För ett år sedan granskade vi Creative Pebble och förundrade oss över företagets förmåga att sälja stereohögtalare av hög kvalitet för bara $ 25.
Inte nöjd med att vila på sina lagrar, de nya Creative Pebble Plus-högtalarna är lite dyrare till 39,99 $, men lyckas inkludera en verklig subwoofer för extra 15 $.
För att hantera dina förväntningar är subwoofern mer som en bashögtalare, och ledningarna som spills ut från baksidan ser nästan ut som ett praktiskt skämt i Bluetooth-eran.
Men för $ 40 låter dessa högtalare ganska bra.
Detta är det bästa billiga 2.1-systemet vi har testat, vilket gör det till vårt redaktörsval.
Design
Pebble Plus-systemet finns i en svart, äggskalliknande yta.
De vänstra och högra högtalarna, som vardera mäter 4,5 x 4,8 x 4,5 tum (HWD), är sfärer som har delar utskurna för att hysa förarna och skapa en platt, gummerad bottenpanel.
Den högra högtalaren är strömförsörjd och matar både den vänstra högtalaren och subenheten.
Det rymmer också ström / volymreglaget.
Creative får något här så många andra, mycket dyrare PC-högtalare får fel - förarna är vinklade uppåt i 45 grader för att möta lyssnarens öron, snarare än att skjuta rakt framåt i bröstkorgen.
Detta gör en enorm skillnad i upplevd tydlighet hos de 2-tums mellanregister som finns i varje hölje.
Varje högtalare levererar 2 watt ljud och frekvensområdet för hela systemet är 50Hz till 20kHz.
Den vänstra högtalaren har också en låg / hög förstärkningsknapp på bottenpanelen.
4-watts subwoofern, som sitter på fyra gummifötter för att höja sin nedåtgående, 4-tums drivrutin, mäter 8,0 med 5,9 med 7,7 tum.
Den nedre panelen är portad för bättre luftflöde.
Creative håller designen här utmärkt minimal - det finns ingen logotyp på underdelen, det är helt enkelt en skarp, svart kuboid som ger en slående sidoposition till de sfäriska vänstra och högra satelliterna.
Det hade varit trevligt att se en basnivå här, men priset hindrar mig från att betrakta detta som en sann brist.
Dessa vackra former är sammankopplade med en trasslig kabeldragning.
Även om de inte är trassliga verkar de vara, eftersom de alla är trådbundna på baksidan av rätt högtalare, och de kör, troligen, i flera riktningar.
Jag kan inse att jag kanske har vant mig vid att granska trådlösa högtalare, men det ser inte bra ut hur du ser det.
Beroende på hur ditt skrivbord är inställt kan du ha möjlighet att dölja några av dessa kablar, men det verkar omöjligt att ta bort dem alla.
Genom att sticka ut från baksidan av den högra högtalaren har du en kabel som ansluts till subwoofern, en kabel som ansluter vänster och höger högtalare, en USB-kabel för ström och en 3,5 mm ingångskabel.
Detta leder till nästa svik - USB-kabeln är endast för ström.
Du kan inte strömma datorljud från det.
Den enda ingången är 3,5 mm kabelanslutet.
Prestanda
På spår med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", levererar högtalaren prisvärda low-end för $ 40, men vid måttliga till höga volymer förvränger den djupa basen vilt.
Ingen överraskning där - det här spåret har förvrängt mycket dyrare högtalare.
Vid medelvolymer snedvrider basen dock inte och hela systemet låter välbalanserat.
När det är ett spår med mindre intensiv djup bas men fortfarande betydande lågfrekvent närvaro, som Radioheads "Staircase", levererar högtalarna en solid, rik, skarp ljudsignatur som kan bli ganska hög.
Bill Callahans "Drover", ett spår med ännu mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av den allmänna ljudsignaturen.
Trummorna här har en solid närvaro, inget dundrande som du skulle höra genom en riktig, stor subwoofer, men spåret känns allt annat än tunt eller sprött.
Callahans sång får en stark låg-med-rikedom, och topparna är ganska skulpterade.
Det kan nästan låta som att mids har försvunnit om du inte är i sweet spot, men när dina öron och förarna stämmer perfekt, är detta en fullständig, balanserad ljudsignatur.
