pc wordt enigszins gecompenseerd door de buitengewoon grote externe voedingsadapter.
De steen van 330 watt meet 1,75 bij 3,8 bij 7,8 inch (HWD), meerdere keren de voetafdruk van de meeste laptopstroomadapters.
De connectiviteit van de ZBox Magnus EK71080 is beter dan bij de meeste desktop-vervangende notebooks.
De frontplaat bevat een SD-kaartlezer van volledige grootte, USB Type-A- en -C-poorten (beide versie 3.1) en aparte microfooningangen en hoofdtelefoonuitgangen.
Er ontbreekt een aan de voorkant gemonteerde HDMI-poort, maar deze desktop is klein genoeg om het snoer van je virtual reality-headset aan de achterkant te laten lopen, niet meer dan een eerste wereld karwei.
(Je kunt de EK71080 net zo gemakkelijk oppakken en omdraaien; exclusief de stroomadapter weegt hij 7,2 pond.)
De connectiviteitsopstelling gaat verder langs de achterkant.
Op het chassis zelf krijg je een kwartet USB Type-A 3.0-poorten, dubbele Ethernet-aansluitingen en de stroomadapteraansluiting, terwijl de backplane van de GeForce GTX 1080 een HDMI-uitgang heeft, drie DisplayPort-connectoren en een legacy DVI-D-poort.
De twee meegeleverde draadloze antennes moeten hier op de twee coaxiale connectoren worden aangesloten om de Intel 3165AC draadloze en Bluetooth-kaart een zinvol bereik te geven.
Boven de rechterantenne bevindt zich een Kensington-achtige inkeping voor de beveiligingskabel.
Gezien het relatieve gemak van het meenemen van dit waardevolle kleine item, wil je deze pc op slot houden in een slaapzaal op een universiteit of in een openbare ruimte.
Desktop- en mobiele onderdelen, samenleven ...
De ZBox Magnus EK71080 maakt deel uit van Zotac's ZBox E-serie, de best presterende lijn van mini-pc's.
De Core i7-7700HQ quad-coreprocessor is de keuze van Hobson in dit model, omdat deze op het moederbord is gesoldeerd en niet kan worden geüpgraded of gewijzigd.
De Core i7-7700HQ, die meestal wordt aangetroffen in desktopvervangende notebooks, heeft de kracht om elke game of veeleisende taak aan te kunnen, inclusief videobewerking.
Intel heeft het sindsdien vervangen door de hexa-core Core i7-8750H, die te zien is in veel van de allernieuwste gaming-laptops, maar de twee extra cores op de laatste vertalen zich niet altijd in betere spelprestaties.
Games geven doorgaans de voorkeur aan hogere kloksnelheden boven het aantal cores, en de Core i7-7700HQ heeft veel van de eerste, die tot 3,8 GHz kan boosten op een enkele core.
De basisklok is 2,8 GHz.
De warmteafgifte van de Core i7-7700HQ is de waarschijnlijke limiet van wat luchtkoeling aankan in een chassis van dit volume met deze CPU.
Zotac biedt ook een aangevinkt ZBox Magnus-model, de Magnus EN1080K, dat het koelsysteem upgradet naar vloeistofkoeling om Intel's 65 watt-chips te verwerken (in het geval van dat model, de desktop-grade Core i7-7700).
De bovenkant van de EK71080 is geperforeerd in een honingraatpatroon om de luchtstroom te maximaliseren, maar de meeste uitlaatlucht komt uit de achterkant van het chassis en een deel stroomt uit de linkerkant.
De ventilatoren leken tijdens mijn tests altijd aan te staan, hoewel op een laag geluidsniveau.
De ZBox Magnus EK71080 is hoorbaar in een middelgrote kamer onder volledige belasting, maar geeft geen hoog gejank of andere kenmerken af ??die het tot een afleiding zouden maken.
Onze kant-en-klare ZBox Magnus EK71080 bevatte een enkele 8GB-stick met DDR4-2400-geheugen (een tweede slot was vrij), een 120GB M.2 Type-2240 SSD, een 1TB 2,5-inch harde schijf en een kopie van Windows 10 Home .
Ze zijn allemaal in de unit geïnstalleerd, waardoor deze klaar is om uit de doos te gaan.
Gezamenlijk voegen ze $ 300 toe aan de prijs van de kale configuratie, een redelijke prijs voor die componenten.
Dat gezegd hebbende, het is een teleurstellende uitrusting voor een met GTX 1080 uitgeruste pc.
De meegeleverde 8GB RAM doet moderne games niet echt recht; 16 GB zou zorgen voor een soepelere ervaring, vooral als u van plan bent te multitasken.
Het upgraden van de EK71080 is echter eenvoudig.
Draai hem om, draai de vier duimschroeven los en je hebt volledige toegang tot de opslag en het geheugen onder de bodemafdekking.
Het feit dat slechts één van de SO-DIMM-slots vol is, betekent dat ik relatief gemakkelijk een tweede 8GB SO-DIMM in deze configuratie kan plaatsen.
