Concebido originalmente para su uso en portátiles de bajo consumo, Sistema operativo Chrome ha recorrido un largo camino desde que se introdujo por primera vez en 2011.
En estos días, es mucho más que un navegador web glorificado.
Por un lado, la mayoría del hardware basado en Chrome OS de último modelo ahora puede ejecutar aplicaciones de Android listas para usar.
Y no se trata solo de la forma de una computadora portátil Chromebooks, ya sea.
De manera esporádica, hemos visto surgir computadoras de escritorio con sistema operativo Chrome en miniatura llamadas "Chromeboxes" de fabricantes como Acer, Asus y Lenovo.
La última erupción es el Chromebox CXI3 de Acer (precio inicial de $ 239; $ 519.99 según las pruebas), que alberga un procesador Intel Core i7 de octava generación (hierro pesado, como van los dispositivos basados ??en Chrome OS), 16 GB de RAM DDR4 y 64 GB de almacenamiento en unidad de estado sólido (SSD).
Puede que no lo parezca, pero para entornos empresariales y académicos que implican una multitarea seria y que ya tienen una base instalada de monitores, el Chromebox CXI3 como se revisa aquí será una de las formas más rápidas para que los estudiantes y usuarios experimenten Chrome OS.
Sin embargo, optar por una de las configuraciones CXI3 con piezas premium colocará a este Chromebox dentro de la zona de precios de algunas mini PC independientes completamente configuradas basadas en Windows 10.
Ligero en cosméticos, pesado en puertos
Ciertamente, puede comprar un Chromebox CXI3 para usar en casa, convertir un HDTV o un monitor de repuesto en una estación de trabajo o visualización basada en Chrome OS, pero el verdadero núcleo del mercado de los Chromebox de gama alta son las escuelas y las empresas.
El Acer Chromebox CXI3 es lo suficientemente compacto como para caber en cualquier escritorio, mide 5.9 por 1.57 por 5.85 libras y pesa 1.14 libras.
Puede colocarlo de pie sobre el borde o plano; IViene con un soporte vertical que agrega algunas plumas a su peso.
También en la caja: un kit VESA opcional para montar el Chromebox en la parte posterior de un monitor, una forma ingeniosa de ensamblar su propia computadora todo en uno improvisada o para compradores al por mayor que poseen muchas pantallas existentes para integrar unidades Chromebox CXI3 pulcramente en masa, digamos, en un laboratorio de computación.
De forma cuadrada con bordes redondeados, esta máquina luce un acabado negro liso con dos paneles grises que rodean los puertos.
En el centro del lado izquierdo está el logo de Acer, con el logo de Google Chrome en una esquina.
En el lado derecho hay una larga serie de salidas de aire para dejar salir el calor.
Debajo hay cuatro almohadillas de goma que le permiten colocar la Chromebox de costado.
En la base de la máquina hay dos pequeños orificios que se acoplan con el soporte vertical, si elige mantener este sistema en posición vertical.
El Chromebox CXI3 tiene una gran cantidad de puertos divididos en las caras delantera y trasera.
En la parte frontal, debajo del botón de encendido, hay dos puertos USB 3.1 Gen 1 Tipo A, una ranura para tarjeta microSD y un conector de 3,5 mm que sirve como combinación de auriculares y micrófono ...
En la parte posterior de la máquina, encontrará una salida HDMI, un conector Ethernet, tres puertos USB tipo A, un solo puerto USB tipo C (este con soporte para entrega de datos, salida de pantalla y entrega de energía), y una muesca de bloqueo del cable Kensington ...
Todos los puertos USB admiten USB 3.1 Gen 1, que es funcionalmente idéntico al USB 3.0.
En total, eso es más USB de lo que la mayoría de los usuarios de Chrome OS necesitarán.
Un teclado habilitado para Chrome
El Chromebox CXI3 también viene con un mouse láser básico y un teclado chiclet.
El teclado refleja los teclados de los Chromebook, que tienen atajos especiales centrados en el navegador en lugar de la fila de teclas de función.
(En su lugar, conectar su propio mouse y teclado también funcionará).
El mouse tiene pequeñas hendiduras en sus lados izquierdo y derecho para que el pulgar, el dedo anular y el meñique puedan agarrarlo.
