Kan mindre räcka? Apples nya iPod touch (från 199 USD) är en bris från ett förflutet när inte alla hade en smartphone.
Det är fantastiskt för de få människor kvar som letar efter en lättstyrd gadget som spelar spel och musik men inte ansluter till ett mobilnätverk.
Jag tror att nästan alla dessa människor är barn, och för deras föräldrars skull är jag glad att Apple håller iPod-linjen vid liv.
Det kan vara den enda vanliga icke-cellulära handenheten på marknaden, men det är också tillräckligt bra för att tjäna PCMags Editors Choice.
Ett nytt lager färg
Den senaste iPod touch släpptes 2015, och den här är inte mycket annorlunda.
Det ser ungefär detsamma ut, med samma fickvänliga formfaktor, samma 4-tums skärm och samma kameror.
Den största skillnaden här är en ny processor-ett två generationers hopp från A8 till A10-och dubbla RAM-minnet vid 2 GB.
Det är meningsfullt eftersom det förlänger produktens livslängd, åtminstone till iOS 14.
IPod touch från 2019 finns i tre modeller, i blått, guld, grått, rosa, rött eller silver.
En 32 GB-modell kostar 199 USD, 128 GB kostar 299 USD och 256 GB kostar 399 USD.
32 GB-modellen kommer att räcka om du huvudsakligen förlitar dig på streamingtjänster, även om du tenderar att cache-musik.
Du behöver mer lagringsutrymme om du lagrar och spelar in video.
Detta är en av de sista nya, små handhållna enheterna som finns tillgängliga i Amerika, med 4,86 ??gånger 2,31 gånger 0,24 tum och bara 3,1 uns.
De flesta smartphones på marknaden som närmar sig den här storleken används, avvecklas eller i TracFone fyndkorg.
Den nya iPod touch har samma 4-tums, 1136-by-640, 326ppi LCD som iPhone 5s.
Det är ganska gammalt, men på det typiska Apple-sättet fungerar det mycket bra.
Jag fick en fantastisk 550 cd / m2 ljusstyrka när jag mätte med en Klein K-80 kolorimeter och CalMAN MobileForge-programvara, ljusare än någon nuvarande iPhone.
Färgnoggrannhet är också utmärkt.
Men ändå verkar skärmen vara mörkare och mindre levande än de senaste telefonerna jag har tittat på.
Det är mindre, så det släpper ut mindre ljus totalt sett än de större skärmar vi nu är vana vid, och det har inte ett brett färgskala, HDR eller något liknande, så det ser lite svagt ut.
Musik låter förvånansvärt bra på den nedre portade högtalaren, med tanke på hur liten enheten är.
Och de medföljande trådbundna EarPods har anständig bas.
IPod touch har ingen fingeravtrycksskanner eller Face ID, bara en fysisk hemknapp och ett lösenord.
Det är inte vattentätt.
Den har dock ett 3,5 mm hörlursuttag, Bluetooth och solid dual-band Wi-Fi.
Kraft och prestanda
IPod touch kör alla samma appar och tjänster som en iPhone, med undantag för att den inte fungerar med saker som behöver Face ID eller Touch ID, som Apple Pay.
Apple Music, iMessage, strömmande video, spel och liknande fungerar bra.
Så nu undrar du nog varför du inte ska få en begagnad iPhone 5s.
Anledningen är iOS 13.
Enligt min erfarenhet tenderar Apple och utvecklare inte att rikta sig mot processorer som är mer än fyra generationer gamla med ny programvara, vilket får den att köra trögt på mycket äldre enheter.
Eftersom vi för närvarande är på A12 kommer vi till slutet av A8: s fullständiga supportcykel.
Denna iPod touch har en A10-processor, så det är sannolikt bra tills åtminstone iOS 14.
Medan iPod touch delar A10-processorn med iPhone 7, går den med lägre klockhastighet, och som ett resultat är prestandan inte lika stark.
IPhone 7 körs på 2,3 GHz; beröringen körs på 1,64 GHz.
IPhone 7 har en Geekbench Multicore-poäng runt 5700; iPod är på 4624, strax över iPhone 6s (4473).
Men på grund av den lilla skärmen och stödet för Apples Metal-grafik-API: er är prestanda mycket bra: Poängen 32fps på GFXBench Aztec-testet och 47.2fps på Car Chase-testet liknar resultaten på skärmen på iPhone XS Max.
En av de största framstegen i iOS 13 är förmodligen hastighet.
Även om iOS 13 körs på A8-processorer, satsar jag på att hastighetsfördelarna på iOS 13 kommer att kalibreras för A9 eller till och med A10 eftersom A10 har en nyare mikroarkitektur och hoppar från dual-core till quad-core.
Det är bara en gissning, men jag mår bra att göra det.
A10 kan sakta ner för att spara ström.
Denna lilla iPod har ett litet batteri.
