Asus ZenBook UX430U ($ 1 099) är ett bevis på att snygga, kraftfulla ultraportabla bärbara datorer inte behöver kosta en arm och ett ben.
Denna 14-tums bärbara dator väger bara 2,72 pund, en bedrift som skulle ha varit omöjligt för bara några år sedan.
Det är nu möjligt att packa större skärmar i mindre höljen genom att minska ramens storlek, en teknik som Asus har drar med aplomb här.
Lägg till några allvarligt kraftfulla specifikationer (en åttonde generationens Intel Core i7-processor, 16 GB RAM-minne och en 512 GB SSD-enhet) och UX430U blir ett attraktivt alternativ till - men inte en perfekt ersättning för - Editors Choice-vinnande Dell XPS 13 och 13-tums MacBook Pro.
Högkvalitativ skärm och webbkamera, ingen beröring
UX430U ser bäst utifrån, med locket på locket stängt.
Den borstade metallen på skärmens utsida, komplett med svaga koncentriska ringar runt en silver Asus-logotyp i mitten, avger en premiumluft som helt skiljer sig från Space Grey-färgen som MacBooks är kända för.
Chassiets botten är lika välkonstruerad, om än utan ringar.
Öppna skärmlocket för att avslöja ett ganska konventionellt gångjärn, tangentbord och pekplatta.
Den mest anmärkningsvärda delen av interiören är den tunna ramen.
Det är väldigt smalt på sidorna, kanske mindre än en halv tum, men något bredare på toppen för att rymma en konventionellt placerad webbkamera.
Denna webbkamera placering är mycket överlägsen den på XPS 13, som har en ram som är så tunn att kameran måste förflyttas till botten av skärmen, där den oftast fångar dina knogar och näsborrar under en Skype-session.
UX430U: s HD-kamera levererar anständig videokvalitet, även om den saknar IR-sensorer för att underlätta ansiktsigenkänning inloggningar på ditt Windows-konto.
Mellan webbkameran och de tunna ramarna finns en full HD-skärm (1 920 x 1 080) med en matt yta och en lysande om inte särskilt ljus bakgrundsbelysning.
Bristen på en pekskärm är inte oväntat för en ultraportabel till detta pris.
Till exempel är den version av Dell XPS 13 ($ 799,99 hos Dell) som vi tilldelade Editor's Choice-utmärkelsen förra året inte beröringsfunktionell, även om du kan beställa en XPS 13 med en 4K-pekskärm om du är så benägen.
Icke desto mindre är bristen på beröringsstöd en betydande nackdel när man jämför UX430U med dess lika prissatta 2-i-1-konkurrenter som Lenovo Yoga 920 ($ 999,99 på Amazon).
Prisskillnaden på cirka 100 dollar mellan Lenovo och Asus ger dig en touch och ett 360-graders gångjärn, funktioner som är otroligt praktiska om du planerar att använda din dator för att titta på videor eller när du reser.
När detta skrivs är UX430U tillgänglig i en enda konfiguration, utan möjlighet att uppgradera eller nedgradera komponenter.
Som sagt, de komponenter du får i standardkonfigurationen är i toppklass.
16 GB minne och en 512 GB solid state-enhet borde vara mer än tillräckligt för frekvent multitasking och den snygga öppningen och stängningen av appar.
Tillsammans med Intel Core i7-processorn är detta en mycket kapabel maskin och ett stort värde att starta.
Om du behöver mer lagringsutrymme har du flera alternativ för att ansluta till externa enheter.
Det finns en SD-kortplats i full storlek och en USB 2.0-port på höger kant, samt en USB 3.0-port och en USB-C-port till vänster.
USB-C-porten stöder inte Thunderbolt, men Asus har en separat mini-HDMI-port för anslutning till externa skärmar.
Det finns också en separat strömkontakt och ett ljuduttag, vilket innebär att även om du är ansluten till en bildskärm, en strömförsörjning och har hörlurarna anslutna, har du fortfarande tre USB-portar lediga för extra kringutrustning.