Es tan común como vienen los ratones.
Aparte de las personalizaciones de diseño de teclas de Chrome OS, el teclado incluido tampoco es nada especial, ya que se siente como cualquier otro teclado chiclet: lo suficientemente rápido para escribir, pero blando e insatisfactorio si está acostumbrado a teclados de calidad.
Al usarlo para escribir esta revisión, me encontré cometiendo más errores de los que normalmente hago con, digamos, el Roccat Vulcan 120 AIMO ($ 119.99 en Amazon), mi conductor diario.
(Sin embargo, eso es solo parcialmente justo; no conozco ningún teclado de diseño premium con personalizaciones de Chrome OS).
Sin embargo, el puñado de botones multimedia dedicados es lo suficientemente útil.
Estos incluyen Atrás, Adelante y Actualizar, además de un atajo para hacer que su ventana actual esté en pantalla completa y otro para cambiar de ventana por completo.
También verá controles dedicados para subir / bajar el brillo a la izquierda de los controles de audio para silenciar y subir / bajar el volumen.
A la derecha de ellos hay una tecla de bloqueo que lo desconecta del sistema por completo, así como una tecla dedicada que activa la búsqueda en la web.
En cuanto a las comunicaciones inalámbricas, Acer Chromebook CXI3 es compatible con Bluetooth 4.2 y Wi-Fi 802.11ac, ambas tarifas estándar.
Acer respalda el sistema con una garantía limitada de un año.
Ahora estás jugando con (Chrome OS) Power
Los Chromebook, Chromebox y sus primos menos comunes llamados Chromebases (sistemas todo en uno basados ??en Chrome OS, como este modelo de LG) tienden a construirse alrededor de procesadores de bajo consumo y vienen con solo el mínimo de RAM y almacenamiento necesarios para funcionar.
Como resultado, el Chromebox CXI3 de alta potencia se desempeñó favorablemente en los puntos de referencia en comparación con otras unidades Chromebox y Chromebase que hemos probado.
Esta unidad de prueba utiliza un procesador Intel Core i5-8250U, complementado con 8 GB de RAM y 64 GB de espacio de almacenamiento SSD.
Para tareas con uso intensivo de gráficos, tiene Intel UHD Graphics 620 integrado en la CPU.
Acer ofrece seis versiones totales del CXI3.
Los precios de estas configuraciones discretas van desde $ 239,99 a $ 759,99; el modelo Core i5 revisado aquí cae en el rango medio superior de la línea.
El modelo inicial, a $ 239,99, tiene un procesador Intel Celeron 3865U de doble núcleo, 4 GB de RAM y 32 GB de almacenamiento.
En el otro extremo, la unidad superior a $ 759.99 incluye un robusto procesador Intel Core i7-8550U, 16 GB de RAM y un SSD de 64 GB.
Con eso en mente, este Chromebox CXI3 en particular es más comparable con, de los Chromebox que hemos revisado en Daxdi, un Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny ($ 109.99 en Amazon) probado hace varios años..
Con un procesador Intel Core i3 de quinta generación, el Tiny aún se desempeñó solo la mitad de bien que este Chromebox CXI3 en nuestros puntos de referencia.
Por ejemplo, ejecuté la máquina en la suite WebXPRT 2015 de Principled Technologies, que emula las tareas de productividad diarias que podría realizar en un entorno basado en web que un sistema operativo como Chrome OS madata.
El Acer Chromebox CXI3 obtuvo una puntuación de 554, mientras que el Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny obtuvo un 284 ...
Luego me mudé al CrXPRT de la misma compañía, un conjunto de pruebas similar, pero específico de Chrome OS.
CrXPRT mide el rendimiento en actividades cotidianas como juegos, ver películas y editar fotos.
Aquí, el Chromebox CXI3 obtuvo una puntuación de 256, en comparación con el 123 del ThinkCentre Chromebox Tiny.
Para dar algo de contexto a estos números y a los sistemas de la competencia, considere que el Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny tiene un procesador Intel Core i3-5005U de doble núcleo y 4 GB de RAM, mientras que el Acer Chromebase DC221HQ (en Amazon) usa un Nvidia Tegra de cuatro núcleos.
CPU K1, también con 4GB de RAM.
