El Asus NovaGo ($ 699) se siente robusto y se ve elegante, con una generosa cantidad de acentos plateados, aunque hay poco que lo distinga en el exterior de otros portátiles y convertibles del fabricante taiwanés.
El único indicio de que este portátil convertible 2 en 1 podría marcar el comienzo de una revolución en la informática móvil es una pequeña pegatina debajo del teclado que dice "Qualcomm Snapdragon".
Esta es una de las primeras computadoras tradicionales en ingresar a PC Labs con un Snapdragon 835, el mismo procesador que puede encontrar en un teléfono inteligente moderno, lo que significa que tiene una excelente duración de la batería y conectividad LTE siempre activa.
Desafortunadamente, todo eso se ve ensombrecido por un obstáculo importante: los desarrolladores tienen que crear nuevas versiones de sus aplicaciones que sean compatibles con la arquitectura ARM, sobre la cual se construyen los procesadores Snapdragon.
Si no lo hacen, sus aplicaciones se ejecutarán lentamente o no se ejecutarán en absoluto, un problema que experimentamos durante varios días de prueba de NovaGo.
En pocas palabras: esta revolución necesita más tiempo para fomentarse.
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Elija sus aplicaciones sabiamente
Los ingenieros de Microsoft y Qualcomm se han esforzado mucho para que el proceso sea lo más fluido posible, incluso intentando optimizar el navegador web Firefox, uno de los principales rivales de Edge, para Snapdragon.
Pero la experiencia aún deja mucho que desear.
Desde el encendido hasta el lanzamiento de aplicaciones y la navegación a través de sitios web esenciales pero que consumen muchos recursos como Google Maps, NovaGo se siente un poco lento, casi como si estuviera usando una PC vieja que ha acumulado años de fragmentación y bloatware.
Para entender por qué, necesitamos ser técnicos.
La mayoría de las aplicaciones modernas de Windows están diseñadas para ejecutarse en versiones de 64 bits de Windows 10 en procesadores Intel, que ha suplantado en gran medida la arquitectura x86 (32 bits) de los sistemas operativos y arquitecturas de chips anteriores.
Las aplicaciones de 64 bits no se ejecutarán en NovaGo.
Las aplicaciones de 32 bits se ejecutarán, pero requieren una capa de emulación para traducir sus instrucciones en algo que comprenda la arquitectura ARM.
Este proceso de traducción hace que las aplicaciones se sientan lentas.
Finalmente, Windows y muchas aplicaciones predeterminadas que vienen con él (como el navegador Edge) se han rediseñado para ejecutarse de forma nativa en la arquitectura ARM, por lo que se ejecutarán más rápido.
El problema es que incluso estos nativo las aplicaciones son más lentas de lo que cabría esperar.
Aplicaciones como Edge y Photos cargaron imágenes y sitios web a un ritmo glacial en comparación con cómo se ejecutan en una máquina con un procesador Intel equivalente.
Edge incluso se congeló por completo un puñado de veces, aunque se recuperó sin tener que recurrir a matarlo en el Administrador de tareas o reiniciar la PC.
Para cuantificar la lentitud, ejecutamos la prueba comparativa del navegador JetStream utilizando Edge y Firefox en NovaGo y en dos máquinas con procesadores Intel comparables: la MacBook de Apple con tecnología Core m3 ($ 1,089.00 en Amazon) y una Dell Latitude 3390 con tecnología Core i3.
El Asus obtuvo una puntuación de 22 en Firefox y 70 en Edge; Apple obtuvo 145 en Firefox; y Dell logró 115 en Firefox y 177 en Edge.
(Las puntuaciones más altas son mejores).
Las propias pruebas de Qualcomm corroboran esta desaceleración.
La compañía estima demoras desde unas pocas décimas de segundo usando Edge hasta asombrosos 15 segundos o más al instalar aplicaciones como VLC, Skype ($ 2.99 en Software Advice) y Adobe Reader.
