Behöver du en sexkärnig bärbar dator? För de flesta applikationer skulle svaret vara nej.
En fyrkärnig eller till och med dubbelkärnig maskin kommer att bli bra.
Men mer kraft hjälper ofta till med komplexa applikationer eller om du kör flera applikationer samtidigt, så jag var ganska intresserad av att testa en ny sexkärnig variant av Dell XPS 13 (7390), som använder Intel Core i7-10710U processor.
Denna processor är en del av Comet Lake-familjen, en ny 14 nm del av Intels 10th Generation Core-processorer som effektivt ersätter de tidigare Eight Generation-chipsen (Whisky Lake), men med förbättrade anslutningsfunktioner, och vanligtvis en version med sex kärnor och tolv trådar (i motsats till 4-kärnan / 8-trådarnas max på Whisky Sjö).
Intels nuvarande processnamnkonventioner kan vara förvirrande - det finns ytterligare 10th generationens produkt som kallas Ice Lake som produceras på den nyare 10nm-processen, som har mer integrerad grafik, men toppar vid 4 kärnor.
För några veckor sedan testade jag en Dell XPS 13 XPS 2-i-1, som har en 10nm Ice Lake-processor (Core i7-1065G7).
Comet Lake-versionen av Dell XPS 13 (7390) är ganska oförändrad från tidigare versioner av den bärbara datorn.
det är den sexkärniga processorn som gör att den sticker ut.
Core i7-10710U är en 15-watt processor med en basfrekvens på 1,1 GHz och en maximal turbo på 4,7 GHz, ett ganska imponerande intervall.
Jämfört med Ice Lake-processorn som jag testade har den en lägre basfrekvens och en högre turbo (Core i7-1065G7 har en basfrekvens på 1,3 GHz och en turbo på 3,9 GHz).
Men Whisky Lake-delarna i toppklass, som Core i7-8665U (som jag testade i Dell Latitude 7400 2-i-1 och Lenovo ThinkPad X1 Carbon) kan vara lite snabbare, med en basfrekvens på 1,9 GHz och en turbo på upp till 4,8 GHz.
I benchmarktest var XPS 13 med Comet Lake lite långsammare på CPU-Z-enkeltrådstestet (488,8 mot 492,8 för Ice Lake och 514,5 för den högsta whisky-sjön) men betydligt snabbare på flertrådstestet ( 3494 mot 2420 för Ice Lake och 2527 för Whisky Lake).
Det är inte riktigt en 50-procentig förbättring med 50 procent fler kärnor, men det är nära.
Jag såg också förbättringar i vissa andra tester och riktmärken, men inte i den här storleken.
På Cinebench R20: s CPU-riktmärke fick jag poängen 1857, vilket slog de Whisky Lake-poäng som jag har sett (cirka 1700, varierande per maskin) och Ice Lake-poängen 1592.
Bra men inte lika signifikant.
På Y-Cruncher, som beräknar Pi, är Ice Lake-maskinen faktiskt något snabbare (88 sekunder), men Comet Lake 92 sekunder var en stor förbättring jämfört med de 124 sekunderna på Whisky Lake-maskinerna jag försökte.
På grund av den förbättrade grafiken gör Ice Lake bättre på saker som 3DMark; i produktivitetsriktmärken som PCMark får alla de senaste maskinerna jag testat poäng inom 5 procent av varandra, så de extra kärnorna i Comet Lake hjälper inte riktigt.
I ett mer verkligt test med en MatLab-portföljsimulering såg jag en liten förbättring med Comet Lake med sex kärnor (46 minuter jämfört med 53 eller så på de senaste Whisky Lake-maskinerna och 71 på Ice Lake-maskinen).
Det är bättre, men inte riktigt vad jag hade hoppats på - kanske hindrat av hur simuleringen skrevs.
Vid daglig användning, där jag vanligtvis använder maskinen för ordbehandling eller webbsurfning, kan jag inte säga att jag märkte en stor skillnad.
Webbsurfning och typiska produktivitetsapplikationer fungerade bra - men de fungerar också bra på fyrkärniga maskiner.
Jag märkte en stor förändring i lyhördheten från tvåkärniga / 4-trådiga maskiner till 4-kärnor / 8-trådiga för ett par år sedan; men att gå upp till sexkärnor kändes inte lika betydelsefullt.
När det gäller resten av den bärbara datorn är det egentligen bara en processorbyte till 2019-versionen av XPS 13-designen, vilket i sig är ganska trevligt.
