La Ultimaker S5 ($ 5,995), una impresora 3D de nivel profesional, se destaca por su combinación de extrusoras duales (que le permite imprimir con dos tipos o colores diferentes de filamento), un área de impresión dimensional grande ("volumen de construcción"), fácil configuración y uso, y muy buena calidad de impresión en general.
Sin duda, seis mil dólares es mucho para una impresora 3D, y otros modelos dirigidos al mismo tipo de usuarios (diseñadores de productos, ingenieros, arquitectos y otros profesionales) se venden por mucho menos.
Pero los que hemos probado no han impreso objetos grandes con la misma versatilidad y con la calidad que exigen esos usuarios.
Incluso Formlabs Form 2, nuestra impresora 3D profesional Editors 'Choice, tiene un volumen de construcción considerablemente más pequeño y puede imprimir en una gama de colores mucho más pequeña.
(Sin embargo, su calidad máxima es superior a la de la S5 y utiliza una tecnología de impresión totalmente diferente).
La S5 ofrece lo suficiente para ganarse su propia Elección de los Editores como impresora 3D basada en filamentos de calidad profesional.
Una impresora 3D Jumbo
Las impresoras Ultimaker están fabricadas por Ultimaker BV, una empresa holandesa.
En los Estados Unidos, las impresoras Ultimaker son distribuidas principalmente por Dynamism, un revendedor de impresoras 3D especializado que brinda servicio y soporte.
La Ultimaker S5 mide 19,5 por 20,5 por 18 pulgadas (HWD) y pesa 45,4 libras.
Deberá pensar detenidamente dónde desea colocarlo y pedirle a un amigo que lo ayude a moverlo.
Sin embargo, ese tamaño general es un reflejo de su volumen de construcción.
Con 13 x 11,8 x 9,5 pulgadas (HWD), el área de construcción viable es la más grande de todas las impresoras 3D que hemos probado.
En contraste, el volumen de construcción de la Ultimaker 3 es de 7.8 por 8.5 por 8.5 pulgadas, y el área de la MakerBot Replicator 2X mide 6.1 por 9.7 por 6.4 pulgadas.
Formlabs Form 2, nuestra impresora 3D profesional Editors 'Choice basada en tecnología de impresión de estereolitografía (SLA), tiene un volumen de construcción aún más pequeño, 6,9 por 5,7 por 5,7 pulgadas.
La placa de construcción del S5 está hecha de vidrio endurecido y se engancha fácilmente en una base de aluminio que (dependiendo del tipo de filamento) se puede calentar para asegurar una mejor adhesión del objeto impreso y minimizar la deformación.
La plataforma de impresión se nivela automáticamente para garantizar que la distancia entre el extrusor y la placa de impresión permanezca correcta.
Los modelos anteriores de Ultimaker que hemos revisado incluían una pantalla no sensible al tacto con un dial de empuje para navegar.
La Ultimaker S5 lo actualiza a una pantalla táctil, y es muy sensible para arrancar.
Esta es la segunda impresora de doble extrusora Ultimaker que hemos cubierto.
(Revisé la Ultimaker 3 cuando se lanzó hace dos años).
Estas impresoras 3D especiales se pueden usar para imprimir objetos en dos colores, como hice cuando revisé la MakerBot Replicator 2X ($ 3,856.95 en Amazon) y la XYZPrinting da Vinci Jr .
2.0 Mix ($ 431.33 en Walmart).
Sin embargo, una distinción clave a tener en cuenta con el modelo XYZPrinting: aunque la Mix puede imprimir usando dos colores diferentes de filamento, lo hace a través de una sola extrusora.
Los porqués del plástico soluble en agua
Ultimaker ha tomado un rumbo diferente con su filamento.
Incluye con cada máquina extrusora doble un carrete de filamento de PLA (Tough PLA, una variante de PLA con una resistencia excepcional, en el caso de la S5) y un carrete de filamento de alcohol polivinílico (PVA).
El PVA es un filamento especial que se utiliza como material de soporte temporal durante la impresión y tiene la propiedad inusual de un plástico de ser soluble en agua.
