Redaktörens anmärkning: Det finns en ny version av Echo Dot tillgänglig.
Kolla in Amazon Echo Dot (4: e generationen).
Amazons tredje generationens Echo Dot ($ 49) ser bra ut och låter bra.
Med kraftigt förbättrat ljud är det nu en tydligt bättre smart högtalare än Google Home Mini och kan ersätta det större $ 99 Echo för mindre kräsna människor.
Det gör det till vårt Editor's Choice för smarta högtalare på nybörjarnivå.
Om du redan äger en gammal Echo Dot och använder den för att driva en större, bättre högtalare behöver du inte uppgradera.
Men om du använder din Echo Dot som en primär högtalare vill du ha den nya.
En snyggare prick
Echo Dot är tjubbigare och snyggare än den tidigare modellen, även om den är ungefär lika stor.
Istället för bara hårdplast har högtalaren nu en tygplast i en av tre gråtoner.
Välj klokt, för till skillnad från Echo i full storlek kan du inte byta omslag efter att du har köpt högtalaren.
Liksom tidigare Echo Dots har högtalaren en färgad ljusring runt kanten och fyra knappar på toppen: volymknappar, en mikrofonavstängning och en åtgärdsknapp.
Jag gillar Echo Dots volymknappar bättre än Home Minis lite mystiska pekreglage, även om du nästan säkert kommer att kontrollera volymen med din röst.
Högtalaren är 3,9 tum i diameter och 1,7 tum hög och väger 10,6 uns.
Den är bärbar i den meningen att den är lätt att plocka upp och flytta från rum till rum, men den måste anslutas för ström.
Du ansluter Echo Dot till ditt Wi-Fi-nätverk med Alexa-appen eller via en webbläsare.
Den nya punkten stöder 802.11ac, vilket märkbart utökar Wi-Fi-räckvidden för enheten på ett 5 GHz-nätverk när det används med en 802.11ac-router.
Från vänster: Amazon Echo, gammal Echo Dot, ny Echo Dot
Bättre ljud
Ljudkvaliteten på den enda 1,6-tums drivrutinen är mycket, mycket bättre än den gamla Echo Dot.
Den gamla Echo Dot lät avgrund, som en transistorradio på 1960-talet.
Det var bra för Alexa röst, men musiken var extremt tunn.
Den nya Echo Dot har åtminstone en viss glans av bas och en mycket mer rundad mellanregister.
Ta två Echo Dots, och du kan till och med forma dem till ett stereopar.
Dot låter nu märkbart bättre än Google Home Mini.
Home Mini är inte så smärtsamt som den gamla Dot, men det skjuter röster långt framåt för något annat ljud när du spelar musik.
Att lyssna på dina favoritsångare är därför underhållande, men du får en mycket falsk uppfattning om bakgrundsinstrumentationen.
Den nya Dot ger saker åtminstone något bättre tillsammans.
Detta är fortfarande en liten $ 50 högtalare.
Standard Echo på $ 99 erbjuder bas med mycket mer utrymme och form jämfört med Dot, för en märkbart bättre lyssningsupplevelse.
Men jag tror att den här punkten äntligen väljs upp till "tillräckligt bra" för många människor som inte nödvändigtvis läser dedikerade högtalarrecensioner.
För alla andra har Echo Dot fortfarande ett 3,5 mm-uttag på baksidan, samt Bluetooth, för att ansluta till andra högtalare och ljudkällor.
Spela musik, den nya Dot blir upp till en mycket märkbar 7dB högre än den gamla, och cirka 2dB högre än Google Home Mini på sex tum.
Intressant är att den nya Dot bara är 2dB tystare än det större Echo.
Där det större Echo sticker ut ligger i formen och kvaliteten på ljudet - mindre komprimerade trummor och mycket bättre attack och förfall med exempelvis strängar.
Dot hade inga problem med att höra mig, eller att bli hörd, på en 30 fot räckvidd i ett tyst rum.
När du spelar musik måste du tala upp.
Alexa vs.
Google Assistant
Medan vi föredrar Alexa framför Google Assistant hamnar Amazon efter i sin förmåga att svara på naturliga språkfrågor.
