Si el cráneo brillante no es suficiente pista, sepa esto: el kit NUC NUC8i7HVK que estamos viendo aquí es la mini PC Next Unit of Computing (NUC) más poderosa que Intel ha producido hasta la fecha.
Lo que hace que este modelo NUC en particular, más conocido por su nombre en clave durante el desarrollo, "Hades Canyon", sea único es su procesador especial de cuatro núcleos Intel Core i7-8809G.
Este chip es el fruto de la primera asociación entre AMD e Intel que une una CPU Core con silicio de gráficos AMD en el chip, en este caso la Radeon RX Vega M GH.
(Así es: ¡AMD e Intel ocupan el mismo procesador!) La GPU tiene 4 GB de memoria HBM2 y puede impulsar experiencias de realidad virtual (VR).
Ayuda a que esta mini PC tenga un rendimiento excelente en general, y también es una PC práctica, gracias a su tamaño reducido, su abundante conectividad y su funcionamiento silencioso.
Solo su alto precio nos impide darle una recomendación.
¿Vamos a tener una sesión de calaveras?
El "kit" en el nombre "Intel NUC Kit NUC8i7HVK" indica que se trata de una PC básica, como lo son muchos de los NUC de Intel.
Cuesta $ 899 sin un sistema operativo, memoria o almacenamiento instalados.
Los proveedores en línea venden modelos preconfigurados de este NUC, o puede comprar solo el kit y equiparlo usted mismo.
Aunque puede seleccionar piezas más baratas, el valor de mercado del hardware dentro de mi unidad de prueba superó los $ 1,650.
(No olvide que es posible que también deba incluir un monitor, un teclado y un mouse en su ecuación de precio final).
Con un tamaño de 1,5 por 8,7 por 5,6 pulgadas (HWD), el kit Intel NUC NUC8i7HVK es lo suficientemente pequeño como para caber en el bolsillo de un abrigo grande.
Pesa solo 2.4 libras, pero tenga en cuenta que eso es solo para el chasis de la unidad.
Su gran adaptador de corriente externo de estilo portátil aumenta sustancialmente el volumen.
El adaptador es una bestia de 230 vatios y aproximadamente la mitad de grande (y casi tan pesado) como el propio NUC.
El exterior del chasis es una combinación de metal y plástico.
Se siente sólido en la mano, sin flexión evidente en la parte superior o inferior.
Los pies de goma evitan que se deslice, o puede usar la placa VESA incluida para montarlo en la parte posterior de un monitor.
El cuerpo parece industrial y sencillo hasta que lo enciendes.
Luego, aparece una calavera azul y roja retroiluminada en la parte superior y parece casi aterradora.
No será del agrado de todos.
Intel dice que estarán disponibles placas frontales del panel superior adicionales para este chasis, pero no vi ninguna cuando hice esta revisión.
Si es como muchos Intel NUC anteriores, será posible pedir un logotipo personalizado u otras placas superiores especialmente diseñadas para este modelo si las máquinas se piden en cantidad.
El kit NUC NUC8i7HVK está diseñado para ser configurado por el usuario final; por lo tanto, puede comprarlo como una unidad básica.
Seis tornillos sujetan la tapa y uno más el panel debajo de ella.
La pequeña placa base tiene dos ranuras M.2 Type-2280 para almacenamiento SSD y dos ranuras SO-DIMM de 260 pines para memoria DDR4 estilo laptop.
También hubiera preferido una bahía de 2,5 pulgadas, lo que hubiera permitido una expansión de almacenamiento menos costosa y un techo de almacenamiento realmente alto.
Sin embargo, con este NUC, está limitado solo al almacenamiento SSD en el factor de forma M.2.
El beneficio de ir completamente SSD es la falta de partes móviles (y, por lo tanto, sin ruido) y un mejor rendimiento, por supuesto, pero tendrá que pagar el dinero para obtener altas capacidades.
Tenga en cuenta que las ranuras M.2 admiten el bus PCI Express con cuatro carriles PCIe completos cada una; como resultado, querrá SSD PCI Express-bus M.2 aquí, en lugar de modelos SATA M.2.
(Vea nuestras mejores opciones para SSD M.2 y SSD PCI Express NVMe.
Esos enlaces también explican el problema del bus con mayor detalle).