De grafische kaart kan ook worden geüpgraded, maar je moet de rest van het apparaat demonteren om erbij te komen.
Bovendien ben ik er niet duidelijk over hoe je zou kunnen verbeteren wat er al in zit, gezien de beschikbare ruimte.
Magnus doet wat zware taken
De ZBox Magnus EK71080 werd wakker geschud in de productiviteits- en mediadelen van de benchmarkingsronde van PC Labs.
Dat is echter niet zo verwonderlijk, gezien de mobiele aard van de CPU en het feit dat de concurrerende systemen hier een mix van desktop-grade processors gebruiken.
Hoewel deze ZBox uitzonderlijk snel is naast de gemiddelde pc, is dat ook de concurrentie.
Een vertoning van 3.580 punten in onze PCMark 8 Work Conventional-benchmark is uitstekend, maar in deze zware competitieve set loopt hij alleen voor op de Corsair One Pro (bij Amazon), een gaming-minitower die we enige tijd geleden hebben besproken.
De CPU-afhankelijke Handbrake- en Cinebench R15-tests laten de relatieve beperkingen van de 45-watt processor van de Zotac zien.
Hoewel de Core i7-7700HQ een quad-core / acht-thread-chip is, heeft hij niet de klokken om te concurreren met de 65-watt quad-core Core i7-chip in de HP Z2 Mini G3 ($ 986,68 bij HP), laat staan ??de 65 watt Core i7 hexa-core / 12-thread CPU in de MSI Vortex G25VR?
Dat gezegd hebbende, de GeForce GTX 1080 grafische kaart in de ZBox Magnus EK71080 maakte er een kracht van om rekening mee te houden in onze 3D-tests ...
Bij de 3DMark-synthetische tests eindigde het op de derde plaats van zijn GTX 1080-aangedreven collega's hier, de HP Omen X Compact Desktop ($ 2.499,99 bij HP) en de toonaangevende Corsair One Pro.
Beide concurrenten scoorden hoger vanwege hun snellere Core i7-chips.
Zoals verschillen volgden in onze Hemel en Vallei simulaties.
De delta's in deze 3D-tests zijn echter niet één-op-één met de relatieve ongelijkheid in CPU-vermogen tussen de eenheden, wat betekent dat de CPU van de EK71080 de 3D-prestaties niet significant beperkt.
Grafische kaart-oomph is koning als het gaat om gamen, en de EK71080 heeft er genoeg van.
Sommige games zouden dat moeten bewijzen.
Een vleugje real-world gaming
Na die reeks grafische tests gaf ik de ZBox Magnus EK71080 de kans om zijn tanden te laten zien in twee real-world games, de veeleisende AAA-titels Rise of the Tomb Raider en Far Cry 5.
Met behulp van de ingebouwde benchmark in Rise of the Tomb Raider bij de Medium detail preset, pushte de ZBox Magnus EK71080 128 frames per seconde (fps) met een resolutie van 1080p en een zeer afspeelbare 62 fps bij 4K.
Die cijfers daalden respectievelijk naar 112 fps en 47 fps, waarbij de details werden opgeschroefd naar Very High - dat wil zeggen, niet zozeer.
De ingebouwde benchmarktest van Far Cry 5 bleek veeleisender.
Bij de voorinstelling Normaal detail, versnelde de ZBox Magnus EK71080 85 fps bij 1080p en 46 fps bij 4K, en daalde respectievelijk tot 76 fps en 41 fps toen we de details naar de bovenste grafische preset schoven.
Dit prestatieniveau is het standaardtarief voor de GTX 1080, een kaart die op het punt staat te worden vervangen, of in ieder geval uitgedaagd, Door de GeForce GTX 2080 eind september 2018.
De GTX 1080 is nog steeds geweldig voor high-frame-rate 1080p of 1440p gaming, en dat zou nog een tijdje zo moeten blijven.
Maar het kan een beetje ondermaats blijken te zijn bij 4K, tenzij je de detailinstellingen in de meer veeleisende titels verlaagt.
Een GTX 1080 in een lunchbox: nog vragen?
De Zotac ZBox Magnus EK71080 onderscheidt zich als een van de weinige echt verkleinde gaming-pc's die een echte desktop grafische kaart gebruikt.
De belangrijkste nadelen naast een traditionele mid-tower desktop zijn de beperkte uitbreidbaarheid (het plafond van 32 GB RAM en de mogelijkheid om slechts twee opslagstations te hosten) en het gebruik van een mobiele processor van 45 watt in plaats van een desktopchip met socket.
Dit laatste resulteerde in iets lagere benchmarkscores dan full-size, desktop-CPU-uitgeruste systemen met dezelfde GTX 1080 grafische kaart, maar het verschil was minder dan 10 procent in onze spelspecifieke benchmarks.
Je zou het moeilijk hebben om dat in de echte wereld op te merken.
Het voorrecht om op kleine schaal te gamen is echter niet goedkoop.
De ZBox Magnus EK71080 heeft honderden dollars over een vergelijkbaar uitgeruste mid-tower.
Soms echter, de ruimtebesparing en de nieuwigheid ...