Para agravar las limitaciones del software de NovaGo, viene con Windows 10 S, que lo limita a instalar aplicaciones solo desde Microsoft Store.
La buena noticia es que la tienda le dirá si una aplicación es compatible con NovaGo y qué arquitecturas admite.
Si cambia a Windows 10 Pro (una actualización gratuita e irreversible para los propietarios de NovaGo) para instalar aplicaciones que no son de Microsoft Store, deberá consultar con el desarrollador para ver si una aplicación es compatible.
El lado positivo es que Microsoft, Qualcomm y Asus están trabajando para mejorar la experiencia del software y sus esfuerzos parecen estar dando sus frutos.
Cuando probé por primera vez un NovaGo en marzo de 2018, estaba prácticamente inutilizable.
Ahora, tras varias actualizaciones de firmware y sistema operativo, la experiencia ha mejorado significativamente.
Las aplicaciones integradas como el navegador Edge, Microsoft Maps y las ventanas del Explorador de Windows ahora se cargan casi instantáneamente, e incluso puedes jugar juegos básicos como Age of Empires sin tartamudear.
La multitarea y el cambio de aplicación también son más suaves, con pocos casos de íconos de carga giratorios o breves bloqueos del sistema, dos molestias que inicialmente eran comunes.
Siempre encendido ...
A veces
A pesar de los problemas de software, NovaGo sigue siendo una computadora portátil prometedora que ofrece tres características clave, dos de las cuales (LTE y duración de la batería) funcionan notablemente bien, y me referiré a las siguientes.
La tercera, la conectividad siempre activa, es intrigante pero un poco tosca en los bordes.
La idea detrás del concepto siempre activo es que tan pronto como abra la tapa e inicie sesión en su cuenta de Windows, todas las comunicaciones electrónicas que recibió mientras no estaba (mensajes, correos electrónicos, notificaciones y similares) se muestran instantáneamente.
sin tener que esperar a que la computadora se conecte a una red y los extraiga.
Esta lo hace funciona, pero no es tan fluido como un teléfono inteligente o una tableta de una manera clave: no hay una manera fácil de recibir notificaciones importantes cuando la pantalla está apagada o la tapa cerrada.
No podía escuchar el timbre de las videollamadas realizadas a través de Facebook Messenger o Skype cuando el NovaGo estaba en modo tableta con la pantalla apagada o en modo portátil con la tapa cerrada.
Es casi seguro que llevarás un NovaGo y un teléfono inteligente con usted, por lo que esto no es un gran problema, pero es algo que debe tener en cuenta si es un usuario frecuente de Skype.
Para asegurarse de que NovaGo no se desconecte de LTE tan pronto como entre en suspensión, puede configurarlo para que nunca se desconecte en la sección Encendido y suspensión de la aplicación Configuración de Windows.
(Las otras dos opciones para esta configuración son "Desconectar siempre" y un "Administrado por Windows" bastante críptico).
Un 2 en 1 promedio
El NovaGo es un portátil bastante estándar de 13,3 pulgadas, 0,6 pulgadas de grosor con una pantalla táctil Full HD (1.920 por 1.080 píxeles) y un peso de 3,06 libras.
Aunque ciertamente es portátil y comparable con otros modelos convertibles de 13 pulgadas como el Lenovo Yoga 920, es más pesado que los portátiles convencionales como el LG Gram 13 (2 libras) e incluso su compañero Asus ZenBook UX330 (2.64 libras).
El teclado estilo isla es cómodo y las teclas tienen mucho alcance, pero tienen un poco de oscilación alrededor de su punto central y no hay retroiluminación.
El panel táctil funciona bien para gestos con uno o varios dedos, y hay un pequeño sensor de huellas dactilares integrado en la esquina superior derecha del panel.
Dado que es un convertible, puede plegar el NovaGo en modo tienda y volver al modo tableta, lo que apaga el teclado.
En el lateral hay dos puertos USB 3.1, un puerto HDMI y una ranura para tarjeta microSD.