El Asus Chromebit CL10 ($ 169.99 en Amazon) emplea un procesador Rockchip RK3288-C de gama baja basado en ARM y 2GB de RAM; eso y su pequeño factor de forma estilo memoria USB explican por qué obtuvo el puntaje más bajo del grupo.
Debido a que Acer Chromebox CXI3 alberga un procesador comparativamente poderoso que se encuentra típicamente en computadoras portátiles de rango medio, tiene sentido que domine aquí.
En nuestra prueba de tiempo de arranque, registré cuánto tiempo se tarda en encender la pantalla de inicio de sesión.
El Acer Chromebox CXI3 tardó constantemente 10 segundos en alcanzarlo.
Mientras tanto, el Lenovo ThinkCentre Chromebox Tiny fue más rápido de arrancar, con 6.5 segundos.
Siendo la potencia relativa que es, la configuración de Chromebox CXI3 que revisé es la más adecuada para personas que realizan múltiples tareas en negocios o para estudiantes mayores más sofisticados que rebotan entre muchas pestañas, ya sea mientras trabajan o navegan tranquilamente por la web.
Para probar su capacidad multitarea, abrí alrededor de 50 pestañas de páginas web, incluidos YouTube y Daxdi, en el Acer Chromebox CXI3 con poca desaceleración notable.
Al lanzar nuevas pestañas encima de las 50 abiertas, el Chromebox CXI3 fallaba durante uno o dos segundos como máximo antes de volver a su estado normal de uso suave.
Por otro lado, las configuraciones de gama baja de Acer Chromebox CXI3, como los modelos equipados con Intel Celeron y Core i3, son mejores para configuraciones de laboratorios de computación de escuelas de grado inferior donde los estudiantes se concentrarán en solo una o dos tareas.
a la vez, o para otras situaciones específicas de un solo uso.
¿Más potencia de Chrome de la que necesita?
Por $ 519.99, podría comprar una PC con Windows 10 de nivel de entrada que podría ejecutar todas las aplicaciones y utilidades básicas que la mayoría de los usuarios necesitarían.
El Acer Chromebox CXI3 solo tiene sentido en ese rango de precios si usted o la empresa / escuela para la que está comprando está específicamente en necesidad de una o más de las fortalezas de Chrome OS: facilidad de administración, actualización automática y resistencia inherente al malware, por nombrar algunas.
Sin embargo, si necesita un Core i5 y su costo asociado depende de los factores mencionados anteriormente: ¿multitarea o no? Este modelo tiene un gran rendimiento, considerando todos los aspectos.
Aunque su funcionalidad se limita principalmente a lo que puede lograr en un navegador web, el Chromebox CXI3 también tiene el atractivo secundario del acceso a Google Play Store derivado de Android, lo que le brinda una oportunidad casi infinita de meterse con las aplicaciones de Android ( aunque, con un mouse y un teclado; la mayoría están diseñados con una pantalla táctil de teléfono inteligente o tableta en mente).
A la mayoría de las escuelas y los usuarios comerciales no les importará este aspecto, pero si está considerando el CXI3 para hacer una PC doméstica basada en Chrome OS con un monitor antiguo, eso puede entrar en la ecuación.
Eso es realmente parte de la propuesta de valor aquí: ¿Tiene una pantalla LCD o pantallas LCD existentes para usar con el CXI3? Como se configuró y probó aquí, el Chromebox CXI3 es caro, incluso si es lo suficientemente potente como para que lo aprovechen los multitarea.
Por lo tanto, puede optar por Modelo Intel Core i3 de $ 449.99 a menos que sea uno de los multitarea en cuestión.
Si incluso eso está fuera de su presupuesto, el $ 239.99 Chromebox CXI3 basado en Celeron debería ser suficiente para un uso poco exigente.
Muchos de los Chromebooks basados ??en Celeron que he usado son lo suficientemente receptivos si estás haciendo solo una cosa a la vez.
Dicho esto, las alternativas basadas en Windows como Intel NUC Kit NUC6CAYS ($ 329.99 en Amazon) también están disponibles, completamente configuradas y listas para funcionar con Windows 10 instalado.
Tenga en cuenta que no todas las mini PC y máquinas Intel NUC de este tipo son sistemas completos listos para usar.
Algunos son básicos ...
