Om du tänker att det arbete-från-hem-scenariot som görs obligatoriskt av coronavirus närmar sig sitt slut, tänk igen.
En nyligen ökad rapportering av infektioner innebär att en "runda 2" av sjukdomen är i full gång, vilket för de flesta företag kommer att innebära att de anställda kommer att behöva hålla sig borta från kontoret i flera månader till, troligen till slutet av året.
Med tanke på den verkligheten överväger många företag att göra en viss andel av sin personal permanent avlägsna för en rad olika faktorer, inklusive kostnader för kontorslokaler och ökad effektivitet.
Så om du lagrade ihop några programverktyg för att hjälpa dessa arbetare att utföra sina jobb hemifrån under det första utbrottet av corona, är det dags att bli seriös och permanent om ditt verktyg för fjärråtkomst.
Lyckligtvis blev programvaruvärlden inte helt oförberedd för denna situation.
Drivkraften för digital omvandling 2018 och 2019 hade redan gett upphov till flera typer av nya verktyg som är utformade för att närmare ansluta arbetare i olika geografiska områden, särskilt inom kategorierna online-samarbete och projektledning.
Daxdi Labs granskade dussintals av dessa verktyg under de senaste åren, och baserat på dessa erfarenheter är det våra bästa val för alla företag som vill bygga en solid grund av fjärrarbetsverktyg.
Slack för sömlös kommunikation
Slack är ett Daxdi Editors Choice för onlinekommunikation och en marknadsledare bland affärsmeddelandeprogram eftersom det är mycket intuitivt samtidigt som det har ett överraskande funktionsdjup.
Kärnan handlar den här appen om snabb, enkel och fokuserad kommunikation mellan gruppmedlemmar.
Det är mycket anpassningsbart och spelar bra med andra, vilket betyder att det har gott om förkonserverad programvara och serviceintegrationer tillgängliga och gör det också lätt att utveckla din egen.
Under vår granskning kunde vi komma igång med produkten mycket snabbt och kunde också få tillgång till dess mer avancerade funktioner, inklusive möjligheten att tilldela diskussionskanaler till affärsämnen, genomföra rudimentära videosamtal samt installera och utnyttja flera rika integrationer som tillåter användare att komma åt appar som Google Analytics, direkt från Slack UI.
För de flesta små och medelstora företag (SMB) och till och med större företag, fann vi att Slack var en välbalanserad och effektiv kommunikationslösning som kan distribueras mycket snabbt och enkelt tillsammans med möjligheten att stödja eller till och med ersätta ett lokalt telefonsystem genom funktioner.
som videosamtal, affärsmeddelanden och till och med fildelnings- och samarbetsfunktioner.
Läsarna håller med om dessa slutsatser som ger Slack ett Business Choice-pris 2019.
Slack fortsätter att utvecklas med nya stationära och mobila appar som gör samarbete och kommunikation mellan team mer intuitivt.
Varna dock att Slacks prislapp är betydligt högre än för många av sina konkurrenter, även om det är enkelt att använda det kommer att göra dessa dollar värda det för många företag.
Se också till att du förstår vad Slack gör och inte lovar att leverera innan du antar det för ditt team.
Det är en utmärkt plats för konversationer och diskussioner, men om du vill hantera projekt, uppgifter och arbetsflöden behöver du mer än Slack ensam, vilket innebär att du fortsätter att bygga och testa din fjärrverktygssats.
Zooma möten för enkla, avancerade webbmöten
Slack kan ha den integrerade förmågan att göra grundläggande videosamtal, men det är långt ifrån vad en dedikerad videokonferenslösning kan göra för dig.
Om du läser senaste nyheterna på Zoom har denna webbmöteslösning gynnats mycket av en enorm efterfrågan på grund av pandemin.
Den snabba tillväxten har emellertid kommit med växande smärtor: allt från Zoom-bombningar som krävde säkerhetsuppgraderingar (de är lätt att förhindra nu) till nyare rapporter om att fri användning av tjänsten kan komma att kosta integritet.
För företagsanvändare har Zoom Meetings dock varit en Editors 'Choice-vinnare i kategorin webbvideokonferenser sedan början av 2019 på grund av inte bara en konkurrenskraftig uppsättning funktioner utan återigen märkbar användarvänlighet.
Till exempel behöver användare inte ladda ner en klient för att få tillgång till alla zoomfunktioner, klicka bara på en länk för att gå med i ett samtal med full kapacitet.
Det som verkligen skiljer Zoom från sina direkta konkurrenter är dock enkel åtkomst till vad andra webbmötesverktyg skulle kalla mer avancerade funktioner; saker som möjligheten att lägga till eller suddiga bakgrunder, exakta video- och ljudkontroller och enkel skalbarhet för stora grupper så att du inte bara kan genomföra möten utan också lära dig klasser och webbseminarier, allt genom samma verktyg.
Zoom är en lätt och polerad konferensutmanare och detta har gjort det populärt bland konsumenter som letar efter ett snabbt sätt att hålla kontakten med familjemedlemmar; men det har också varit en viktig fördel för företag som har varit tvungna att svänga snabbt för att hålla viktiga processer och kommunikation smidigt oavsett var anställda, partners eller kunder nu befinner sig.
