20 år senare: Hur oroar vapenkonsoler nästan sjönk PS2

PlayStation 2 placerades från början som en överlägsen hårdvara.

Marknadsföring trumpeterade sin “Emotion Engine” CPU, som byggdes för ett enda syfte: att trycka på polygoner för 3D-spel.

Företagets första tekniska demo, där de återanimerade en scen från Final Fantasy VIII, visade en detaljnivå som ingenting spelvärlden någonsin sett.

All den makten fångade Japans handelsministerium.

I april 2000 utfärdade de ett edikt: om Sony ville skicka PS2 utomlands, skulle de behöva begära ett särskilt tillstånd.

Enligt den skriftliga lagen krävde varje exportör som ville leverera hårdvara med potentiella militära applikationer värda mer än 472 $ utanför landet att få tillstånd från regeringen eller få upp till fem års fängelse.

Med ett klistermärkepris på $ 376 betyder det att alla typer av PS2-bulkleveranser skulle strida mot lagen.

Om företaget inte kunde övertyga sin regering annars skulle amerikanska spelare inte ha en chans att spela Ridge Racer V eller TimeSplitters på lanseringsdagen.

Sony ansökte om ett särskilt exporttillstånd för att få sin nya konsol till resten av världen, men några länder svartlistades.

Libyen, Iran, Irak och Nordkorea ansågs vara potentiellt troliga att använda konsolen för onödiga ändamål.

Här i USA fick vi hårdvaran den 26 oktober, som planerat.

Men vad exakt var de "potentiella militära applikationerna" i PlayStation 2? Allt kom tillbaka till Emotion Engine och dess förmåga att bearbeta tredimensionella bilder.

Chipet har ett par vektorbearbetningsenheter som vid normal användning tillåter systemet att beräkna positioner i fysiskt utrymme.

Denna funktionalitet kan användas utanför spelvärlden - säg som en del av ett missilstyrningssystem.

Japan hade skäl att vara misstänksam mot utländska aktörer som återanvände civil teknik för militära medel.

En ubåt från Nordkorea sjönk 1998 visade sig köra ett antal japansktillverkade kommunikations- och radarenheter.

Medan en enda PS2 förmodligen inte kunde rikta en missil i realtid, kan nätverkande dem tillsammans hypotetiskt.

Den högerbloggen WorldNetDaily slog ut flammorna när den rapporterade att Irak bröt mot förbudet i december 2000 och tog in cirka 4000 PS2-enheter.

De hävdade att Saddam Hussein hade för avsikt att koppla ihop dem för att styra obemannade drönare eller utföra nukleära testsimuleringar.

Underrättelsetjänster förnekade alla illvilliga avsikter, och historien bleknade snabbt ur allmänhetens ögon.

Men tanken på att nätverka PlayStations för att göra något annat än att spela spel planterades och skulle snart bära frukt.

År 2002 släppte Sony en udda produkt: Linux för PlayStation 2.

Packad med en 40 GB hårddisk, ett USB-tangentbord och en mus, låter det konsumenter förvandla sina konsoler till persondatorer.

Det var en bisarr satsning som inte höll på, men en grupp vid National Center for Supercomputing Applications såg förhållandet mellan kostnad och prestanda för konsolens processorer och bestämde sig för att göra ett experiment.

De nätverkade 60-70 PS2, byggde ett bibliotek för att utföra en mängd olika uppgifter fördelade över sina processorer och avfyrade det.

Det fungerade, men inte bra, och några inbyggda hårdvarufel fick det att starta om regelbundet.

Teamet övergav Frankensteins superdator och gick vidare till andra idéer.

Det var dock inte slutet på projektet.

År 2010 köpte den amerikanska militären 1 760 PlayStation 3 och länkade dem tillsammans vid Air Force Research Laboratory för att skapa den som vid den tidpunkten var den 33: e mest kraftfulla superdatorn på jorden.

Kallat "Condor Cluster", tätbebyggelsen av PS3 kunde utföra 500 biljoner flytpunktsoperationer per sekund och användes för att analysera högupplösta satellitbilder.