(Consulte nuestra guía que explica los filamentos de la impresora 3D).
Puede instalar un carrete de filamento de PLA y PVA al mismo tiempo (más sobre las posibles configuraciones un poco más adelante).
Las impresoras 3D a menudo tienen dificultades para imprimir las partes de los objetos que sobresalen del espacio vacío; sin soporte, pueden inclinarse o se pueden formar bucles de plástico en exceso en el vacío.
Una forma de evitar esto es imprimir soportes utilizando el mismo material con el que está imprimiendo el objeto.
Para hacer eso, la mayoría de los programas de software de impresión 3D contienen una configuración que le permite generar soportes durante el proceso de impresión.
El problema con estos soportes es que deben retirarse una vez finalizada la impresión.
Por lo general, puede tirar de ellos o recortarlos, por ejemplo, con unos alicates de punta fina, pero tienden a dejar marcas en el objeto impreso, que luego es posible que deba lijar.
No es la solución más elegante.
El uso de PVA para el soporte le brinda una mejor opción: una literal "solución." Al preparar un archivo para imprimir en el software de la impresora (Cura 3.6 para Ultimaker, más sobre cuál más adelante), puede marcar la casilla Generar soporte, que le da la opción de elegir qué extrusora genera el soporte.
En mis pruebas de la función de doble extrusora de la Ultimaker S5, el filamento principal, Tough PLA, se imprimió desde Extruder 1, mientras que el material de soporte de PVA se imprimió desde Extruder 2.
Una vez hecha la impresión, sumergí todo el objeto en una bandeja con agua caliente.
En poco tiempo, el PVA comenzó a disolverse en una gelatina transparente parecida a un pegamento, aunque tardó varias horas en disolverse por completo.
Puedes ver el proceso a continuación ...
Los filamentos Ultimaker
Si bien la mayoría de las impresoras 3D utilizan filamento de plástico de 1,75 mm de espesor, la Ultimaker S5, al igual que otros modelos e impresoras Ultimaker de LulzBot, utiliza un filamento de calibre 2,85 mm más grueso.
El sistema de extrusión está diseñado específicamente para ese diámetro de filamento.
Ultimaker fabrica y vende 10 tipos diferentes de filamentos, que van desde tipos comunes como PLA, ABS, Tough PLA, PVA y nailon hasta variedades más exóticas, como Breakaway, que se utiliza para soportes de impresión pero se desprende fácilmente del objeto cuando el la impresión se realiza (en lugar de disolverse, como con PVA).
ABS y PLA comienzan en $ 49.95 por carrete de 0.75 kg (1.65 libras).
Eso es un poco más alto que los carretes PLA de MakerBot, que cuestan $ 48 por un carrete de 2 libras.
ABS, PLA y CPE vienen en una variedad de colores, de nueve a 12, según la variedad.
Configuración y conexiones
Configurar el S5 es bastante simple para una impresora 3D.
El proceso consiste en colocar el soporte del carrete de filamento en su lugar en la parte posterior de la impresora, sujetar la placa de construcción a la plataforma de construcción con clips y conectar la fuente de alimentación.
Entonces estará listo para encender la impresora; Una vez que lo haga, seguirá las instrucciones en la pantalla táctil para cargar los carretes de filamento y completar la configuración.
Coloca un carrete de filamento en su lugar en su soporte y empuja el extremo libre del filamento en uno de los tubos alimentadores de filamento hasta que se agarre entre una rueda y un engranaje.
Una vez que el filamento se engancha, se dispara a través del tubo hacia la extrusora, y pronto se derrite y está listo para salir por la boquilla.
Haz lo mismo con el segundo carrete.
Luego, debe configurar el software antes de estar listo para imprimir.
Tenga en cuenta que la Ultimaker S5 se puede conectar a una impresora a través de Wi-Fi o Ethernet, y también es posible imprimir objetos desde una memoria USB insertada en el puerto orientado hacia adelante.
Hice la mayor parte de mi impresión a partir de archivos que había procesado en Cura y luego los guardé en una memoria USB.
(Más sobre esto en un momento.)