Esa es una mezcla de oporto picante
Dado el tamaño de este chasis de acabado, el kit Intel NUC NUC8i7HVK simplemente está repleto de puertos.
Sería difícil, físicamente, abarrotar más los bordes.
Pero aquellos que deseen utilizar el kit NUC como motor para la realidad virtual se sentirán satisfechos con la salida HDMI necesaria y el exceso de puertos USB ordinarios.
El borde frontal tiene el botón de encendido, un lector de tarjetas SD de tamaño completo, puertos USB Type-A 3.0 y 3.1, una salida de video HDMI 2.0a, un puerto USB Type-C 3.1, un conector de audio de 3.5 mm (que también admite Toslink) y una matriz de micrófonos cuádruples.
Intel apenas dejó una pulgada al descubierto.
La parte trasera tiene aún más que ofrecer.
De izquierda a derecha, verá un conector de salida de audio S / PDIF, el conector para el adaptador de CA, un par de puertos USB tipo C que también admiten Thunderbolt 3, dos salidas mini-DisplayPort, conectores duales Gigabit Ethernet, un cuarteto de puertos USB Type-A 3.0 y otra salida de video HDMI 2.0a.
Una muesca de bloqueo de cable estilo Kensington se encuentra en el borde izquierdo.
Gracias a todos los conectores de salida de vídeo, el kit NUC NUC8i7HVK admite hasta seis Monitores 4K o 5K.
Su conectividad inalámbrica está alimentada por una tarjeta Intel 8265AC 802.11ac, que también brinda soporte para Bluetooth 4.2.
Esta máquina podría servir, quizás, como el motor definitivo para una pared de video de monitores múltiples asesina, que comprende media docena de pantallas de ultra alta resolución.
Sin embargo, la clave son las dos salidas HDMI; puede conectar un monitor HDMI y un visor de realidad virtual al mismo tiempo.
AMD e Intel ...
¿Trabajando juntos?
Intel ofrece este kit NUC en dos configuraciones básicas.
El NUC8i7HVK que estoy revisando es el más poderoso de los dos, basado en la CPU Intel Core i7-8809G.
Un modelo menor, el Intel NUC Kit NUC8i7HNK, usa un chip Core i7-8705G ligeramente menos potente y se vende por $ 749 como unidad básica, o $ 150 menos que la versión básica de la unidad que estoy probando.
Ambas CPU de clase "G" cuentan con gráficos AMD integrados, aunque el chip RX Vega M GH en el Core i7-8809G es más rápido que el chip RX Vega M GL en el Core i7-8705G.
(Tiene una velocidad de reloj más alta y más unidades de cálculo).
Con cuatro núcleos, un reloj base de 3.1GHz y un reloj Turbo Boost de 4.2GHz, el Core i7-8809G maneja casi cualquier tarea de productividad convencional con facilidad y puede hacer un trabajo respetable en el procesamiento de medios, como verá en un momento.
.
No se compara con los chips de escritorio convencionales de seis núcleos "Coffee Lake" como el Intel Core i7-8700K ($ 344.71 en Amazon), pero necesitará una torre de escritorio real y su correspondiente margen térmico para manejar uno de esos.
Lo que sí se obtiene aquí es una potencia de CPU muy razonable y una energía gráfica sorprendente dados los estrechos límites de esta PC.
Junto con los gráficos AMD RX Vega M GH, el kit NUC NUC8i7HVK está listo para realidad virtual y puede reproducir los últimos títulos de juegos de nivel AAA.
La mayoría debería funcionar bien a una resolución de 1080p, pero en algunos casos no con los detalles al máximo.
Esa es una de las razones por las que encuentro que el precio del NUC8i7HVK es un poco desagradable.
Por los mismos $ 1,600 o más que corrió esta unidad de prueba (una vez que se equipó con todos los componentes que necesitaba), puede obtener una computadora de escritorio potente y completa que puede manejar 1080p o Juegos de 1440p sin sacrificar los detalles.
O puede conseguir un portátil para juegos bien equipado.
Este NUC admite hasta 32 GB de memoria DDR4 de doble canal.
Mi unidad ha instalado una configuración de doble canal de 16 GB (dos SO-DIMM de 8 GB) de costosa memoria DDR4-3200 Kingston HyperX, que ciertamente no afectó sus puntajes de referencia.
