Es obvio, incluso para el observador más casual, que a la industria de la tecnología le va mal cuando se trata de atraer mujeres.
¿Seguramente no necesitas que saque a relucir las estadísticas de diversidad? Para abordar las desigualdades, muchas organizaciones dedican atención loablemente a las actividades de divulgación para las niñas, como hackatones comunitarios y eventos escolares.
Muchos de estos eventos ocurren en comunidades subrepresentadas.
Pero, ¿cómo saber si sus eventos de ciencia, tecnología, ingeniería y matemáticas (STEM o STEAM cuando también incorpora las artes) para niñas están teniendo éxito? ¿Cuál es la mejor manera de presentar información que prepare a las niñas para carreras en el campo de la tecnología? Esas son las preguntas que me propuse responder para este artículo.
Para averiguarlo, le pregunté a algunos expertos.
(No siempre obtuve permiso para usar sus nombres completos, como verán pronto).
También limité mi atención a los estudiantes de K-12 ya que los problemas universitarios plantean aún más preguntas.
Ciertamente, las niñas pueden y se entusiasman con la tecnología por sí misma, y ??un buen evento puede alentarlas, como detallo en "Cómo diseñar eventos para inspirar a las niñas sobre las carreras STEM", mi primer artículo sobre este tema.
Sin embargo, las niñas también necesitan información práctica para planificar su carrera y tener éxito en el lugar de trabajo.
Esto se reduce a algunas cosas: comprender las posibles trayectorias profesionales, reconocer que las mujeres pueden "triunfar" en los campos STEM y aprender de modelos a seguir que pueden dar consejos útiles.
Desafortunadamente, muchos eventos bien intencionados prestan más atención a "lo que queremos decir" que a "lo que realmente ayuda a las niñas en esta etapa de su vida".
"He visto a ingenieros brillantes entrar en las aulas para tratar de explicar lo que hacen, y hacer que los estudiantes realicen actividades que resultaron en desviar aún más a los estudiantes de las disciplinas STEM", dijo la Dra.
Karen Panetta, Decana de Educación de Posgrado en la Universidad de Tufts.
"La discusión no tuvo el nivel de audiencia apropiado y la persona que entregó el material no pudo relacionarse con los estudiantes".
La Dra.
Panetta es becaria del IEEE y ha recibido un Premio Presidencial a la Excelencia en Mentoría en Ciencias, Matemáticas e Ingeniería del presidente Obama por su labor de divulgación.
El premio "reconoce el papel crucial que desempeña la tutoría en el desarrollo académico y personal de los estudiantes que estudian ciencias e ingeniería", según la Casa Blanca.
El Dr.
Panetta también es el fundador de un programa de extensión de ingeniería llamado Nerd Girls.
Ella me contó acerca de un acercamiento de Nerd Girls que hicieron para DigiGirlz, un programa de Microsoft YouthSpark.
Este programa, según el sitio web de Microsoft, brinda "a las niñas de secundaria y preparatoria la oportunidad de aprender sobre carreras en tecnología, conectarse con empleados de Microsoft y participar en talleres prácticos de computación y tecnología").
La Dra.
Panetta dijo que el evento en el que participó contó con la participación de 100 niñas.
Albergó a estudiantes con diferentes capacidades (aquellos con síndrome de Down, autistas, etc.) además de estudiantes de bajos ingresos del centro de las ciudades.
"Usamos el ejercicio 'Ship the Chip' de Tryengineering.org", dijo.
"No requirió matemáticas ni ciencia, ¡solo imaginación!"
Según su sitio web, "TryEngineering es una iniciativa de IEEE, la organización profesional técnica más grande del mundo para el avance de la tecnología.
TryEngineering tiene como objetivo capacitar a los educadores para fomentar la próxima generación de innovadores tecnológicos.
[They] proporcione a los educadores y estudiantes recursos, planes de lecciones y actividades que atraigan e inspiren ".
La lección "Ship the Chip" de TryEngineering, según su sitio web, se centra en "diseños de paquetes de ingeniería que satisfacen las necesidades de envío seguro de un producto.
Los estudiantes trabajan en equipos de" ingenieros "para diseñar un paquete utilizando materiales estándar que enviarán de manera segura un solo chip a través del correo a la dirección de la escuela ".
La Dra.
Karen Panetta (al frente, en el centro) con estudiantes en un evento de divulgación de Nerd Girls en un Microsoft DigiGirlz acampar.
(Crédito de la foto: Dra.
Karen Panetta)
Muestre la trayectoria profesional de STEM
Un tema recurrente que escuché de mujeres científicas y tecnológicas mientras investigaba este artículo fue: "Ojalá alguien me dijera más sobre diferentes trayectorias profesionales en STEM".
Así que no asuma que todos conocen los conceptos básicos.
En la escuela secundaria, Kaitlyn, una mujer con la que hablé para este artículo, asistió a una reunión durante la cual el orador habló sobre las carreras de ingeniería.
"No sabía qué era la ingeniería antes de esto", dijo Kaitlyn.
"Aunque sabía que quería trabajar con computadoras desde la escuela secundaria, y fui a una excelente escuela secundaria con dinero para gastar, no sabía qué era la ingeniería".
Como me dijo otra mujer, una programadora, "Ojalá hubiera habido más explicaciones por adelantado sobre las diversas aplicaciones para sus habilidades técnicas y todo el trabajo interesante que puede hacer como ingeniera de software".
"Una hoja de ruta hubiera sido muy útil", me dijo un astrofísico.
Dijo que hubiera sido particularmente útil que un diagrama de flujo incluyera una actividad que mostrara el título y la capacitación necesarios para las diferentes carreras.
Por ejemplo, "si obtienes una licenciatura en ciencias", dijo, "puedes trabajar como técnico de laboratorio.
