(Foto av Cindy Ord / Getty Images för Comcast) Tre amerikanska senatorer uppmanar Comcast att lyfta löneväggen på företagets offentliga Wi-Fi-hotspots så att miljontals studenter som saknar bredbandstillgång kan gå online under pandemin.
Senatorer Ron Wyden (D-Oregon), Kamala Harris (D-Kalifornien) och Cory Booker (D-New Jersey) pressar på för att ta itu med hur COVID-19 tvingar skolor över hela landet att undervisa klasser online.
Tyvärr är distansundervisning inte tillgänglig för uppskattningsvis 12 miljoner studenter i landsbygdsområden eller låginkomstområden utan tillförlitlig bredbandsaccess, säger de.
För att försöka fylla tomrummet uppmanar senatorerna Comcast att komma in och hjälpa till.
I mars uppmanade pandemin företaget att göra sitt Xfinity Wi-Fi-hotspot-nätverk fritt tillgängligt för allmänheten.
Men det gällde endast 1,5 miljoner Wi-Fi-hotspots baserade i affärsområden, butiker och transitcentra - en liten bit av Comcasts totala fotavtryck.
Företaget driver faktiskt över 18 miljoner Wi-Fi-hotspots när du inkluderar Xfinity bostadsnät.
Nu undrar senatorerna varför Comcast håller tillbaka på att erbjuda gratis Wi-Fi i lokala stadsdelar, där det kan göra mest nytta.
”Comcast har vidtagit viktiga steg för att hjälpa amerikaner att bli anslutna under denna globala folkhälso nödsituation.
Men det kan - och borde - göra mer för att hjälpa barn och lärare i Oregon och över hela landet, ”skrev senatorerna i ett brev till Comcasts VD på torsdag.
Varför Comcast har ett så stort offentligt Wi-Fi-hotspot-nätverk går tillbaka till 2013.
För att utvidga täckningen byggde företaget ytterligare trådlösa gateways i samma Xfinity-hemroutrar som användes av betalande abonnenter.
Detta gjorde det möjligt för Comcast att piggybacka den offentliga Wi-Fi-lanseringen på sin befintliga bredbandsinfrastruktur.
Naturligtvis var Xfinity-kunder oroliga över att förändringen skulle kunna störa deras heminternet.
Comcast berättade emellertid sina abonnenter att inte oroa sig: De trådlösa gatewaysna fungerar genom att skapa en andra trådlös signal "separat och distinkt" från den betalande abonnentens privata Wi-Fi-signal för hem, vilket eliminerar överlappning eller hastighetsminskning.
"Våra bredbandskunder kommer att fortsätta att få den tjänst de betalar för", säger Tom Nagel, SVP för affärsutveckling, i en intervju med CNET vid den tiden.
Förklaringarna är varför senatorerna ursprungligen trodde att släppa löneväggen på Comcasts Wi-Fi-hotspots skulle inte ha någon inverkan på betalande kunder.
Företaget kan dock ändra sin historia i frågan (eller åtminstone göra det mer förvirrande).
I sitt brev noterar senatorerna: ”efter att senator Wydens kontor bad dig att släppa löneväggen på dina offentliga Wi-Fi-nätverk, uppgav din personal att detta skulle kunna skapa trängsel i Wi-Fi och kan påverka hastigheten för betalande abonnenters internet anslutningar.
”
”Comcasts ursäkt stämmer helt enkelt inte,” fortsätter brevet.
”Om Comcasts tidigare uttalanden är sanna och användningen av det offentliga Wi-Fi-nätverket inte påverkar abonnenten, bör det inte spela någon roll om personen som använder det har betalat Comcast för ett Wi-Fi-åtkomstpass eller om de är låginkomsttagare skolbarn som försöker göra sina läxor.
”
Rekommenderas av våra redaktörer
På frågan om detta nekade Comcast att ta itu med påståenden om trängsel i Wi-Fi direkt.
Istället levererade den ett uttalande som säger att befintliga internettrafiknivåer redan skyhöga under pandemin.
"Vårt bredbandsnätverk har haft en extraordinär tillväxt i trafiken och har presterat mycket bra på denna nya rekordnivå för trafik på grund av våra stora investeringar i vårt nätverk och de hårda ansträngningarna från våra tekniker och arbetare i frontlinjen," tillade företaget.
"Våra ingenjörsteam fokuserar på det kritiska arbetet med att stödja vårt nätverk för att låta de miljoner amerikaner som nu är beroende av det hålla kontakten genom den aktuella krisen."
Så det är möjligt att Comcast kan vara orolig för att ta emot en översvämning av ny internettrafik och den påföljande nätverksbelastningen.
Ändå kräver de tre senatorerna ett tydligt svar på varför Comcast vägrar att släppa betalväggen på bostads-Wi-Fi-hotspots.
De har begärt svar på en lista med officiella frågor i frågan senast den 22 maj.