El software Cura
Ultimaker utiliza la misma base de software de código abierto, Cura, que utilizan otros fabricantes de impresoras 3D.
La variante que utilicé es Cura para Ultimaker en la última versión, 3.6.
Cura es versátil, tan bueno para los principiantes como para los profesionales experimentados, ya que puede usar la configuración básica y predeterminada, o modificar la configuración para el deleite de su corazón.
Cuando el programa se está ejecutando, el lado izquierdo de la pantalla de su computadora muestra una representación de la plataforma de impresión de la Ultimaker S5.
Cuando abre un archivo 3D, el objeto que representa parece escalar en la pantalla, y al usar el mouse, así como los botones en el extremo izquierdo, puede moverlo, escalarlo, rotarlo y manipularlo como desee.
En el lado derecho de la pantalla están los ajustes de Extrusora y Configuración de impresión.
Los carretes de filamento Ultimaker tienen soporte integrado para Near Field Communication (NFC), por lo que la impresora puede leer el tipo y color de filamento que está instalado en cada extrusora y mostrarlo en su pantalla táctil.
A continuación, puede seleccionar los filamentos en cuestión de un menú desplegable en la sección de configuración del extrusor.
La configuración recomendada de la impresora incluye altura de capa (resolución), porcentaje de relleno y casillas de verificación para agregar soportes o aplicar adherencia a la placa de construcción (una capa de material que rodea la base del objeto para ayudar a mantenerlo en su lugar).
También puede cambiar a un menú de configuración personalizada, donde tiene mucho más control sobre las configuraciones individuales.
Por ejemplo, en la configuración personalizada, en la sección Adhesión de la placa de construcción, puede elegir entre un borde, una balsa (una cuadrícula gruesa entre el objeto y la placa de construcción) y un faldón (una línea impresa alrededor del objeto en la primera capa pero no conectada a él, lo que puede ayudar a cebar la extrusora y a confirmar que la cama de impresión está nivelada).
Cuando haya terminado de elegir su configuración, puede presionar un botón Preparar en la esquina inferior derecha de la pantalla, y el software "dividirá" el archivo de objeto (es decir, lo mapeará en capas según su configuración de resolución).
A continuación, puede guardar el archivo en el disco, guardarlo en una memoria USB o enviarlo a la impresora a través de su LAN.
Cuando envía un archivo para imprimir, se guarda en el propio formato de archivo UFP de Ultimaker, que es un archivo ZIP que combina un archivo imprimible gcode con una miniatura del objeto para mostrarlo en la pantalla del S5 o en Cura.
También puede guardar el archivo en la ubicación que elija, en formatos UFP, gcode, STL u OBJ.
Una mirada a las extrusoras y la resolución
La Ultimaker S5 se envía con tres extrusoras (o núcleos), dos etiquetadas como "AA" y una etiquetada como "BB".
Como el S5 es un modelo de extrusora doble, el ensamblaje del extrusor en el S5 se adapta a dos extrusores y viene con un extrusor AA ya instalado.
El núcleo AA se adapta a la mayoría de los materiales, mientras que el núcleo BB está especialmente diseñado para imprimir soportes solubles en agua (PVA).
Para imprimir con el filamento PVA incluido con la impresora, debe agregar el núcleo BB durante la configuración.
Para imprimir objetos de dos colores usando, digamos, otro color de PLA, usaría la segunda extrusora AA en lugar del núcleo BB.
Afortunadamente, las extrusoras son muy fáciles de colocar y sacar de su lugar.
Las resoluciones predeterminadas disponibles en el menú de configuración de impresión son 60 micrones, 100 micrones, 150 micrones, 200 micrones, 300 micrones y 400 micrones.
(Desde el menú de configuración personalizada, puede establecer su propio valor de resolución, hasta una resolución de hasta 20 micrones.
De los ocho objetos de prueba que imprimí en la Ultimaker S5, imprimí uno con la resolución predeterminada de 100 micrones, uno a 200 micrones, y el resto a 150 micrones.
La calidad fue buena en todos estos ajustes, sin diferencias perceptibles entre los objetos impresos ...
