Cuando hablamos de hacer que la informática sea más rápida, normalmente pensamos en nuevas CPU y tal vez en nuevos procesadores gráficos.
Estos son muy importantes, pero la velocidad del procesador está lejos de ser el único determinante de qué tan rápido se siente su PC.
La velocidad a la que el procesador obtiene información de la memoria y la vuelve a escribir es crucial.
Y para muchas tareas, la velocidad a la que el procesador se conecta a otros dispositivos dentro del dispositivo; y la velocidad con la que se conecta con el mundo exterior también es un factor clave.
En la mayoría de los casos, estas conexiones están gobernadas por organismos de normalización que acuerdan especificaciones que varios fabricantes adoptan e implementan en sus productos.
Casi todas estas especificaciones están en proceso de actualizaciones significativas.
Eso no es para minimizar la importancia de los procesadores.
Quizás la tendencia más importante que está sucediendo es la mejora de la competencia en el mercado de las CPU.
Recientemente, hemos visto el Mobile Ryzen 4000 de AMD y el Comet Lake-H de Intel comenzar a implementarse, mientras que los cambios más importantes de Intel están programados para más adelante en el año.
Pero también se están produciendo grandes cambios en otras áreas.
Memoria DDR 5
Uno de los determinantes más importantes del rendimiento es la velocidad de la memoria.
Para la memoria DRAM, el estándar actual es DDR4, que fue publicado por primera vez por JEDEC en 2012 y se ha actualizado varias veces desde entonces.
La velocidad máxima actual sube oficialmente a 3200 MHz, pero algunos fabricantes de memoria han estado fabricando placas más rápidas, de hasta 5 GHz.
Sin embargo, esto requiere chips y placas base particulares y, a menudo, viene con un rendimiento reducido en otras partes del sistema.
JEDEC está trabajando actualmente en DDR5, cuyo objetivo es proporcionar el doble de ancho de banda y densidad en comparación con DDR4, junto con una eficiencia de canal mejorada.
Esto debería ser particularmente importante para las aplicaciones de servidor.
Es probable que el estándar se finalice este año, pero no es probable que lo veamos compatible en servidores hasta finales de 2021 o 2022, probablemente en los procesadores Genoa EPYC de AMD y Sapphire Rapids Xeon Scalable de Intel.
Interconexiones PCIe 5
Dentro de su computadora, la conexión de E / S a cosas como tarjetas gráficas, SSD e incluso Ethernet o Wi-Fi generalmente se realiza utilizando la especificación PCI Express (Peripheral Component Interconnect Express o PCIe).
PCI se remonta a principios de los 90, y hoy en día, la gran mayoría de los sistemas utilizan PCIe 3.0, que se adoptó en 2010, y está diseñado para hasta 8 Gigatransfers (GT / s), que funciona con un rendimiento de un poco menos de 16 GB por segundo (después de la sobrecarga) en un diseño estándar con 16 carriles.
El estándar prácticamente se mantuvo a esa velocidad durante años, pero recientemente, el grupo detrás del estándar, el PCI-SIG, se ha movido a una cadencia más regular, buscando actualizaciones cada 2 o 3 años, según Al Yanes, PCI-SIG.
presidente y presidente de la junta.
Mientras tanto, aunque PCIe ha comenzado a usarse en más lugares, como la interfaz para SSD NVMe (Non-Volatile Memory Express), que ahora son comunes y brindan una conexión más rápida que la primera generación de SSD, que generalmente se usaba tecnologías de disco duro, como SATA.
En 2017 se adoptó el estándar PCI Express 4.0, que permite hasta 16 GT / s, y los productos comenzaron a probarse oficialmente a partir de agosto.
La primera CPU importante que admitió PCIe 4.0 fue AMD con la serie Ryzen 3000 y la placa base que la acompaña, y ahora hay algunas SSD y tarjetas gráficas (como la AMD Radeon 5700) que también la admiten.
Intel aún tiene que enviar una CPU y una placa base que admita este estándar (aunque ha mostrado algunos SSD), pero se espera que lo haga este año o el próximo.
Mientras tanto, en mayo pasado, el SIG anunció PCIe 5.0, que entrega 32 GT / s; y algunas empresas ahora están mostrando soluciones.
Estos todavía no están realmente en el mercado, pero el grupo espera que la adopción crezca en los próximos 18-24 meses, principalmente para aplicaciones de alto rendimiento.
Más recientemente, el SIG anunció que ha lanzado a los miembros una versión temprana de PCIe 6.0, que duplica el ancho de banda nuevamente a 64 GT / s, con el objetivo de un lanzamiento oficial en 2021.
A esa velocidad, una implementación de 16 carriles podría permitir unos asombrosos 256 GB / segundo.
La realidad es que una PC típica no necesita este nivel de velocidad, pero es crucial en los servidores, especialmente en entornos informáticos de hiperescala y alto rendimiento.
USB4
Para conectar periféricos con cable, USB ha sido el estándar dominante, y el Foro de Implementadores de USB tiene planes de ampliar su atractivo para cubrir más dispositivos, así como proporcionar nueva velocidad.
Quizás el mayor cambio es que la especificación Thunderbolt de Intel se está fusionando esencialmente con USB 3.2 para crear un estándar USB4 libre de regalías, como se anunció el otoño pasado.
Brad Sunders, presidente de USB-IF, señaló que Thunderbolt 4 y USB 4 serían esencialmente el mismo estándar, con diferentes dispositivos capaces de escalar el ancho de banda y seguir siendo compatibles con versiones anteriores de los estándares USB 3.2, USB 2 y Thunderbolt 3 anteriores.
