Den senaste uppdateringen av Dell XPS 13 ger Intels avancerade 10: e generationens processorer till den här ärafulla bärbara bärbara datorn.
(Det är i form av chips som kallas "Comet Lake", som skiljer sig från 10: e generationen "Ice Lake" -processorer i den nya Dell XPS 13 2-i-1.) Resten av maskinen, från dess yttre styling till dess skarpa 4K-skärm är så bra att Dell bestämde sig för att lämna den mest orörd från sina tidigare inkarnationer.
Faktum är att dess föregångare uppnådde ett sällsynt femstjärnigt betyg när vi granskade det i januari.
Den här, som börjar på 1176 $ och är 1 764 $ som testad (utrustad med ett sexkärnigt Comet Lake-chip), samspelar nu med Razer Blade Stealth 13 som en av de två bästa ultrabärbara bärbara datorerna du kan köpa.
XPS-bärbara datorer kontra XPS 2-i-1-enheter
Dells flaggskepp XPS ultraportabla datorer finns i antingen konventionella clamshell-formfaktorer eller 2-i-1-konvertibla mönster, som har roterande gångjärn som gör att de kan förvandlas till surfplattor eller låter dem ställas upp som tält eller staffli på ett bord för att underlätta videoklipp.
Du måste tidigare betala en betydande vikt- och storleksstraff om du valde en 2-i-1 framför en vanlig bärbar dator med samma skärmstorlek.
Så är inte fallet längre, och absolut inte med den nuvarande 13-tums Dell XPS-serien.
Den clamshell-stil XPS 13 som granskas här är fysiskt oförändrad från sin föregångare.
Den mäter 0,46 x 11,9 x 7,8 tum (HWD) och väger 2,7 pund.
Jämför dessa mätningar med XPS 13 2-i-1, som är 2,9 pund och 0,51 gånger 11,7 gånger 8,2 tum.
Minutskillnaden spelar ingen roll för de flesta köpare - båda designerna är snygga, snygga ultraportabla.
Den lilla skillnaden är också en viktig bidragande faktor till varför vi inte ger XPS 13 fem stjärnor den här gången.
Det är fortfarande fantastiskt, men om du faktiskt inte behöver den extra bearbetningskänsla som Comet Lake-processorn i vår testenhet erbjuder (och de flesta vardagliga användare inte gör), är clamshell XPS 13 inte utan tvekan bättre än dess mer fysiskt mångsidiga 2-in- 1 kusin för varje köpare.
Konfigurationsalternativen
XPS 13 finns i tre färgscheman.
Du kan välja en Arctic White interiör med antingen en Frost eller en Rose Gold exteriör.
Endera av dessa två färgval är avgörande moderna och snygga, åtminstone jämfört med det mer traditionella tredje färgalternativet, präglad av vår granskningsenhet: Platinum Silver med svart kolfiberinredning.
För att se skillnaderna själv, jämför vårt bildgalleri av den aktuella modellen med den tidigare, dekorerad i Arctic White.
Förutom den sexkärniga / 12-trådiga Intel Core i7-10710U-processorn levereras vår granskningsenhet också med 16 GB 2133 MHz-minne, en 512 GB PCI Express NVMe SSD och en 13,3-tums pekskärm.
(Den ursprungliga upplösningen är 4K eller 3 840 x 2 160 pixlar.) Det är ett utomordentligt bra värde för specifikationerna, åtminstone jämfört med andra Dell XPS-modeller, som kan vara notoriskt dyra.
Baskonfigurationen har under tiden en Intel Core i3-10110U Comet Lake CPU (packar bara två kärnor och fyra trådar), en 128 GB SSD, 4 GB minne och en 13,3-tums icke-pekskärm med full HD / 1080p inbyggd upplösning.
(Det är 1 920 gånger 1 080 pixlar.) Du kan välja bland många andra konfigurationsalternativ, inklusive en Core i5-processor, en 1080p-skärm med pekstöd och lagringsenhetsalternativ som sträcker sig så högt som en jättestor 2TB SSD.
