Durante cuatro años, el Apple Mac mini había sido el último Mac de nivel de entrada verdadero e igualitario.
Desde su última revisión importante en 2014, llegó en configuraciones con un precio tan bajo como $ 499 que aumentaron a partir de ahí.
El reinicio de 2018 ($ 799 según lo probado, que es el modelo de nivel de entrada) reconsidera las entrañas del Mac mini, pero también establece un nuevo precio mínimo más lujoso.
A pesar del aumento de precios, con un cambio a CPU de escritorio de 8.a generación, SSD PCI Express y una nueva lista de conectividad, el Mac mini sigue siendo un atractivo (si, fíjate, el solamente) ahorro de espacio en el escritorio para usuarios de macOS que buscan una PC de cine en casa, una estación de trabajo de escritorio o un velocista de edición de música y video.
Lo que lo coloca en nuestra zona de Elección de los Editores es el profundo conjunto de software incluido de Apple, que le permite hacer una gran cantidad de cosas desde el primer momento: trabajo de oficina, presentaciones, incursiones musicales, edición de películas.
Pagará una prima por las dimensiones de acabado, y la capacidad de expansión es completamente externa, pero tenga la seguridad: la Mac mini es la misma dinamo de siempre, ahora con adornos de 2018 que hacen justicia a un diseño clásico.
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El diseño: perro viejo, espíritu nuevo
El nuevo Mac mini no se ve muy diferente de sus hermanos mayores a menos que lo gires 180 grados.
El chasis es de metal mate, hecho de aluminio que, según Apple, es 100 por ciento reciclado, en parte de los restos de fabricación de chasis de otras Mac.
La única característica en la parte frontal o en los lados es un LED de encendido en la parte frontal.
Un logo de Apple cromado está arriba.
La sensación del chasis totalmente de aluminio es impasible e inflexible, la misma estructura lo suficientemente rígida para soportar un elefante como siempre.
Dé la vuelta al Mac mini para ver la parte inferior y verá un disco de plástico de una base que eleva el metal del chasis de la superficie del escritorio.
Girar el disco no hace nada; sin embargo, al levantarlo con una herramienta delgada, se desprende.
Debajo hay un panel perforado que va a las partes internas, del cual, según la empresa, el único elemento útil es la RAM.
Eso es un cambio.
Apple ha implementado la memoria en el nuevo Mac mini como SO-DIMM de estilo portátil.
La compañía no considera que esta sea una actualización accesible para el usuario, aunque dice que los centros de servicio autorizados y las tiendas Apple podrán realizar actualizaciones de memoria.
Dicho esto, un par de representantes de Apple con los que hablamos sugirieron minoristas de memoria sospechosos habituales (creo que personas como Crucial y OWC) podrían producir kits de actualización de memoria con instrucciones.
Cuando levanté la parte inferior, noté que el panel perforado se mantenía en su lugar con tornillos de seguridad con cabeza de estrella.
Esa es una perspectiva de eliminación intimidante para la mayoría de los usuarios ocasionales, pero definitivamente es un paso por delante del diseño de RAM soldada que vino antes.
Alrededor del perímetro del disco de plástico hay un espacio que permite el flujo de aire libre dentro y fuera del chasis.
No noté una ráfaga de aire alrededor de los bordes del Mac mini durante el uso normal o la evaluación comparativa de alto estrés.
Los esquemas de Apple muestran un ventilador activo sobre el núcleo de silicio que sale de la única otra ventilación evidente en el chasis: una tira en el panel posterior, debajo de algunos de los puertos.
(Más sobre eso en un momento).
Las perforaciones en la mitad inferior de la caja debajo del disco de plástico son claramente entradas al flujo de aire activo dirigido hacia el interior.
La conectividad: una nueva matriz
En su conectividad física, la Mac mini ha experimentado un desmontaje completo, para mejor.
Al igual que en sus MacBooks, Apple ha apostado por los puertos USB Type-C.
En las computadoras portátiles, eso ha empujado a los usuarios a adaptarse con periféricos o dongles compatibles.
