Barnes & Noble's Nook GlowLight Plus har fantastisk hårdvara sviktad av dålig programvara.
För 199,99 dollar är det ett starkt köp för en stor vattentät e-bokläsare.
Den är lätt och bekväm att hålla i, med användbara fysiska sidvridningsknappar.
Men en e-bokläsare är inte bara hårdvara, och Barnes & Noble faller hårt ner på dess programvara och ekosystem.
I slutändan ger Amazon Kindle Oasis $ 250 en ännu mer lyxig läsupplevelse i kombination med ett mycket starkare ekosystem, medan $ 130 Kindle Paperwhite är ett oslagbart värde.
Båda är bättre satsningar.
Design och belysning
Rent taget som ett hårdvaruobjekt är Nook GlowLight Plus riktigt trevligt för 200 dollar.
Den mäter 8,3 x 5,9 x 0,3 tum (HWD), väger 9,6 uns och har en relativt stor 7,8-tums, 300ppi E bläckpatronskärm.
Det finns fysiska sidvridningsknappar på båda sidor av den infällda skärmen.
Jag är inte ett fan av infällda skärmar, för jag känner att de samlar sand och smuts i kanterna, men jag vet att vissa människor gillar dem.
Den har också både Bluetooth och en standard 3,5 mm-kontakt för ljud och en rundad, mjuk rygg som inte blir fet för lätt.
Och det är IPX7 vattentätt, så att du kan läsa vid poolen.
Nook har ett färgskiftande frontljus som går från blått till gult.
Du kan ändra det manuellt eller låta enheten ändra det på en timer.
Framljuset är ungefär 50 procent ljusare än Amazon Kindle Paperwhite, enligt våra tester.
Vår enhet hade lite ojämn belysning runt kanterna, men inte tillräckligt för att störa mig.
Den stora skärmen innebär att GlowLight Plus kan visa mer text än 6-tums e-bokläsare.
På en Kindle Paperwhite som läste Charlie Jane Anders "The City in the Middle of the Night" i liten fontstorlek såg jag 27 rader på cirka 12 ord vardera.
Nook gav mig 32 rader med 14 ord vardera, vilket översätts till märkbart färre sidor.
Den större skärmen lönar sig naturligtvis mer för människor som använder större teckenstorlekar.
Enheten har 8 GB lagringsutrymme, med 6,4 GB tillgängligt.
De fysiska sidvridningsknapparna på båda sidor hjälper till med enhandsanvändning; annars skulle enheten vara för stor för att hantera med en hand.
De är snyggt klickande, inte klibbiga.
Nook ansluter till internet och laddar ner böcker via en 2,4 GHz Wi-Fi-anslutning.
Det finns inget mobilalternativ.
Den kommer automatiskt att fästas till AT & T-hotspots, liksom hotspots i Barnes & Noble-butiker; när du är i en B&N-butik kan du läsa vilken bok som helst i biblioteket i en timme i taget.
Ett opålitligt ekosystem?
Så hårdvaran är jättebra.
Programvaran, å andra sidan, är det inte.
Låt oss börja med det goda.
Den stöder skyddade barnprofiler där du kan ställa in olika "hyllor" med böcker för olika användare.
Och enkel läsning är bra.
Du får sju teckensnitt i tre vikter, med olika teckensnittsstorlek och motiveringsalternativ.
Du kan lägga till anteckningar och bokmärken eller slå upp saker i en ordlista.
Ljudstödet är förvirrande och vestigial.
Ja, Nook stöder ljud, men bara för Barnes & Noble podcasts.
Med "Barnes & Noble podcasts" menar jag reklampodcasts som faktiskt produceras av B&N.
Det finns inget ljudboksstöd av något slag eller stöd för podcasts från någon annan källa.
Varför till och med inkludera ljudstöd?
Det finns ingen Barnes & Noble-motsvarighet till Amazons FreeTime-prenumerationstjänst, så det är mycket dyrare att ställa in ett bibliotek för ett barn än på en Kindle.
Barnes & Noble erbjuder inte heller en prenumerationstjänst för vuxna som Kindle Unlimited.
Social delning är begränsad till att länka bokanteckningar till Facebook, till skillnad från Amazons rikare Goodreads-integration.
Med en 8-tums skärm bör Nook vara perfekt för manga.
Tyvärr är läsarens formatkompatibilitet subpar.
Den stöder EPUB och PDF, inte CBR eller CBZ.
Ännu viktigare är att PDF-stödet verkligen är buggy.
En PDF av mangan "Yotsuba &!" gjorde inte.
En annan stor PDF, av ett beslut som hämtats från FCC: s webbplats, kraschade enheten helt.
Även när PDF-filer visas finns det inga bra verktyg för att rotera eller zooma dem, så PDF-filer i liggande format verkar oläsligt små i den övre halvan av skärmen.
ditto för tvåsidiga uppslag.
EPUB-stöd är också buggy.
En relativt enkel EPUB-bok som hämtats från Baen Books-webbplatsen visade bara bra, med en fungerande innehållsförteckning.
Men en EPUB av en Kindle-bok omvandlad genom Caliber tillkännagavs som "korrumperad", även om den visade bra på en Kobo-e-läsare.
Vänster till höger: Nook GlowLight Plus, Kindle Paperwhite
Nook har sämre offentligt biblioteksstöd än Amazon eller Kobo.
Med Kindles kan du få dina böcker strålade trådlöst från ditt biblioteks webbplats; Kobo går ännu längre för att göra ditt bibliotek till standardbutiken på din läsare.
Nooks kräver fortfarande en klumpig sidoladdningsprocess där du laddar ner böcker till din dator med Adobes Digital Editions-programvara och sedan överför dem via en kabel.
Om du håller dig till Barnes & Noble e-böcker är det bra.
Men ta en titt på den här historien från Good E-Reader, om att B&N försämrar sin Nook-verksamhet.
Det får mig att frukta att vi kanske inte kan lita på Barnes & Noble e-böcker i många år framöver.
Shine a Light någon annanstans
Det finns tre stora aktörer i e-bokläsarmärket just nu.
Amazon dominerar USA.
Kobo är stort i Kanada och har sina krokar i USA genom att vara ett syskonföretag av Overdrive, som driver all e-utlåningsprogramvara för offentliga bibliotek.
Kobo samarbetar också med Walmart.
Barnes & Noble, som en gång var ett kraftpaket för en bokhandel, är tillbaka på tredje plats på grund av ständiga förvaltningsförändringar och företagsstrategier.
B & N: s billiga Nook Android-surfplattor är en bra affär eftersom de inte litar på Barnes & Noble.
De är Google Play-surfplattor, med den extra bonusen för lite support i butiken.
Även om B&N går helt under blir de bra.
Men så är inte fallet med Nook GlowLight Plus.
Med sitt skakiga PDF- och EPUB-stöd är det alltför beroende av Nook-butiken, och jag har inte mycket förtroende för Nook-butiken.
Om du inte vill följa Amazons Kindle Paperwhite är Kobos e-bokläsare fantastiska alternativ.
Den 7,8-tums Kobo Aura One kostar mer än Nook, till $ 279,99.
Men det har bättre programvara, bättre formatstöd och bättre stöd för offentligt bibliotek.
Trevlig hårdvara är inte mycket av ett värde om du hamnar i den i en låda.
Barnes & Noble Nook GlowLight Plus (2019)
Poängen
Barnes & Noble's Nook GlowLight Plus e-bokläsare har bra hårdvara för priset, men dess programvara och tjänster är begränsade och buggiga.
