Kan Chromebooks tappa sin billiga, plasthölje, K-12 klassrumstigma och göra det i företagsvärlden? HP tycker det; Chromebook x360 14 G1 som vi granskade i maj 2019 kombinerar ett aluminiumlock och tangentbordskort med ett urval av Core i3, Core i5 eller Core i7-kraft.
Dell tycker det också; dess nyligen aviserade Latitude 5400 Chromebook Enterprise parar samma CPU-alternativ med snabb SSD-baserad snarare än flash-lagring.
Och Acer tycker det; dess Chromebook 714 i aluminium, testad här i en bandkonfiguration för rimliga $ 649,99 (modeller börjar på $ 499,99), erbjuder snygga funktioner som Google Assistant och en fingeravtrycksläsare, tillsammans med en perky Core i3 CPU och en 14-tums 1080p touch skärm.
På många sätt är 714 det bästa argumentet ännu för Chromebooks i näringslivet - bara en ho-hum-skärmpanel och framväxten av ytterligare IT-hanterbara Chromebooks från liknande Dell och HP - förhindrar det från ett enkelt redigerarval.
Ett fynd för IT-avdelningen
Chromebook 714 verkar vara en direkt konkurrent till nya Dell (som PC Labs inte har testat ännu), men den senare är mycket dyrare.
En Core i3 Latitude 5400-konfiguration med samma 1080p-pekskärm och 8 GB minne är $ 1 217, om än med en 256 GB SSD-enhet till Acers 64 GB eMMC-blixt.
Faktum är att du kan köpa en Chromebook 714 för så lite som 499,99 dollar, men det är en icke-beröringsmodell med en Pentium-processor och bara hälften av lagringsutrymmet.
Acers ledande Core i5-modell är 799,99 dollar.
Min testenhet (modellnummer CB714-1WT-32KD) är en gråmetallgrå kil med en mörk Google Chrome-logotyp och en silverfärgad Acer-logotyp på locket.
Den mäter 0,7 x 12,7 x 9,4 tum och väger 3,5 pund, vilket gör den mycket större än vårt Chromebook Editors Choice-konsument, dess syskon Acer Chromebook 514 (0,7 x 12,7 x 9,1 tum, 3,3 pund).
Skärmen öppnar hela 180 grader och har snyggt tunna sidokanter.
Acer säger att Chromebook 714s anodiserade aluminiumchassi kan överleva fyra fot droppar och 132 pund nedåtgående kraft.
Det har uppfyllt några av samma MIL-STD 810G-hållbarhetsstandarder som robusta Windows-bärbara datorer som Lenovos ThinkPads och HPs EliteBooks.
Jag märkte knappast någon flex när jag fattade skärmens hörn eller mosade tangentbordet.
På vänster sida hittar du USB 3.1 Type-C och Type-A-portar och ett ljuduttag.
En annan USB 3.1 Type-C-port är till höger, tillsammans med en microSD-kortplats och ett hack för en Kensington-säkerhetslåsningskabel.
Du kan ansluta den kompakta nätadaptern eller en DisplayPort-adapter (medföljer ej) till antingen USB-C-porten - jag sitter kvar och klagar över att jag önskar att Chromebooks har HDMI-portar - och dra nytta av 802.11ac Wi-Fi och Bluetooth 4.2 för trådlösa anslutningar.
Talk and Touch
Chromebook 714 är bara den andra Chrome OS-enheten vi har sett (efter Google Pixel Slate-surfplattan) med en fingeravtrycksläsare.
Du uppmanas under den första installationen att "Peka på strömbrytaren med fingret", som på Pixel Slate, även om läsaren faktiskt är på handledsstödet.
Med funktionen kan du använda ditt finger för att godkänna inköp, logga in på kompatibla appar eller låsa upp Chromebook när du har låst den för att gå bort från skrivbordet.
Jag blev dock besviken över att det inte fungerade att låta mig logga in efter att jag stängt av och på den bärbara datorn, som Windows Hello fingeravtrycksläsare gör.
Roligare att spela med är Google Assistant, som (om du växlar en inställningsomkopplare för att hålla den lyssnande) svarar på din talade "Hej Google" eller "OK ??Google." Den känner också igen kommandon som "Påminn mig att ringa Karen kl.
2.30" eller "Spela Sheryl Crow" (om du har konfigurerat en streamingtjänst) eller "Vad är väderprognosen?" Jag är inte säker på dess affärsvärde, men jag var nöjd med dess exakta röstigenkänning.
Webbkameran 720p tar anständiga bilder, med tillräcklig belysning även på mulna dagar och bra detaljer.
Google Duo-bilder i helskärm såg lite mjukare ut, men de visade fina färger och inte för mycket korn eller buller.
Google Play Music strålade när jag spelade mina MP3-musikfiler, men Chrome Audio Player och de nedre monterade högtalarna fyllde enkelt ett rum.
Ljudet var en smula ihåligt, men överlappande spår kom tydligt igenom, utan mycket bas men också utan sura eller tunna övertoner.
En sak som jag noterade framåt på skärmen: Standardskalningen för Chrome OS 100 procent på IPS-skärmen är egentligen inte 1.920 gånger 1.080 pixlar.
Det är en Apple-stil som "ser ut som 1 536 x 864".
Du kan dra en skjutreglage för upplösningar från 1182 gånger 665 (vilket ger dig enorma skärmelement) till 2194 gånger 1234 (för små).
Det är värt att leka med den här reglaget för att få skärmobjekten till dina ögons komfortnivå.
Bortsett från denna detalj är panelen tillräcklig men inte enastående.