När det gäller de viktigaste sakerna som människor använder smarta högtalare för - timers, musik, väder och nyheter - går det bra med Amazon och Google.
Alexa är till och med fortfarande före Google när det gäller åtkomst till kalendrar från Google-konton, eftersom Google Assistant fortfarande inte kan hantera G Suite-kalendrar.
Alexa ligger också före Google Assistant på smart hemkontroll.
Medan Google nu skryter över att de kan styra 1000 smarta hemvarumärken, kan du anta att alla smarta hemenheter kommer att fungera med Alexa.
Om röststyrning av din TV är viktigt är Amazons utbud av Fire TV-pinnar, enheter och smarta TV-apparater mycket mer flexibla än Googles Chromecast.
Men fråga ett par talare om, säg, lokala företag eller vägbeskrivningar, och Google flyger framåt.
Google Assistant visste adresserna till ett lokalt företag som jag behövde för att komma dit Alexa inte gjorde det och gav mig vägbeskrivningar dit, vilket Alexa inte kunde.
Vår erfarenhet stöds av en större studie utförd av annonsbyrån 360i, som fann att Google Assistant inom områdena resor, ekonomi, bil och detaljhandel kan mycket bättre svara på godtyckliga frågor än Alexa.
Google har också överlägsna fleranvändarfunktioner.
Googles högtalare känner bara igen rösterna från olika personer i en familj; Amazon-högtalare måste få veta att byta konto.
Slutsatser
Den nya Echo Dot är tillräckligt bra för att vara standard Alexa-högtalare i de flesta rum i ditt hem.
Det låter inte längre hemskt tunt, och det är halva priset för det större Echo.
Om du vill ha bättre ljud kan du enkelt ansluta det till en större högtalare efter eget val, eller matcha det med en annan punkt som stereopar.
Den är prisvärd, flexibel och attraktiv och låter mycket bättre än Google Home Mini.
Amazons utmaning just nu ligger i molnet, inte i dess hårdvara.
Alexa reglerar fortfarande när det gäller röstaktivering av ett brett utbud av hårdvara från olika tillverkare.
Den stöder fler smarta hemenheter än Google eller Siri, och utbudet av Fire TV-enheter, både i smarta TV-apparater och tilläggsenheter, löper runt Apples och Googles alternativ.
Det har också nyligen lagt till mycket användbar funktionalitet till sina smarta skärmar, medan Google Assistant-baserade smarta skärmar märkligt släpar efter i vissa funktioner.
Google Assistant är bara enklare och roligare att prata med, varför vi rekommenderar Google över Amazon om du börjar med smarta högtalare och inte tänker gå i en bred smart hemriktning.
Det är mer sannolikt att Google förstår vad du frågar och ger dig goda råd.
Medan du kan förbättra Alexa med tusentals kunskaper från tredje part, är deras syntax betydligt mer krånglig än Googles är, vilket gör djup användning av Alexa till en inneboende geekier uppgift.
Vi har utfärdat Editors Choice Awards för smarta högtalare mer baserat på hårdvaran än på ekosystemet, eftersom det finns fördelar och nackdelar med varje plattform.
Jag är glad att kalla det nya Echo Dot ett redaktörsval, och Alexa-högtalaren på grundnivå som du bör överväga just nu.
Det är tillräckligt bra för att vara ryggraden i något Alexa-aktiverat hem.
Om du vill ha en visuell uppgradering utan att spendera för mycket mer, lägger den nya Amazon Echo Show 5 till en användbar pekskärm till mixen, så att du kan trycka, svepa och till och med surfa på nätet allt för mindre än priset för ett vanligt Echo.
Amazon Echo Dot (tredje generationen)
Fördelar
Mycket bättre ljud än tidigare modell
Fortfarande den bästa billiga Alexa-högtalaren
3,5 mm jack för kraftfullare högtalare
Alexa är fortfarande det bästa röstekosystemet för smart hemkontroll
Visa mer
Poängen
Den nya Amazon Echo Dot levererar dramatiskt förbättrat ljud, vilket gör det till ett ännu bättre köp för en Alexa-högtalare på grundnivå.
