Vilka är de snyggaste bärbara datorerna? Vissa kanske röstar för de snygga utformningarna av bärbara bärbara datorer eller de avsmalnande plattorna på skrivbordsbyten, men de flesta håller med om att de vackraste bärbara enheterna är ultrabooks - elegant tunna kompakter under tre pund som den rosa-guld-vita Dell XPS 13 eller HP Spectre med keramikfinish.
Nu finns det en ny utmaning för de rättvisaste av dem alla: Med sin strålande "Deep Dive Blue" -färg och rosaguld accenter är Asus ZenBook S en ultratunn bedövning.
Ännu bättre, $ 1 499,99-maskinen körs så bra som den ser ut, och matchar en $ 2 049,99-konfiguration av Dell.
Dessa besparingar och dess framåtriktade design tjänar nästan ZenBook S ett redaktörsval, men batteriets livslängd är svag.
Bra som guld
Testkonfigurationen (modell UX391UA-XB74T) har en 13,3-tums pekskärm med en 4K-upplösning (3 840 x 2 160 pixlar); en 1,8 GHz Core i7-8550U-processor; 16 GB RAM-minne; en 512 GB PCI Express solid state-enhet; Intel UHD 620 integrerad grafik; och Windows 10 Pro.
Som jag sa kommer du att spendera $ 550 mer för att få en XPS 13 ($ 784,78 hos Dell) med jämförbara specifikationer, även om Razer Blade Stealth matchar ZenBooks pris.
Aluminium unibody har Asus varumärke koncentriska cirklar på locket, vars mörkblå nyans matchas av tangentbordet.
Asus-logotypen centrerad i locket, en tunn rand runt kanterna och tangentbordets bokstäver är smakfullt gjorda i guld.
Vad Asus kallar ett "ErgoLift-gångjärn" är något framåt bakom bakkanten, så när locket öppnas lutar tangentbordet upp till en 5,5-graders vinkel för bekväm skrivning och företaget hävdar bättre kylning tack vare luftflödesavståndet under .
Det totala paketet är en av de mest attraktiva jag har sett, även om locket är benäget för fingerfläckar.
Vid 2,31 pund är S lättare än sina konkurrenter Spectre 13 (2,45 pund), XPS 13 (2,68 pund) och Blade Stealth (2,98 pund).
Den mäter 0,51 gånger 12,2 gånger 8,4 tum, lite större än Dell ultrabook (0,46 gånger 11,9 gånger 7,8 tum) men superlätt att glida in i en portfölj - eller bärhylsan som Asus tillhandahåller.
ZenBook är för mager för att vara värd för standardportar längs kanterna, så allt du hittar är en USB Type-C-port (som fungerar med den medföljande nätadaptern) till vänster och två Thunderbolt 3-portar, plus ett ljuduttag, på den rätta.
Asus sätter en USB Type-C-till-A-dongel och en USB Type-C-till-HDMI-dongel i lådan.
Flash-kort kräver en separat, ej inkluderad; den bärbara datorns kropp har inget SD- eller microSD-kortplats.
Bara nog Bezel
Även om dess skärmkantar är snygga, ger ZenBook S plats för webbkameran på sin rätta plats ovanför skärmen istället för den ökända XPS 13.
under skärmen, upp till näsan.
Webbkamerabilderna är lite mörka men snyggt detaljerad och i fokus.
På tal om detaljer, skärmens 4K-upplösning gör att de finaste, minsta aspekterna av en bild sticker ut, även om vissa apps standardtext kan verka för liten.
(Systemet kommer med Windows 10: s skärmelementzoom inställd på 300 procent.) Du kommer att märka det vanliga pekskärmsproblemet med spegelglasreflektioner i mörka områden och i extrema vinklar, men annars är panelen ett nöje att använda, med rikt mättade färger och hög kontrast.
Ljusstyrka är bra om inte bra (jag höll mig vid de två eller tre bakgrundsbelysningsinställningarna), med bläckiga svarta på rena vita bakgrunder.
Jag trodde att det lutade tangentbordet skulle vara en gimmick när jag först öppnade ZenBook S, men uttalade det snart kanske det bästa i ultrabook-segmentet.