(Foto av Cindy Ord / Getty Images för Comcast) Tre amerikanska senatorer uppmanar Comcast att lyfta löneväggen på företagets offentliga Wi-Fi-hotspots så att miljontals studenter som saknar bredbandstillgång kan gå online under pandemin.
Senatorer Ron Wyden (D-Oregon), Kamala Harris (D-Kalifornien) och Cory Booker (D-New Jersey) pressar på för att ta itu med hur COVID-19 tvingar skolor över hela landet att undervisa klasser online.
Tyvärr är distansundervisning inte tillgänglig för uppskattningsvis 12 miljoner studenter i landsbygdsområden eller låginkomstområden utan tillförlitlig bredbandsaccess, säger de.
För att försöka fylla tomrummet uppmanar senatorerna Comcast att komma in och hjälpa till.
I mars uppmanade pandemin företaget att göra sitt Xfinity Wi-Fi-hotspot-nätverk fritt tillgängligt för allmänheten.
Men det gällde endast 1,5 miljoner Wi-Fi-hotspots baserade i affärsområden, butiker och transitcentra - en liten bit av Comcasts totala fotavtryck.
Företaget driver faktiskt över 18 miljoner Wi-Fi-hotspots när du inkluderar Xfinity bostadsnät.
Nu undrar senatorerna varför Comcast håller tillbaka på att erbjuda gratis Wi-Fi i lokala stadsdelar, där det kan göra mest nytta.
”Comcast har vidtagit viktiga steg för att hjälpa amerikaner att bli anslutna under denna globala folkhälso nödsituation.
Men det kan - och borde - göra mer för att hjälpa barn och lärare i Oregon och över hela landet, ”skrev senatorerna i ett brev till Comcasts VD på torsdag.
Varför Comcast har ett så stort offentligt Wi-Fi-hotspot-nätverk går tillbaka till 2013.
För att utvidga täckningen byggde företaget ytterligare trådlösa gateways i samma Xfinity-hemroutrar som användes av betalande abonnenter.
Detta gjorde det möjligt för Comcast att piggybacka den offentliga Wi-Fi-lanseringen på sin befintliga bredbandsinfrastruktur.
Naturligtvis var Xfinity-kunder oroliga över att förändringen skulle kunna störa deras heminternet.
Comcast berättade emellertid sina abonnenter att inte oroa sig: De trådlösa gatewaysna fungerar genom att skapa en andra trådlös signal "separat och distinkt" från den betalande abonnentens privata Wi-Fi-signal för hem, vilket eliminerar överlappning eller hastighetsminskning.
"Våra bredbandskunder kommer att fortsätta att få den tjänst de betalar för", säger Tom Nagel, SVP för affärsutveckling, i en intervju med CNET vid den tiden.
Förklaringarna är varför senatorerna ursprungligen trodde att släppa löneväggen på Comcasts Wi-Fi-hotspots skulle inte ha någon inverkan på betalande kunder.
Företaget kan dock ändra sin historia i frågan (eller åtminstone göra det mer förvirrande).
I sitt brev noterar senatorerna: ”efter att senator Wydens kontor bad dig att släppa löneväggen på dina offentliga Wi-Fi-nätverk, uppgav din personal att detta skulle kunna skapa trängsel i Wi-Fi och kan påverka hastigheten för betalande abonnenters internet anslutningar.
”
”Comcasts ursäkt stämmer helt enkelt inte,” fortsätter brevet.
”Om Comcasts tidigare uttalanden är sanna och användningen av det offentliga Wi-Fi-nätverket inte påverkar abonnenten, bör det inte spela någon roll om personen som använder det har betalat Comcast för ett Wi-Fi-åtkomstpass eller om de är låginkomsttagare skolbarn som försöker göra sina läxor.
”
Rekommenderas av våra redaktörer
På frågan om detta nekade Comcast att ta itu med påståenden om trängsel i Wi-Fi direkt.
Istället levererade den ett uttalande som säger att befintliga internettrafiknivåer redan skyhöga under pandemin.
"Vårt bredbandsnätverk har haft en extraordinär tillväxt i trafiken och har presterat mycket bra på denna nya rekordnivå för trafik på grund av våra stora investeringar i vårt nätverk och de hårda ansträngningarna från våra tekniker och arbetare i frontlinjen," tillade företaget.
"Våra ingenjörsteam fokuserar på det kritiska arbetet med att stödja vårt nätverk för att låta de miljoner amerikaner som nu är beroende av det hålla kontakten genom den aktuella krisen."
Så det är möjligt att Comcast kan vara orolig för att ta emot en översvämning av ny internettrafik och den påföljande nätverksbelastningen.
Ändå kräver de tre senatorerna ett tydligt svar på varför Comcast vägrar att släppa betalväggen på bostads-Wi-Fi-hotspots.
De har begärt svar på en lista med officiella frågor i frågan senast den 22 maj.