Detsamma kan inte sägas om MacBook Pro, med enda portalternativ som hörlursuttag och två USB-C-portar.
Förutom sin axelbesparande vikt på 2,72 pund tar inte hela UX430 upp mycket utrymme i din ryggsäck eller portfölj.
Den mäter 0,6 x 12,8 x 8,9 tum (HWD), vilket gör den till en av de tunnaste ultrabärbara enheterna vi har testat nyligen.
XPS 13 är också 0,6 tum tunn, medan MacBook Pro har båda slå av ett hår, på 0,59 tum.
Bekvämt tangentbord
Om du spenderar mycket tid på att skriva kommer du att uppskatta UX430U: s bekväma, bakgrundsbelysta tangentbord.
Det finns en generös 0,55-tums nyckelresa, vilket är mycket mer än du får från fjärrbrytarna på MacBook Pro och MacBook Air.
Sammantaget är skrivupplevelsen jämförbar med XPS 13, men inte lika bekväm som tangentbordet på många av Lenovos bärbara datorer, särskilt den affärsinriktade ThinkPad T470 ($ 881,10 hos Lenovo).
Under tangentbordet, centrerad i mitten av den bärbara datorn, finns en medelstor klickbar pekplatta med en integrerad pekfingeravtryckssensor.
Liksom många Windows-styrplattor lider plattan på UX430U av betydande ingångsfördröjning, vilket tvingar dig att antingen skruva upp känslighetsinställningarna och riskera oavsiktliga ingångar, eller hålla fast vid standardinställningarna och tålmodigt tappa tills du kan få markören att röra sig.
Dessa problem finns inte på Apple-bärbara datorer, som har mycket överlägsna styrplattor som också är större och har den extra fördelen med Force Touch virtuella klick, vilket gör att dina klick kan registreras var som helst på plattan, inte bara den nedre delen.
Ljudkvaliteten är anmärkningsvärt bra för en ultraportabel, med mycket liten distorsion även när volymen är inställd på maximal.
Det faktum att Harmon Kardon stämde ljudet hjälper sannolikt med detta.
Trots kvaliteten är ljudet lite anemiskt tack vare placeringen av högtalarna på den bärbara datorns undersida så att de vetter mot ditt skrivbord eller knä, snarare än uppåtgående högtalare som du hittar på MacBook Pro.
Asus inkluderar ett års garanti för delar och arbetskraft för UX430U.
Mellanförpackningens prestanda
Intel Core i7-8550U blir snabbt den valda processorn för både mellanregister och avancerade ultrabärbara datorer.
Det körs på 1,8 GHz, och eftersom det är en U-serie-processor dricker den ström, vilket tillsammans med ett rymligt batteri kan översättas till några allvarligt imponerande resultat på vårt batteriundertest.
Med en genomgångstid på 10 timmar och 16 minuter ligger UX430U tyvärr längst ner i en lista över konkurrenter med liknande utrustning.
Dell XPS 13 överträffade den långt med tiden 15:56, och HP Spectre 13 (1 099,99 dollar på HP) varade också längre vid 12:12.
När det gäller resten av våra datorer är dock UX430U och dess närmaste konkurrenter mycket mer lika resultat.
Dess poäng på 3,357 på det omfattande PCMark 8-riktmärket är bara några hundra poäng lägre än Dell och HP, och varje poäng över 3.000 indikerar att systemet är mycket kapabelt för ordbehandling, webbläsning, videokonferenser och andra vanliga uppgifter.
Noterat är att Razer Blade Stealth-poängen 2 971 är mycket lägre på detta test trots att ha samma processor.
På våra specialiserade multimedia-riktmärken är berättelsen i stort sett densamma.
Dell, HP, Razer och Asus klarade alla att göra en video i handbromsen inom 18 sekunder av varandra, och de klumpades ännu närmare varandra runt 3-minutersmärket i Photoshop-bildredigeringsprovet.
Den enda konkurrenten som klarade sig betydligt sämre på dessa tester är MacBook Pro, som använder en sämre Core i5-processor från Intels tidigare (sjunde) generation.