Det finns något för alla här, även om jag anser att konfigurationen av vår granskningsenhet är nära sweet spot.
En underbar skärm, robust anslutning
Förutom den avancerade Comet Lake-processorn är XPS 13: s nyckelfunktion dess alternativ för en 4K-skärm.
Dess nominella kontrastförhållande på 1500: 1, maximalt 400 ljusstyrka och förmågan att visa 100 procent av sRGB-färgspektret leder till skarp text och lysande färger, men de är relativt standardspecifikationer för denna klass av bärbar datorskärm.
Mer utmärkande är den antireflekterande beläggningen som appliceras på den annars glansiga skärmen, vilket jag tyckte minskade på mängden reflektion från omgivande ljus utan att kompromissa med skärmens glans.
Motsatsen är en vanlig bieffekt av antireflekterande matskärmar.
XPS 13-skärmen är också anmärkningsvärd för sina tunna kanter.
Den bärbara datorn har ett förhållande mellan skärm och kropp på 80 procent, vilket understiger de nästan 90 procent vi har sett på några andra bärbara datorer, men det uppnår fortfarande ett banbrytande utseende.
Ännu bättre, den övre gränsen är fortfarande tillräckligt stor för att rymma webbkameran, vars lilla 2,25 mm-lins fångar 720p-video men saknar Windows Hello ansiktsigenkänning.
Under några år kunde XPS 13-modeller av gamla inte rymma kameror i sina supertunna toppfästen, så Dell förflyttade dem till under skärmen, där de tog osköna bilder och video av användarnas fingertoppar och näsbornsbilder.
Det var en kort period av teknisk besvärlighet som tack och lov ligger bakom oss nu, med Dell som har ökat sina kameraminiaturiseringsinsatser med XPS 13 i början av 2019 och återställt webbkameran till sin rättmätiga plats.
På den vänstra kanten av XPS 13 hittar du en fysisk låsport och två USB Type-C-portar, som båda stöder Thunderbolt 3-överföringshastigheter på upp till 40 GBps.
Den motsatta kanten har en tredje USB Type-C-port (utan Thunderbolt 3, men stöder DisplayPort-videoutgång), en microSD-kortplats och en 3,5 mm hörlurs- / mikrofonkombination.
Detta är ett relativt robust anslutningserbjudande för en så tunn bärbar dator - andra maskiner i XPS 13-klassen inkluderar 13-tumsversionen av Apple MacBook Pro (1 299,00 dollar på Amazon), som bara har två Thunderbolt 3-portar och ett hörlursuttag i sin nybörjarkonfiguration.
Den enda saknade porten som kan vara ett problem för XPS 13-ägare är en konventionell USB Type-A-port, men teknikvärlden går mot USB Type-C, så det är inte mycket av ett problem.
Dell inkluderar eftertänksamt en Type-C-till-A-adapter i den konfiguration jag granskar.
I linje med det futuristiska temat för Comet Lake CPU och USB Type-C-portar, innehåller XPS 13 också Bluetooth 5.0 och stöd för den senaste 802.11ax (Wi-Fi 6) trådlösa nätverksstandarden.
Wi-Fi 6-routrar är för närvarande få och långt ifrån, men om du planerar att uppgradera din router nästa år eller så kommer XPS 13 att kunna dra full nytta av Wi-Fi 6s högre genomströmningshastigheter.
Kanske är de enda svaga delarna av XPS 13: s fysiska design tangentbordet och pekplattan.
Tangenterna erbjuder en relativt snål 1,33 mm vertikal rörelse, och pekplattan är exakt och gjord av glas men snarare på den lilla sidan, åtminstone jämfört med de generöst stora kuddarna på maskiner som Apple MacBook Pro och Razer Blade Stealth.
10: e generationen, Times Two
Som jag antydde till toppen, har Intel delat sin 10: e generationens mobila CPU-serie i två grupper.
Ice Lake-processorer, som den i XPS 13 2-i-1 och Razer Blade Stealth 13, är avsedda för bärbara datorer där utrymmet är i toppklass och kylning är bristfällig.