Så länge du har stängt av skärmen (för att spela musik, till exempel), mår du bra; vi fick cirka 33 timmars musikuppspelning via Wi-Fi mot en avgift.
Men när vi slog på skärmen fick vi bara 3 timmar, 2 minuter Wi-Fi-videostreaming med maximal ljusstyrka.
Å andra sidan laddar den snabbt upp igen.
Kamerakvalitet
Precis som en iPhone finns det också kameror.
Huvudsensorerna verkar vara från iPhone 5, utifrån det faktum att det är 8 megapixlar på f / 2.4.
(Apple gick till f / 2.2 med iPhone 5s.) Jämfört med de senaste smarttelefonkamerorna gör det ett dåligt jobb på HDR (antingen tvätta ut bakgrunder eller producera för mörka förgrunder) och har dålig prestanda i svagt ljus.
Den spelar in 1080p-videor med 30 bilder per sekund.
Du kommer inte att spela in din nästa långfilm med den här kameran.
Men när den lokala "lekgruppens" lekplats vill göra en uppsättning roliga shorts med en polis i en grodmask har iPod touch iMovie, och du kommer att upptäcka att barn på något sätt kan göra filmredigering på en fyra tum skärm.
Den framåtvända kameran tar foton på en megapixel och 720p-videor och klarar sig så länge det inte finns för mycket dynamiskt omfång i bilden.
i så fall vitnar den helt ut bakgrunden.
Den har inga funktioner som du hittar på nyare iPhones som porträttläge.
Varför inte en telefon?
Det rationella argumentet mot iPod touch är att du mycket väl kan få en SIM-fri, upplåst telefon till samma pris eller lite mer.
För $ 199,99 just nu får du en Moto G7 Play med en 5,7-tums skärm och utbyggbart minne.
Begagnade 32 GB iPhone 7-enheter online kostar $ 239 till $ 279; 128 GB-modeller går för $ 299 till $ 329.
Dessa är alla bättre köp om du letar efter en billig smartphone.
Men iPod touch är inte en smartphone.
Det är hela poängen.
Skillnaden mellan iPod touch och iPhone är lite symbolisk, men det är viktig symbolik.
Du kan faktiskt använda beröringen som en telefon.
Den har FaceTime Audio och iMessage, och du kan till och med ladda ner Sideline och ge det ett traditionellt telefonnummer.
Visst, det fungerar bara via Wi-Fi, men du kan mycket väl starta upp det från någon annans hotspot.
Men först och främst, ur ett föräldrakontrollperspektiv, är det lättare att stänga av åtkomst till Wi-Fi-enheter än till mobila enheter i ditt hus.
(Det är möjligt att göra båda, bara mer komplicerat.) Men det finns också ett värde att säga "Du får inte en telefon ännu; visa oss att du kan använda den på ett ansvarsfullt sätt, så får du en." I elektronikcirkeln ersätts en låst Amazon Fire-surfplatta med en iPod touch med föräldrakontroll påslagen, som vederbörligen ersätts av en telefon med färre kontroller.
Världen med Android-föräldrakontroll är en häcklabyrint.
Jag navigerar den just nu.
Google Family Link fungerar inte med vissa Google-konton.
T-Mobile föräldrakontroll besegras vid omstart, och det finns olika försiktighetsåtgärder för alla andra system.
Android är perfekt för att ge 20 olika svar, var och en är perfekt för 5 procent av befolkningen, som måste hitta det genom att kontrollera och kasta bort de 19 felaktiga.
Hemma är jag på semi-funktionell-barnsäkerhet-svar nummer fyra just nu, om jag räknar korrekt.
Apples föräldrakontroll är å andra sidan enkla och tydliga att använda och bra för de flesta.
Du kan ställa in tidsgränser, inaktivera appar, begränsa inköp, använda ett innehållsfilter och låsa allt med ett separat lösenord.
Allt är inbyggt i operativsystemet.
Slutsatser
Det finns andra alternativ till iPod touch som inte är telefoner.
Du kan också få en dedikerad MP3-spelare; de finns fortfarande, från SanDisk och Sony, och de har inte förmågan att mata ditt barn stadigt mer politiskt extrema YouTube-videor när de söker efter Stjärnornas krig kommentar.
Men många av oss lever i strömmande musikvärldar nu och dedikerade MP3-spelare sitter fortfarande fast under de köpta filåren.
Bärbara enheter som Apple Watch stöder musikuppspelning, men de erbjuder inte meningsfull videouppspelning eller en robust appupplevelse.
Apple Watch börjar också till dubbelt så mycket som priset för beröringen.
Så iPod touch lever fortfarande på en god plats för föräldrar.
Den nya modellen förlänger linjens livslängd till ytterligare två års OS-stöd och tjänar PCMags Editors Choice.
Jag hoppas att det aldrig försvinner.
Fördelar
Poängen
Apples iPod touch från 2019 är en liten, lätt handhållen mediaspelare som är fantastisk för barn och alla som inte vill ha en fullfjädrad smartphone.