Det finns inget här för djupa basälskare - låt dig inte luras av subwoofern - men det finns en stark utgång som passar särskilt bra med baritonsång, elbas och upprätthåller högfrekvensklarhet på alla mixer.
På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan gott om hög-mid-närvaro för att accentuera sin kraftfulla attack, medan sub-bassynth-hits som punkterar takten är mer underförstådda än levererade - vi hör oftast bara deras raspa toppnoter.
Trumslingan hamnar mer i höjden än vad som är typiskt, men ingenting här skriker djup bas.
Ljudet är återigen skarpt, klart och rikt - sången levereras med stark klarhet och kanske lite extra sibilans.
Orkesterspår, som öppningsscenen från John Adams ' Evangeliet enligt den andra Maria, låter det mest naturliga genom Pebble Plus.
Det högre registeret mässing, stråkar och sång äger scenen, medan instrumentet för det lägre registret är rikt, fullt och aldrig skjuts för långt fram i mixen.
Slutsatser
För alla som söker en skarp, ren leverans med rika nedgångar och anständig balans, är Pebble Plus ett solidt, exceptionellt prisvärt högtalarsystem.
Lite ljust? Säker.
Krypar med ledningar? Ja.
Men återigen, $ 40, vilket är en stjäla om de ovan nämnda bristerna inte besvärar dig.
I den här prisklassen är de flesta högtalarna vi testar bärbara Bluetooth-modeller som inte kan matcha den kraft - eller stereoseparation - som erbjuds här.
Vi gillar Ikea Eneby, Sony SRS-XB10 och den trådbundna Edifier Exclaim e10, men alla dessa modeller är särskilt dyrare.
Om din favoritfunktion är "överkomlig" tjänar de förvånansvärt starka Creative Pebble Plus-högtalarna vårt Editors Choice.
Nackdelar
Massor av ledningar.
Ingen basnivå.
Endast en ingång.
Poängen
Creative Pebble Plus-högtalarna levererar den bästa 2.1 ljudupplevelsen du hittar för $ 40.
För ett år sedan granskade vi Creative Pebble och förundrade oss över företagets förmåga att sälja stereohögtalare av hög kvalitet för bara $ 25.
Inte nöjd med att vila på sina lagrar, de nya Creative Pebble Plus-högtalarna är lite dyrare till 39,99 $, men lyckas inkludera en verklig subwoofer för extra 15 $.
För att hantera dina förväntningar är subwoofern mer som en bashögtalare, och ledningarna som spills ut från baksidan ser nästan ut som ett praktiskt skämt i Bluetooth-eran.
Men för $ 40 låter dessa högtalare ganska bra.
Detta är det bästa billiga 2.1-systemet vi har testat, vilket gör det till vårt redaktörsval.
Design
Pebble Plus-systemet finns i en svart, äggskalliknande yta.
De vänstra och högra högtalarna, som vardera mäter 4,5 x 4,8 x 4,5 tum (HWD), är sfärer som har delar utskurna för att hysa förarna och skapa en platt, gummerad bottenpanel.
Den högra högtalaren är strömförsörjd och matar både den vänstra högtalaren och subenheten.
Det rymmer också ström / volymreglaget.
Creative får något här så många andra, mycket dyrare PC-högtalare får fel - förarna är vinklade uppåt i 45 grader för att möta lyssnarens öron, snarare än att skjuta rakt framåt i bröstkorgen.
Detta gör en enorm skillnad i upplevd tydlighet hos de 2-tums mellanregister som finns i varje hölje.
Varje högtalare levererar 2 watt ljud och frekvensområdet för hela systemet är 50Hz till 20kHz.
Den vänstra högtalaren har också en låg / hög förstärkningsknapp på bottenpanelen.
4-watts subwoofern, som sitter på fyra gummifötter för att höja sin nedåtgående, 4-tums drivrutin, mäter 8,0 med 5,9 med 7,7 tum.
Den nedre panelen är portad för bättre luftflöde.
Creative håller designen här utmärkt minimal - det finns ingen logotyp på underdelen, det är helt enkelt en skarp, svart kuboid som ger en slående sidoposition till de sfäriska vänstra och högra satelliterna.
Det hade varit trevligt att se en basnivå här, men priset hindrar mig från att betrakta detta som en sann brist.