Aquí hay un poco más de flexibilidad.
La matriz principal de puertos del Mac mini comprende cuatro puertos Thunderbolt 3 / USB Type-C y dos USB 3.0 Type-A normales.
Si opta por periféricos con cable, esperaríamos que los dos Type-A estén ocupados por un teclado y un mouse, pero parte del atractivo del Mac mini es su minimalismo, por lo que los periféricos de interfaz Bluetooth mantendrían esos dos puertos despejados.
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Dependiendo de su estilo de trabajo y de lo que haga, puede elegir el Magic Keyboard con teclado numérico complementario de Apple ($ 149) y el Magic Mouse 2 ($ 99) o el Magic Trackpad 2 habilitado con Force Touch ($ 149), todos los cuales se conectan de forma inalámbrica a través de Bluetooth.
Añaden mucho al costo base, pero consideraría estos u otros periféricos inalámbricos para mantener uno o ambos USB Tipo A libres.
Apple nos prestó el teclado y el Magic Trackpad 2 para esta revisión, y emparejarlos con el Mac mini tomó solo unos segundos.
Dicho esto, incluso si planea usar el Type-A para el equipo de entrada, no se preocupe: obtiene mucha flexibilidad con los puertos Thunderbolt 3.
Cualquiera puede servir como puerto USB, por supuesto, a través de un cable tipo C o un adaptador C-a-A.
Si bien sospechamos que la mayoría de los usuarios utilizarán el puerto HDMI 2.0 para conectar un monitor principal o un televisor, Thunderbolt 3 hace posible varios escenarios de múltiples pantallas en concierto con el HDMI, o por sí mismos.
(Técnicamente, la conexión de video en sí no es Thunderbolt 3; los conectores son compatibles con la especificación DisplayPort a través de USB-C.
Pero eso es simplemente puntilloso).
Estos giros de múltiples pantallas hacen del Mac mini una pieza central intrigante para señalización digital de súper alta resolución o configuraciones de producción de medios que requieren pantallas discretas para la visualización maestra de medios o líneas de tiempo en un panel y paletas / herramientas en otro.
Siempre puede usar el HDMI para un monitor con una resolución nativa de hasta 4K, junto con uno o dos de los puertos Thunderbolt 3; Puede conectar un panel a una frecuencia de actualización de hasta 60 Hz en el HDMI y una pantalla de 5K en un Thunderbolt o dos paneles de hasta 4K en dos de los Thunderbolts.
Los monitores heredados con otras interfaces funcionarán en determinadas situaciones, con dongles.
El puerto HDMI funcionará con una pantalla de interfaz DVI a través de un adaptador DVI a HDMI no incluido, mientras que los puertos Thunderbolt 3 funcionan con paneles Thunderbolt 2, DVI y VGA a través de adaptadores.
Otros tres conectores adornan el panel trasero.
El primero, el conector para auriculares, es notable solo por la falta de un puerto de entrada de línea o de micrófono para hermanos; aquí se supone que la entrada de audio (como en un entorno de estudio / producción) se manejará a través de dispositivos USB.
Tenga en cuenta si, por cualquier motivo, necesita la entrada de miniconector analógico habitual; es AWOL.
El segundo es el conector Ethernet.
Obtiene soporte para el estándar Gigabit Ethernet, con Ethernet de 10 gigabit (10Gbps) con un aumento masivo como una opción de configuración de $ 100.
La solución Ethernet de 10 Gbps es compatible con el estándar Ethernet NBase-T, que maneja transferencias de hasta 10 Gbps pero puede marcar automáticamente a 5 Gbps, 2,5 Gbps o 1 Gbps de acuerdo con las características del hardware y el cableado de la red adjunta.
De hecho, en las demostraciones previas al lanzamiento a las que asistí, Apple mostraba su renderizado de Final Cut Pro y Compressor con una pila de Mac minis que actuaban como una granja de renderizado compacta, conectada a sus respectivas redes a través de interfaces de 10 Gbps.