En cables USB tipo C más antiguos con dos carriles, esto debería proporcionar hasta 20 Gigabits por segundo (Gbps), pero con cables más nuevos, debería proporcionar hasta 40 Gbps de funcionamiento.
El Foro espera distinguir los dos con una nueva marca.
La nueva especificación se llama oficialmente USB 4, pero el paquete será diferente dependiendo de si admite 20 Gbps o 40 Gbps; y si el puerto admite la carga (con un nuevo logotipo diseñado para parecerse a una batería).
Saunders señaló que el USB se puede usar tanto para datos como para pantallas, con la capacidad de ejecutar DisplayPort a través de un cable USB.
Quizás el mayor impulso fue para la carga USB, que incluye cargadores rápidos certificados.
Esto está diseñado para permitir que los fabricantes de equipos originales de teléfonos inteligentes administren mejor las térmicas, utilizando lo que se llama la función de fuente de alimentación programable (PPS) de la especificación USB Power Delivery 3.0.
Esto se está convirtiendo rápidamente en un estándar para computadoras portátiles y teléfonos (excepto para el iPhone).
Audio Bluetooth LE
Para conectar dispositivos de forma inalámbrica, ya sea a una PC o un teléfono, Bluetooth es el estándar y existe desde hace 20 años.
En los últimos años, se ha prestado mucha atención a Bluetooth LE (de baja energía), a veces llamado BLE.
Este estándar ha sido bueno para muchas conexiones, como ratones, teclados y controles remotos, pero no era realmente adecuado para audio.
En CES, Bluetooth SIG anunció LE Audio, que permite tanto la transferencia inalámbrica de datos como la transmisión de audio utilizando una radio Bluetooth LE de modo único.
Esto incluye un nuevo códec de comunicación de baja complejidad (LC3), diseñado para ofrecer audio de alta calidad con un menor consumo de energía.
Se supone que el códec es mejor que el códec SBC utilizado en la mayoría de los audios Bluetooth estándar mientras usa menos energía, pero no tan bueno como el Códec de audio avanzado (AAC) o los códecs aptX utilizados en los auriculares de gama alta.
Pero quizás la gran ventaja es que ahora funcionará con audífonos.
Otra gran característica nueva es Broadcast Audio, que permite que un dispositivo de fuente de audio (como un teléfono inteligente de PC) envíe la misma transmisión de audio, o varias transmisiones de audio, a un número ilimitado de dispositivos receptores de audio (como auriculares o parlantes) dentro de su rango.
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Esto debería permitir cosas como permitirle sintonizar el audio del juego específico que desea ver en un bar deportivo.
Podría ser genial.
Y también permite compartir audio de forma personal, para que pueda compartir el audio de su teléfono con otras personas.
El Bluetooth SIG planea lanzar las especificaciones finales para LE Audio en la primera mitad del año, con dispositivos que admitan las especificaciones esperadas para fin de año.
Wi-Fi 6
Para conectarse de forma inalámbrica a Internet, el gran nuevo estándar es Wi-Fi 6, la última generación de Wi-Fi, según lo etiquetado por Wi-Fi Alliance y basado en el estándar IEEE 802.11ax.
Este se lanzó en otoño y está diseñado para ofrecer cuatro veces la capacidad del estándar anterior Wi-Fi 5 (802.11 ac), con velocidades teóricas cercanas a 10 Gbps frente a 3 Gbps para 802.11ac.
Si bien la velocidad es el titular, generalmente la mayoría de las personas están limitadas por la velocidad de su conexión a Internet.
Sin embargo, dentro de un entorno, ha habido un problema con la congestión de la red.
Wi-Fi 6 agrega una nueva característica llamada modulación de acceso múltiple por división de frecuencia ortogonal (OFDMA), que permite que hasta 30 clientes compartan un canal al mismo tiempo.
Esto es más importante cuando tiene muchos dispositivos que utilizan la red al mismo tiempo.
Otras características nuevas incluyen Target Wake Time (TWT), que permite a los dispositivos determinar cuándo se activarán para comenzar a enviar y recibir datos.
Esto debería extender la vida útil de la batería en teléfonos inteligentes y tabletas, así como en dispositivos IoT como cámaras y timbres de video.
Wi-Fi 6 es compatible con los conjuntos de chips que se envían actualmente para las CPU AMD Mobile Ryzen 4000 e Intel 10th Generation Core.
Las pruebas iniciales mostraron que el nuevo estándar es notablemente más rápido que el estándar 802.11ac anterior.
Por supuesto, necesitará un enrutador y dispositivos capaces para aprovecharlo.
A principios de este año, la Wi-Fi Alliance anunció una nueva terminología llamada Wi-Fi 6E para dispositivos que no solo admiten las bandas tradicionales de 2,4 GHz y 5 GHz, sino también la banda de 6 GHz.
Varios reguladores de todo el mundo han hablado de abrir este espectro.
En los EE.
UU., La FCC acaba de proponer hacer que una gran cantidad de espectro esté disponible para usos sin licencia (como Wi-Fi), incluidos 1200 megahercios de espectro para uso en interiores de baja potencia y 850 megahercios de esa banda de espectro para dispositivos de potencia estándar.
Una votación sobre esto está programada para finales de este mes.
Los dispositivos Wi-Fi 6 ahora están disponibles; Wi-Fi 6E requerirá nuevos dispositivos, por supuesto, pero comienzan a aparecer los primeros chips
