La firma de investigación de mercado Sensor Tower ha estado usando en secreto aplicaciones VPN gratuitas en Android e iOS para recopilar datos de actividad en Internet de millones de consumidores, informa BuzzFeed.
Los servicios de VPN están diseñados para evitar que los ISP espíen las búsquedas de su sitio web al cifrar su tráfico web y enrutarlo a través de un servidor privado operado por el proveedor.
Por lo general, usted paga una tarifa mensual a un proveedor de VPN y ellos mantienen seguro su tráfico web mientras se comprometen a nunca compartir los datos con otros.
Pero según BuzzFeed, las aplicaciones de Sensor Tower (VPN gratis e ilimitadas y Luna VPN) recopilan sus datos de tráfico web y los comparten con la plataforma de inteligencia de aplicaciones de Sensor Tower.
Los clientes como desarrolladores, capitalistas de riesgo y editores pueden utilizar los datos para estudiar las tendencias del mercado.
Sin embargo, ninguna de las aplicaciones menciona estar conectada con Sensor Tower.
En cambio, provienen de marcas llamadas "Emban-Networks" y "Baby Blue Wireless", que también ofrecen otra aplicación de recopilación de datos llamada Adblock Mobile.
Además, las aplicaciones gratuitas solicitarán al usuario que instale un certificado raíz de confianza, que puede dar a las aplicaciones acceso a todos los datos de Internet que fluyen a través del teléfono.
A cambio, las aplicaciones prometen acelerar sus conexiones web.
La historia parece ser otro ejemplo del viejo adagio: "Si no estás pagando por el producto, tú eres el producto".
Sin embargo, Sensor Tower le dijo a Daxdi que las aplicaciones nunca recopilan datos confidenciales o información de identificación personal.
El objetivo de la recopilación de datos era simplemente estudiar las vistas de anuncios.
"De hecho, según la forma en que están diseñadas nuestras aplicaciones, dichos datos se separan antes de que podamos verlos o interactuar con ellos, y todo lo que vemos son creatividades publicitarias que se muestran a los usuarios", dijo la compañía en un correo electrónico.
"Lo que sí almacenamos son datos publicitarios agregados de nivel extremadamente alto que pueden demostrar las tendencias que compartimos con los clientes".
Cuando instale las aplicaciones, le mostrarán un mensaje que enfatiza que no hay "números de teléfono, correos electrónicos, mensajes de texto, nombres de usuario / contraseñas, [or] información bancaria ”.
Pero si debe confiar en Sensor Tower es otro asunto.
Básicamente, está tomando la palabra de la compañía de que sus datos están protegidos.
Mientras tanto, las políticas de privacidad de las dos aplicaciones VPN gratuitas de la compañía dicen poco sobre qué datos de tráfico web se recopilan realmente o cómo se anonimiza la información.
El hecho de que ninguna de las aplicaciones enumere ninguna conexión a Sensor Tower también es alarmante.
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No es la primera vez que los servicios VPN gratuitos se enfrentan a un escrutinio.
Investigaciones anteriores han encontrado que algunas VPN gratuitas pueden filtrar su actividad en Internet o solicitar permisos sospechosos que pueden comprometer su privacidad.
Los legisladores estadounidenses también han expresado su preocupación de que las aplicaciones VPN fabricadas en el extranjero de China y Rusia puedan presentar un riesgo de espionaje.
En el caso de Sensor Tower, BuzzFeed dice que Apple eliminó una docena de aplicaciones de la compañía a lo largo de los años debido a violaciones de políticas.
Google también está investigando las aplicaciones Sensor Tower.
Pero por ahora, tanto la VPN gratuita como la ilimitada y la Luna VPN permanecen en Google Play Store.
Luna VPN también está disponible en la App Store de iOS.
Sensor Tower agregó: "Basándonos en los comentarios que hemos recibido, estamos tomando medidas inmediatas para que la conexión de Sensor Tower con nuestras aplicaciones sea perfectamente clara, y agregando aún más visibilidad sobre los datos que sus usuarios comparten con nosotros".