Det betyder att Asus och dess konkurrenter är bättre än MacBook Pro med samma pris för människor som behöver manipulera multimedia när du är på språng.
Förutsägbart visade inga av Windows-systemen bra resultat på våra grafiska riktmärken, med bildhastigheter mestadels under den acceptabla tröskeln på 30 fps.
Alla dessa system (med undantag för MacBook Pro) använder Intel UHD Graphics 620 integrerad GPU, som inte kan leverera de bildhastigheter du behöver för hardcore-spel.
Du borde fortfarande kunna spela mindre krävande titlar i lägsta kvalitetsinställningar.
Se hur vi testar bärbara datorer
Under vart och ett av dessa tester var det ett betydande fläktljud.
Fläktarna sparkade till och med ibland när den bärbara datorn inte användes.
Fläktarna är inte särskilt höga även när de rullas upp, vilket innebär att du knappt hör dem på ett hektiskt kontor, men du kommer säkert att märka bruset i ett lugnt hem.
Mycket att gilla, värt en titt
Asus ZenBook UX430U är allt de flesta människor letar efter i en ultraportabel, ända ner till ett överkomligt pris.
Det finns mycket att gilla här, särskilt trifektan av en högkvalitativ skärm, optimal webbkamera placering och tunna ramar.
Batterilivslängden är inte lika bra som Editors Choice Dell XPS 13, och det finns ingen pekskärm som du skulle få med många liknande prissatta 2-i-1-enheter.
Men om det här inte är dealbreakers för dig har UX430U mycket att erbjuda.
Fördelar
Utmärkt värde.
Tunn och lätt.
Full HD-skärm.
Bekvämt tangentbord.
Visa mer
Nackdelar
Ingen pekskärm.
Frekvent fläktbuller.
Poängen
Den snygga men prisvärda Asus UX430U har en Intel Core i7 och en skarp 14-tums full HD-skärm, vilket gör den till en kraftfull ultraportabel som inte går sönder.
Asus ZenBook UX430U ($ 1 099) är ett bevis på att snygga, kraftfulla ultraportabla bärbara datorer inte behöver kosta en arm och ett ben.
Denna 14-tums bärbara dator väger bara 2,72 pund, en bedrift som skulle ha varit omöjligt för bara några år sedan.
Det är nu möjligt att packa större skärmar i mindre höljen genom att minska ramens storlek, en teknik som Asus har drar med aplomb här.
Lägg till några allvarligt kraftfulla specifikationer (en åttonde generationens Intel Core i7-processor, 16 GB RAM-minne och en 512 GB SSD-enhet) och UX430U blir ett attraktivt alternativ till - men inte en perfekt ersättning för - Editors Choice-vinnande Dell XPS 13 och 13-tums MacBook Pro.
Högkvalitativ skärm och webbkamera, ingen beröring
UX430U ser bäst utifrån, med locket på locket stängt.
Den borstade metallen på skärmens utsida, komplett med svaga koncentriska ringar runt en silver Asus-logotyp i mitten, avger en premiumluft som helt skiljer sig från Space Grey-färgen som MacBooks är kända för.
Chassiets botten är lika välkonstruerad, om än utan ringar.
Öppna skärmlocket för att avslöja ett ganska konventionellt gångjärn, tangentbord och pekplatta.
Den mest anmärkningsvärda delen av interiören är den tunna ramen.
Det är väldigt smalt på sidorna, kanske mindre än en halv tum, men något bredare på toppen för att rymma en konventionellt placerad webbkamera.
Denna webbkamera placering är mycket överlägsen den på XPS 13, som har en ram som är så tunn att kameran måste förflyttas till botten av skärmen, där den oftast fångar dina knogar och näsborrar under en Skype-session.
UX430U: s HD-kamera levererar anständig videokvalitet, även om den saknar IR-sensorer för att underlätta ansiktsigenkänning inloggningar på ditt Windows-konto.