Det fortsätter att vara en mycket bärbar 13-tums bärbar dator, som mäter 0,46 x 11,9 x 7,8 tum (HWD) och väger bara 2 pund, 11,7 uns.
Inklusive den kompakta 45-wattladdaren är resevikten bara 3 pund, 3,4 uns, vilket gör det till ett mycket enkelt system att resa med.
Det fortsätter att ha en fin styrplatta av glas som fungerar ganska bra och ett adekvat tangentbord.
(Detta är ett magnetiskt tangentbord med 1,33 mm rörelse, vilket jag inte tycker är lika bekvämt som mer traditionella tangentbord, men ändå inte så illa.)
XPS 13 har en 13,3-tumsskärm, och den version jag testade hade en Ultra HD (3,840 x 2,160) pekskärm som är klassad för ett kontrastförhållande på 1500: 1 och 400 nit och med hjälp av en antireflekterande beläggning på en glansig skärm, vilket hjälpte läsbarheten i vissa situationer utan att göra skärmen mattare.
Observera att den senaste XPS 2-i-1 är en nyare design med en 3,840 x 2400 UHD-skärm i ett förhållande 16:10, i motsats till förhållandet 16: 9 som används i den vanliga XPS 13 och i de flesta konkurrerande bärbara datorer.
XPS 13 2-i-1 får den något större skärmens fastigheter delvis genom att krympa skärmens nedre ram.
Jag tycker att standardskärmarna är bra men tycker att den lite djupare skärmen är lite bättre för ordbehandling och webbläsning, även om du får mer bokstäver om du tittar på en typisk film.
Den har två USB-C-portar på vänster sida, som båda stöder Thunderbolt 3 och en till höger, en praktisk microSD-kortläsare, en standard headsetport och en webbkamera.
Den levereras med en USB-A till USB-C-dongel, men jag saknar att ha minst en av de mer traditionella USB-A-portarna eller en HDMI-utgång.
Den har en fingeravtrycksläsare inbyggd i av / på-knappen längst upp till höger på tangentbordet; detta fungerade bra för mig.
(Obs! Jag hade ett problem med detta ursprungligen på XPS 13 2-i-1; en senare programuppdatering fixade detta).
720p-webbkameran överst på skärmen är inte kompatibel med Windows Hello och den har inte heller någon mekanisk omkopplare, men den fungerade bra.
Rekommenderas av våra redaktörer
Andra funktioner i Comet Lake inkluderar stöd för Bluetooth 5 och Wi-Fi 6 (802.11ax) för snabbare anslutning.
Jag har ännu inte en 802.11ax-router på andra sidan, så jag såg ingen stor skillnad nu, men jag förväntar mig att sådana routrar kommer att bli vanligare nästa år eller så, och det är då dessa funktioner kommer att bli mer användbar.
På PCMark 10: s moderna kontorsbatteritest varade XPS 13-enheten jag testade fem timmar, femtiosju minuter, ungefär en timme kortare än vad jag hittade på Ice Lake-baserade XPS 13 2-i-1.
(PCMags videoundown test har XPS 13 vid 11 timmar, 41 minuter).
Det här är ok siffror - men inte lika bra som de flesta andra bärbara bärbara datorer jag nyligen testat.
Ändå är de tillräckligt bra för en vanlig arbetsdag utan att bära laddaren.
Priserna börjar vid $ 999,99 för en enhet med en Core i3-dual-core-processor, 4 GB minne, 256 GB lagringsutrymme och FHD-skärmen.
Enheten jag försökte med en Core i7-processor, 16 GB minne, 512 GB lagringsutrymme och UHD-panelen är ungefär 1630 dollar eftersom jag prissätter den idag.
Jag fortsätter att gilla XPS 13-designen, även om jag fortfarande skulle ha föredragit en USB-A-port och kanske ett annat tangentbord.
När det gäller Comet Lake fungerade det i allmänhet ganska bra, men jag antar att de flesta skulle vara ganska nöjda med en dubbelkärna eller fyrkärnig version snarare än den sexkärniga versionen.
(Spelare vill naturligtvis vanligtvis inte ha ultratunna bärbara datorer så här; de skulle vara bättre med ett system med diskret grafik.) Men om du generellt kör applikationer som kan skalas till mer än 4-kärnor och 8 trådar, är det fantastiskt att ha det alternativet tillgängligt.
Sammantaget är den senaste versionen av XPS 13 fortfarande ett mycket kompakt, mycket bärbart system som är lätt att bära, nu med ett nytt processoralternativ.
Här är PCMags recension.
