Los puntos de acceso (AP) de Linksys gemelos LAPAC1750C (con un precio de $ 329) y LAPAC1200C (con un precio de $ 199,99) representan una nueva dirección para la marca.
Las pequeñas empresas a menudo se ven obligadas a elegir entre dispositivos de consumo de bajo costo como el AP de Google y AP de mucho mayor costo, como los de Aruba (una empresa de Hewlett Packard Enterprise) o Ruckus Networks.
Ambos tienen componentes de gestión de la nube, pero el primero carece de la capacidad de configuración que se obtiene con un AP de nivel empresarial y el segundo puede tener un precio elevado.
Linksys ha creado efectivamente un nivel medio al inyectar algunas características que las pequeñas empresas pueden apreciar, principalmente al agregar Linksys Cloud Manager, que es una herramienta de administración gratuita basada en la nube, y hacerlo sin agregar costos continuos, siempre que compre nuevos AP cada cinco años o pagar para ampliar el servicio en la nube.
A la nube
Hasta ahora, administrar un clúster de AP es un desafío en el mejor de los casos, pero administrar múltiples redes con múltiples AP es un desafío incluso con las mejores herramientas.
Linksys ha aliviado esta carga considerablemente con Linksys Cloud Manager.
Registrarse en Linksys Cloud Manager es tan simple como ingresar un nombre de usuario y contraseña en su sitio web aquí.
Después de eso, estará listo para comenzar a agregar puntos de acceso a través de múltiples redes para configurarlos en una ubicación fácil de usar.
Cualquiera que haya configurado un AP de nivel empresarial sabe lo confuso que puede resultar.
Por lo general, debe conectarse al AP, configurar su dirección IP para que coincida con la subred, iniciar sesión en la consola local y luego realizar todos los pasos de configuración para agregarlo a su clúster y red de AP.
Con los nuevos AP de Linksys, simplemente conéctelos; eso es todo.
Para agregarlos a Linksys Cloud Manager, todo lo que necesita es la dirección de Control de acceso al medio (MAC) y el número de serie anotados en la parte inferior de la unidad.
Son lo suficientemente inteligentes como para llamar a casa por sí mismos.
Una vez que haya completado los pasos, la unidad aparece en su red y está listo para comenzar.
Configuración y rendimiento
Una vez que haya emparejado cada uno de sus AP con Linksys Cloud Manager, es hora de configurar un Identificador de conjunto de servicios (SSID) para que la gente pueda conectarse.
Puede hacer esto simplemente haciendo clic en "Nuevo SSID inalámbrico" en el menú "Ranuras SSID inalámbricas" de su red.
Hay un total de ocho espacios disponibles, que deberían ser más que suficientes para la mayoría de las pequeñas empresas.
Una vez que tenga un SSID, puede hacer una serie de cosas útiles, como configurar un portal cautivo.
Si ha estado en una cafetería recientemente, entonces ha visto uno de estos.
Muestra una pantalla de presentación con un lugar para ingresar una contraseña para obtener acceso al AP.
Ayuda a garantizar que las personas que utilizan sus puntos de acceso sean en realidad clientes, ya que tendrán que ingresar para obtener la contraseña; además, parece más profesional.
Si usa LAN virtuales (VLAN) para segmentar el tráfico de red, también puede hacerlo con un simple conmutador.
Asegurarse de que ningún AP acapara el ancho de banda total disponible es una parte importante para garantizar la mejor experiencia posible para todos los usuarios.
Esto se puede administrar fácilmente en "Configuración inalámbrica" ??usando una barra deslizante simple.
Si necesita ajustar la velocidad de descarga y carga de forma independiente, hay una pequeña palanca Avanzada a continuación para abrir el menú.
En cuanto a determinar a qué AP se conectará, Linksys no admite actualmente el equilibrio de carga, lo que determina de manera inteligente a qué AP conectarse en función del uso.
Dado que esto no suele ser necesario en redes pequeñas, es una omisión perdonable, aunque podría limitar la utilidad de la plataforma para las organizaciones medianas.