Mellan webbkameran och de tunna ramarna finns en full HD-skärm (1 920 x 1 080) med en matt yta och en lysande om inte särskilt ljus bakgrundsbelysning.
Bristen på en pekskärm är inte oväntat för en ultraportabel till detta pris.
Till exempel är den version av Dell XPS 13 ($ 799,99 hos Dell) som vi tilldelade Editor's Choice-utmärkelsen förra året inte beröringsfunktionell, även om du kan beställa en XPS 13 med en 4K-pekskärm om du är så benägen.
Icke desto mindre är bristen på beröringsstöd en betydande nackdel när man jämför UX430U med dess lika prissatta 2-i-1-konkurrenter som Lenovo Yoga 920 ($ 999,99 på Amazon).
Prisskillnaden på cirka 100 dollar mellan Lenovo och Asus ger dig en touch och ett 360-graders gångjärn, funktioner som är otroligt praktiska om du planerar att använda din dator för att titta på videor eller när du reser.
När detta skrivs är UX430U tillgänglig i en enda konfiguration, utan möjlighet att uppgradera eller nedgradera komponenter.
Som sagt, de komponenter du får i standardkonfigurationen är i toppklass.
16 GB minne och en 512 GB solid state-enhet borde vara mer än tillräckligt för frekvent multitasking och den snygga öppningen och stängningen av appar.
Tillsammans med Intel Core i7-processorn är detta en mycket kapabel maskin och ett stort värde att starta.
Om du behöver mer lagringsutrymme har du flera alternativ för att ansluta till externa enheter.
Det finns en SD-kortplats i full storlek och en USB 2.0-port på höger kant, samt en USB 3.0-port och en USB-C-port till vänster.
USB-C-porten stöder inte Thunderbolt, men Asus har en separat mini-HDMI-port för anslutning till externa skärmar.
Det finns också en separat strömkontakt och ett ljuduttag, vilket innebär att även om du är ansluten till en bildskärm, en strömförsörjning och har hörlurarna anslutna, har du fortfarande tre USB-portar lediga för extra kringutrustning.
Detsamma kan inte sägas om MacBook Pro, med enda portalternativ som hörlursuttag och två USB-C-portar.
Förutom sin axelbesparande vikt på 2,72 pund tar inte hela UX430 upp mycket utrymme i din ryggsäck eller portfölj.
Den mäter 0,6 x 12,8 x 8,9 tum (HWD), vilket gör den till en av de tunnaste ultrabärbara enheterna vi har testat nyligen.
XPS 13 är också 0,6 tum tunn, medan MacBook Pro har båda slå av ett hår, på 0,59 tum.
Bekvämt tangentbord
Om du spenderar mycket tid på att skriva kommer du att uppskatta UX430U: s bekväma, bakgrundsbelysta tangentbord.
Det finns en generös 0,55-tums nyckelresa, vilket är mycket mer än du får från fjärrbrytarna på MacBook Pro och MacBook Air.
Sammantaget är skrivupplevelsen jämförbar med XPS 13, men inte lika bekväm som tangentbordet på många av Lenovos bärbara datorer, särskilt den affärsinriktade ThinkPad T470 ($ 881,10 hos Lenovo).
Under tangentbordet, centrerad i mitten av den bärbara datorn, finns en medelstor klickbar pekplatta med en integrerad pekfingeravtryckssensor.
Liksom många Windows-styrplattor lider plattan på UX430U av betydande ingångsfördröjning, vilket tvingar dig att antingen skruva upp känslighetsinställningarna och riskera oavsiktliga ingångar, eller hålla fast vid standardinställningarna och tålmodigt tappa tills du kan få markören att röra sig.
Dessa problem finns inte på Apple-bärbara datorer, som har mycket överlägsna styrplattor som också är större och har den extra fördelen med Force Touch virtuella klick, vilket gör att dina klick kan registreras var som helst på plattan, inte bara den nedre delen.
Ljudkvaliteten är anmärkningsvärt bra för en ultraportabel, med mycket liten distorsion även när volymen är inställd på maximal.