Dessa vackra former är sammankopplade med en trasslig kabeldragning.
Även om de inte är trassliga verkar de vara, eftersom de alla är trådbundna på baksidan av rätt högtalare, och de kör, troligen, i flera riktningar.
Jag kan inse att jag kanske har vant mig vid att granska trådlösa högtalare, men det ser inte bra ut hur du ser det.
Beroende på hur ditt skrivbord är inställt kan du ha möjlighet att dölja några av dessa kablar, men det verkar omöjligt att ta bort dem alla.
Genom att sticka ut från baksidan av den högra högtalaren har du en kabel som ansluts till subwoofern, en kabel som ansluter vänster och höger högtalare, en USB-kabel för ström och en 3,5 mm ingångskabel.
Detta leder till nästa svik - USB-kabeln är endast för ström.
Du kan inte strömma datorljud från det.
Den enda ingången är 3,5 mm kabelanslutet.
Prestanda
På spår med intensivt subbasinnehåll, som The Knife's "Silent Shout", levererar högtalaren prisvärda low-end för $ 40, men vid måttliga till höga volymer förvränger den djupa basen vilt.
Ingen överraskning där - det här spåret har förvrängt mycket dyrare högtalare.
Vid medelvolymer snedvrider basen dock inte och hela systemet låter välbalanserat.
När det är ett spår med mindre intensiv djup bas men fortfarande betydande lågfrekvent närvaro, som Radioheads "Staircase", levererar högtalarna en solid, rik, skarp ljudsignatur som kan bli ganska hög.
Bill Callahans "Drover", ett spår med ännu mindre djup bas i mixen, ger oss en bättre känsla av den allmänna ljudsignaturen.
Trummorna här har en solid närvaro, inget dundrande som du skulle höra genom en riktig, stor subwoofer, men spåret känns allt annat än tunt eller sprött.
Callahans sång får en stark låg-med-rikedom, och topparna är ganska skulpterade.
Det kan nästan låta som att mids har försvunnit om du inte är i sweet spot, men när dina öron och förarna stämmer perfekt, är detta en fullständig, balanserad ljudsignatur.
Det finns inget här för djupa basälskare - låt dig inte luras av subwoofern - men det finns en stark utgång som passar särskilt bra med baritonsång, elbas och upprätthåller högfrekvensklarhet på alla mixer.
På Jay-Z och Kanye Wests "No Church in the Wild" får kick-drum-slingan gott om hög-mid-närvaro för att accentuera sin kraftfulla attack, medan sub-bassynth-hits som punkterar takten är mer underförstådda än levererade - vi hör oftast bara deras raspa toppnoter.
Trumslingan hamnar mer i höjden än vad som är typiskt, men ingenting här skriker djup bas.
Ljudet är återigen skarpt, klart och rikt - sången levereras med stark klarhet och kanske lite extra sibilans.
Orkesterspår, som öppningsscenen från John Adams ' Evangeliet enligt den andra Maria, låter det mest naturliga genom Pebble Plus.
Det högre registeret mässing, stråkar och sång äger scenen, medan instrumentet för det lägre registret är rikt, fullt och aldrig skjuts för långt fram i mixen.
Slutsatser
För alla som söker en skarp, ren leverans med rika nedgångar och anständig balans, är Pebble Plus ett solidt, exceptionellt prisvärt högtalarsystem.
Lite ljust? Säker.
Krypar med ledningar? Ja.
Men återigen, $ 40, vilket är en stjäla om de ovan nämnda bristerna inte besvärar dig.
I den här prisklassen är de flesta högtalarna vi testar bärbara Bluetooth-modeller som inte kan matcha den kraft - eller stereoseparation - som erbjuds här.
Vi gillar Ikea Eneby, Sony SRS-XB10 och den trådbundna Edifier Exclaim e10, men alla dessa modeller är särskilt dyrare.
Om din favoritfunktion är "överkomlig" tjänar de förvånansvärt starka Creative Pebble Plus-högtalarna vårt Editors Choice.
Nackdelar
Massor av ledningar.
Ingen basnivå.
Endast en ingång.
Poängen
Creative Pebble Plus-högtalarna levererar den bästa 2.1 ljudupplevelsen du hittar för $ 40.