Redaktörens anmärkning: Det finns en ny version av Echo Dot tillgänglig.
Kolla in Amazon Echo Dot (4: e generationen).
Amazons tredje generationens Echo Dot ($ 49) ser bra ut och låter bra.
Med kraftigt förbättrat ljud är det nu en tydligt bättre smart högtalare än Google Home Mini och kan ersätta det större $ 99 Echo för mindre kräsna människor.
Det gör det till vårt Editor's Choice för smarta högtalare på nybörjarnivå.
Om du redan äger en gammal Echo Dot och använder den för att driva en större, bättre högtalare behöver du inte uppgradera.
Men om du använder din Echo Dot som en primär högtalare vill du ha den nya.
En snyggare prick
Echo Dot är tjubbigare och snyggare än den tidigare modellen, även om den är ungefär lika stor.
Istället för bara hårdplast har högtalaren nu en tygplast i en av tre gråtoner.
Välj klokt, för till skillnad från Echo i full storlek kan du inte byta omslag efter att du har köpt högtalaren.
Liksom tidigare Echo Dots har högtalaren en färgad ljusring runt kanten och fyra knappar på toppen: volymknappar, en mikrofonavstängning och en åtgärdsknapp.
Jag gillar Echo Dots volymknappar bättre än Home Minis lite mystiska pekreglage, även om du nästan säkert kommer att kontrollera volymen med din röst.
Högtalaren är 3,9 tum i diameter och 1,7 tum hög och väger 10,6 uns.
Den är bärbar i den meningen att den är lätt att plocka upp och flytta från rum till rum, men den måste anslutas för ström.
Du ansluter Echo Dot till ditt Wi-Fi-nätverk med Alexa-appen eller via en webbläsare.
Den nya punkten stöder 802.11ac, vilket märkbart utökar Wi-Fi-räckvidden för enheten på ett 5 GHz-nätverk när det används med en 802.11ac-router.
Från vänster: Amazon Echo, gammal Echo Dot, ny Echo Dot
Bättre ljud
Ljudkvaliteten på den enda 1,6-tums drivrutinen är mycket, mycket bättre än den gamla Echo Dot.
Den gamla Echo Dot lät avgrund, som en transistorradio på 1960-talet.
Det var bra för Alexa röst, men musiken var extremt tunn.
Den nya Echo Dot har åtminstone en viss glans av bas och en mycket mer rundad mellanregister.
Ta två Echo Dots, och du kan till och med forma dem till ett stereopar.
Dot låter nu märkbart bättre än Google Home Mini.
Home Mini är inte så smärtsamt som den gamla Dot, men det skjuter röster långt framåt för något annat ljud när du spelar musik.
Att lyssna på dina favoritsångare är därför underhållande, men du får en mycket falsk uppfattning om bakgrundsinstrumentationen.
Den nya Dot ger saker åtminstone något bättre tillsammans.
Detta är fortfarande en liten $ 50 högtalare.
Standard Echo på $ 99 erbjuder bas med mycket mer utrymme och form jämfört med Dot, för en märkbart bättre lyssningsupplevelse.
Men jag tror att den här punkten äntligen väljs upp till "tillräckligt bra" för många människor som inte nödvändigtvis läser dedikerade högtalarrecensioner.
För alla andra har Echo Dot fortfarande ett 3,5 mm-uttag på baksidan, samt Bluetooth, för att ansluta till andra högtalare och ljudkällor.
Spela musik, den nya Dot blir upp till en mycket märkbar 7dB högre än den gamla, och cirka 2dB högre än Google Home Mini på sex tum.
Intressant är att den nya Dot bara är 2dB tystare än det större Echo.
Där det större Echo sticker ut ligger i formen och kvaliteten på ljudet - mindre komprimerade trummor och mycket bättre attack och förfall med exempelvis strängar.
Dot hade inga problem med att höra mig, eller att bli hörd, på en 30 fot räckvidd i ett tyst rum.
När du spelar musik måste du tala upp.
Alexa vs.
Google Assistant
Medan vi föredrar Alexa framför Google Assistant hamnar Amazon efter i sin förmåga att svara på naturliga språkfrågor.