Vinkeln hjälper till att slappna av i handlederna, medan typkänslan är ytlig men snygg, med livlig feedback och klickande ljudeffekter.
Layouten har dedikerade Home-, End-, Page Up- och Page Down-tangenter, även om deras placering (F9 till F12) tar lite tid att vänja sig; F7-tangenten styr en guldfärgad bakgrundsbelysning på tangentbordet med justerbar ljusstyrka.
Mitt enda grepp om nyckelarrangemanget är att strömbrytaren upptar Delete-tangentens plats i det övre högra hörnet, så jag lade systemet i vila flera gånger innan jag lärde mig sikta lite åt vänster.
Pekplattan glider och knackar smidigt och den har en fingeravtrycksläsare i hörnet för Windows Hello-inloggningar.
Högtalarna på den nedre bärbara datorns framsida producerar exakt ljud komplett med en liten basstump, men de är inte tillräckligt höga för att fylla ett rum - även med volymen upp till 100, de är svagare än andra bärbara datorer jag har lyssnat på till.
Asus har gjort några mindre mirakel med bärbart ljud tidigare (se till exempel en recension av företagets VivoBook Flip 14 ($ 479,00 på Amazon)), så produktionen här är en besvikelse.
Värt att notera: Asus stöder ZenBook S med ett års garanti (vilket inte är sällsynt) inkluderar skydd mot oavsiktlig skada (vilket är).
"S" är för "Swift"
Med sin fyrkärniga, åtta trådiga Core i7-processor och gott om RAM och lagring, gick Asus tå-till-tå med sina kamrater i våra prestandamätvärden.
Tidigare i den här recensionen nämnde jag Dell, HP och Razer-utmanarna som visas nedan.
För prestanda sammanhang kartlagde jag också ett par andra medresenärer, nämligen den senaste iterationen av 13-tums Apple MacBook Pro 13-incher (som var fylld till randen med komponenter i överhyllan), liksom Lenovos vinnande Yoga 920 ($ 999,99 på Amazon) 2-i-1.
ZenBook S var en obetydlig 100 poäng blyg av de 3000 som vi anser vara utmärkta i PCMark 8 Work-kontorets produktivitetstest, vilket kan tillskrivas att det programmet har en dämpande effekt om den bärbara datorn har en skärm som är större än 1080p (vilken 4K en här är verkligen).
Det landade i den översta halvan av vår testuppsättning i vår Cinebench CPU-mätning och handbromsvideoredigering, och det band Razer och Dell i vår Adobe Photoshop-bildredigeringsarbetsbelastning.
Se hur vi testar bärbara datorer
Grafiskt sett viftade ZenBook S och dess rivaler med "Produktivitet, inte speltid" -bannern och slutade ingenstans nära de 30 bilder per sekund som krävs för smidigt spel i våra Heaven and Valley-spelsimuleringar.
Liksom andra smala linjer med integrerad grafik, passar dessa bärbara datorer för avslappnade eller webbläsarbaserade spel men inte de senaste titlarna.
ZenBooks enda riktiga besvikelse kom i vårt batteriundersökningstest, där det varade i bara åtta och en halv timmes videouppspelning.
Det är inte hemskt - det borde ta dig igenom en genomsnittlig arbetsdag - men det är inte konkurrenskraftigt med system som Spectre 13 (1 499,77 $ på Amazon) (över 12 timmar) eller den fantastiska Lenovo Yoga 920 (999,99 $ på Amazon) (över 22 timmar).
Skyll 4K-skärmen och ett relativt litet fyrcellsbatteri, men vet att urkopplad livslängd är i stort sett det enda svarta märket på detta konstverk.
En elegant utmanare
Och "konstverk" är inte en överdrift för ZenBook S.
Dess slankhet, skärm och tangentbord är imponerande; det ser underbart ut; och det är ganska prissatt.
Det är ett vinnande argument mot kritiker som säger att bärbar datordesign har blivit brummande nyligen, och det är ett måste att se för ultrabook-kunder som inte behöver dubbelsiffrigt batteritid.
Poängen
Från sin eleganta mörkblå design till det bekväma lutade tangentbordet och den skarpa 4K-skärmen, representerar Asus ZenBook S en bra affär på en snygg ultrabook.