Försvarsdepartementet uppskattade att inköp av jämförbar hårdvara för att bygga klustret från grunden kunde ha kostat tio gånger så mycket.

Medan de flesta PS3-baserade superdatorer har tagits isär och sålts bort, bor man fortfarande vid University of Massachusetts Dartmouth, där den används för att köra en mängd olika simuleringar.

Forskare använde vad de lärde sig för att utveckla en ny generation marker som användes i superdatorer som Roadrunner vid New Mexico Los Alamos National Laboratory.

Om du inte tror att detta var en återvändsgränd i historien, bör vi ta en sekund för att undersöka de många andra tillfällen som maskinvaruspel har använts i vapen och andra militära funktioner.

En av de mest anmärkningsvärda posterna kommer med High Energy Laser Mobile Demonstrator, som den amerikanska armén visade upp 2014.

Det lastbilsmonterade vapnet som designats av Boeing avfyrar en fokuserad stråle av protoner mot luftburna mål som drönare och skal för att få dem att spränga .

Kontrollenheten för framtidens vapen? En vanlig Xbox 360-kontroller.

Boeing valde den dubbla analoga USB-ingångsmetoden eftersom den trodde att soldater redan skulle vara bekanta med den och kräva mindre utbildning.

Till och med Nintendo, den mest skonsamma och godartade av spelföretagen, såg sin teknik koopererad av regeringen.

År 2008 cirkulerade en rapport om att USA: s energiministerium hade hackat en bombdropp som heter Packbot så att den kunde styras av den rörelsekänsliga Wiimote.

Forskarna hävdade att det var mer intuitivt att använda gestkontroller för att styra maskinen.

När PlayStation 5 släpps i slutet av året med sin RDNA GPU som kan bearbeta 10.28 teraflops, kommer förmodliga ingenjörer runt om i världen förmodligen att tänka på hur hårdvaran annars kan användas.

Skulle det inte vara en bättre värld om vi bara använde den för att spela spel istället?

PlayStation 2 placerades från början som en överlägsen hårdvara.

Marknadsföring trumpeterade sin “Emotion Engine” CPU, som byggdes för ett enda syfte: att trycka på polygoner för 3D-spel.

Företagets första tekniska demo, där de återanimerade en scen från Final Fantasy VIII, visade en detaljnivå som ingenting spelvärlden någonsin sett.

All den makten fångade Japans handelsministerium.

I april 2000 utfärdade de ett edikt: om Sony ville skicka PS2 utomlands, skulle de behöva begära ett särskilt tillstånd.

Enligt den skriftliga lagen krävde varje exportör som ville leverera hårdvara med potentiella militära applikationer värda mer än 472 $ utanför landet att få tillstånd från regeringen eller få upp till fem års fängelse.

Med ett klistermärkepris på $ 376 betyder det att alla typer av PS2-bulkleveranser skulle strida mot lagen.

Om företaget inte kunde övertyga sin regering annars skulle amerikanska spelare inte ha en chans att spela Ridge Racer V eller TimeSplitters på lanseringsdagen.

Sony ansökte om ett särskilt exporttillstånd för att få sin nya konsol till resten av världen, men några länder svartlistades.

Libyen, Iran, Irak och Nordkorea ansågs vara potentiellt troliga att använda konsolen för onödiga ändamål.

Här i USA fick vi hårdvaran den 26 oktober, som planerat.

Men vad exakt var de "potentiella militära applikationerna" i PlayStation 2? Allt kom tillbaka till Emotion Engine och dess förmåga att bearbeta tredimensionella bilder.

Chipet har ett par vektorbearbetningsenheter som vid normal användning tillåter systemet att beräkna positioner i fysiskt utrymme.

Denna funktionalitet kan användas utanför spelvärlden - säg som en del av ett missilstyrningssystem.

Japan hade skäl att vara misstänksam mot utländska aktörer som återanvände civil teknik för militära medel.