Zoom uppfyller detta behov och gör det utan krångelanslutningar utpräglad av förstklassig prestanda, prisvärdhet och ett generöst urval av gratisplaner.
Microsoft OneDrive för företag för datalagring och säkerhet
Ett av de svåraste problemen att förutse, än mindre lösa, i det nya normala fjärrarbetet är frågan om inte bara organiserad datadelning utan också datasäkerhet.
Att använda en lättillgänglig, flexibel och pålitlig lösning för molnlagring och fildelning i affärer har i grunden blivit ett måste för dem som arbetar under pandemiförhållanden, eftersom det är ett av väldigt få sätt att se till att alla organisationens dokument distribueras ordentligt med roll baserade åtkomstdelningskontroller intakta samtidigt som data är säkerhetskopierade, tillgängliga och säkra.
Microsoft OneDrive för företag är ledande bland lösningar för fildelning av företag och är enkelt en av våra favoriter i kategorin.
Denna Editors 'Choice-vinnare tävlar nära liknande spelare, särskilt Google Drive Enterprise och Dropbox Business bland många andra.
Men OneDrive for Business gick framåt i vår testning delvis på grund av en konkurrenskraftig prisstruktur, men också för att den erbjuder utmärkta integrationer i Microsofts djupa portfölj av affärsproduktivitetsappar.
Och även om du inte använder någon av dessa är OneDrive fortfarande en utmärkt fristående fildelningslösning både ur ett samarbets- och säkerhetsperspektiv.
Lösningen börjar på $ 5 per användare och månad på en årsplan, inkluderar en terabyte (TB) lagring, möjligheten att lagra filer på upp till 15 GB i storlek, dela filer säkert i och även utanför en organisation och möjligheten att synkronisera lokala kopior av filer eller mappar för offlinevisning.
Det är en idealisk följeslagare för små och medelstora företag (SMB) som redan investerat i Microsoft-lösningar, särskilt Microsoft Exchange, Microsoft Office 365 och Microsoft Teams, men även utan annan Microsoft-programvara för att säkerhetskopiera det har Microsoft gett OneDrive tillräckligt med funktionsdjup över data och användarsäkerhet, fildelning och samarbete, och till och med säkerhetskopiering, för att göra det värt pengarna för de flesta företag ensam.
NCP Secure Entry Client for Business VPN Tunnels
Daxdi Labs har alltid ansett virtuella privata nätverk (VPN) viktiga verktyg för mobila arbetare som behöver komma åt affärsdata från vägen, och den betydelsen har bara ökat för dem som fastnat i långsiktiga fjärrarbetssituationer.
Medan VPN-tjänster, som NordVPN, sannolikt är det mest populära valet för konsumenter, har företag faktiskt fler alternativ eftersom de har fler faktorer att tänka på.
Detta inkluderar inte bara om trafikströmmar skyddas av VPN-tunnlar, utan hur dessa tunnlar ansluter till företagsnätverket, och en tjänst är inte alltid det bästa sättet att göra det.
Det är där universella VPN-klienter kan hjälpa till, som NCP Secure Entry Client för Win32 / 64.
Detta är en stark, företagsfokuserad, allomfattande VPN-svit som inkluderar klienter för praktiskt taget alla operativsystem och fjärråtkomstarkitekturer.
Det är vårt Editors Choice-val för VPN-tjänster av företagsklass av den anledningen och eftersom det innehåller en VPN-server som kan integreras med många av de befintliga maskinvaru-VPN-gateways som företag kanske redan har distribuerat.
Det har också en hanteringskomponent som gör distribution, administration och felsökning av VPN-anslutningar mycket enkelt och enkelt.
Det är ungefär så bra som det blir för företagets VPN-system, så om du fortfarande handlar för VPN-komponenten i din fjärrverktygssats, är den här lösningen definitivt värt en närmare titt.
Asana för spårningsteam, uppgifter och projekt
Att hålla anställda produktiva under koronavirusens ålder har verkligen blivit mer komplicerat.
Plötsligt måste chefer vara mycket mer fokuserade på att se till att arbetare förblir sociala, engagerade och anslutna till resten av teamet.
Men de kan inte tappa fokus på uppgifter, deadlines och uppgiftsägande.
Det är där Asana kommer in.
Denna Editors 'Choice-vinnare kombinerar det bästa av online-samarbete med projekt- och teamorienterad uppgiftsspårning och tidshantering.
Det är ett allt-i-ett-verktyg för människor och projektledning som finns som en lättutplacerad och ganska enkel att lära sig webbtjänst.
Medan Daxdi Labs har testat några liknande verktyg som kan säga att de är lättare att använda, är det en nära tävling och ingen av dem har mer funktionsdjup än Asana.
Detta är guldstandarden för team- och uppgiftshantering och borde definitivt vara en utmanare för företag som fortfarande kämpar med problem med fjärrstyrning av arbete.
Asana tar hänsyn till skiftande tidsplaner och flexibla arbetstider, och det upprätthåller kommunikationsflödet nu när team distribueras inte bara med interna funktioner utan genom en lång lista med integrationer med andra verktyg, särskilt Slack (ovan).
Team och projektmedlemskap underhålls enkelt i en tankeväckande helhetsdesign som vi tyckte var intuitiv och snyggt interaktiv.
Det finns till och med en gratis version som gör utvärderingen enkel ....