La capacidad de poner en línea múltiples Mac minis para tareas exigentes de renderizado o desarrollo aporta una cara completamente nueva a lo que un equipo equipado con estas máquinas puede hacer sobre la marcha.
El último conector es el conector del cable de alimentación, que se destaca por el hecho de que el cable de alimentación de Apple es solo un cable directo que conduce a un enchufe de pared compacto de dos clavijas.
La fuente de alimentación del Mac mini es completamente interna, de acuerdo con la estética limpia y ordenada de la plataforma en su conjunto.
En una sesión informativa 1: 1 con el personal de Apple, no pude obtener una respuesta definitiva en cuanto al volumen exacto de la fuente de alimentación interna, aparte del hecho de que desciende por un lado en una tira y el consumo máximo de energía es de 150 vatios.
Dado que el Mac mini emplea sólo gráficos integrados de Intel y chips de escritorio con bloqueo de multiplicador, parece un límite razonable, y la razón por la que Apple pudo mantener el suministro lo suficientemente compacto como para caber en los amigables confines de la carcasa del Mac mini.
Hablé anteriormente sobre los puertos Thunderbolt 3 y HDMI, pero debo señalar que las capacidades de múltiples pantallas que estos puertos ofrecen son posibles gracias a la aceleración Intel UHD Graphics 630 que alimenta todas las configuraciones de la Mac mini 2018, arriba y abajo de la línea.
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Los gráficos integrados, vinculados a la elección de procesadores de Apple, es un tema en el que vale la pena profundizar, así que echemos un vistazo más profundo a los aspectos internos del nuevo Mac mini.
Las cosas nuevas y geniales no están solo en el panel posterior.
El procesador elige: ¿cuál es el núcleo?
Todas las opciones de CPU en la Mac mini 2018 son, como era de esperar, chips Intel de 8.a generación.
Los dos modelos básicos que Apple ofrece en el Mac mini —la versión Core i3, a partir de $ 799, que probamos, y una versión Core i5 a partir de $ 1,099— se pueden convertir cada uno en un Core i7 en el configurador en línea de Apple.
Estos son chips de escritorio "verdaderos", en otras palabras, no los chips móviles de ahorro de energía de la serie U o la serie Y que se ven en algunas computadoras de escritorio ultracompactas (y en la mayoría de las computadoras portátiles).
En el curso de mis pruebas, varios programas identificaron el chip en la muestra de prueba como un "Core i3-8100B", un procesador que no tenía una designación formal en el directorio oficial de CPU de Intel cuando escribí esto.
Pero se asigna de cerca al Core i3-8100 de escritorio: cuatro núcleos y un reloj base de 3.6GHz.
No tengo la versión Core i5 o i7 del Mac mini para verificar la verborrea formal que se usa para describirlos, pero los representantes de Apple con los que seguí confirmaron que solo el chip Core i7 está habilitado para Hyper-Threading.
Esa es la información financiera para los creadores de contenido, que no se enfatiza en las especificaciones técnicas de estos chips, pero es bueno saberlo.
Intel ha vuelto a marcar el soporte para la tecnología de duplicación de subprocesos en sus chips de escritorio de último modelo (en los núcleos de novena generación que hemos visto hasta ahora, Hyper-Threading solo ha sido la provincia de chips como el Elite Core i9-9900K), y eso se refleja aquí en el Core i3 y el i5.
Para las tareas que exigen mucho a la CPU y están encadenadas para aprovechar tantos núcleos y subprocesos como sea posible, los núcleos que obtiene dictan todos los subprocesos que puede tejer.
En algunas generaciones anteriores, las CPU Core i3 de escritorio admitían Hyper-Threading para pasar de dos núcleos a cuatro subprocesos.
Sin embargo, el Core i3 de cuatro núcleos y el Core i5 de seis núcleos del Mac mini 2018 son chips de cuatro y seis hilos, respectivamente.
(Sin embargo, el Core i5 es compatible con Turbo Boost, por lo que, aunque tiene una frecuencia inferior a 3GHz, el impulso de 4.1GHz puede dispararlo a veces por delante de la base ágil de 3.6GHz del Core i3).
Qué...
