Amazon fortsätter att utveckla och utöka sin Alexa röstassistent, ge den nya förmågor och placera den i nya enheter.
Högtalare som Eko och Echo Dot är endast röst, men Alexa kan visa visuell information på begäran när den är i en enhet ansluten till en skärm, som Amazon Fire TV.
Den första Alexa-specifika Echo-hårdvaran med en skärm, $ 229,99 Show, kombinerar röstassistentfunktionerna i Amazon Echo med en 7-tums pekskärm och en 5-megapixelkamera.
Det är utan tvekan en teknisk uppgradering, men vi gillar det mindre Amazon Echo Spot lite mer; medan det saknar kraften och skärmstorleken i Echo Show, gör Echo Spot's runda, kompakta ram och lägre pris det mycket vänligare för alla hylla eller nattduksbord.
Ärliga, objektiva recensioner
Daxdi.com är en ledande myndighet inom teknik som levererar Labs-baserade, oberoende recensioner av de senaste produkterna och tjänsterna.
Vår expertisanalys och praktiska lösningar hjälper dig att fatta bättre köpbeslut och få ut mer av tekniken.
Design
Echo Show har en konstigt vinklad design som ser lite daterad ut jämfört med Echo Spot, nuvarande Echo-högtalare och Google Home.
Det är en svart eller vit platta (även om den vita versionen fortfarande har en svart framsida) med en ojämn femkantig profil, som ser ut som en triangel med två rakade punkter sett från sidan.
Den mäter 7,0 x 7,4 x 4,0 tum (HWD), med en fyrkantig frontpanel som vetter något uppåt i en vinkel.
Frontpanelen består av en 7-tums 1024 x 600 pekskärm ovanför en platt plasthögtalargrill.
På den övre panelen finns volym upp / ned och mikrofonavstängningsknappar och bakpanelen har en enda kontakt för den egenutvecklade nätadaptern.
De vinklade linjerna i Echo Show kan fungera med modern TV-design, men de är blockiga och skarpa för en bokhylla eller skrivbordshögtalare.
Formfaktorn är framträdande för den dåligt tänkta modeflödet av "internetapparater" avsedda för bänkskivor och bord (minns du Chumby?).
Det är kontraintuitivt att lägga till funktioner som en skärm och en kamera får något att se mindre avancerat ut, men när alla har en smartphone i fickan och de flesta röstassistenthögtalare är rundare och vänligare ser det tjocka Echo Show ut som besvärligt och nästan pittoreskt.
Echo Spot är mycket snyggare och dess lilla, vänliga bollform är lätt att montera på en trång hyllplan.
Installation och anslutning
Tack vare pekskärmen är det enkelt att ställa in Echo Home och det kräver inga ytterligare enheter.
När du ansluter den, visar tillgängliga Wi-Fi-nätverk och ber dig att välja ett.
Efter att ha anslutit till nätverket går det igenom inloggningen på ditt Amazon-konto och söker sedan efter eventuella firmwareuppdateringar.
När allt är uppdaterat visas standard startskärmen och Echo Show är redo att ta dina kommandon.
Showen har inga trådbundna anslutningar alls förutom strömkontakten.
Den har dual-band Wi-Fi för snabb internetåtkomst, men Bluetooth-funktionerna är den riktigt intressanta delen av enheten.
Den fungerar både som en Bluetooth-högtalare och som en ljudkälla.
Du kan para ihop Echo Show med din smartphone eller surfplatta och spela musik genom dess högtalare.
Du kan också para ihop den med en separat Bluetooth-högtalare eller hörlurar för att strömma ut ljud från själva Echo Show.
Var försiktig när du parar ihop Echo Show med din smartphone eller surfplatta om du planerar att lyssna på musik direkt från enheten med röstkommandon.
Bluetooth-parningen har företräde framför all musikströmning från Amazon, vilket ledde till att spår stoppade när jag avfyrade min iPad.
Det är en liten irritation, men det är irriterande om du är mitt i en låt och Echo Show plötsligt ansluter till din smartphone eller surfplatta och bryter strömmen.
Naturligtvis kan du spela musik från vilken tjänst som helst via din mobila enhet, så det är i slutändan en kompromiss mellan två olika typer av bekvämligheter.
Huvudevenemanget: Skärmen
Echo Shows startskärm är en passiv skärm snarare än en huvudmeny.
Den visar den aktuella tiden över en roterande serie bakgrunder, med ytterligare information och signaler som bleknar in och ut.
Som standard växlar startskärmen mellan det aktuella lokala vädret, trendiga nyhetsberättelser, meddelanden från färdigheter, kommande möten i din kalender och tillgängligheten för någon på din Alexa-kontaktlista för Drop In-samtal (mer om dem senare).
Du kan manuellt navigera mellan aktiva hemskärmskort genom att svepa åt vänster eller höger på skärmen.
Om du inte är säker på vad du ska ställa till Alexa föreslår skärmen också olika kommandon och frågor som du kan prova, som "Alexa, väck mig på morgonen" för att ställa in ett larm, eller "Wikipedia fotboll" för att ta upp Wikipedia-post för fotboll, eller "Alexa, spela barista-videon" för att spela en föreslagen video om kaffekonst.
Skärmen är nästan identisk med den som finns på Amazon Fire 7-surfplattan och är som sådan ganska kornig med 171 pixlar per tum (ppi) jämfört med till och med 1.280 x 800 Fire HD 8 (189ppi).
Texten är läsbar, men den är inte lika ljus, skarp eller levande som en mellansmart smartphone eller TV eller en avancerad surfplatta; det är bra, men skärmen är tydligt utformad för att ge information, inte för att vara ett primärt medel för mediekonsumtion.