Comet Lake-processorer som den i XPS 13 är fortfarande effektiva, men de kan dra nytta av mer robust kylhårdvara (om en bärbar dator erbjuder det) för att tugga genom mer komplexa datoruppgifter.
Det specifika Comet Lake-chipet i XPS 13-provet som testades här, som jag nämnde tidigare, är en sexkärnig CPU som stöder upp till 12 samtidiga bearbetningstrådar, imponerande i ett 15-watts kuvert.
Core i7 Ice Lake-chip i XPS 13 2-i-1 och Blade Stealth 13 är en fyrkärnig / åtta-trådig.
Se hur vi testar bärbara datorer
För att illustrera skillnaderna mellan dessa två klasser av processorer jämförde jag Dell XPS 13: s prestanda på våra benchmarktest med dess 2-i-1-kusin och den senaste versionen av Blade Stealth 13, samt ytterligare två utmärkta ultraportabla med tidigare generationens Intel-kisel: MacBook Pro och HP Spectre x360 13.
(En Ice Lake-version av Spectre x360 13 har tillkännagivits, men vi har inte granskat den ännu.)
Skillnaden mellan Comet Lake syns inte direkt på generella produktivitetsuppgifter, som att surfa på nätet eller arbeta med textdokument och kalkylark.
För att uppskatta prestanda för dessa typer av uppgifter använder vi PCMark, som simulerar olika verkliga produktivitets- och innehållsskapande arbetsflöden.
PCMark 10 utvärderar systemets övergripande prestanda för kontorscentrerade uppgifter som ordbehandling, kalkylark, webbsurfning och videokonferenser.
PCMark 8 har under tiden ett lagringstest som vi använder för att bedöma hastigheten på boot-enheten.
Det faktum att alla dessa system utförs ungefär lika vid PCMark-tester är ett bevis på att vardagliga användare med avslappnade datorbehov inte behöver söka efter den mest kraftfulla processorn på bekostnad av andra funktioner.
När en komet är en stjärnstjärna
Comet Lake Core i7 och dess grupptoppskärna och trådräkning lyser verkligen när det gäller skapande av multimediainnehåll.
Oavsett om det är att rendera en 3D-bild i Cinebench, omkodning av en video med hjälp av handbroms eller redigering av bilder i Adobe Photoshop, är XPS 13 uppenbarligen den snabbaste bland sin klass med liknande priser ultraportabel.
Maxons CPU-crunching Cinebench R15-test är helt gängat för att använda alla tillgängliga processorkärnor och trådar.
Cinebench betonar CPU snarare än GPU för att göra en komplex bild ...
Cinebench är ofta en bra förutsägare för vår handbromsvideoredigeringsprov, en annan tuff, gängad träning som är mycket CPU-beroende och skalar bra med kärnor och trådar.
I det sätter vi ett stoppur på testsystem eftersom de kodar om ett standardklipp på 12 minuter med 4K-video till en 1080p MP4-fil.
Sedan använder vi en tidig 2018-version av Creative Cloud-versionen av Photoshop och använder en serie av 10 komplexa filter och effekter på en JPEG-bild.
Detta test betonar CPU, lagringsundersystem och RAM, men det kan också dra nytta av de flesta grafikprocessorer för att påskynda processen för att tillämpa filter, så system med kraftfulla grafikchips eller kort kan se en boost.
Kom ihåg att XPS 13s överlägsenhet i dessa mediatester bara är relevant för personer som ibland behöver utföra dessa uppgifter men prioriterar en tunn och lätt design framför en större bärbar dator med en kraftfullare CPU.
Så kraftfull och effektiv som den sexkärniga processorn i vår XPS 13-testare kan vara, är den fortfarande begränsad till 15 watt, vilket är samma maximala strömförbrukning som de flesta processorer i andra ultraportabla bärbara datorer, inklusive Ice Lake-CPU i XPS 13 2-i-1.
Professionella multimediatillverkare och programvaruutvecklare kommer sannolikt att vilja springa efter en större bärbar dator som 16-tums MacBook Pro, som har en ...