Det faktum att Harmon Kardon stämde ljudet hjälper sannolikt med detta.
Trots kvaliteten är ljudet lite anemiskt tack vare placeringen av högtalarna på den bärbara datorns undersida så att de vetter mot ditt skrivbord eller knä, snarare än uppåtgående högtalare som du hittar på MacBook Pro.
Asus inkluderar ett års garanti för delar och arbetskraft för UX430U.
Mellanförpackningens prestanda
Intel Core i7-8550U blir snabbt den valda processorn för både mellanregister och avancerade ultrabärbara datorer.
Det körs på 1,8 GHz, och eftersom det är en U-serie-processor dricker den ström, vilket tillsammans med ett rymligt batteri kan översättas till några allvarligt imponerande resultat på vårt batteriundertest.
Med en genomgångstid på 10 timmar och 16 minuter ligger UX430U tyvärr längst ner i en lista över konkurrenter med liknande utrustning.
Dell XPS 13 överträffade den långt med tiden 15:56, och HP Spectre 13 (1 099,99 dollar på HP) varade också längre vid 12:12.
När det gäller resten av våra datorer är dock UX430U och dess närmaste konkurrenter mycket mer lika resultat.
Dess poäng på 3,357 på det omfattande PCMark 8-riktmärket är bara några hundra poäng lägre än Dell och HP, och varje poäng över 3.000 indikerar att systemet är mycket kapabelt för ordbehandling, webbläsning, videokonferenser och andra vanliga uppgifter.
Noterat är att Razer Blade Stealth-poängen 2 971 är mycket lägre på detta test trots att ha samma processor.
På våra specialiserade multimedia-riktmärken är berättelsen i stort sett densamma.
Dell, HP, Razer och Asus klarade alla att göra en video i handbromsen inom 18 sekunder av varandra, och de klumpades ännu närmare varandra runt 3-minutersmärket i Photoshop-bildredigeringsprovet.
Den enda konkurrenten som klarade sig betydligt sämre på dessa tester är MacBook Pro, som använder en sämre Core i5-processor från Intels tidigare (sjunde) generation.
Det betyder att Asus och dess konkurrenter är bättre än MacBook Pro med samma pris för människor som behöver manipulera multimedia när du är på språng.
Förutsägbart visade inga av Windows-systemen bra resultat på våra grafiska riktmärken, med bildhastigheter mestadels under den acceptabla tröskeln på 30 fps.
Alla dessa system (med undantag för MacBook Pro) använder Intel UHD Graphics 620 integrerad GPU, som inte kan leverera de bildhastigheter du behöver för hardcore-spel.
Du borde fortfarande kunna spela mindre krävande titlar i lägsta kvalitetsinställningar.
Se hur vi testar bärbara datorer
Under vart och ett av dessa tester var det ett betydande fläktljud.
Fläktarna sparkade till och med ibland när den bärbara datorn inte användes.
Fläktarna är inte särskilt höga även när de rullas upp, vilket innebär att du knappt hör dem på ett hektiskt kontor, men du kommer säkert att märka bruset i ett lugnt hem.
Mycket att gilla, värt en titt
Asus ZenBook UX430U är allt de flesta människor letar efter i en ultraportabel, ända ner till ett överkomligt pris.
Det finns mycket att gilla här, särskilt trifektan av en högkvalitativ skärm, optimal webbkamera placering och tunna ramar.
Batterilivslängden är inte lika bra som Editors Choice Dell XPS 13, och det finns ingen pekskärm som du skulle få med många liknande prissatta 2-i-1-enheter.
Men om det här inte är dealbreakers för dig har UX430U mycket att erbjuda.
Fördelar
Utmärkt värde.
Tunn och lätt.
Full HD-skärm.
Bekvämt tangentbord.
Visa mer
Nackdelar
Ingen pekskärm.
Frekvent fläktbuller.
Poängen
Den snygga men prisvärda Asus UX430U har en Intel Core i7 och en skarp 14-tums full HD-skärm, vilket gör den till en kraftfull ultraportabel som inte går sönder.