Tiene la capacidad de limitar la cantidad de clientes simultáneos conectados en un momento dado, por lo que al menos puede tener cierto grado de control.
Administración y seguridad
Ser la única persona con acceso a las consolas de administración de la red a menudo significa ser la única persona que no puede tomarse unas vacaciones.
Linksys ha proporcionado un medio fácil de usar pero algo limitado para administrar administradores alternativos que parece estar especialmente orientado a las pequeñas tiendas de TI.
Puede invitar a miembros administradores, pero en realidad solo hay dos distinciones.
O puede administrar todas las redes o puede administrar y propio todas las redes.
Simplemente administrar significa que podrá ajustar la configuración de la red, mientras que ser propietario de una red le permitirá hacerlo además de invitar a administradores adicionales.
Eso no es mucha diferencia.
Hubiera sido mejor haber tenido un poco más de granularidad sobre la definición de lo que la gente puede hacer.
Ser capaz de definir el acceso de solo lectura para fines de resolución de problemas, por ejemplo, sería bueno tenerlo.
En el frente de la seguridad, este conjunto de puntos de acceso de Linksys ofrece varias características buenas, aunque bastante básicas.
La primera característica es el aislamiento del cliente, que se puede activar a través de la pantalla Avanzado.
Esto evitará que los sistemas conectados al AP se vean entre sí y evitará que los posibles piratas informáticos se aprovechen de los usuarios.
La segunda función busca puntos de acceso no autorizados que puedan intentar robar usuarios y perpetrar ataques man-in-the-middle, una técnica favorita que se utiliza para extraer información del tráfico de usuarios.
También es posible desactivar la transmisión del SSID, lo que obliga a los usuarios a conocerlo con anticipación para conectarse.
Para aquellos que no están familiarizados con este concepto, es común ver los SSID de los AP cercanos presentados en una lista cuando enciende el Wi-Fi en una nueva ubicación.
Esa lista es esencialmente cada red inalámbrica en el rango que difunde su nombre (el nombre es el SSID).
Al no transmitir el SSID, su red no se mostrará a los nuevos clientes que intenten conectarse a nuevas redes Wi-Fi, aunque permitirá que los nuevos usuarios se conecten siempre que conozcan el nombre de la red (SSID) y la contraseña.
Si estás en una zona de mucho tráfico y no quieres piratería "desde el vehículo", entonces esto pone las cosas un poco más fuera de la vista.
Si bien estas medidas pueden parecer un poco ligeras, recuerde que el LAPAC1750C y LAPAC1200C son AP, no enrutadores inalámbricos completos.
Están diseñados para integrarse con su enrutador de red existente, que preferiblemente debería ser otro producto de Linksys, como el enrutador VPN Gigabit empresarial WAN dual LRT224 de Linksys, pero no tiene por qué serlo.
Si está buscando características de seguridad más avanzadas, como administración de identidad y soporte de red privada virtual (VPN), generalmente no las tendrá en un AP.
Más bien, instala y habilita esas capacidades como parte de su enrutador o capa de servidor de back-office, y la mayoría de las versiones de cualquiera de ellos funcionarán bien con Linksys Cloud Manager.
Pensamientos finales
Si está trabajando en una red con 20 usuarios o menos, Linksys ha clavado la experiencia del usuario (UX) en el lado de la administración.
Linksys Cloud Manager hace un gran trabajo al implementar sus AP y a todos en línea con poco esfuerzo.
También incluye las funciones básicas de seguridad y administración que los propietarios de pequeñas empresas desearían y, con suerte, se ampliarán en futuras actualizaciones de software.
Los precios de Linksys también son muy atractivos, ya que la ausencia de una tarifa de suscripción es una gran ventaja para cualquiera que busque invertir en una solución de nivel empresarial.
Es un producto que eventualmente podría superar, pero se necesitaría un salto significativo en su base de usuarios para hacerlo necesario.
La línea de fondo
Linksys Cloud Manager no reemplazará los puntos de acceso empresariales en su entorno empresarial típico.
Pero para las pequeñas empresas que están distribuidas geográficamente y necesitan algo un paso por encima de las soluciones residenciales, esta es la mejor opción para su inversión.
