Amazons Echo-högtalare har blivit mycket mer attraktiva i sina senaste iterationer, men om de fortfarande inte passar in i din höft, modern designkänslighet, kan Cavalier Audio ha det du letar efter.
Maverick är en stilig smart högtalare med Bluetooth, Wi-Fi (för Amazon Alexa-anslutning) och ljudfunktioner i flera rum.
Medan det lyckas på design- och funktionsfronten, priset på $ 249,99 sätter det på en tuff plats när det gäller ljudprestanda. Det erbjuder solida, rika nedgångar och ljusa toppar, men i slutändan kan du hitta starkare ljudkvalitet för priset.
Design
Finns i svarta eller blå modeller, med metall- och läderpaneler, ser Maverick lyxigt och sofistikerat ut.
Dess 8,8 x 3,0 tum (HW), 1,8 pund cylindriska design har en vridknapp uppåt som styr volymen när den vrids och ett kapacitivt beröringsområde för enkel uppspelning / pausfunktion.
Det här området kan också knackas flera gånger för att styra uppspelning och spårnavigering.
Högtalarens bakpanel innehåller knappar som styr ström, mikrofon (Alexa), Bluetooth och Wi-Fi.
Maverick fungerar med Amazons Alexa, förutsatt att du har ett konto, och detsamma gäller för Spotify.
Den kostnadsfria Cavalier Audio-appen (för Android och iOS) leder dig genom att ansluta till ditt Wi-Fi-nätverk, samt att ställa in Alexa.
När det är klart är det enkelt och enkelt att kontrollera högtalaren via rösten.
Mikrofonen kan också inaktiveras och Alexa kan också styras manuellt via Amazon Alexa-appen.
Mikrofonen erbjuder genomsnittlig förståelse.
Med hjälp av appen Voice Memos på en iPhone 8 kunde vi förstå varje ord vi spelade in, men mikrofonen lät ibland avlägsen och lite otydlig, som de flesta Bluetooth-mikrofoner gör.
Alexa hade dock inga problem med att förstå våra kommandon.
Om Bluetooth är att föredra är parkopplingen också ganska enkel, och att växla fram och tillbaka mellan lägen är lika enkelt som att trycka på Bluetooth- eller Wi-Fi-knappen på högtalaren när du är ihopkopplad och ansluten till ditt nätverk.
Den medföljande laddningsdockan är 3,7 tum och en tum lång och ger ett snyggt stativ.
Dockan ansluts till den medföljande USB-C-kabeln som ansluts till en väggladdare.
Cavalier uppskattar Mavericks batteritid till ungefär nio timmar, men dina resultat kommer att variera med dina volymnivåer.
Det finns också en USB-C-port på högtalarens framsida för laddning av mobila enheter när du är på språng.
Prestanda
Internt använder 20-watt Maverick stereo-drivrutiner och dubbla passiva radiatorer, med båda par som skjuter i motsatta riktningar för att fylla ett rum med ljud.
På spår med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", kan Maverick bli ganska högt, men vid toppvolymer förvränger det lite.
Detta är en besvikelse med tanke på högtalarens pris, men inte förvånande med tanke på dess storlek.
De passiva radiatorerna kan inte riktigt framkalla det djup som ligger i mixen, men vid måttliga volymnivåer gör Maverick ett solid jobb med att förmedla bas och balans.
Om du letar efter subwooferliknande ljud vill du dock leta någon annanstans.
Bill Callahans "Drover", ett spår med mycket mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av Mavericks allmänna ljudsignatur.
Trummorna på detta spår låter dämpade snarare än dånande, även om högtalaren gör ett gediget jobb med att förmedla rikedomen i Callahans baritonsång.
Generellt sett erbjuder förarna en rik, ljus ljudsignatur som är balanserad, utan att någonsin låta tunn eller spröd.
Men om det är en djup basupplevelse du är ute efter, handlar Maverick mer om låga låga och låga midsommar än allvarligt brus.
På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan tillräckligt med hög mid-närvaro för att hålla sin attack slagkraftig, medan sub-bas-synth-hits som punkterar takten är mer underförstådda än helt levererade - vi hör mer av deras raspa toppnoter än någonting annat.
Trumslingan får dock lite extra lyft i lågarna, och sången levereras rent och tydligt, även om de låter lite alltför sibilanta.
Detta är en balanserad men skulpterad ljudupplevelse, med DSP (digital signalbehandling) som spelar en märkbar roll i dynamiken, särskilt när volymnivån stiger.
På orkesterspår, som öppningsscenen från John Adams Evangeliet enligt den andra Maria, låter Maverick mest hemma och levererar en härlig rikedom till instrumenten i det lägre registeret samtidigt som det högre registeret mässing, stråkar och sång kan lysa i high-mids och highs.
Det är ett fylligt, skulpterat ljud, men det upprätthåller den avgörande balansen mellan låg och hög.
Slutsatser
Cavalier Maverick är en väldesignad högtalare som erbjuder mycket funktionalitet, och för vissa räcker det för att motivera sitt pris.
Ljudprestandan passar bäst för klassiker, jazz och sångare och låtskrivare, och mindre perfekt för musik med djup bas i mixen.
Så om du är mer intresserad av övergripande ljudprestanda än design, rekommenderar vi Sonos One, Marshall Stanmore II Voice och JBL Link 10.
Och om du vill spendera mindre är Amazon Echo ett solidt alternativ för priset.
Fördelar
Poängen
Cavalier Maverick är en attraktiv bärbar högtalare som stöder Amazon Alexa och anslutningar med flera rum, med genomsnittlig ljudkvalitet för priset.