Dess matta yta förhindrar den typ av bländning som är vanligt för pekskärmar.
Visningsvinklar vid sidan är breda och färg och kontrast är tilltalande.
På minussidan befann jag mig att hålla ljusstyrkan svängd till max och önskade att jag kunde skruva upp ytterligare ett eller två skåror istället för att slå ner det en eller två för att spara batteriström.
Det är inte mörk, men det hindrar färger från att poppa och bakgrunder från att bli skarpt vita.
Det bakgrundsbelysta tangentbordet följer den välbekanta Chromebook-layouten, med en sök- / menyknapp istället för Caps Lock och en översta rad med webbläsare och systemkommandotangenter.
Du kommer inte att missa det med ett mekaniskt skrivbordstangentbord eller till och med en klassledande ThinkPad, men det har en tillräckligt snygg, om plastisk, typkänsla.
(Kanske är resan lite grund, men tangenterna ger bra feedback.) Den stora, knapplösa Gorilla Glass-pekplattan (accentuerad, som fingeravtrycksläsaren, av natty chrome trim) gör att glida, knacka och klicka känns bra.
Tillsammans med ett års garanti har Chromebook 714 Google Chrome Enterprise- och Citrix Ready-godkännanden.
Den senare certifierar sin kompatibilitet med plattformarna Citrix Receiver, XenApp och XenDesktop för visualisering av företag.
Liksom andra Chromebooks kommer Chromebook 714 med ett års Google One-tjänst med 100 GB molnlagring, vilket är ett värde på 19,99 dollar.
Testar 714: Någon muskel, god uthållighet
Den bärbara datorn blåste igenom mina subjektiva användningstester, som att öppna ett dussin webbläsarflikar, spela 1080p-videor och navigera i Google Play Butik.
Flera Android-appar och spel gick smidigt, och måttlig multitasking tappade inte ner systemet.
För våra objektiva riktmärken satte jag Acer Chromebook 714 mot en clamshell - Acer Chromebook 514, som har en fyrkärnig, 1,1 GHz Pentium N4200-processor - och tre konvertibler.
Dell Inspiron Chromebook 14 2-i-1 och 15,6-tums Lenovo Yoga Chromebook C630 har samma dual-core, 2, 2 GHz Core i3-8130U-chip som min Acer Chromebook 714.
HP Chromebook x360 14 G1 har under tiden den starkaste CPU i gruppen, en fyrkärna, 1,7 GHz Core i5-8350U.
Produktivitet & webbläsartest
Eftersom Chromebooks inte kör våra vanliga Windows-riktmärken använder vi Principled Technologies CrXPRT (en serie simulerade Chrome OS-produktivitetsappar) och WebXPRT 2015 (ett webbläsarbaserat test av HTML- och JavaScript-genomströmning).
714 frikände sig kapacitetsfullt, pumlande den Pentium-drivna modellen 514 och stannade inom ropavstånd från Core i5 HP.
Test av batteriåtervinning
I vårt Chromebook-batteritidstest, där vi slingrar en lokalt lagrad video med 50 procent skärmens ljusstyrka och 100 procent ljudvolym med Wi-Fi på, visade Acer solid uthållighet ...
Som du kan se ovan var det ganska konkurrenskraftigt för sin klass och i gränszonen som nästan skulle få det att konkurrera bland våra bästa bärbara bärbara datorer på vilken plattform som helst, Chrome OS eller Windows.
Det borde ta dig igenom alla utom de mest fulla arbetsdagarna eller längsta flygningarna på det sätt som jag förväntar mig en senmodell premiumlätt bärbar dator.
Så nära och ändå så långt borta
Chromebook 714 är en stark kandidat för vårt Chromebook Editors Choice-företag - den sittande, förra årets HP Chromebook x2 avtagbar, visar ojämn tillgänglighet och verkar lämna marknaden och Acer-modellen representerar ett steg framåt på flera sätt.
En mer lysande bildskärmspanel skulle sannolikt ha tippat skalorna i 714: s favör.
Om du brukar beräkna med din skärm med en blygsam ljusstyrka till att börja med, kanske du vill överväga 714 ändå.
Det är nära en avancerad Chromebook.
Även med en blygsam akilleshäl är den en stark löpare.
[Editor's Note: On Oct.
22, we tweaked this review—and increased the rating to four stars—to correct an anomaly in our battery-testing regimen that reported a much shorter battery life for this Chromebook.]
Poängen
En ho-hum-skärmpanel är det enda som hindrar Acers 14-tums Core i3-baserade Chromebook 714 från att sätta en ny standard för företagsklara Chrome OS-bärbara datorer.
Acer Chromebook 714 Specifikationer
| Laptopklass | Budget, Chromebook |
| Processor | Intel Core i3-8130U |
| Processorhastighet | 2,2 GHz |
| RAM (som testat) | 8 GB |
| Boot Drive Type | eMMC Flash-minne |
| Boot Drive Capacity (som testad) | 64 GB |
| Skärmstorlek | 14 tum |
| Native Display-upplösning | 1920 med 1080 |
| Pekskärm | Ja |
| Panelteknik | IPS |
| Stöd för variabel uppdatering | Ingen |
| Skärmuppdateringsfrekvens | 60 Hz |
| Grafikprocessor | Intel UHD Graphics 620 |
| Trådlöst nätverk | 802.11ac, Bluetooth |
| Mått (HWD) | 0,7 gånger 12,7 gånger 9,4 tum |
| Vikt | 3,5 kg |
| Operativ system | Google Chrome OS |
| Testad batteritid (timmar: minuter) | 15:35 |
