Dr.
Tanya Beran y MEDi (Foto cortesía del Dr.
Beran)
Hacer que los niños se sientan cómodos en el consultorio del médico es un baile delicado, uno que la Dra.
Tanya Beran cree que podría mejorarse con pequeños robots comprensivos que entrenan a los pacientes jóvenes a través de procedimientos y citas.
El Dr.
Beran, profesor de Ciencias de la Salud Comunitaria en la Facultad de Medicina de la Universidad de Calgary, dirige una empresa emergente de tecnología médica, RXRobots.
En 2014, creó un programa de software llamado MEDi para hacer que los robots humanoides NAO de Softbank sean médicamente y socialmente apropiados para ayudar a los niños a controlar el dolor durante los procedimientos médicos.
Ahora está en más de 20 hospitales de todo el mundo y sigue aumentando.
Hablamos con el Dr.
Beran recientemente para obtener más información.
Aquí hay extractos editados y condensados ??de nuestra conversación.
Dr.
Beran, está claro por el video (a continuación) que tener MEDI en un hospital ayuda enormemente.
¿Cómo descubrió por primera vez las propiedades curativas de nuestros primos de silicio?
[TB] En 2009, en Telus World of Science, dirigí un equipo de investigación que construyó un brazo robótico, decorado con materiales artesanales.
Estaba programado para apilar bloques y luego soltar "accidentalmente" el último bloque.
Esto fue parte de un experimento para ver cómo respondían los niños a los robots.
Demostramos que los niños constantemente "ayudarían" al robot a "aprender" cómo apilar los bloques correctamente.
A través de nuestra investigación, demostramos que la mayoría de los niños perciben que un robot tiene la capacidad de pensar, sentir y actuar de formas que claramente no podría.
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Cuando entrevisté a la Dra.
Selma Sabanovic, ella habló sobre diferentes respuestas culturales a los robots.
Por ejemplo, en Japón, el concepto de "animismo", donde los usuarios sienten que el robot está "vivo" en cierto sentido.
Eso es algo que nosotros abordado en un [2011 paper, which] examinado si los niños atribuyen cualidades humanas de cognición, afecto y comportamiento a un robot al probar 198 niños de 5 a 16 años con una unidad robótica.
Por eso MEDi es tan eficaz.
Los niños perciben que el robot tiene cognición y empatía.
Entonces, a través de esta investigación, ¿sabía que los robots podrían funcionar en un entorno pediátrico?
Si.
Basándome en mi experiencia como psicóloga, programamos MEDi con estrategias cognitivo-conductuales para entrenar a los niños a través del dolor, dándoles una sensación de dominio.
MEDi también los distrae con juegos interactivos, conversación y música.
Probamos MEDi a fondo en una variedad de configuraciones y luego creamos el paquete de software óptimo de comportamientos que necesitaría.
¿Cuántos procedimientos está programado MEDi para 'comprender' hoy?
MEDi está programado con comportamientos específicos para entrenar a los niños en todo tipo de procedimientos médicos: análisis de sangre, extracción del yeso, electroencefalograma, inicio intravenoso, vacunación, inducción y más.
MEDi recibió el premio a la puesta en marcha más innovadora en Pediatrics 2040 de California en 2016.
¿Recibió algún rechazo de los médicos ante la perspectiva de un robot en su parche?
Mi impresión ha sido que los pediatras agradecen algo que les facilita el trabajo.
Administrar tratamiento médico a los niños es difícil, especialmente a los niños muy pequeños, y MEDi ha sido muy útil para distraer, calmar y ayudar al paciente.
Muchos pediatras han admitido que están agradecidos por su presencia porque saben que pueden obtener un examen más rápido.
No soy padre, pero si lo fuera, estoy seguro de que me sentiría aliviado si un robot MEDi estuviera allí para detener los gritos de un niño.
Definitivamente hemos escuchado esos comentarios.
Los padres a menudo temen la visita de sus hijos al hospital, especialmente si se trata de una enfermedad prolongada.
Cuéntenos más sobre la plataforma de software.
¿Lo alquila o los hospitales compran la unidad directamente y modifican su software ellos mismos?
Vendemos cada unidad MEDi directamente; no hay costos de mantenimiento ni tarifas de arrendamiento.
Cuando un médico solicita un nuevo conjunto de comportamientos para un nuevo procedimiento, envío esa nueva extensión del programa a las bibliotecas de software de todos de forma gratuita.
Desarrollamos la aplicación en Javascript para su uso en tabletas, que luego entregan esas habilidades a cada unidad NAO.
¿Cuánto cuesta cada unidad? ¿Y cuántos hospitales utilizan MEDi ahora?
La plataforma de software y robot MEDi cuesta un total de $ 14,000 y 20 hospitales diferentes en los EE.
UU., Canadá, Reino Unido y Australia están utilizando el sistema que hemos desarrollado.
¿Es RXRobots una empresa privada? ¿Quiénes son sus principales inversores?
Soy el único propietario.
No he realizado ninguna inversión externa para la empresa y sigo en el negocio generando ingresos solo de las ventas.
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Me cautivaron particularmente los bucles de retroalimentación de empatía de MEDi, como dar un aviso sobre el enfoque de la toallita antiséptica y cómo se siente: 'Está mojado, ¿no? Como un cachorro lamiendo tu brazo ', a muchos asentimientos y sonrisas del paciente una vez aterrorizado.
MEDi es eficaz porque los niños creen que el robot está jugando con ellos.
Mientras que, al mismo tiempo, el robot ofrece estrategias de apoyo probadas y comprobadas basadas en la evidencia y respaldadas por la investigación.
Se ha demostrado que MEDi es un 50 por ciento más eficaz que otras estrategias de distracción; Eso es enorme.
Acordado.
Estrategias de cuidado anteriores que incluían soplar burbujas, ver dibujos animados, pero tenían efectos limitados para mitigar la angustia de los niños con la aguja que se aproximaba.
En nuestros ensayos de investigación, se demostró que MEDi es un 50 por ciento más eficaz que la atención estándar porque interactúa con los niños, se une de inmediato, muestra empatía, explica lo que va a suceder y los tranquiliza instantáneamente.
Finalmente, sé por experiencia personal que los dolorosos procedimientos hospitalarios hacen que uno se sienta preocupado por los chequeos.
¿Espera que MEDi ayude a una generación de niños a crecer para sentirse más cómodos con los proveedores de salud?
Definitivamente.
Sabemos que los niños que tienen mejores experiencias dentro del sistema de salud son más propensos a realizarse exámenes de rutina y buscar atención médica cuando sean adultos.
Esta voluntad de dedicarse a la medicina preventiva salvará vidas y reducirá los costos dentro del sistema.
Nuestro pequeño robot ayuda a construir una buena relación y una relación de confianza con el niño, y continuamos investigando cómo MEDi puede mejorar los resultados de salud en el futuro.
La Dra.
Beran presentará su investigación en la Conferencia del Instituto de Investigación del Hospital de Niños de Alberta en Banff, Alberta, el 13 de diciembre.