En ubåt från Nordkorea sjönk 1998 visade sig köra ett antal japansktillverkade kommunikations- och radarenheter.

Medan en enda PS2 förmodligen inte kunde rikta en missil i realtid, kan nätverkande dem tillsammans hypotetiskt.

Den högerbloggen WorldNetDaily slog ut flammorna när den rapporterade att Irak bröt mot förbudet i december 2000 och tog in cirka 4000 PS2-enheter.

De hävdade att Saddam Hussein hade för avsikt att koppla ihop dem för att styra obemannade drönare eller utföra nukleära testsimuleringar.

Underrättelsetjänster förnekade alla illvilliga avsikter, och historien bleknade snabbt ur allmänhetens ögon.

Men tanken på att nätverka PlayStations för att göra något annat än att spela spel planterades och skulle snart bära frukt.

År 2002 släppte Sony en udda produkt: Linux för PlayStation 2.

Packad med en 40 GB hårddisk, ett USB-tangentbord och en mus, låter det konsumenter förvandla sina konsoler till persondatorer.

Det var en bisarr satsning som inte höll på, men en grupp vid National Center for Supercomputing Applications såg förhållandet mellan kostnad och prestanda för konsolens processorer och bestämde sig för att göra ett experiment.

De nätverkade 60-70 PS2, byggde ett bibliotek för att utföra en mängd olika uppgifter fördelade över sina processorer och avfyrade det.

Det fungerade, men inte bra, och några inbyggda hårdvarufel fick det att starta om regelbundet.

Teamet övergav Frankensteins superdator och gick vidare till andra idéer.

Det var dock inte slutet på projektet.

År 2010 köpte den amerikanska militären 1 760 PlayStation 3 och länkade dem tillsammans vid Air Force Research Laboratory för att skapa den som vid den tidpunkten var den 33: e mest kraftfulla superdatorn på jorden.

Kallat "Condor Cluster", tätbebyggelsen av PS3 kunde utföra 500 biljoner flytpunktsoperationer per sekund och användes för att analysera högupplösta satellitbilder.

Försvarsdepartementet uppskattade att inköp av jämförbar hårdvara för att bygga klustret från grunden kunde ha kostat tio gånger så mycket.

Medan de flesta PS3-baserade superdatorer har tagits isär och sålts bort, bor man fortfarande vid University of Massachusetts Dartmouth, där den används för att köra en mängd olika simuleringar.

Forskare använde vad de lärde sig för att utveckla en ny generation marker som användes i superdatorer som Roadrunner vid New Mexico Los Alamos National Laboratory.

Om du inte tror att detta var en återvändsgränd i historien, bör vi ta en sekund för att undersöka de många andra tillfällen som maskinvaruspel har använts i vapen och andra militära funktioner.

En av de mest anmärkningsvärda posterna kommer med High Energy Laser Mobile Demonstrator, som den amerikanska armén visade upp 2014.

Det lastbilsmonterade vapnet som designats av Boeing avfyrar en fokuserad stråle av protoner mot luftburna mål som drönare och skal för att få dem att spränga .

Kontrollenheten för framtidens vapen? En vanlig Xbox 360-kontroller.

Boeing valde den dubbla analoga USB-ingångsmetoden eftersom den trodde att soldater redan skulle vara bekanta med den och kräva mindre utbildning.

Till och med Nintendo, den mest skonsamma och godartade av spelföretagen, såg sin teknik koopererad av regeringen.

År 2008 cirkulerade en rapport om att USA: s energiministerium hade hackat en bombdropp som heter Packbot så att den kunde styras av den rörelsekänsliga Wiimote.

Forskarna hävdade att det var mer intuitivt att använda gestkontroller för att styra maskinen.

När PlayStation 5 släpps i slutet av året med sin RDNA GPU som kan bearbeta 10.28 teraflops, kommer förmodliga ingenjörer runt om i världen förmodligen att tänka på hur hårdvaran annars kan användas.

Skulle det inte vara en bättre värld om vi bara använde den för att spela spel istället?