Pekskontrollerna är lyhörda när du navigerar i Show-inställningsmenyn, men fördröjer lite mellan att spåra när du spelar musik.
Om du sveper ner på pekskärmen visas ett menyfält med knapparna Hem, Inställningar och Stör ej, tillsammans med ett reglaget för ljusstyrka.
Hem-knappen skickar dig direkt tillbaka till startskärmen (du kan också säga "Alexa, gå hem").
Inställningsknappen låter dig komma åt Echo Show: s inställningsmeny, som låter dig ändra många saker utan att använda en mobil enhet och Alexa-appen, som att para ihop med Bluetooth-enheter eller ändra Alexa wake-ordet från "Alexa" till "Amazon, "" Dator "eller" Echo.
"
Förvänta dig inte mycket mer när det gäller beröringskontroller eller en appbutik för den delen.
Showen är främst en Alexa röstassistent, och dess skärm är mer för att visa vad du ber om än att navigera direkt till den själv.
Det finns inga ikoner, inga appar och inga menyer att navigera förutom enhetsinställningarna.
Om du kommer att peka på skärmen blir det att pausa och hoppa över musikspår, svepa över olika produkter som Alexa föreslår baserat på din sökning och bläddra över mycket lätta informationskort.
Det tar lite att vänja sig, för först antar du att det kommer att finnas mycket mer touch-interaktivitet än det faktiskt finns.
Men det här är inte en Android-enhet som råkar ha Alexa; det här är en Alexa-enhet som råkar ha en pekskärm.
Allt om Alexa
Som en Alexa-kontrollerad enhet med mikrofonuppsättning, pekskärm, högtalare och kamera täcker Echo Show hela utbudet av funktioner som Amazons röstassistent erbjuder.
Alla grundläggande funktioner finns här, så att du kan ställa Alexa grundläggande faktiska frågor, begära trafik- och väderrapporter, kontrollera kommande möten i din kalender och lägga till objekt i din att göra-lista.
Du kan handla på Amazon med Echo Show, vilket ger dig alla röststyrningsfördelarna med Amazon Dash Wand.
Alexa kan lägga till varor direkt i din Amazon-kundvagn och till och med göra omedelbara beställningar.
Pekskärmen ger shoppingupplevelsen mycket bekvämlighet och visar en lista över produkter du kan dra genom om den inte kan identifiera det specifika objektet du vill ha.
Detta låter dig välja exakt vad du vill köpa utan att gå till din dator eller mobila enhet, eller lyssna på Alexa rattle av en lista över möjliga produkter utan någon visuell information.
Du kan dock inte direkt kontrollera din kundvagn från Echo Show; du behöver din mobila enhet eller en dator för att visa eller redigera någonting i din kundvagn efter att du lagt till objekt, eller för att göra en beställning av hela kundvagnen.
Alexa kan också styra dina smarta hemenheter.
Liksom Echo kan du be Showen att tända dina smarta lampor, låsa dina dörrar, justera din temperatur eller hantera någon annan Alexa-kompatibel (eller IFTTT-styrd) enhet.
Tack vare den senaste uppdateringen och API-utgåvan kan Echo Show till och med ta upp videoflöden för kompatibla säkerhetskameror, som Amazon Cloud Cam.
Om du till exempel har en Ring Video Doorbell Pro kan du säga "Alexa, visa mig ytterdörren" för att se och höra vem som är där.
För fler idéer om vad Alexa kan göra, se Amazons högst rankade Alexa-färdigheter i alla kategorier- kom bara ihåg att vissa av dessa färdigheter inte använder showens display.
Titta in
Meddelandefunktioner har inte alltid varit Alexas starka kostym, men Showens nya Drop In-system hjälper till att fixa det.
Showen kan ringa röst- eller videosamtal och skicka tal-till-textmeddelanden till dina kontakter.
Drop In är Amazons egen Alexa-baserade chatt- och meddelandetjänst, och det betyder att alla du vill prata med behöver antingen ha en Echo Show eller installera Alexa-appen på sin mobila enhet.
Textmeddelanden, röstsamtal och videosamtal skickas via Alexa och är en del av Amazons stängda kommunikationssystem.
Det betyder att du inte kan skicka textmeddelanden eller ringa samtal till någons telefon om de inte har Alexa-appen installerad och att du inte kan ringa videosamtal på tredjeparts tjänster som Skype eller Google Hangouts.
Detta lilla, slutna omfång kan vara praktiskt för att hålla hushållen i kontakt (förutsatt att alla är på samma sida med Alexa-appen på sin smartphone), men allt utöver det kräver en mer robust och universell kommunikationstjänst.
Medan det slutna systemet är begränsat är samtalskvaliteten ganska bra.
Echo Shows kamera- och mikrofonuppsättning skickar en skarp bild och tydligt ljud till vem du än ringer, och skärmen och högtalaren förmedlar uppringaren väl.
Tal-till-textmeddelandena är inte lika starka; meddelanden som jag dikterade till Echo Show var fulla av förvirrande fel.
Kameran kan också ta 5-megapixelfoton med en Photo Booth-funktion som laddar upp ögonblicksbilder direkt till Prime Photos.
Testfoton vi tog såg skarpa och skarpa ut under de ljusa fluorescerande lamporna på PC Labs.
Eftersom showen är tänkt att ställas in någonstans stillastående och du inte kan justera kamerans vinkel, kanske du inte använder den här funktionen för ofta om du inte vill ta bilder på samma plats.
Alexa, spela något
Amazons olika mediebibliotek, både ljud och video, finns på Echo Show.
Du kan be Alexa att spela vilken musik som helst från Prime Music eller Amazon Music eller någon show eller film från Prime Video.
Videouppspelningen är en fin touch, men eftersom showen inte har någon video ...