Sin embargo, no hay puertos USB-C, una omisión flagrante en 2018 cuando incluso muchas computadoras portátiles de menos de $ 500 los tienen.
La única configuración de NovaGo vendida en los Estados Unidos viene con 6GB de RAM y una unidad de estado sólido (SSD) de 128GB.
Esto es un poco escaso para el precio minorista de $ 699 de la computadora portátil.
LTE y duración de la batería durante días
El NovaGo tiene ranuras eSIM y nanoSIM para admitir su módem gigabit LTE.
Según los representantes de Asus, tendrá soporte gigabit para las cuatro redes principales de EE.
UU.
Lo probé con el servicio de Verizon y T-Mobile durante varios días en la ciudad de Nueva York, un laberinto congestionado de señales inalámbricas en competencia, y los resultados fueron impresionantes.
Si bien nunca me acerqué a las velocidades máximas de 1GBps que el módem es capaz de alcanzar, tampoco registré velocidades inutilizables.
El más lento fue en una sala de cine subterránea, donde NovaGo logró una descarga de 22 MBps y una carga de menos de 1 MBps en T-Mobile.
En la superficie, las velocidades de descarga eran consistentemente superiores a 100 MBps, mientras que las cargas rondaban los 10 MBps.
Incluso en PC Labs, una sala gigante llena de cientos de dispositivos inalámbricos, NovaGo registró 50 MBps de caída y 17 MBps en la red de Verizon.
Para medir velocidades, utilicé la herramienta Speedtest de Ookla (que es propiedad de la empresa matriz de Daxdi, Ziff Davis).
Qualcomm dice que está trabajando en una actualización de controladores para el módem para hacer que las velocidades de gigabit sean más confiables.
Incluso si eso no funciona, las descargas de 100 MBps son más que suficientes para múltiples transmisiones de video simultáneas, por lo que la mayoría de los usuarios se verán limitados no por el ancho de banda, sino por la lentitud del software.
Asus y Qualcomm también reclaman una increíble duración de batería de 22 horas en escenarios de uso típicos, como navegación web, llamadas de Skype y transmisión de YouTube.
De hecho, después de un fin de semana de usar NovaGo durante dos o tres horas cada día, dividido aproximadamente a partes iguales entre la transmisión de video y la navegación web, regresé a PC Labs el lunes por la mañana con el 47 por ciento de la batería restante.
Nunca he experimentado nada parecido a ese nivel de eficiencia energética en una computadora portátil.
Incluso cuando dejé la computadora portátil abierta durante la noche en el modo de conexión siempre para que pudiera sincronizar notificaciones y mensajes, la batería bajó solo un 12 por ciento.
Las computadoras portátiles convencionales con tecnología Intel o AMD que dejé durante la noche en este estado con una carga completa, incluso la Apple MacBook Pro de larga duración, estaban muertas por la mañana.
Lo que es aún mejor es que NovaGo es en realidad más impresionante en este escenario del mundo real que en nuestro punto de referencia de duración de la batería, una prueba relativamente fácil que mide cuánto tiempo una computadora portátil puede reproducir un archivo de video local al 50 por ciento de brillo con su Bluetooth.
y Wi-Fi desactivado.
El NovaGo logró 19 horas y 43 minutos en esta prueba, que es muy larga pero aún más corta que las 22 horas que logró el Lenovo Yoga 920.
En última instancia, no esperaría cargar el NovaGo más de una vez cada tres días de uso casual.
Considerando las compensaciones
Sin embargo, ¿esta velocidad LTE para llevar a cualquier parte y la batería de larga duración son suficientes para compensar la imperfecta experiencia del software? Eso depende de su paciencia y de la rapidez con que Microsoft y Qualcomm realicen mejoras de software y firmware.
Aunque son un poco más caras, la Lenovo Yoga 920 convertible y la Asus ZenBook UX330 clamshell son computadoras portátiles mucho mejores, y si necesita conectarlas a LTE, siempre puede conectarlas a su teléfono inteligente.
Si realmente desea una computadora portátil siempre encendida con Snapdragon, puede ...