När det gäller de viktigaste sakerna som människor använder smarta högtalare för - timers, musik, väder och nyheter - går det bra med Amazon och Google.
Alexa är till och med fortfarande före Google när det gäller åtkomst till kalendrar från Google-konton, eftersom Google Assistant fortfarande inte kan hantera G Suite-kalendrar.
Alexa ligger också före Google Assistant på smart hemkontroll.
Medan Google nu skryter över att de kan styra 1000 smarta hemvarumärken, kan du anta att alla smarta hemenheter kommer att fungera med Alexa.
Om röststyrning av din TV är viktigt är Amazons utbud av Fire TV-pinnar, enheter och smarta TV-apparater mycket mer flexibla än Googles Chromecast.
Men fråga ett par talare om, säg, lokala företag eller vägbeskrivningar, och Google flyger framåt.
Google Assistant visste adresserna till ett lokalt företag som jag behövde för att komma dit Alexa inte gjorde det och gav mig vägbeskrivningar dit, vilket Alexa inte kunde.
Vår erfarenhet stöds av en större studie utförd av annonsbyrån 360i, som fann att Google Assistant inom områdena resor, ekonomi, bil och detaljhandel kan mycket bättre svara på godtyckliga frågor än Alexa.
Google har också överlägsna fleranvändarfunktioner.
Googles högtalare känner bara igen rösterna från olika personer i en familj; Amazon-högtalare måste få veta att byta konto.
Slutsatser
Den nya Echo Dot är tillräckligt bra för att vara standard Alexa-högtalare i de flesta rum i ditt hem.
Det låter inte längre hemskt tunt, och det är halva priset för det större Echo.
Om du vill ha bättre ljud kan du enkelt ansluta det till en större högtalare efter eget val, eller matcha det med en annan punkt som stereopar.
Den är prisvärd, flexibel och attraktiv och låter mycket bättre än Google Home Mini.
Amazons utmaning just nu ligger i molnet, inte i dess hårdvara.
Alexa reglerar fortfarande när det gäller röstaktivering av ett brett utbud av hårdvara från olika tillverkare.
Den stöder fler smarta hemenheter än Google eller Siri, och utbudet av Fire TV-enheter, både i smarta TV-apparater och tilläggsenheter, löper runt Apples och Googles alternativ.
Det har också nyligen lagt till mycket användbar funktionalitet till sina smarta skärmar, medan Google Assistant-baserade smarta skärmar märkligt släpar efter i vissa funktioner.
Google Assistant är bara enklare och roligare att prata med, varför vi rekommenderar Google över Amazon om du börjar med smarta högtalare och inte tänker gå i en bred smart hemriktning.
Det är mer sannolikt att Google förstår vad du frågar och ger dig goda råd.
Medan du kan förbättra Alexa med tusentals kunskaper från tredje part, är deras syntax betydligt mer krånglig än Googles är, vilket gör djup användning av Alexa till en inneboende geekier uppgift.
Vi har utfärdat Editors Choice Awards för smarta högtalare mer baserat på hårdvaran än på ekosystemet, eftersom det finns fördelar och nackdelar med varje plattform.
Jag är glad att kalla det nya Echo Dot ett redaktörsval, och Alexa-högtalaren på grundnivå som du bör överväga just nu.
Det är tillräckligt bra för att vara ryggraden i något Alexa-aktiverat hem.
Om du vill ha en visuell uppgradering utan att spendera för mycket mer, lägger den nya Amazon Echo Show 5 till en användbar pekskärm till mixen, så att du kan trycka, svepa och till och med surfa på nätet allt för mindre än priset för ett vanligt Echo.
Amazon Echo Dot (tredje generationen)
Fördelar
Mycket bättre ljud än tidigare modell
Fortfarande den bästa billiga Alexa-högtalaren
3,5 mm jack för kraftfullare högtalare
Alexa är fortfarande det bästa röstekosystemet för smart hemkontroll
Visa mer
Poängen
Den nya Amazon Echo Dot levererar dramatiskt förbättrat ljud, vilket gör det till ett ännu bättre köp för en Alexa-högtalare på grundnivå.