Pero, en general, para tener un trabajo con el título de" científico ", debes obtener un doctorado.
Trabajar en ciencias generalmente significa investigación, mientras que trabajar en ingeniería o tecnología generalmente significa una pasantía en una empresa ".
Mantenga los consejos adecuados a la edad
Lo que discutan en cualquier evento se ve afectado por la edad de las niñas.
En la escuela primaria, los estudiantes están más interesados ??en tecnología genial que en temas profesionales.
Una maestra, Kelly, advirtió que los estudiantes de secundaria tardía o, en particular, de secundaria valoran las presentaciones que desmitifican categorías amplias y profundizan en habilidades o carreras específicas.
"Por ejemplo, muchos estudiantes saben que quieren ser 'codificadores', pero su comprensión del campo se detiene ahí", dijo Kelly.
"Ellos no saben que debajo de eso está ...
el desarrollo web, y debajo de eso está ...
el front-end versus el back-end, y así sucesivamente".
Resalte las carreras relacionadas, incluidas las que se consideran artes liberales.
"Las mujeres interesadas en puestos verdaderamente tecnológicos, como codificadoras, consultoras forenses digitales, hackers de sombrero blanco y desarrolladores, simplemente arañan la superficie de lo que hay ahí fuera", dijo Leeza Garber, abogada especializada en temas de tecnología y ciberseguridad y ha participado en estos eventos para niñas.
Ella sugirió que hablara sobre la amplitud de las opciones profesionales disponibles: Investigador de Inteligencia Artificial (IA), Director de Información (CIO), Director de Seguridad de la Información (CISO), Director de Tecnología (CTO), abogado de ciberseguridad, Seguridad de la Información (a veces abreviado como InfoSec) Consultor y Project Manager.
Muéstrales el dinero
Tampoco tenga vergüenza de hablar de dinero.
Brinde a las niñas una idea de la remuneración financiera de las carreras tecnológicas, aconseja Charlotte, una ingeniera de software que anteriormente enseñó a estudiantes de secundaria y preparatoria.
"Anuncie a las chicas prácticas de la audiencia qué tan pronto pueden vivir su mejor vida; la tecnología es una carrera con un salario tan alto".
Ella señaló que es posible ganar seis cifras mientras tienes 20 años.
"Muéstreles algunas capturas de pantalla de Glassdoor.com de ofertas de empleo de tecnología con salarios", sugiere, "y no olvide agregar años de experiencia".
Explica un día en la vida
Dependiendo de la audiencia, puede hacer una inmersión profunda vinculando una actividad práctica a las posibilidades profesionales.
Dena Bauckman, vicepresidenta de gestión de productos del proveedor de soluciones de seguridad de correo electrónico en la nube Zix Corporation, sugirió "un día en la vida de un profesional de seguridad de TI".
Este tipo de día permitiría a los estudiantes completar una simulación o demostración de cómo se ve un ciberataque en el frente.
Este tipo de planes pueden ayudar a las niñas a convertir sus meras aspiraciones en planes más concretos.
"Si le preguntas a casi todos los estudiantes de secundaria y la mayoría de los estudiantes de secundaria, te darán su aspiración pero no su plan porque aún no tienen uno", dijo Kelly.
Los maestros pueden ayudar pero, debido a que pocos han trabajado fuera de la educación, su panorama profesional puede ser tan limitado como los estudiantes.
Por eso es útil, entretenido y valioso traer modelos a seguir y otros forasteros.
"Dándoles [the right] tipo de lenguaje y marco temprano puede ayudarlos a enfocarse mejor en sus intereses particulares ", dijo Kelly.
Ella dijo que" Quiero hacer juegos "es una aspiración.
Pero un plan es," Quiero hacer juegos tridimensionales [or 3D] modelado, así que necesitaré saber sobre modelado, aparejo, iluminación y texturizado, y puedo usar [a free and open-source 3D creation suite like] Blender para empezar a aprender ".
Elija modelos a seguir relacionados
El consejo anterior se aplica a todos los estudiantes, pero es particularmente importante para las comunidades que están subrepresentadas en los campos STEM.
Los estudiantes quieren escuchar a personas exitosas con las que puedan identificarse.
Las niñas necesitan saber cómo es ser una mujer en tecnología, lo que generalmente significa que necesitan conocer mujeres que están en tecnología.
"Asegúrese de que haya modelos a seguir, modelos en vivo para conocer y escuchar", dijo el Dr.
Panetta.
"Los estudiantes responden a otros estudiantes mayores con los que pueden relacionarse.
Los estudiantes también pueden visualizarse mejor siguiendo los pasos del modelo a seguir".
La representación es importante, dice Leah McGowen-Hare, vicepresidenta de Trailhead Evangelism en Salesforce.
El evento debe incluir diversos presentadores y profesores.
"Tener mujeres y personas de color presentes ante un público femenino joven les ayuda a comprender que no deben estar limitadas por los estereotipos raciales y de género tradicionales.
Es más fácil lograr lo que se puede ver".
"No tienes idea de cuántos eventos de diversidad y centrados en las mujeres he asistido y que fueron dirigidos o organizados principalmente por hombres blancos", dice Elizabeth, coordinadora comunitaria de una aceleradora de empresas emergentes.
Los modelos a seguir no solo deberían estar en el escenario.
En los eventos de She Code Connect, "alentamos a los socios de la industria a que incluyan a sus mujeres en tecnología en el evento", dice Debi Pfitzenmaier, directora ejecutiva fundadora de Youth Code Jam, una organización sin fines de lucro con sede en Texas.
"Estructuramos nuestras mesas para que cada mesa tenga una buena representación de la industria, los educadores y las niñas.
Nosotros ...