En cuanto al almacenamiento, mi unidad tiene Windows 10 Pro instalado en un SSD Intel Optane 800p de 120GB ($ 270.99 en Amazon) como unidad de arranque y, para almacenamiento secundario, un SSD Intel 545s Series de 512GB.
(Esta última unidad tiene un factor de forma M.2; la unidad revisada en el enlace es la misma, pero en formato de 2,5 pulgadas).
La unidad Optane 800p es cara para la capacidad que obtiene; Si está construyendo uno de estos NUC, puede ahorrar dinero eligiendo un SSD M.2 más convencional o simplemente con una sola unidad.
Los ventiladores de refrigeración están ubicados en la base del kit NUC NUC8i7HVK, enviando aire directamente por la parte trasera ...
Mis oídos no podían distinguirlos mientras la unidad estaba inactiva.
Los ventiladores se volvieron audibles mientras realizaba pruebas de referencia y esforzaba los límites del sistema, pero de ninguna manera eran ruidosos ni intrusivos.
Afortunadamente, el ruido del motor del ventilador estuvo ausente.
En resumen, las térmicas aquí están bien ejecutadas.
El fruto de la alianza: velocidad rápida
Y así, a los puntos de referencia.
Las unidades con las que comparé este kit NUC son, en general, computadoras de escritorio mucho más grandes (pero aún compactas), debido al hecho de que no encontrará muchas PC de este tamaño que sean comparativamente potentes.
Para empezar, una victoria interesante: el kit NUC NUC8i7HVK logró el primer puesto en el benchmark Work Conventional de PCMark 8, aunque esa prueba general del sistema está lejos de enfatizar las capacidades de estas máquinas.
En las pruebas multimedia limitadas por CPU, incluidos Cinebench R15 y Handbrake, el Core i7-8809G de cuatro núcleos en el NUC no pudo seguir el ritmo del Core i7-8700 de seis núcleos en el MSI Vortex G25VR (en Amazon) ni con el Core i7-7700K de cuatro núcleos overclockeado en el Corsair One Pro.
Dicho eso, así es como deberían ser; todas esas máquinas son no trivialmente más grandes que el kit NUC y pueden manejar piezas de escritorio completo.
Mientras tanto, la subprueba 3DMark Fire Strike Extreme destaca el excelente rendimiento de los gráficos integrados AMD Radeon RX Vega M GH de NUC.
Obtuvo una puntuación casi 10 veces más alta que la Intel HD Graphics 630 integrada en la Dell Optiplex 5050 Micro.
El silicio AMD de la NUC obtuvo una puntuación algo menos de la mitad que la GPU GeForce GTX 1080 de gama alta en la computadora de escritorio HP Omen X Compact.
Eso es impresionante para los gráficos en chip, considerando las limitaciones térmicas aquí.
Es un testimonio de la potencia de los gráficos Radeon RX Vega M GH aquí y de la alianza que Intel y AMD forjaron para hacer posible este chip.
Aunque el chip AMD funciona muy, muy bien para una GPU integrada de estilo integrado, no se puede ignorar el hecho de que puede obtener una computadora de escritorio o portátil equipada con GeForce GTX 1070 por menos que mi NUC Kit NUC8i7HVK configurado como tal.
La GTX 1070 le permitirá maximizar la configuración de detalles en los juegos de hoy, lo que no necesariamente será el caso con el chip AMD integrado de NUC, especialmente en los títulos más exigentes.
Cañón del Hades: sorprendentemente acogedor
El kit NUC NUC8i7HVK es la vanguardia de la tecnología de PC compacta, que ofrece una cantidad notable de rendimiento en un factor de forma minúsculo.
La conectividad es de primera clase, quizás incluso excesiva, para el tamaño de este sistema, pero significa que tiene muchas opciones para la expansión del usuario final y conexiones de cascos de realidad virtual.
Tampoco decepciona en el departamento de apariencia, incluso si la placa frontal del cráneo retroiluminada es un poco polarizante.
Sin embargo, en última instancia, debe tener un caso de uso específico para este modelo NUC y su cuerpo de acabado para justificar la compra.
Tiene una gran prima por empaquetar hardware de primera calidad en un espacio tan pequeño.
Nuevamente, recuerda que los $ 899 ...
